懷恩望著他倉皇離去的背影又氣又笑。同時心頭浮現出一絲隱憂，今日他情急之下說出的話是口不擇言還是真情告白？他明明知道君天凌對她的心思…輕輕地嘆了口氣，她與君天恆同歲，年紀也一年比一年大了，以後還是不要與他走得太近。一則身份始然、二則她也不想讓他有什麼誤會。
懷恩的目光飄向窗外，天仍舊陰沉，北風卷著細小的雪花吹過，今年的冬天怎會這樣的漫長。
再過幾日便是除夕，按照宮中規矩，又到了皇家家宴的日子，自是隆重盛大。內務府早早準備下去，各宮各殿都多了些歡樂祥和的氣氛，一片忙碌的景象。
然而恰逢此時發生了一件大事，在這個原本寒冷的冬天里又掀起了一股洶涌激蕩的暗流。自此多年之後，無數人事浮沉其間，盡始于此。那是一個安靜的夜晚，事情發生的毫無預兆。實際上，所有的故事在發生之前都有著多多少少的警示，只不過沒有人會注意，又或者注意到了也無法從中預料些什麼罷了。
那晚睡的並不算早，懷恩與蝶風略說了會兒話方才睡下，一個人躺在床上望著時明時暗的燭火發呆。時間慢慢的在身邊流逝，有時候想起穿越之前的事情，恍如隔世。抬手看著手中疊好的千紙鶴，許是賦予它太多的情誼，此時看來竟有著幽幽難禁的美麗。懷恩突然想到，如果有那麼一天她真的可以離開這個時空，就此消失在這里的話，心里會不會不舍？自己會不會流淚？
這個突如其來的想法讓她自己也吃了一驚，好像現在附加著自己靈魂的軀體切實的變成了自己，究竟哪一個是真實的自己早已分辨不清了，就像一場夢境。輕輕地闔上眼楮，眼底仍存留著燭火點點的倒影，倒影中一襲白衣如他，深沉倜儻如他……慢慢的這一切又消失了去。
「篤篤篤……」懷恩被外面低低的叩門聲驚醒。
蝶風比她早一步去開了院門，門外站著的是高仕。
他站在門外，那張平時看起來精明低沉的臉上沒有任何端倪。深夜叩門，懷恩並不認為會是什麼好事，更何況來人是高仕。
「高公公，深夜至此，所為何事？」
他輕蹙著眉頭道︰「林妃娘娘出了點事，皇上已在那里，奉皇上之命來請你過去。」
懷恩意外地問道︰「公公言重了，我不過是一個婢女如何擔得起一個‘請’字。只是林妃娘娘她出什麼事了？」
懷恩自從被派到浣衣局後，就再也沒見過林妃。林妃素來溫婉賢雅、進退有度，雖不至八面玲瓏卻也處事圓滑。這樣的人，豈會鬧出什麼事情？
高公公沉聲道︰「快隨我去吧，晚了怕皇上會急的。」
懷恩隨手拿了件披風，隨他出門，問道︰「究竟怎麼回事兒？」
高公公腳下不緩，急向听風閣而去，對懷恩低聲道︰「十二皇子夭折了，皇上聞訊震怒，現下已將女乃娘與隨侍的兩個宮女打得半死。林妃娘娘受了刺激，昏迷不醒。」
懷恩心底一驚，十二皇子夭折了？年前還說十分健康，景仁帝沒少說起十二皇子的可愛之處。怎麼說夭折就夭折了呢？她看向高公公︰「那皇上的意思……」
高公公略一點頭︰「你是林妃娘娘惟一可信的人了。皇上也是念及這些，方才讓我請你過去看看。」
夜深人靜，零亂的腳步聲音破了它的靜謐安詳，令人心生不安。高公公與懷恩一前一後，向听風閣趕去。不過一柱香的時辰，懷恩便遠遠的看到前方火把林立，听風閣內燈火通明。紅色袍甲的內廷侍衛軍分列兩邊。
