襄陽的城牆每天都在數度易手，雖然最後大宋最都守住了襄陽，但是損耗是巨大的。整個大宋已經三次向襄陽增兵，無數的資源源源不斷地送達到襄陽。宋度宗登基以來，辛苦積攢的國庫就快要消耗一空。而此時大宋境內卻並不太平，想當初宋度宗與馬可兒聯手使計滅掉了五王，但是仍然有些一些藩王在一旁虎視眈眈，如今看到宋度宗已經焦頭爛額，不禁又蠢蠢欲動。
當然在這些藩王之中，實力最強的，莫不過是一字並肩王馬可兒。最近的一個月以來，馬可兒的王府來客是絡繹不絕，各地的藩王都想要和馬可兒聯手，許諾給馬可兒的承諾五花八門，手段層出不窮，甚至有的藩王許諾，只要馬可兒助他奪得皇位，便可以裂土為國，成為一代開國之君。
在這些美好的前景之前，馬可兒的頭腦是極其冷靜的。她深深的知道，如今要是起兵造反那就是找死。大宋的內亂一定會讓襄陽的守軍失去心理防線，忽必烈會立刻攻破襄陽，然後大軍南下，趁著大宋的內亂攻城掠地，就那些藩王會是忽必烈的對手嗎？就是馬可兒自己也不認為自己就是忽必烈的對手。畢竟她知道在歷史上就是忽必烈覆滅的大宋，而且他的大軍曾經遠征莫斯科和波斯，更是讓後世的西方恐懼地得出了一個*禍論的觀點。在這樣的時候，馬可兒怎麼可能會有這種想法況且馬可兒原本就沒有這樣的想法。更為重要的是，馬可兒現今的身體已經出了問題，還不知道什麼時候發作，能不能夠活過一年。所以，馬可兒便一直閉門謝客，不見任何人。
可是馬可兒府上的這些情況又怎麼能夠瞞得過宋度宗，此時宋度宗的案頭就擺放著馬可兒府上這一個月以來前往的各個藩王的名單。緊鎖著眉頭，臉色極其地蒼白，突然一陣撕心裂肺地咳嗽，讓宋度宗漲紅了臉，拿住一塊絲帕捂在嘴上，待止住咳嗽之後，那絲帕上已經是鮮血一片。
文天祥呆呆地坐在下面，不知所措。宋度宗深深地吸了一口氣，微微地閉上了雙目，過了一會兒，宋度宗張開眼楮，輕聲地說道︰
「擬旨，宣召一字並肩王回京述職。」
「皇上，這樣會不會？」文天祥擔心地說道。
「不會，我相信並肩王。」宋度宗目光清澈地說道。
「那……」
「你是想問朕為什麼還招並肩王回京？」宋度宗淡淡地笑著說道︰「如果她找理由拒絕回京，那麼她的心已經不在朕這兒了。如果她奉召回京，那麼她仍然對朕忠心耿耿。天下已經到了內憂外患的時候了，試試吧」宋度宗的神色突然很是落寞。
「可是，並肩王她如果一旦拒絕了……，豈不反而更糟。起碼如今還沒有……」
宋度宗擺手止住了文天祥，果斷地說道︰「因為朕現在需要一個強有力的幫手，而一字並肩王正是不二人選。呵呵……」說到這里，宋度宗突然笑了起來，神色之內充滿和歡愉和懷念︰
「想當初朕還是太子的時候，朕就和一字並肩王並肩作戰，最終登上了大寶。待登基之後，五王作亂的時候，又是朕和一字並肩王並肩作戰，剿滅了五王叛軍，我相信這一次在國難之前，一字並肩王仍然會和朕站在一起的。」說道這里，宋度宗的眼中放射出堅定的光芒。
文天祥莫言無語，擬旨之後，離開了御書房。宋度宗起身來到了窗前，推開了窗戶，望著天上的明月。嘴里喃喃自語道︰
「可兒，我一直不了解你，真不知道你是否能夠再一次站到我的身邊，可是我只有賭上這一次了，我真的是沒有辦法了，唉，真是懷念你我並肩作戰的日子啊還有那天晚上你我在小酒館共謀一醉的時刻啊」
說到這里，宋度宗的臉上突然泛起一陣苦笑，輕聲地自語道︰「可兒，有時候我真的懷疑你是不是這個世界上的人，你的想法和行為和我們格格不入，難道你是轉世的仙女嗎？」。
隨著襄陽的壓力，大宋的朝堂之上再一次亂成了一團，主戰派和主和派激烈地爭論著。主戰派的領軍人物就是文天祥和吳潛，而主和派的領軍人物則是被宋度宗重新啟用的賈似道。每日里，在朝堂之上，宋度宗都呆呆地看著大殿之上眾臣的丑態，這讓他更加地思念起馬可兒。
