這份壽禮讓六皇子與莊嬪著實揚眉吐氣了一回。
四年未翻過牌子的莊嬪，當晚就被傳旨伺寢。這一消息在後妃之中掀起了不小的波瀾。
回想懷遠殿的一幕。氣了一些人，妒了一些人，還有一些人等著看好戲。恐怕莊嬪娘娘以後想過平靜地日子，不會是那麼簡單的事情了。
許是自己疑心，壽宴之上，懷恩總感覺有一雙眼楮盯著她看，當她望過去時，卻又沒發現什麼。
不管怎麼樣，她不想自己卷入任何紛爭之中。在不知道自己下一步該怎麼走之前，早早地退身事外，才是上策。
懷恩此時正跟著一位上了些年紀的公公，隨他去見莊嬪娘娘。心里有了這份計較，她倒不擔心什麼了。
「你們都退下吧。」莊嬪娘娘見懷恩進屋，打發了宮人下去。
「奴婢拜見莊嬪娘娘。」
「好孩子，快起來。」莊嬪親熱地拉起她，拍著她的手背，仔細地打量著她。
那幅氣勢恢宏、運筆嫻熟的畫卷，竟是眼前這個瘦小的宮女所畫。她有些不敢相信了。
莊嬪問道︰「幾歲了?」
「回娘娘，奴婢今年十歲了。」
莊嬪略吃了一驚，「真的了不得，小小年紀竟畫得一手好畫。」
懷恩‘撲通’一聲跪倒在地，惶恐道︰「奴婢不知娘娘在說什麼，奴婢從不會作畫。」
「那幅畫不是出自你手嗎？」。莊嬪疑惑道。
「娘娘，您記錯了。那畫是娘娘親手所繪。奴婢從未模過畫筆，更不懂如何作畫。而且，娘娘今日叫奴婢過來，不過是問奴婢借閱書籍之事。別無其他。」懷恩抬起頭，神態堅定地看著莊嬪的眼楮，將兩人關系撇得清清楚楚。
莊嬪訝異，忽然，她想到些什麼，眉心舒展，欣慰地點頭道︰「果然是個玲瓏剔透的孩子，難得你這麼乖巧，懂事。」
「奴婢惶恐。」
「可願跟在我身邊，我不會虧待你的。」這個孩子的才華與心機，不容小覷。
「奴婢謝娘娘抬愛，奴婢在文淵閣當職久了，也懶散慣了。怕有心思不到的地方，反倒給娘娘惹了禍去。」
莊嬪遲疑道︰「你這是……不願？」
「蒙娘娘看得起奴婢，可奴婢年紀尚小，資歷也不如宮中姐姐們…」
「呵呵…罷了，不願就不願，瞧這張小嘴一開一合的，竟說得這麼多去。」莊嬪將她摻起，懷恩已將話說得明白透徹，也不好強留于她。
她從手上褪下一只玉鐲，遞給她，道︰「這個你收下吧，算是我的心意。」
「奴婢不能…」
「你若再推托，我可就惱了。」莊嬪嗔怪道。
懷恩無奈將玉鐲接下，謝過。
——————————
莊嬪娘娘所在的朝華殿離文淵閣甚遠。
小太監送她出了殿門，說與她回去的路，便轉身去了。
懷恩氣道，自己到底是個奴婢，若是個主子，他豈不巴巴地送她回去。
半個時辰後，懷恩發覺自己迷路了。
涼爽的清秋時節，天空碧藍得一塵不染，映得宮內花園的景色也份外明晰。
蝴蝶飛落到大團的秋菊之上，秋菊繁蕊芳香、蝴蝶翩然起舞。
一陣秋風吹過，淡香習習，沁人心脾。
眼前一席白影隨風略過眼前，懷恩下意識地伸手，一抓。
原是一條白色絲帕，帕角上繡著一朵白玉蘭花。
「好象被風吹到這里來了？」
懷恩听到有人輕柔的說道。
「還不快去找？」一個道威嚴的聲音傳了過來。
還未等她移步，眼前立刻出現了五六個宮人。在園中搜尋著，緊接著，花園深處走出兩個人，那身著明黃龍袍的，正是當今皇上。
懷恩不好呆站著，立刻捧了絲帕，跪地拜道︰「奴婢拜見皇上。」
「娘娘，這帕子在她手里。」一名宮女跑過來說道。
景仁帝淡淡道︰「嗯，起來吧。」
「奴婢剛才路過花園，不巧拾了這絲帕。」懷恩將帕子遞給那宮女。
「林美人，是這條帕子吧？」景仁帝看著她手里的帕子問道。
「回皇上，正是這條。還要多謝這個小宮女。」林美人柔聲說道，眼波一轉瞥向懷恩。
「奴婢不敢，娘娘說這謝字，豈不折煞了奴婢。」懷恩忙施了一禮。
「倒是個可心的奴婢。不知是哪個宮的？皇上，臣妾倒想要了她。」林美人言語間越發嬌柔。
景仁帝臉上凌厲的神色一閃，快得讓人以為是錯覺。他的眼中依然含著溫情，對林美人微微一笑。
「你是哪個宮的？可願隨了林美人去？」皇上詢問道。
眾人听此話，皆是一愣。從來皇上金口玉言，說出來的便是聖旨。哪有去詢問一個小宮女的道理。
「奴婢是文淵閣的，奴婢…」懷恩對這突如其來的一問，有些不知所措。
皇上會問宮女的意見？
這讓懷恩也想不通了。她要如何回答？說去，是違了她的意願。說不去，會不會再給她扣上一個抗旨的罪名。聖意難測，可這皇上的意思，是讓她去還是不去？
林美人輕移蓮步，來到她的面前，撫過她耳邊一絲的零落的碎發，目光越發的溫柔。
那聲音、那目光…讓懷恩想起那日選秀時的那個秀女。
「可想好了？」她背對著皇上，眼中分明帶著熱切的期盼。
懷恩有些茫然地看著她，卻見她輕蹙了眉，用口型對著她說了兩個字。
懷恩的身子輕輕一震，理了理情緒，沉靜道︰「奴婢願听皇上差遣。」
她將皮球踢了回去，以退為進。
景仁帝踱步走到她的面前，低頭看著她。
懷恩跪了下去。
他還會記得那個四年前送信物給他的小女孩嗎？
景仁帝默默地站了一會兒，看向已垂了頭的林美人，他的目光閃了閃，忽然扯唇一笑，道︰「既然林美人開口要了你去，也是你的造化。你可要好好服侍，不得有半點差池。否則，朕絕不輕饒你。」
「奴婢遵旨。」懷恩對著景仁帝磕了一個頭。
懷恩心中苦笑，他果真把她忘記了。