趙皇後似乎正在和皇上說些什麼，想必是在擔心林妃娘娘，臉龐隱隱顯得擔憂之色。這麼晚了，趙皇後竟然也來了，看來此事非同小可。
懷恩與高公公疾步上前，眼角瞥見趴在雪地上半死的女乃娘與宮女，心中著實一驚，正要向前與皇上皇後見禮，卻被景仁帝拉了手腕急匆匆地帶到了屋里。
明依紅著眼楮忙不迭的退出。床榻上，林妃蒼白著臉，眼楮緊緊地閉著。任景仁帝在身邊喚她，她也不醒。懷恩面帶憂色，道︰「皇上，叫了太醫看過嗎？」。
景仁帝心痛道︰「太醫說是傷心過度，卻不知什麼時候能醒來？」
懷恩沉默一下︰「皇上，您要保重龍體啊。不如，您先回去休息，這里就由奴婢來照顧。若要娘娘醒了，奴婢便差人去叫您，如何？」
「是啊，皇上，您看您不休息，皇後也跟著為難。」高公公也隨聲附和道。
景仁帝由著高公公扶著起了身，沉聲道︰「也好，朕也要得空兒徹查此事。懷恩，這兒就交給你了。」
懷恩立刻說道︰「皇上您就放心吧，奴婢會盡心伺候娘娘的。」
見她如此保證，景仁帝略放下心來，隨了高公公去了。
院子里的侍衛仍守著听風閣，明依見眾人離去，復又奔進屋子，跪在地上對著林妃失聲痛哭起來。
懷恩要將她扶起，她執拗著不肯，哭道︰「都是我的錯，否則十二皇子是不會去的。」
「十二皇子都已經去了，姐姐現在跪著也沒有用。更何況娘娘也看不到你這樣跪給誰看？」懷恩惱道。
明依停止了抽泣，扶著懷恩的手站了起來。懷恩見她有話要說，忙打了手勢制止，將林妃的被角掖了掖。拉著明依到外間說話。
「姐姐，這到底是怎麼回事，十二皇子好好的怎麼會去了？」懷恩低聲問道。
明依紅了眼圈，泣聲道︰「四五天前，娘娘帶著十二皇子去貴妃娘娘那里請安。後來麗妃娘娘也去了。還抱了十二皇子玩了一會兒。那時也好好的，誰曾想，第二天晚上十二皇子就病了。先是拉肚子，後又燒了起來了。娘娘和我想的一樣只當是吃壞了肚子，喊了太醫來瞧。沒想到吃了幾副藥也沒見好……嗚嗚嗚……結果今晚十二皇子便去了。」
「可姐姐為什麼要怪自己？這與姐姐有什麼關系？」懷恩疑惑道。
「若是我當初不讓麗妃娘娘抱了十二皇子，也許就不會有今天這樣的事情發生了。」明依恨恨地說道。
「你懷疑是麗妃娘娘？」懷恩驚道，這麗妃的膽子也太大了。
「除了她，還能有誰呢？平日里就她對我們娘娘不好，懷恩，你忘記當初為什麼挨的打嗎？」。
「可單是抱了十二皇子也不至于拉肚子發燒啊？」懷恩有些不解。
明依身子一震︰「她還十二皇子喂了甜湯吃。說三王爺小的時候最愛吃這個。」
「等等…姐姐，你剛才不是說，他們在貴妃娘娘那里嗎？這甜湯是貴妃娘娘的？還是麗妃娘娘的？」
「是麗妃娘娘帶過來給貴妃娘娘嘗嘗的。恰好見十二皇子也在，就用小勺喂了一口。」明依回憶道。
懷恩沉默了下來，現在所有的證據都指向麗妃。她怎麼會有這麼大的膽子？已被景仁帝變象的禁足半年，難道她還沒有悔意嗎？懷恩有些想不明白，象麗妃這樣心機頗重的人，會犯這樣的低級錯誤，引火燒身嗎？如果林妃當初未帶十二皇子去貴妃娘娘那里，那麼，如今去了的便會是貴妃娘娘。殺人的人會將破綻暴露給別人嗎？那幾乎就是自掘墳墓。如今只怕麗妃娘娘百口莫辯了。想到景仁帝臨走前那句冰冷的話，懷恩的心不禁一抖。