自從與李默有了那一次長談，商商與他兩人的關系立刻變得微妙起來。商商在太子府又待了一日，眼看初選就在明日了，在商商的堅持下，李默還是將她送回了雲水坊。沈落雲見到商商從馬車上下來，一直懸著的心這才放了下來，當下將商商殷勤的接進了坊中。
次日一早，商商便梳妝打扮，帶著自己的舞服與樂器和玲瓏幾人一起坐上了馬車，往初選定好的地點趕去。
花魁賽的初選是定在教坊司的遴選大堂，此時這個大堂內早已布置好了桌椅，吳王李恪也在後排坐著，由于他不是此次大賽的評判，所以，只是在後排挑了個視線好的地方落座，倒慌得裴銘和李慶俞等幾位大人有些忐忑，上前見禮時頗有些尷尬，唯恐怠慢了他，倒是李恪渾不在意，一臉笑意道︰「這評選花中魁首，本就是幾位大人的職責，本王也只是適逢其會，來看個熱鬧而已，各位大人不用拘謹。」
李慶俞等人這才走到前排評審的位子坐下了。
初選的規矩是定好的四項︰第一項是琴藝，必須得彈由評審指定範圍的曲子，第二項是舞蹈，所跳舞蹈均有一定動作規定，第三項是樂理，由裴大人出題，第四項是歌藝，要演唱規定類別的曲目，以樂府詩為主。整個大賽的流程有些象後世的體操比賽，先是規定動作，最後才是自由發揮。
此時各坊的歌姬已魚貫而入，在教坊司大堂臨時搭起的後台整理自己隨身帶著的東西。商商和玲瓏等站在一處，牡丹閣的白牡丹帶著其余明月，雲影，紅鸞，清風，仙瑤幾位站在一處，其余各坊中都是各據一處，整理自己的衣飾，等待唱名，便依次上台表演。
商商抬眼看看眼前環肥燕瘦，各具特色的鶯鶯燕燕，不由在心中感嘆，大唐美女真多啊！
不說艷名正熾的白牡丹，單看牡丹閣其他的幾位姑娘，那也是娉婷裊娜，美艷不可方物，再看看惜花樓里的阮惜花更是我見猶憐。這個時代的男人可真是幸福！這麼多的美女，可以光明正大的品頭論足，古代真是男人的天堂啊！
白牡丹嘴里在和自己閣里的姑娘們聊著天，眼楮卻一直注意著商商，卻見她似乎心不在焉的發著呆，也不知在想些什麼，心下卻想起商商初次登台那日的舞姿，看起來簡單的一舉手一投足，都透露著十足的韻味，根本不象是一個十三歲的小女娃跳出來的，那眼神，那風情竟象是浸婬此道多年的老手，真不知那個沈落雲在哪里找來這麼一個怪胎！
正想著，前面卻已經是開始唱名，一個接一個的姑娘們都攜著自己帶的琴出了門去，挨著個的彈，有的是彈的漢樂府，有的是彈的宮辭，倒都還規矩，並沒出什麼錯，只偶爾有一兩個彈的不好的，下來的時候，便灰了一張臉，看著怪可憐見的。
各個坊里的姑娘加起來，怕不有百來號人，一上午也只能做一個琴藝的初選，待到了下午才又是別的項目，一共要選兩日，其間並不許任意走動，或是與評審交談，嚴格程度幾可直逼高考。
耳听得前面叫了商商，她整了下衣裙便走到前院，因只是彈一段曲子，她便也沒刻意打扮，只是梳了個簡單的髻，在發間插了一支烏木簪，淡掃蛾眉，略點了點唇，穿了件淺紅的襦裙，隱隱可以看到大朵的暗色花紋，整個人看起來更加的清雅月兌俗。
陸雲謙坐在評審席上微微皺了皺眉，他已听沈落雲說過這個弟子扮豬吃虎的事了，心下有些慍怒，但又不得不好奇她的琴藝，畢竟作為御用的首席琴師，他要出宮去看一個歌姬登台也並不是太方便，所以這次的初選就成了他了解商商的一個契機，他倒要看看她的琴藝是不是真有沈落雲說的那麼好
商商在琴凳上坐下，她選了一首簡單的漢代樂府，只要不出什麼差錯應該就沒什麼問題，這是初選，都是標準題，並不需要她的自由發揮，只需要不出錯就行。
她鎮定自若的抬臂舉手，輕按慢挑，一首漢樂府被她彈的爐火純青，頗有令人神往之感，再加上她本來就經歷過許多大場面，心理素質比一般歌姬要好太多，是以彈的這首漢樂府中該有的感情全都有，什麼緊張焦慮倒是半點也無，讓慣于听琴的陸雲謙也不禁暗暗頷首，心中暗贊。
白牡丹在後台听著商商行雲流水般彈著的曲子，心中更是恨恨，一雙玉手捏著一張曲譜，直恨不得將它全揉爛。
如意在一旁冷眼旁觀白牡丹的妒意，心中冷笑連連。
