外間茶點稍置，何琪應便打發了所有人出去候著，連方才那個守著內門回話的小宮女也不例外，一並攆了出去。立時廳里就只剩下何琪應、西西，與從頭至尾一臉笑意的清王。
清王有心，離得他二人遠些，揀了最靠外門的位置款款而坐。品口茶，呵口氣，將頭枕于椅背，有點要眯眼養神的意思。一時間，那邊便只留了何琪應牽著西西的小手，一樣樣低聲勸他嘗些小點。
看起來西西仍有些拘謹，待那些宮人走盡了才肯從何琪應身後慢慢模探出來，咬著手指看了回緊閉的內門，又看了回小桌上的各色精美小點，在何琪應的帶引下方才坐去對面，一桌之隔，手卻怎麼也不肯松開何琪應的。
清王將縴妙十指交于月復前，閉著眼，氣息靜靜。何琪應也只當他不在，一邊低聲笑著講解各色小點的特色，一邊用甲尖一樣樣掐下來點伸到西西小嘴中要他品嘗。起初西西不肯，單手抱腿蜷在大椅里只說自己不餓，卻架不住何琪應三哄四勸，可能是嘗了一個覺著好，在何琪應的詢問下‘嗯’了一聲，有點像清王自家府中新得的那只小貓。
所以清王睜眼，便看到了令人欽羨的場景。
一桌之隔，有人身體前傾，臉上帶著掩也掩不去的疼愛；有人單手抱腿，偏頭枕膝，大眼楮忽扇忽扇，小嘴還在一味品嘗自己舌尖的味道。太子一手在桌下牽著小西西的左手，一手屈四伸一長長挑出食指伸去西西的嘴里，甲尖上的微粉帶著‘桃餅’獨有色味，被西西小舌一卷，頓時沒了蹤影。猶不解饞，還追上太子的手指，一口咬進嘴里，‘砸吧砸吧’吮著余香。
「好不好吃？」
「嗯」西西彎著眉眼大力點頭，似乎已經忘記了剛才的驚嚇。
太子沒有馬上取回自己的手指，帶著笑，好脾氣的任西西舌忝個干淨。桌下那只手也沒閑，拇指輕輕撫著小西西的手背，一下，一下。
「你要吃嗎？」。西西抬頭，看見遠坐在門邊的清王正托腮看著他們笑，便出聲問了句。
清王善意的搖了搖頭，指指桌上的點心，示意他自己吃就好。
西西回頭，何琪應又送了別的過來，卷在口中猶不甘心的扭頭道「真的很好吃」
清王沒說話，只拿眼看著他笑，倒是何琪應揉了揉西西頭發，說「自己吃好就，他一天沒少吃這些，怕是吃也吃煩了的。要是哪日你也吃煩了，保不定還得勞他帶你嘗新呢」
西西恍然大悟般‘噢’了一聲，送給清王個大笑臉，盤腿坐過身子，也不再用何琪應來喂自己，一門心思品嘗起點心。何琪應將事先諒在一旁的茶水往他手邊送了送，回過頭問清王「之前听說凌王過了身，是什麼時候的事？只是約模听說久了的，卻一直沒問清楚是多久」
見太子與自己談話，清王坐正身子，一手搭上扶手，一手把上茶碗，抬眼回道「前後也有足三年了，月前才過的祭，想這三年祭也算是大祭，舉國禁樂，太子竟然不知？」
何琪應搖頭「我隨姑母久居深山，世間這些事是不知的」低頭抿口茶，想了想，又皺眉問道「事出何故？原听說是毒，後來又說不是，雜七雜作听了好些不相干的，竟沒一樣能令人信服，卻是怎麼個道理？」
清王回道「是毒，據說那毒還是從遠北的一個部落中傳來的，甚是利害。當時具體情形誰也沒有親見，拘了貼身小廝來，也只說頭天晚上並無什麼不妥，只是第二日晨起久喚無應。推了門，才知人已經沒了，滿床滿床的污血，竟是全都化了去」
「仇殺？」
清王搖頭「凌王爺雖說素來行事專斷，卻是對事不對人的正人君子，照平日看不似會惹上如此心狠的人物。再者，但凡出事之前也必有其端可現，我亦久思不得其解，那些時日並無什麼大事發生，怎麼就會突然至此呢」
清王停了口，何琪應也沒立馬接上去，一時廳里有點小靜，西西含著點心眼楮在神游外境的兩人身上來回打轉。
何琪應順著清王所講的思路想了想，可腦中始終沒有清晰的線索，有點悶。偏頭見西西鼓著腮幫子也不嚼，只拿眼打量自己與清王，還當是點心過于干澀，便抬手將西西的茶碗拾起來，用一旁的銀筷將茶葉打撈干淨，才遞到西西唇邊「有沒有想過其實人根本沒有死？」
「有想過」清王看著何琪應行雲流水般的舉動，鎖眉說道「可物證太確鑿了，根本沒法讓人生出懷疑」
「噢？怎麼說」何琪應放下空杯，扯起袖管替西西抹了抹嘴角唇邊。
「化在床上的只是血肉，骨架與衣飾尚在，不說那些他隨身不離的個小佩玉俱在，就是早年間戰場上留下的骨傷也一分不錯，更何況」清王輕輕一嘆「更何況他那一頭濃黑到絕無僅有的青絲也落與枕上，叫人如何駁得了事實」
何琪應搖頭亦嘆「沒曾想他竟最後落得個如此下場，不免叫人難堪啊」
「難堪？」清王苦笑，以手掩面，似是無臉見人「難堪的又豈止這個？初時皇上得知此毒出處，曾三次兵馬尋北而上。堂堂風凌國近一半兵力出動，竟全然落個有去無回。一個傳說中的小小部族，折我大凌顏面至此，又豈是一句難堪可以盡了？」
「父皇瘋了麼？」何琪應驚呼「想那一半兵力得多少將士？一次有去無回便也罷了，竟然還是三次，父皇他究竟都想了什麼？」
清王笑道「除了你誰還敢這般說他？當年若不是攔得狠，怕是親征的都有，太子你只是未見罷了」
何琪應皺眉，心內為自己痴情晚知的父皇深深嘆息，看向依然緊閉的內門，眼里多出幾分憐憫。
「琪哥哥」手下西西的小手微動，何琪應回過頭來，臉上的悲情尚未退盡「西西覺得你們說的那個人沒死，肯定是藏到哪里去自己玩了」
何琪應知是西西不忍見自己在這里徒嘆，好心的想要來出言安撫一二，便由衷的笑了起來，再觀清王，亦是一臉對小孩子傻話的了然，又開始托腮含笑而觀。
「咦，你們都不信我」西西扔下手中點心，盤坐在大椅里獨自生氣。
「怎麼會，怎麼會」何琪應忙上前寬慰「西西最聰明了，總是能想到我們想不到的東西，那麼西西說來听听，為什麼覺得凌王沒死呢？」
「你忘了嗎？二娘那次怕寶寶吃太多生毒蟲會生病，便圈了它在湖心島上閉水思過。三天後再去看的時候，島上多了各式各樣的毒蟲，還有一匹被咬到面目全非的白色腫馬。二娘都快哭死了，可一回山頂，寶寶不是照樣好好的吃它的毒蟲？」西西得意洋洋的下結論「所以啊，那個什麼凌王一定是覺得有人待他不好了，所以跟寶寶一樣要讓那人傷心難過一陣子，等那人知道自己錯子時候，就忽啦一下子再跳出來嚇人一跳。嗯，一定是這樣的！」