第三十四節三兩殘酒
打牌的時光最容易過，曾夫人伸了伸腰，似乎有些累了，她打了個哈欠，隨口問道︰「現在是什麼時晨了？我怎麼覺得月復中有些饑了餓起來？」
香兒忙上前︰「回夫人話，已經酉時二刻了！」
曾夫人听了，放下了手中的牌，對幾人道︰「唉呀，真是的，都這麼晚了，不怪覺得餓了，你們幾個也都餓了吧？反正老爺今日也不在家，天又冷的很，讓她們把爐火燒旺些，我就借老四的地方，讓她們把飯擺到這里來罷，你們就和我一起吃吧，香茉，你不會趕我們吧！」
香茉一愣，隨著笑著點了點頭︰「那當然好，平日里我想請大伙都請不到，夫人和二位姐姐肯在我這里用飯，那是給我面子呢！只是香茉這里實在有些小，怕只怕，夫人擠得難受！」
二姨娘眼一翻，道︰「這有什麼，讓她們都到屋外去侍候便是了！你也真是的，我請夫人去我那兒還請不著呢！夫人可真偏心！」
青衣也趕著上前巴結道︰「正是正是，剛好我那里還有一壇子女兒紅，我讓小廝回去取來，義母大人請客，我自然該孝敬一番的，大伙也可一快兒，好好的樂上一樂！」
三姨太也把牌一推，笑著道︰「那可太好了，我今日的手氣可真是背到家了，夫人人紅運高，我那點子銅板全叫夫人贏去了，怎麼也得吃個夠本才是。青衣的珍藏更是除了老爺再沒別人能見得著的了，今天我可是托了四妹妹的福，一定要好好的喝上幾杯，再大吃一頓，這才合算呢！」
曾夫人指著三姨娘笑道︰「這個老三啊，可真是個吃貨！」大伙听了都笑了起來，三姨娘卻毫不再乎，似乎還十分得意。
一個婆子把爐火攏得旺旺的，二個丫環把牌桌收了起來，排布好碗箸，過了一會兒，青衣的小廝也把酒取了來，隨著一塊兒來的，還有個紅泥小爐子和一套景德窯的酒杯。紅泥小爐燃起來，酒給溫上了，不多大的功夫，屋里便飄起一陣濃郁淳香的酒味。
濃濃的酒香飄起時，幾個下人抬著七八個食盒子進來，各色的菜肴從盒子里取了出來，擺上了桌。
屋子里滿滿登登的站丫環婆子站了一地，倒酒的倒酒，布菜的布菜，走過來轉過去，曾夫人看著果然覺得眼暈，道︰「行了行了，只留下紅玉、鶯歌侍候，其它人都出去罷！！」
站在曾夫人身後的香兒听見了，捏著手娟的手一揮，帶著四五個丫環也都退了出去，青衣見香兒都出去了，忙也把自己的小廝打發出去，其她的丫頭們更是有樣學樣，也跟了出去。
曾夫人自家坐了上座，看了幾個還站在地上的姨娘，道︰「一個個這是怎麼了？我不是讓你們坐麼？怎麼都還傻站著？再磨磨嘰嘰的，菜都涼了！」
二姨娘和三姨娘這才道了謝，坐了下手相陪，香茉卻不敢真的就坐下來，道︰「妾不擅酒力，不如，我來給姐姐們倒酒布菜吧！」
曾夫人顯得有些不悅，道︰「我不是說了嘛，老爺不在家，咱們娘們兒自己樂呵樂呵，你講這麼多規矩做什麼？再說了，哪里就沒人侍候酒菜了？再要如此掃興，我們大伙可要罰你三杯。」
香茉還待再推，又听曾夫人笑罵道︰「青衣，你快去，請你小姨娘坐了，給她把酒滿上了，你們快給我先罰她喝上一杯，再不肯坐便她罰三杯。」
青衣去拉著香茉的袖子，撒嬌撒痴，把香茉拉著坐下，香茉只得半推半就的坐了下來，又被青衣及二個姨娘逼著灌了一杯，辣得眼淚水都嗆了出來。
曾夫人看著她嗆得眼發紅，笑的不行，道︰「這就叫敬酒不吃吃罰酒，還不快好好坐著，難得今天雪這麼大，還又有好酒，正該是行樂的好時候，大伙都得好好喝幾杯才行呢！青衣，你小姨娘面皮薄，不好意思讓人侍候，你就坐她身邊，替她挾幾口愛吃的菜！」
青衣果然依言坐在了香茉身邊，手執了酒壺又替香茉滿上了一杯，曾夫人見了，似乎笑的很是滿意，這才道︰「我們就不要講那些虛禮了，這開始吃酒罷！」
屋里爐火通紅，暖意融融，夾著陣陣的酒香，漸漸地熱鬧起來。香茉卻不過二個姨娘和青衣的輪流轟炸，連飲了幾杯，本來便如桃花般嬌女敕的小臉越發顯得容光煥發，嬌艷欲滴。