白牡丹一回頭看到獨自一人站著的如意的冷眼，心中念頭一轉上前道︰「如意妹妹一會兒便要上場了吧？不知此次參賽妹妹有幾分把握？」
「我的事倒是勞牡丹妹妹掛心了，唉！也是，牡丹妹妹本以為今年會是十拿九穩了，何曾將我們這些人放在眼里過，誰知道呢！老天爺竟讓這世上又出了一個商商，真不知道牡丹妹妹若是敗在我們雲水坊手下，吳王還會不會對妹妹青眼有加啊！」如意媚笑著對牡丹道，她可是听說吳王這段日子來雲水坊問過商商好多次了，可一次都沒去找過白牡丹，這青樓里啊女人多，嘴也雜，如今這事早已經傳的整個洛陽城都知道了，都說吳王放著自家閣里的白牡丹不采，偏迷上了雲水坊的商商！
白牡丹的臉一陣扭曲，這些日子以來吳王確實一次也沒來過，她命人去請，也只說吳王事忙，待忙完自會來尋姑娘，可沒過幾天就傳出來吳王去找商商，這不是打她的臉麼？
「如意妹妹！如玉姐姐今年要從良了吧？我看這雲水坊的頭牌也該換個人坐坐了，不知妹妹可有這個意思呢？」白牡丹傲然的笑了笑，即使是氣得要死，也不能讓這些人看了她的笑話去！
「我有沒有這個意思都是我們雲水坊的事，好象還輪不到妹妹你來操心吧？」如意冷下了臉，她可不認為這個白牡丹會有什麼好話等著她。
「妹妹說這話可就見外了，我這還不是為了妹妹你著想，如果沒有了商商，這雲水坊的頭牌妹妹還不是手到擒來？」白牡丹輕輕一笑，她才不信如意會不想做頭牌，做她們這行的，哪個不是想著多為自己弄些傍身的錢財，真到年老色衰那一天，那些男人哪里還會記得她們，還不是只有靠自己？
「你到底想說什麼？」如意有些不耐煩，馬上就要輪到她了，這個時候，她可沒那個閑功夫和白牡丹在這兒廢話。
「這個胭脂可是好東西，我托了好多人才弄到手的，不如就送給如意妹妹吧，也好讓妹妹心想事成啊！」白牡丹將袖里的手伸出來，掌心捧著一個小巧精致的粉盒，看看四周，沒人注意到她們，將粉盒壓在如意的掌心低聲道︰「這盒粉可有奇效，你可趁機放在商商的粉盒里，我包她再沒機會和你爭頭牌。」說罷，神秘一笑，便轉身離去。留下如意一人在原地愣著，呆看著手里精致的小盒。
前面的唱名聲仍在繼續，商商之後如意等人了漸次表演完畢，沈落雲著人去問了問陸雲謙，得到一個坊里五位姑娘都已全數通過的消息，便放心的載了商商等五人回去了。
商商下了馬車一路進了自己的臨風小樓，這幾日因要初選，各個坊里都安排了參選的姑娘休息，並沒接客，商商也不例外，一回了小樓，便自去歇息，初選只求無過便好，只是復選的時候便要開始自由發揮，所以也不能太松懈，還有許多東西是商商必須準備的。
因下午還有舞蹈的篩選，商商吃了些點心，又沏了壺花茶，便將舞譜拿出來看，綠袖在一邊替她打著扇子消暑，商商一邊看著，一邊起了身，在屋里慢慢的舞動著，感覺舞蹈想要表達出的意境。
「姑娘，這綠腰倒是好看，只是綠袖覺得還是沒有姑娘上次登台時跳的那個好。」綠袖一邊打著手里的扇子，一邊皺著眉對商商道。
「傻丫頭，這些是規定的動作，只要不出錯便行，只是初選，看看入選的人的基本功而已，復選和最後的魁選才是重頭戲，豈不知絕招不能隨便出麼？」商商輕笑道，放下手中的舞譜，到桌案邊自拿了一片涼瓜啃著。
綠袖伸了伸舌頭，覺得商商說的也頗有道理，反正她和商商待在一起久了，對商商的各種想法倒也頗能接受，又覺得這姑娘每有奇思妙想，卻又都極有道理。
就拿以花為茶來說，清清淡淡的，倒比以前常喝的茶湯要來得清甜，自此後便再也不往茶里添些亂糟糟的東西。又比如，有時起的早了，商商也會教她瑜珈，開始時覺得難受，做了兩日便覺得渾身舒服，再也不想停下來，總之，她是存了個心思︰大家閨秀就是懂得多，比她這鄉下丫頭，可是強了不是一點半點。自此，商商說什麼她也總是笑眯眯的听著。
兩人正悠閑的消磨著中午的一點清靜時光，忽听得院落牆外傳來嘈雜的人聲，又過了一會，听到院子里傳來「撲通」一聲響，象是什麼東西重重的落在了地上，兩人對視一眼，都有些詫異，不約而同的起身下了樓。
昨天生日玩的太晚，今天頭痛一天，碼到現在，頭痛中