我端著捧盤從外面走進，屋子里一片寂靜。我們的廳堂很小，但是感覺今天格外空曠。
娘親坐在主座上，時不時用眼偷窺右座上的暄兒。暄兒低著頭，眼楮直直地看著自己黑色緞面繡著如意圖樣的鞋子。翠屏站在旁邊伺候，不敢講話。
看見我進來，娘親明顯松了一口氣，兩只有些濕潤的眼楮望向我，里面全是不知所措的緊張。
我對她點點頭，將手里的捧盤放在桌子上，端出一碟白斬雞，一碟涼拌女敕藕，一碟糖醋鯉魚，對翠屏笑道︰「廚房里還有一碗芙蓉豆腐，一碟油炸小黃魚，一碗火腿茭白湯，你去端過來。」
翠屏答應著退下，廳堂里只剩下我們娘兒三人，娘親更加緊張，頻頻看向我，又時不時將眼楮往沉默的暄兒身上溜。
我走到她的身邊，輕輕將手放上她的肩膀，對連表情也沒有一個的暄兒笑道︰「最近都在學什麼書？」
「論語。」
暄兒低著頭，回答的話簡潔平淡。
我安慰地撫了撫娘親的肩膀，繼續笑問道︰「還是一年前的夫子在教你嗎？」。
「不是！」
「那這次換了誰？」
看著他不想搭理的表情，我覺得自己是無話找話。
「你不認識！」
這次他的回答是四個字。
我緊跟著笑道︰「你說與我听听，說不定我就認識了。」
「不想說！」
暄兒的語氣開始不耐煩，娘親焦躁地握緊我的手，擔心我惹出了他的脾氣。
我反而放心地笑了，沒有脾氣反而覺得生份，有了脾氣倒是更顯示他心里還是存著我和娘親的。
翠屏和張媽端著捧盤進來，桌子上的飯菜擺放完畢，我攙著娘親坐下，回頭要去請暄兒，他已經起身，自動入座。
有一絲喜悅爬上心頭，四年了，這是他第一次自動入座。
娘親坐在首位，我和暄兒坐在她的一左一右，張媽翠屏兩母女居于下首。
桌上的菜很多，和往常一樣，暄兒溫著頭，手里的筷子只揀離自己近的兩樣菜吃，手起筷落，再起，菜入嘴里，沒有聲音，沒有表情，我們這些陪坐的全成了裝飾品。
十年前的夏天，暄兒被母親阻在門外，之後六年不曾踏入我們的小院，那一段時間，我們完全沒有半點的接觸，他住在蘇家的高門大院里，我們窩在這棟小宅院，同住在江南庶州，彼此間有最近的血緣關系的我們和他，成了最遠的陌生人。
四年前的除夕夜，他突然現身在我們小院門口，正如他的出現，他的變化也讓我們措手不及，當年比我還矮半個頭，胖得像個大冬瓜的小男孩，如今比我高出了一個頭，身子比小時候消瘦不少，看起來不胖不瘦，剛好。眉宇間已經出現男子漢的英氣。
他的變化太大了，讓我有些恍惚，仿佛才一瞬間的時間，春風便將這個昨天才剛剛發芽的小男孩催拔成了一個英俊少年，只有那一些未來得及褪去的稚氣還保留著些許熟悉。
那一天是娘親自搬到小院之後最開心的一天，雖然他進來門以後沒有講一句話，只吃了幾口菜，用過團圓飯便匆匆走了，像是落荒而逃，連句告別的話都沒有，但還是讓娘親興奮得足足有三天晚上沒有睡好覺。
自此以後，他每逢除夕和中秋都會過來團聚一次，不知道是他自己的要來還是父親的意思，反正一年之中的這兩天就成了我們小院最重要的節日。
今天的晚飯吃得格外緩慢，桌上的菜開始慢慢變涼，他比往常多吃了半碗米飯。
張媽看見他的飯碗空了，連忙站起來要為他添飯。
「我吃飽了。」他輕聲拒絕。
娘親拿著筷子的手停止不動，怔怔看著他面前的蓮子糕發呆。
秋去冬來，飯桌上的菜樣年年變換，唯一不變的就是這一道蓮子糕，只因為他小時候最喜歡吃這一種糕點，娘親便次次都要親手做。
池塘里荷葉每到秋冬時節便會枯萎，她就在初夏時候采摘最好的荷葉，曬干保存著，等到每年的中秋、除夕再拿出來，碾成粉末摻在糯米粉里，再用青菜的綠汁染色。如此煞費苦心，可是他卻沒有動過一塊。
今天難得他夏天來一趟，荷葉、荷葉汁都是新鮮的，蓮子糕聞起來也格外清香誘人，看起來分外討喜可愛，他看也懶得看一眼。
從娘親眼楮里流露出來的悲傷讓我心痛，我站起身將蓮子糕往他面前推了推，笑道︰「今年的荷葉都是新鮮的，這蓮子糕要比往年好吃。」
「謝謝，我不愛吃！」
他沒看蓮子糕，嘴里客套地應著，出口的話卻一點也不客氣。
我低頭看了一眼娘親，默默地回到位置上坐下，拿起筷子，端起飯碗，有如托著千斤重物。
「我走了。」
暄兒淡淡地說了一句，算是打過招呼，站起來繞過飯桌，大步往門外走去。
我放下手，不經意間觸到娘親藏在桌子底下的手背，驚覺她竟然顫抖得厲害，抬頭看見暄兒即將在門口消失的身影，我突然害怕起來，若是我也走了，娘親怎麼辦？她一個人怎麼支持下去？
我追出門外，在院門口處喊住他。
暄兒身影頓了一下，轉過身，依然冷漠的表情，用平淡如白水的聲音問道︰「還有事嗎？」。
我走到他的面前，輕輕笑道︰「她是我們的娘親！」
他抬起眼皮瞥了我一眼，又垂下，幾種表情在臉上閃過，憤怒的，沉痛的，悲憤的……太快了，我猜不出他的意思。
「有事嗎？」。
還是這句問話，語氣有些變軟。
「我十八天之後便要走了，不知道什麼時候能回來，娘親……麻煩你……」
明明是一句很簡單的話，我卻不知道怎麼開口，不是不好意思乞求，而是害怕，害怕從他那里听到拒絕。
暄兒沉默著，良久，轉身走了，只留我一個人站在門口，心里空落落的，沒有底。回轉過身，娘親不知道什麼時候已經站在門口，顫顫巍巍的身子倚靠在張媽身上，手里握著一條手絹，捂著嘴，眼楮泛紅。
我走過來，攙著她的肩膀想要扶她進屋休息，鬧了半天，她也該乏了。
娘親腳步不動，眼楮還是看向門口。
暄兒已經出去了，大門口能看見的就是那一摞摞的嫁妝，花花綠綠，斑駁多彩，十八天後，它們也將跟著我踏入一個完全陌生的家族。
「娘親，我們進去吧！」近乎請求，我低聲勸道。
「他……在恨我……你弟弟在恨我……」
「不會！怎麼會呢！」我听著心酸，急忙用話攔住，「暄兒答應以後常來看您，我們永遠都是您的孩子！」
「真的嗎？」。娘親轉頭看我，欣喜中帶著不相信。
「當然！」我鄭重地答道，在心里補說道︰他會來的！