香兒帶著一群丫環退到屋外，乍從暖和的屋里走出來，這些丫頭們都是一個激靈，香兒窩了窩領子，只听一個胖胖的丫頭有些報怨的道︰「夫人今天真是好興致，只是這樣冷的天，卻讓我們在外邊侍候，我們都沒吃飯呢，這又冷又餓的，可怎麼熬啊！」
二姨娘的丫頭听了笑道︰「翠沁，你可是夫人身邊侍候的呢！居然這樣抱怨夫人，要是換個人，誰知道該怎麼想啊！真是的，夫人干嘛非要我們都出來啊，這樣冷的天，非凍殺了不可！」
香兒眼楮一瞪道︰「還不快閉上你那喪門沒把的嘴，仔細夫人听見了，不等你凍殺，先打殺了！那時可不要怪我沒有提醒你們！」
那丫頭吐了吐舌頭，卻有些不服氣的諷刺道︰「我說的是實話嘛，感情姐姐穿著大毛衣服，倒不覺得冷哩！」
香兒又想發作，翠沁趕忙上前拉住，道︰「算了算了，唉，都是自家姐妹，何必臉紅脖子粗的，要不我們大伙先去邊上的屋子里等吧，也好避避寒。」
可是這個提議卻沒有得到大家的擁護，只有二個年紀小些的丫頭高興的道︰「好！」可是看見別人都不作聲，又期期艾艾的縮了縮腦袋，閉上了嘴。
香兒望著屋里，听了一听，又想了一想，也點頭道︰「這樣也好，只是夫人吃完飯要人侍候，找不到人卻怎麼辦？」
一個看起來，眼楮透著精明的丫頭道︰「要不，我們借四姨娘身邊這位姐姐的屋避一避害，過一會兒大伙便輪流來看一看，誰見到有動靜時便告訴大伙，這樣不就可以了？」
香兒听了覺得這主意不錯，便終于點了點頭道︰「那好吧，就這麼辦，可是都得給我打起十二分精神來，不然出了錯，我也保不了你們。」
這時從屋里出來一個丫頭，眾人見有人出來，都馬上閉了嘴，香兒一看，正是和自己一起的鶯歌，知道她的來意也不做聲。只听鶯歌道︰「夫人說了，怕你們在屋外凍著了，干脆到前院去，賞你們幾個喝上幾杯，暖暖身子，也自在吃頓飯！不用白站在這里，等吃完了讓人去喊你們便是，只是不許喝太多，要是站不起來，當不得差，可不好怪人！」
一群丫頭本來正因要站在寒風中餓肚子而煩惱，听了這些話，分外高興，連連稱謝，都道︰「絕不會耽擱差事的！」便由香兒領著，去了前院。
見這群人都走的遠了，那傳話的鶯歌才一甩手，轉身又進了屋。
屋里的人們，興致正高，都聚精會神的在听青衣說著故事，青衣正說到那一年，太湖水匪十分猖獗，不但搶劫太湖邊的各個漁村的百姓，曾經有一年還搶過錢王賑濟災民用的賑米，鬧得錢王震怒，欲要發兵清剿，只是當時宋軍時有異動，錢王不敢大勢調兵，因此雖然幾次出兵，卻不能根治匪患。
幾個女人听的長吁短嘆，不時還為那些被劫的百姓擔憂，又听說曾仕琦此去之處離水匪最近，還有可能會與水匪打上照面，不由得又都為他擔憂起來。
曾夫人一臉正氣的道︰「老爺在外辛苦奔波，也是為國為民，一片忠心，蒼天可鑒，那些水匪不過跳梁小丑，不足為慮，就算遇上了，也必定不是老爺的一合之敵，我們干一杯，遙祝老爺諸事順利，馬到功成！」眾人當然無不相和……紛紛大說吉利話。
曾夫人听眾人都好話不斷，十分高興，連連讓人滿酒。興致正高時，卻听紅玉道︰「夫人，沒酒了！」曾夫人一看，果然酒壇已然見了底，她似乎還意猶未盡，不曾過癮，又趕著人取了一壇自己藏的紹興黃。
香茉酒力不繼，早已經被灌得面紅耳赤、頭暈眼花，她實在堅持不住，只得告饒，曾夫人見她確實醉了，道︰「妹妹酒力果然淺，早知應該少喝點啊，醉成這樣，可怎麼好！」
香茉雖然听見曾夫人的話，可她的舌頭已經不利索了，旁邊的二姨娘正捂著嘴偷笑了幾聲，這才道︰「看來真是不能喝的，要不，我扶妹妹進屋歇一會兒吧！」
曾夫人笑著點點頭，示意三姨娘也搭把手，香茉這才由二個姨娘扶著進了睡房，曾夫人在她們身後又叮囑道︰「你們替香茉把外裳除了，讓她好好歇著吧！」二人邊走邊應承，扶著香茉進了房。
曾夫人轉頭問紅玉道︰「我那紹興老黃酒，還有多少？」
紅玉將溫酒的酒壺拿起來搖了一搖，又打開壺蓋看了一眼道︰「不多了，只得這些，能有三兩吧！」(！)