華老爺掉轉頭，尚算清明的眼眸狠狠瞪了一眼直身玉立的華裳，只得暗自吞聲。算了，不管了不管了，橫豎家里還有個保命的東西，任由這幫小東西胡鬧去吧。
輕甩衣袖，也不看蘇秀秀瞠目的表情，華老爺兀自帶著陳伯仍回前廳照管府內事宜。
林少起看她姐妹鐵下心要阻攔的模樣，只好道一聲得罪，就要命人強行入內。
華裳越發賭氣較真，銀牙一咬，猛然呵責︰「放肆！也不看看我是誰，堂堂驃騎將軍未婚妻的宅邸，也是能由你們作亂的？」
欲要動手的金吾衛果真被她的冷厲喝住，愣在原地，看著林少起不知所措。
林少起也怔了一怔，想了片刻才忽而說道︰「四小姐，您也說了不過是未過門的妻子，想必
此事與應將軍並無關聯，還請四小姐退讓一步。」
真是秀才遇到兵，有理說不清！
華裳一時被他繞住，倒真不好抬出應付唐來，只得換了法子，勉強說道︰「那……那我早晚都是要嫁入應家的，你今日得罪我，就不怕來日我挾私報復嗎？」。
「不怕。」林少起笑意四起，「四小姐是明白事理的人，末將此行情非得已，便是告知了應將軍，也是情有可原的。」
「你可真會狡辯。」
華裳無聲冷笑，退讓一步，卻是轉身道︰「你先等著，待我問了人來再拿你是問。」
林少起看著她挺直的背影沉沉輕笑，只拱手相送一句︰「四小姐慢走，末將等恭候聖旨。」
聖旨？華裳腳下頓時停住，選轉身瞪著笑容詭異的林少起，慢慢理清了思緒。
原來這才是他們搜查華府的目的，不過是逼得她送上門去討個羞辱。
素手在袖中輕緩握緊，抬眉看著華香還站在佛堂外頭，華裳勾著唇角，譏笑一聲︰「大人果然忠誠。既如此，那麼就請大人先等等，華裳請了旨意再來與大人討教。」
「四小姐請。」林少起笑著彎腰更深，擺手做個恭送的姿勢。
蘇秀秀看在眼里，急在心里，見華裳欲走，慌忙拉住她道︰「好妹妹，你快去勸勸你姐姐，眼下佛堂固然重要，然而終不及活人生死重要，就權且忍一忍，待他們搜完佛堂，放了華衣出來，豈不是更好？」
華裳哼了一哼，直覺她傻氣︰「嫂嫂如何還不明白，他們繞了這麼一大圈，關了三哥，搜查華府，不過是逼我入宮面聖而已。我走之後，家里一時半會兒也不會有什麼問題，嫂嫂只管著人在前門耐心等著，但凡有了消息我就派人送信過來。」
蘇秀秀听她交付的慎重，惶恐之余又平添了幾抹擔憂，攥著她的手道︰「妹妹這一去可是有了打算？」
華裳勉強笑著回應︰「能有什麼打算，不過是為家里討個說法而已。嫂嫂不必擔憂，我去了定然還會回來的。」
她說的那般確鑿，蘇秀秀便一寸一寸松了手，遙送著華裳主僕出了院子。另一側，華香的眉心也緊緊皺了起來。
林少起見目的已到，便扭身吩咐，著金吾衛原地候命，不得放肆。
入宮的車馬還在宮牆外守著，華裳只身進了角門，早有等候的宮人立在那里，趕著上來打千問好。
華裳不欲在此處多做糾纏，抬手叫了聲公公客氣，便隨在他身後往那深牆大院里走去。
膝蓋跪到發麻，里頭卻半分不見動靜。金黃琉璃瓦下，瓖金滾銀的藍底紅字匾額刺眼奪目，承德宮三字仿佛一把利刃，刀刀砍在她心灣。
他是有意讓她難堪的！再一次看了一眼承德宮外垂首站了的數位宮人，華裳緩緩沉了嘴角，他願意耗著便耗著，來時她已經知會了思聰思惠，若是一個鐘頭還沒有等她出來，就拿著她的牙牌去應府找應扶唐去。
應家三代皆是行伍出身，或許不明白此間緣由，然而依照應扶唐那性子，倘或知曉自己的未婚妻被逼入宮，想必也不會那麼善罷甘休的。
頭頂的艷陽灼熱迫人，華裳強忍著目眩頭暈，仍是筆直立著腰身，跪而不折。
馮德祿小心的在里頭打起簾子，露出一絲縫隙窺測了一眼，看她還是那麼倔，只得回身往里走了幾步，入了東偏殿。
「萬歲爺，夫人還在跪著呢。」
唐明煌堪堪寫完‘他年折步桂蟾宮’的最後一個字，停了筆，一旁端著沐盥的宮女俄頃服侍著他擦洗了手，回身遙遙看著門上懸掛的珠簾，他慢聲慢語的問︰「還是不肯認錯嗎？」。
馮德祿哎了一聲︰「夫人只說有冤，並沒有談及有錯。」
「哧。」唐明煌笑了笑，擺手道，「那就讓她跪著吧，什麼時候想通了什麼時候讓她來見朕。」
馮德祿小聲應了聲是，方要退下，又听得唐明煌叫住︰「你知道該怎麼做吧？」
