楚卿一覺醒來便發現自己並沒有死，而是重生為《紅樓夢》中的賈寶玉，原來的賈寶玉九個月時因為丫鬟一時疏忽從床上跌落，就便宜了他。
楚卿原本亦是豪門獨子，自幼錦衣玉食，又繼承了家里的產業，也是頗有手段，年過三十時因車禍而亡。
「無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，月復內原來草莽。潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼。可憐辜負好韶光，于國于家無望．天下無能第一，古今不肖無雙．寄言紈褲與膏粱︰莫效此兒形狀！」
楚卿原本最為討厭《紅樓》中這榮國府的金鳳凰，生于豪門之中，長于婦人之手，毫無擔當，薄情負義。所以他一穿過來便下定決心，自己既為寶玉，定要出世立業，護得家人姊妹周全。
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話說這榮國府二房二少爺從床上跌落後仿佛撞開了竅一般，自此漸漸能走會言，周歲時便能說出完整句子了。又因在抓周時抓了一方前朝徽墨寶硯，頗得賈政喜愛，所以自幼也是府中一霸。
這日寶玉三歲生日，又逢榮國府大擺宴席，相熟的親戚族人不知請了多少，及至晚間，只余家中姐妹姑嫂並賈母等人，又在賈母房里小飲。
寶玉便起身向賈母叩頭問安，說道︰「老祖宗，我今日生日，以後就是大人了，老祖宗給個恩典吧。」
賈母笑道︰「你這潑猴，又看中了什麼好東西，巴巴的來求了？」
寶玉不依道︰「老祖宗可真是冤枉我了，我原看著大哥哥每日為了光宗耀祖，讀書十分辛苦，便想著分擔一二，再不是來尋寶貝的。」
賈母正色道︰「你還太小，你大哥哥六歲才進的家學，你去了兩天就堅持不了，豈不惹你老子生氣？」
寶玉正色道︰「正是因為年幼，所以才求老祖宗的恩典，想請一位德高望重又有真才實學而已經辭官的大儒來，單拜師求學，又求老祖宗將二門旁的小院子賞我做書房。再在外面挑幾個機靈的小子簽了死契，也不要家生子，只找那無根無依的做伴讀。求老祖宗答應吧。」
賈母大哭︰「你這個討債的，才多大就想著去外面住，可是我和你娘礙著你的眼了！」
寶玉冤道︰「並不是這樣，我只想著日後年歲漸長，又要讀書，又要身邊找小廝相隨，在內宅恐擾了姐妹們清淨，我是萬萬舍不得離開老祖宗和太太的！」
這日後，寶玉又哭求了幾回，賈母和王夫人方才松口。
原來這大戶人家子弟，養在母親、祖母身邊的常有，但都是跟著女乃嬤嬤單住的，似寶玉這般都三歲了還歇在祖母屋里，當真是少見了。賈母此時便是想到了這層，這才松了口。又將寶玉身邊的人細細的敲打一番，又將寶玉女乃嬤嬤一家人都簽了死契，又另派了兩個嬤嬤跟著。
又過了兩個月，又在二門處修了一個小院，內有四十幾間房，撥給給寶玉做書房。寶玉起名為「靜心齋」，警戒自己切不可急功近利。
又將丫鬟婆子都叫來訓話，「我雖然年幼，卻也不是任人拿捏的，我知道你們都想著如今跟我到外院來，沒有老太太、太太盯著，我又年幼，便可以趁機偷奸耍滑。你們也不用存那些個見不得人的心思，我現在給你們分總入冊，今後誰負責什麼事都有定數。哪處不好了，哪處銀錢有缺了，我只按照名冊上來，一律發賣出去，不管誰是幾輩子的老臉，在我這里都沒有用。」
眾人本以為小主子年幼，老太太、太太又鞭長莫及，自己在此定可以撈足油水。過幾日寶玉新鮮勁過了，仍舊可以回原處做活，如今看來，寶二爺不虧餃玉而生，心思可不簡單，定不是個好糊弄的。
又听說道︰「還有，今後我身邊的四個大丫頭，別再叫什麼可人、媚人的，就叫金風、梧桐、綠酒、小窗，我身邊的丫頭都要識字的。金風、梧桐總管我身邊的衣食住行，要注意格調，不要弄的像暴發戶一樣，整日紅彤彤金燦燦的。你們一個學琴、棋，一個學書、畫。不僅你們要學，你們手下的丫頭們也要學，你們總管四個二等丫鬟、四個三等丫鬟、余下小丫鬟和灑掃婆子也都歸你負責。綠酒要學酒、茶、藥膳，你也負責四個二等丫鬟、四個三等丫鬟、小丫鬟若干。小窗則要學武，你單管二十個從外面買來的丫鬟，你們負責在府中打探消息，護著我們院里的安全。紫薇、朱槿則跟我去從商。你們這名字也不是一輩子的，日後年歲漸長有了好出處，新的一等丫鬟仍舊叫這個，說是名字，不如說是職位妥當。跟著我的人，我自然不會虧待你們。只是有一點，今兒個我吩咐你們的事不準說出去一個字，從今往後我是你們獨一無二的主子，什麼老太太、太太的人，我一律不認，若是叫我知道背主的，定叫你們好看。」
眾人先前有什麼心思，經過這一番敲打，也都暫時歇了，是以連連應下。
此後寶玉每日里由賈政找來的一舉人啟蒙，長姐元春也時時照拂。
又兩年，寶玉五歲時，賈母娘家史家尋來一個先生給寶玉。此人姓李，是前科探花，年方三十無子，官至正二品學士，兩年前因偶犯舊疾辭官。賈母派人再三相請，又看過寶玉字跡，方才答應。
