第五卷第四節許願
桔娘果然十分用功，不過三、五日功夫，終于識寫百字，轉眼也就到了立春日，墜兒早已經將許願的東西備齊了，陳堯咨知道曲氏要帶兒女去上香，特意派了二乘青布小轎，又指了一駕青油布的馬車，他不放心別人，自己親自執了鞭，趕著馬車來接曲氏。
這個立春難得是個好天氣，晴朗溫暖，春嬌等人都起了個大早，勿勿用了早飯，春嬌和桔娘分別乘了小轎，青松便陪著曲氏坐了馬車，並沒有帶丫頭僕婦，虎頭與陳堯咨同坐在車轅上，幾人一路奔了城南的小慈雲寺，這是常州香火比較旺盛的佛寺了，可就算如此，哪怕是和一般的道觀比起來，仍然差得十分遠了。不知是春日勝景，一路上有許多尋芳踏青的輕年男女，春天的氣息讓他們的笑語也顯得充滿了柔軟的情懷，讓人听著這些歡笑聲也覺得十分舒暢。
春嬌坐在小轎中，從轎子的窗口縫隙中看出去，看到不少身影從轎子帝閃過，間中似乎也有雜有不多的香客，只是這些人的衣著打扮都十分平常，甚至看得出來，都是些不怎麼寬裕的人，但是有些人的臉上卻透出十分虔誠的神色來。
因為吳越發源自李唐，而李唐的國教乃是道教，不象南唐，因為後主李煜自己十分崇尚佛教，並耗費大量的人力物力，大力推廣和宣傳，因此佛教文化在南唐廣受歡迎，這也是為什麼吳越國人比較多道教信陡，而做為南唐國來的曲氏卻十分的信奉佛教的原因了。
一路上都很順利，一車兩轎來到了小慈雲寺，春嬌下了轎，發現這座寺廟叫小慈雲寺，果然並不大，這里地處雖然還算也在常州城廓，可是卻著實有些偏僻了，那原本朱紅色的大門，油漆剝落，露出斑駁陣舊的門胎來，雖然看起來年代久遠，卻十分破舊的樣子。
一個臉色有些發黃的小沙彌，正站在那門前，朝著來往稀疏的香客行禮，看見春嬌一群人走過來，眼楮忽然閃了閃，臉上的表情突然端莊起來。
只見這小沙彌迎著為首的曲氏和青松走了過來，念了聲佛，做了個揖手印，道︰「見過幾位施主，小僧明心，是這小慈雲寺的咨客僧，不知幾位施主是來上香許願，還是想隨喜一番？」他低著頭，似乎十分客氣有禮，可站在曲氏身後的春嬌卻發現這個小沙彌低著頭時，眼珠子卻滴溜溜的在桔娘和自己的身上來回的掃來掃去。
春嬌心中有些不喜——不是說出家人要六根清靜麼？怎麼這個小沙彌的兩個眼楮卻賊溜溜的，雖然不好說他偷看自己和桔娘是，可這樣的行徑卻總是叫人心里不舒服，于是春嬌對這小沙彌，多少有些不滿，因此也就留了幾分心，不想一時不查被人佔了什麼便宜去，于是她往高大的陳堯咨身後的陰影里靠了靠。
只听青松道︰「不錯，我們正是來許願的」
小沙彌雖然眼楮並不在狀態，可是耳朵卻十分專心，一听這話，便立時多了三分熱絡，道︰「不知施主高姓，怎麼稱呼，您听來不大似常州人啊想必是第一次來小寺吧」
青松和曲氏都點頭表示正是如此，小沙彌又宣了聲佛號，道︰「那不如小僧引幾位去正殿吧」
曲氏當然高興的表示贊同，進了門，發現香客雖然並不算少，可絕對稱不上多，不由得問道︰「小師傅，听說小慈雲寺在常州也算是名寺了，怎麼卻是這般氣象？今日立春，難道說本地人立春不興拜菩薩的麼？
小沙彌被曲氏的問題問的差點打了個咧咀，有些尷尬的道︰「可能是時間尚早，許多人還在路上吧」
桔娘一听，在曲氏身後捂著嘴偷笑了一下，卻不小心笑出聲來，小沙彌听得一清二楚，臘黃的臉上微微紅了一下，又即恢復了正常，一派正經的道︰「說起常州的佛寺，本來就多，大大小小也有二三十座，只不過香火最旺，菩薩最靈的還得數我們小慈雲寺了」
「那為什麼這里卻如此少的人呢？」桔娘不知怎麼，她想起跟著程家五姨女乃女乃去送子娘娘廟里求簽祈福的那一次，人多的有如傾巢的蜂群，于是有些不服的駁道︰「雖然說我也沒去過幾間寺廟，可是就算是我們建州，最差的寺廟，香火也比這里旺上幾倍呢」