在宋度宗的身後的陰影里，站著董宋臣，憂愁著一張臉，他每日都呆在宋度宗的身邊，自然比任何人都清楚如今大宋的局勢和宋度宗身上的壓力。而且他也知道宋度宗的身體已經垮了，不知道什麼時候就會駕崩，他不知道宋度宗一旦駕崩之後，他的後路在那里。如今兩個皇子都還小，一個八歲，一個四歲。宋度宗一旦駕崩，大宋的局勢一定會瞬間崩潰。到那時，忽必烈如果打進來，攻佔了大宋，那麼自己必然是一死。如果襄陽最終守住了，退去蒙古軍隊，無論是那個黨派扶持了哪個皇子登基，都不會留下他這個宋度宗身邊的內臣，他也是不免一死。
如此一來，董宋臣也不禁盼望起馬可兒來，因為當年在宮廷政變只是，自己畢竟是及時站在了宋度宗的一邊，也算作是和馬可兒並肩作戰了。這也是一份資源，如果最終馬可兒當了攝政王，想必念著當初的情意，善待自己，就是最不及，也應該不會殺掉自己。
一字並肩王帶著一千火槍營回京了，臨安城外，宋度宗親率滿朝文武前來迎接，十分地隆重。人群中吳潛和文天祥十分地激動，吳潛的激動是因為在他的心里認為馬可兒一定是主戰派，和自己一個陣營，而且宋度宗在這個時候召馬可兒回京，一定是準備讓馬可兒前往襄陽抗敵了。馬可兒手中的十萬軍隊的威力，大宋又有誰人不知。所以吳潛不禁激動得老臉通紅。
而文天祥卻是要比吳潛知道的還要多。這些日子以來，他一直擔心自己的老師不應詔回京，那樣的話，就充分證明了馬可兒的造反之心，他要比吳潛更加地了解馬可兒的實力。他可是在當初伴隨著馬可兒一步一步從青虎幫做起的。有時候他的心里都想過，要是馬可兒想要仿效那武則天，登臨大寶的話，是否有人那個阻攔的住。但是如今他放心了，馬可兒的到來，讓他覺得心都敞亮了起來，這樣的人才配做他文天祥的老師。
但是以賈似道為首的人就開始擔心了，他們也都知道馬可兒的手段和實力，如果宋度宗重用馬可兒的話，哪里還有他們在朝中的聲音。但是此時他們之中又有誰敢說上一句話，如今大宋風雨飄搖，手中有軍隊，就是最大的實力。所以他們也都戰戰兢兢地站在那里，臉上盡力擠出笑容，眼楮里更是竭盡全力地是自己透露出崇敬的目光。
馬可兒的車隊漸漸地慢了下來，最後終于在百米之外停了下來。宋度宗引頸望去，卻沒有在隊伍中看到馬可兒，只看到一輛車緩緩地從軍隊之中行來，一直行到隊伍的前面才停了下來。然後就見到四個士兵從戰馬上下來，來到了車門前，輕輕地打開車門，然後從里面小心翼翼地抬出一張椅子，馬可兒赫然坐在了椅子上，在她的雙腿之上還覆蓋著一塊毛毯。
馬可兒接到了宋度宗的詔書，立刻就從雲南出發，但是沒有想到在出發的第二天，他體內因修煉紫氣訣的傷就發作了。剛開始是腳趾頭發麻，然後漸漸地失去了感覺，慢慢地蔓延到腳踝，如今膝蓋一下都已經失去了知覺。馬可兒知道這是自己經脈開始閉合了，照這樣下去，自己可能活不了多久，所以她更加地著急前來臨安，見宋度宗一面，如果真到了自己不行的那一天，他希望把自己手中的力量交給宋度宗。
眾人看到馬可兒竟然被人抬著過來，心中都不禁一愣。宋度宗更是驚異莫名，心中閃過一個念頭，這會不會是馬可兒裝病，如果是裝病，那麼馬可兒的目的又是什麼？
但是宋度宗立刻去掉了心中的懷疑，因為如果是馬可兒裝病，只要御醫一檢查就會暴露出來，想那馬可兒一代人杰，如何會做出這樣漏洞百出的事情？不過想清楚了這一點後，宋度宗反倒是真正的擔心了起來。如果馬可兒在這個時候病了，那可真就不是時候。想到這里，宋度宗也顧不得其他的，疾步上前，扶住馬可兒的椅子焦急地問道︰
「可……並肩王，你這是怎麼了？」
馬可兒苦澀地笑了一下，說道︰「練功走火入魔，膝蓋以下已經失去了直覺。」
「什麼？怎麼會這樣？」宋度宗大驚失色，繼而猛然站了起來，回頭大聲喊道︰「回皇宮，立刻給我宣太醫。」
皇宮內，宋度宗寒著一張臉，厲聲喝道︰「你們這麼多的太醫就真的沒有辦法嗎？」。
地上給這十幾個太醫，一個個垂著頭，沒有人敢言語。坐在椅子上的馬可兒淡淡地說道︰
「皇上，不要為難他們了，我自己的身體自己知道，臣累了想要回去休息。」
「好吧，你先回去好好休息吧。」宋度宗無力地坐在了龍椅上。()