馮德祿愣了一下，含著小心從上抬的眼皮里覷了一眼，唐明煌說著話時似乎並沒有看向他，照舊看的外頭。低頭思忖萬千，馮德祿大抵明白了他的意思，趕緊彎腰點了點頭。
唐明煌這才真正放行︰「下去吧。」
躬身退出簾外，幾步走下台階去，馮德祿彎腰幾乎與華裳平行，笑著老臉上遍生褶子，說道︰「夫人受累，皇上還在里間歇著，老奴不敢驚擾，只再問夫人一句，夫人此番來所為何事？」
華裳看他眸光精明，多少有些不喜，只冷笑著作答︰「來時小女已經稟明，小女的兄長姐姐因受人誣陷而遭受不白之冤，前來見駕鳴冤。公公是貴人多忘事嗎？」。
馮德祿听她說話間仍是那副冷傲的脾性，頷首笑道︰「夫人，不是小的貴人多忘事，實在是夫人貴人多忘事呀。夫人可還記得出宮前跟太後娘娘保證了什麼？這中間不過隔了三五日，夫人怎的翻臉不認帳了呢？」
出宮前？華裳直覺睜圓了杏眼，緊盯著馮德祿︰「公公想說什麼？」
馮德祿輕嘆口氣，看她有幾分不明白，才一語點透道︰「夫人，在這宮里頭，每一個當主子的人說話，那都是金科玉律。夫人臨行前，明明與太後娘娘保證過了大公子的婚禮就回宮來，如今怎麼又接了應家的婚約？」
原來是為這事！華裳不覺有些添堵，她愛嫁誰是她的自由，況且兩家早有盟約，這太後與皇上也未免太過霸道，怎可納臣子之妻充盈六宮？
想歸想，然而口頭上華裳到底是服低︰「多謝公公提點，只是還請公公稟奏一聲，華裳此生既是應了他人婚約，絕無二嫁之理。當日無心欺瞞太後，若要治罪便治華裳一人之罪即可，與我家人無關。還請太後與皇上開恩，放了我家三哥，撤回搜查華府之人。」
「夫人怎麼還是不明白？」馮德祿眯緊了眼，薄唇揚起，說道，「搜查華府的人乃是公事公辦，三公子又是闖禍在先。無論夫人求情與否，這既定的事情已然改變不了了。而今，夫人能做的，怕是只有在宮中靜候華府與三公子的消息了。」
天氣似乎越發熱了。
已經過了八月，她記得前兩日立秋的時候，還坐在佛堂里跟華香開玩笑來著，尋個小人家嫁了，圖一生清靜安寧。不成想，連這點子要求都是奢望。
眯起眼冷冷凝視了白玉珠簾背後的一室涔寂，華裳撐著石面站起身子，翹首之間芳顏畢現︰「煩勞公公稟告太後與皇上，若能秉公對待華府窩藏重犯一事，華裳願遵旨入宮為質。」
進了門，連珠輕手輕腳掀開簾子看了看，那個人還在朝里睡著，一旁緋荷看見她過來，忙屏氣斂聲走出里間，輕聲問了一句︰「春姑娘怎麼說？」
連珠擺擺手，示意她附耳過來，悄聲嘀咕︰「說是先歇著，等太後的懿旨。」
緋荷便點了點頭，道聲知道。
連珠回首看著桌子上的桂圓蓮子羹還是從御膳房端過來時的模樣，又指指里間問道︰「夫人沒用膳？」
緋荷嗯了一聲，才道︰「夫人說沒胃口。」
連珠便轉身叫了一個宮女將午膳撤下去，又攥了緋荷的手一直拉她到門外，道︰「妹妹這兩日辛苦，只是還有一句話要叮囑你一些。宮里頭人多口雜，傳了好些子事進來，妹妹千萬仔細，別讓夫人听了去。」
緋荷微微頷首，只道︰「姐姐放心，這等事我會注意的。」
「那就好。」
連珠想著還有什麼遺漏的，屋里頭卻已經有了聲響，在叫她們進去。
撇去余下雜念，連珠並緋荷急忙奔過去，見著華裳已經坐起身，正揚眉瞪著她二人說道︰「我餓了，把方才的桂圓蓮子羹端來吧。」
連珠聞言，趕緊出去叫了宮女，去御膳房重新端一碗過來。緋荷留在身側，伺候她起身理了雲鬢，才笑道︰「夫人是該多吃一些了，早起那會子那碟玉尖面，奴婢就沒見夫人吃幾口。」
華裳淡漠的听她嗦，忽又看著鏡子里的自己說道︰「我發上的簪子怎麼就這麼兩個？不是說太後賞賜了很多嗎，拿來與我帶上。」
「是。」緋荷暗訝，難得見她如今日這般精心打扮，便著人取了錦匣來，挑揀著兩根與她服色相稱的金步搖，插入她的鬢間。
華裳左右對照著看了兩眼，似是滿意的點頭，扶著緋荷的胳膊站起來，輕笑兩聲才道︰「陪我出去轉轉吧。」
緋荷嚇了一跳，也顧不得公禮，開口攔道︰「夫人，太後娘娘和皇上都還沒說要接見夫人，這些日還要麻煩夫人在宮里多等一等了。」
「我說要去見他們了嗎？」。華裳嗤笑一聲，「我記得以前宮里頭是有片荷花池的吧？這都快到秋草肥黃的時候了，再不去看看，怕是明年才見得到接天蓮葉無窮碧的勝景呢。」