小沙彌面上帶著不多少的笑容，不再辯解什麼，只是恭敬的看著曲氏，這到讓曲氏心里有些欠意起來，想到桔娘是從那個地方出來的，忽然第一次在心里對桔娘生出了些不滿來，于是出聲圓場道︰「建州是建州，這里畢竟是常州，不是建州嘛小師傅，我們不懂常州的習慣，不如你和我們說說貴寺的規矩吧若是因為我們遠來不知道這里的規矩，得罪了菩薩，那豈不是罪過了」
小沙彌听了，果然娓娓說道︰「檀越果然是我佛的信眾，虔誠之心由此可見，小寺因年久失修，正想籌些善緣，重修山門，為佛主再鍍金身，施主要不要也結個善緣呢？多少隨心即是」說著，小沙彌已經停下了腳步，大家一看，原來已經走了了正殿，迎面是一尊木胎的半臥大肚子彌樂，只見它二分喜氣的咧著大嘴，不知塵事的笑著，仿佛笑著這世上一切可笑之人，一切可笑之事。
曲氏此來本就是為了討好菩薩，听小沙彌一說，便已經十個肯，百個願了，于是兩眼看著青松，青松自小受母親的信仰燻陶和影響，雖然不是全然相信，卻也不願違背母親的意思，一看母親看著自己，早已經明白曲氏的意思，趕緊從身上取了十兩銀子出來，放進那咧著大嘴樂呵呵的佛象身邊的功德箱里……
臘黃臉的小沙彌見此情景，十分心喜，面上卻不露半點，又用話來引曲氏，長話短說，等到曲氏拜完了各位神佛，青松已經掏了快一百兩銀子，那小沙彌心中暗暗邊數邊道︰「這幾個人看起來也不過一般人的穿著打扮，出手卻分的外大方，不知是什麼來歷，看來我還得再使些手段，再擠他些錢出來，師傅知道了才歡喜呢」
于是對曲氏的稱呼都改了，道︰「老菩薩真是善心如佛啊，佛主一定會保佑您得心願得償，老菩薩即是第一次來小寺，不如便在此隨喜一番吧，我家住持很快就要做完早課了，不如由小僧為老菩薩引見一番如何？」
曲氏卻為難起來，她知道青松只怕沒有多少時間，這一次也不過是為了陪自己，可是這小沙彌開了口，若是拒絕了，只怕就錯過了一次和高僧近距離接觸的機會，要是能留一留，應該能听些佛法吧
那邊曲氏和青松兩人都在為難中，春嬌和桔娘卻沒注意到這麼多，春嬌起把自己手里的一束香插了，見桔娘還跪在草蒲團上念念有詞的祝禱，其他人也都各自拜著菩薩，便轉過身去仔細看著這座佛殿。
這里信眾果然不多，進出的為數不多的人，看起來卻都十分窮苦的樣子，心里十分奇怪，只是好奇之下，她竟然跟著一個上完香的女子走出殿去了。
只見那女子提著個裝著香燭和一小碟供餅的小籃，走進一間半掩著門的偏殿，方才那個小沙彌介紹過，這坐偏殿專供著痘娘娘，因此他們方才都沒有進去，春嬌本想也跟進去，卻听見身後桔娘喚她，原來桔娘這時已經祝禱完畢，起身不見春嬌，卻發見她站在大殿門口，于是叫住了她。
曲氏心頭掙扎了幾下，還是決定先趕回家去，于是對那小沙彌道︰「本來是很應該留下來，听听長老的佛法，只是小兒還有許多事，只怕老身只有下次再來了」
小沙彌心中稍稍有些失望，眼珠一轉，又道︰「無防無防，我們佛門弟子，最講究一緣字，老菩薩與我佛有緣，一定能見著我們主持長老的，即使這次見不著，下次也定能見著，喔，不知老菩薩家住哪里，到時功德薄上，也好留下一筆，也好叫後來者知道老菩薩的善舉啊」
曲氏想了想，指著青松幾人道︰「老身一家本住在府學巷我夫家姓曲，這個是我的長子，那兩個都是我的干兒子……」
曲氏搬進新宅，卻從來也不曾出過門，就更不曉得自己所住是在何地了，雖然這小沙彌問的極巧妙，曲氏也根本沒有防備之心，然而無耐她自己也不知道，根本無從說起，只記得依稀听女兒說起過府學巷，卻不知道自己住的根本不是府學巷，青松听母親說錯了，又不好立時指出來，想著回去後要和母親說一說，而虎頭和陳堯咨見青松並不否認，更不便去指出曲氏的錯來，于是幾個人硬是听憑由曲氏將錯就錯的報了個錯誤的住址給小少彌。
那小沙彌喜滋滋的在功德薄上記了下來，這才道︰「既然老菩薩家中還有事，不便久留，我定將老菩薩結緣之事稟告主持長老，請他為曲施主和老菩薩祈福。」又取了二本薄薄的經書道︰「這是我們主持手抄的大悲咒和金鋼經，送與老菩薩平日研讀吧」()