女中堂 正文 54 同居

作者 ︰ 也湛

哎!這有點奇怪了,他不是說不住在這里嗎?怎麼會如此頻繁的出現?

騎在馬背上的秦崢,斜睨著眼、語氣不善地說︰「你就是那個四肢健全、已經二十六歲,卻仍靠著老母養活,不知羞恥為何物的兒子?」

惜桐當場愣住;這秦崢為人對上對下怎差這麼多?講話這麼不留情面?

「玉格,你有听到狗吠嗎?怎麼一出門就被狗叫?」她低下頭看著玉格,做出挖耳朵的動作說;既然頂著弟弟的臉出現,當然也要順便借用老弟的個性和聲音。

「阿爹……他是我們的東家,房子是他的……」玉格睜大眼,吶吶說道。

她裝出驚訝的表情睇他一眼,小聲在玉格耳邊說︰「怎會租到這種人的房子,還不了解人就妄下定論?看來這房子的風水不佳……」

秦崢眼微眯,一副山雨欲來的表情。她連忙拍拍身上的袖子,做出滿人請安的姿勢說︰「啊!失敬,失敬,原來是東家,小生車懷楓這廂有禮了,不知東家今日到此有何貴干?小生記得吾母已經交過租金給老李……」

誰知秦崢冷哼一聲不理他,自行策馬走進院子里。老李迎了出來,大聲說︰「……你又來干嘛?」

秦崢下馬,把馬上的包袱丟給老李,牽馬往馬房去,邊走邊說︰「我主子要我休假,我沒事干就來看你,不行嗎?」。

惜桐暗暗心驚,這下可不妙,她還以為他不住在這兒,做什麼都好辦,現在他為何要跑來這里和她擠呢?他果真是刺客嗎?要來和她套交情然後套口風?

看著他挺拔的背影,她咬唇;該怎麼辦呢?要和這個秦崢同居在這個院落里嗎?萬一……

正想著,秦崢轉頭看站在門口張望的她,又滿臉鄙視地掃她一眼才往里頭去。

他一定不知道──就是這一臉卑夷的表情,讓惜桐放下心來,開心的轉身去慢跑;看他的樣子不像是假裝,所以是自己多慮了。

等作完運動,在空曠的地方打完拳,他們來到酒樓邊的空地。

惜桐四處察看,發現這空地很理想,可以拉場子;而且這里是外城北區,住著許多漢官和有才學的仕子,自己若能在這里站穩腳步,一定可以吸引相當多的人來听她說評書。只是不知這塊空地的主人是誰?

為了打听,她來到酒樓,叫做正在把桌上倒過來的椅子,放到地上的伙計。

「請問這位阿哥,這旁邊的空地是屬于誰的土地?」她叫玉格也幫忙把椅子放下,自己也動手幫忙。

伙計抬頭看她在幫忙,也沒阻止,順口說︰「這塊空地是旁邊那家米糧店的,他們正打算過二天要人來加蓋房子,擴充營業呢!」

啊?這麼不巧?過二天就要加蓋?惜桐皺眉,心想那可怎麼辦?

再一想,看著手上拿的椅子,她突然想到一件事︰在她印象中,清末時候說書的人好像都是在專門的茶樓里說書,而不是像師傅說的,找塊空地拉場子、擺上長條椅,露天講演讓人來听書。那是不是說,這說評書發展到最後,是在茶樓里說,而不再是在空地上說?

那自己是不是可開創先河,讓說評書這項藝術可以在酒樓里發展?

這麼做的好處,就是自己不必再花銀子購買椅子,而且也不怕刮風下雨。想定之後,她問了伙計找到這家酒樓的掌櫃,把自己的意思告知對方,問對方是否願意?

「可我這酒樓只供人吃食,先生想要說書實是不便,若你說得好,大家都停筷不用了,那我怎做生意呢?」掌櫃說。

「掌櫃,這事好辦,我們說評書,原本第一場說的時間就是在未時之後,也就是少人吃食的時間,而第二場則是在酉時開始可說到戍時一刻,這些時間並不會和貴樓的食客相沖突,反而能在食客較少的時段,為貴樓招來生意,客人可以邊喝酒或是喝茶,邊听我說書,您覺得如何?」

掌櫃想了想,看著她說︰「這樣好了,我們先試一個月看看,若情形不錯,再繼續說下去,你覺得如何?」

「掌櫃,實在不好意思,是這樣的,我們說評書的人說一本書,行規是要說二個月,二個月之後,再由別人接手,這名為‘一轉’。這是我們行里的規矩,不能廢,還請掌櫃海涵。」她抱拳說道。

「好吧!若你說得好,當然沒問題,只是你二個月說完不說了,我上哪找人來接呢?」

惜桐笑了︰「這事兒您不必費心,小可自會安排,決不讓這兒的說評書斷檔。若您答應的話,我們再來談談下帳的問題;通常我們是三七分賬,您的酒樓負責給客人上茶,我拿了‘托杵’的錢──也就是從客人那兒來的賞錢,每晚和你算清帳,這樣可不可行?」

掌櫃想了一下,就此拍桌定案!約定下月初一,也就是三天後開始說評書。

惜桐喜孜孜地告辭回家,邊走邊想︰說評書分為大書和小書兩種,大書是平民百姓耳熟能詳的書,如︰《三國演義》,《列國傳》,《東漢演義》,《西漢演義》,《岳飛傳》,《明英烈》,《隋唐》等類的歷史書。

小書指的是《聊齋志異》,《水滸傳》,《濟公傳》,《包公案》,《三俠劍》等等較為小品的書;這些她的師傅都曾傳授過,自是難不倒她,但太多人說了,要想出人頭地不容易,她可要想出個新書目來打響知名度才行。

而此時的《施公案》,《七俠五義》,《清烈傳》都還沒問世,想來也可以講講,但這些都不是她想要的;因為戴了懷楓的面具,肯定會引來一大堆女人的追捧,所以她想說的書,一定是要能讓女人也愛听的書。

那就非帶言情成分的書才可以,但有什麼書帶言情的呢?

《鶯鶯傳》就是西廂記,已經很多戲園演過了,玉楓就是以此劇成名的,而《游園驚夢》也大多由戲園包辦,她能說什麼呢?

她拉著玉格的手低頭走路,根本沒注意到有人站在前頭擋住她的去路。

于是這一撞,就撞進某人的懷里,讓人給‘當頭棒喝’打到了。

惜桐伸手揉自己有如撞到銅牆鐵壁的額頭,抬眼一看,竟看到秦崢半垂眼看著自己,那神色有說不出的冷淡,而且一點都不痛的樣子。

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