這日寶玉第一次去拜見先生。進門就見李先生長袍青衫，半倚在貴妃榻上，手指輕撫著一本薄書，卻是個風流嫵媚的美男，與前日在賈母處死板迂腐的書生形象相差甚大，就知這人不是個不知變通的，定是個妙人，連忙拜倒︰「弟子賈寶玉給先生請安。」又叩頭奉茶，這才正式拜了師。
李先生道︰「賈老太君既請了我來，我自然是要傾囊而授的。你可想好要學些什麼了？」
寶玉歪頭笑了一笑，道︰「四書五經八股，琴棋書畫詩酒茶，先生只管教就是。」
李先生挑了挑眉毛，「你倒是個機靈的，這些我都不全會呢，怎麼教你？」
寶玉轉了轉茶杯，沉吟了半晌，道「先生也太過謙了，我可是知道的，山野子先生可是個妙人，手下字畫人人競相收藏，最是風流文雅不過了，先生說呢？」
李先生失笑，「是我小瞧了你。」
自此寶玉就淪入李先生的魔爪，每日讀書堪比高考。
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這般轉眼又過了三年。
這五年間賈寶玉將身邊下人清理干淨，余下忠心耿耿又聰慧靈巧之人為己所用。又在外面置辦了三家首飾鋪和三家成衣鋪，都叫「閨中錦繡」，在京中大有名氣。因招待的女客居多，因此歸紫薇掌管。分店在全國各個重要繁華的城市也是有的，只不過並不叫這個名字，東西也沒京中的好，常人是看不出之間聯系的，寶玉深知樹大招風，因此其余各地的首飾鋪只是一般，並沒有十分費心思。
京中還有一間酒樓，叫天上人間，這個名字在現代雖說頗有爭議，在古代看來卻是個好的。酒樓服務員比較多，培訓到位，服裝統一，當然都是男的。不過是比旁人家的干淨些，還提供打包和外賣服務，桌布一天一換，所以生意非常好。由朱槿掌管，另外負責打探各路消息。
寶玉每日除了給賈母、王夫人、賈政請安外，上午和李先生學習八股科舉為官立業御下之道，下午則跟著因傷歸隱的前征西大將軍麾下第一護衛徐術習武，晚間則向李先生請教各種風流雜術，依然又是一個王憐花、黃藥師的稿子。手下丫鬟小廝伴讀婆子也被他□的各個出彩，不輸于小戶人家的公子小姐。
這日寶玉去賈母處請安，只見眾人都圍在賈母身邊勸慰，賈母手中攥著一封家信，不停的大哭。「我可憐的敏兒啊，竟叫我這白發人送黑發人啊！」
寶玉轉念便想到應該是黛玉之母賈敏去世了，上前和眾人一起勸了一場。
賈母止了哭，又吩咐人寫信要將黛玉接來撫養。
寶玉道︰「正巧我想派人去揚州城尋幾幅名家字畫，不如就順路給姑父送信吧。」
賈母想了想，道︰「也好，你向來辦事是最穩妥，就依你。」
這日揚州城內，鹽政林老爺家迎來了幾個與眾不同的下人。林如海只見面前幾人，說是小廝丫鬟，卻不不比尋常人家公子小姐差什麼。
只見走在前面的小廝叩頭問安，又將賈母的信奉上。林如海看完後說道︰「岳母大人所言極是，待小女痊愈便啟程。」又問道「你們幾人在家中都有何差事？」
小廝又一揖道︰「小人在寶二爺手下做事，二爺手下有伴讀小廝十二人，賜姓賈，命名為‘仁、義、禮、智、烈、忍、勇、毅、信、忠、孝、節’，我們十二人四人隨二爺讀書識字，四人從武，四人從商，小人賈信，托二爺的福做些生意。這四位姐姐也是二爺□出來的。春風最會打理人際關系，禮數極佳。夏雨多才，琴棋書畫遛鳥斗雞，會學會玩。秋霜則善藥，師從太醫院王老太醫，最會給人調理身體。冬雪則善武，師從前征西大將軍麾下第一護衛徐術。二爺說林姑娘今次入京日常所用並丫鬟僕人都要帶些用慣了的，四位姐姐則是二爺的一點心意，這是賣身契。二爺又另尋人打听了四位宮中出來的教養嬤嬤，只是還得林姑父遣人去請才妥當。」
林如海眉頭微微一皺，覺得這素未謀面的佷子是個有大本事的，可是對自己女兒也太過上心了。
賈信像是知道林如海心中所想，又說道︰「我們爺還說了，賈家雖是掛著榮國府的匾額，卻早已勢衰，家中子孫也無人上進。先生說我們爺明年春天便可以參加科舉，只是朝中無人扶持，賈家交好的都是一些世家貴族，空有虛名卻無才干。我們爺說日後希望姑父能夠提點一二。」
「我們爺還說，大家族里面是非多，即便有他和老祖宗護著，林姑娘多病，年紀又小，上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持，難免有人逢高踩低的，還望姑父經常來往才好。」
林如海這才放心，有求于自己就好，若真是無欲無求的話，才要當心呢。這個賈寶玉實在不簡單，不過八歲稚子，深知御下之術不說，又是個文武雙全的，若是科舉及第的話，賈家後繼有望了。
林如海收下了寶玉送來的四個丫頭，送到黛玉身邊做了大丫鬟，又給黛玉請了四個教養嬤嬤。花了三日時間將黛玉日常所用物件收拾妥當，又給賈家眾人備了禮，方托黛玉老師名叫賈雨村的與黛玉一同進京。