第七十四章早知如此何必當初
沒想到她這負氣的話，竟然得到阿瑪的認同！
阿瑪緩緩點頭︰「對也不對，我並不討厭你，但我的確認為你臉上的胎記，是上天提醒我──我的品德有污點，我再壞、再貪也不該做出禽獸的行為，所以老天爺讓你臉上有那麼可怕的胎記，這就是在處罰我，要我一生為那晚的所作所為，付出良心上的代價。」
惜桐傻了；怎會這樣？這個胎記讓她擁有母愛，卻也失去父愛！
魚與熊掌不可兼得，命本如此吧？算了，她釋懷了……
「後來大*女乃告訴阿瑪，她會好好照顧你們，而懦弱的阿瑪，也就沒有勇氣出現在你們面前……」他低沉的嗓音說著，用漂亮的眼楮看著她，「誰知你臉上的胎記居然是假的，是你額娘故意畫上去。可是再怎麼說，阿瑪還是對不住你們母女倆，而且我知道我利用你來救我們全家，是非常卑鄙的作法，但這危機已經迫在眼前了，阿瑪只能求你。」
她轉過頭看著園里的花草，漫不經心地說︰「阿瑪為什麼覺得迫在眉睫？太上……不！皇上的身體還很健康……」
她話還沒說完，就猛然地被阿瑪扳回臉，驚問︰「你怎麼知道皇上要當太上皇了？」
她一驚，暗罵自己太不小心了！竟把即將要發生的事說出來。于是立刻故作驚訝地問︰「什麼太上皇？女兒說的是──你擔心得太早。」
阿瑪的臉上驚疑不定，目光閃爍地看著她，直到她覺得非常不自在，想要推開他的手時，他又說了︰「我發現你會是個很可怕的對手，還好你是我女兒！說，你怎會知道這麼多事情？」
啊？阿瑪沒被她唬弄過去？她馬上婉轉地推開阿瑪的手，笑著說︰「阿瑪您想太多了，當年皇上繼位時，曾發誓在位時間決不超越祖父康熙帝，而今年已經是皇上他老人家在位的第六十年了，眼看只剩一年的時光，所以女兒猜想，他可能很快就會宣布退位，把皇位交給下一任皇帝了，您說，女兒有說錯嗎？」。
阿瑪英俊的臉上，表情變化莫測，最後他嘆口氣說︰「你若是男兒，將會是我們家族中最厲害的角色；沒錯，皇上已經在言談中透露出這個想法，所以阿瑪才會這麼著急，想趕在下一任皇帝上位前，把你送到嘉親王身邊，讓他喜歡上你，這樣明年選秀女時，他才肯主動要你。
倘若等他上位了，阿瑪要做手腳把你送給他就難了許多；不是做不到，而一切都要按照皇家規矩，不能亂來。而皇上很有可能會在今年的九月三日，宣布襌位給嘉親王，因為那天就是皇上在位滿六十年的日子，所以剩下的這二個月，將會是我們最後的機會，一定不能失敗。」
原來這就是為什麼阿瑪急著找到她，找到了還要姨娘她們快快把她教會的原因──就是要趕在九月三日前，打鴨子上架，硬要她纏上嘉慶帝。
她垂下頭，望著手上的書本；她能怎麼做？拒絕？
「韻沁，你能看在……看在我是你阿瑪的分上，原諒阿瑪，幫阿瑪這個忙嗎？」。他目光里滿是請求，抓著她的手又說︰「阿瑪只能靠你了。」
她抽回自己的手，埋怨地吶吶說道︰「您早知今日，何必當初？」
阿瑪愣住了，過了會兒搖頭說︰「你還真難說服啊……好吧，阿瑪只好把自個兒的底掀給你看了。」
他從懷中抽出一份折子來，交到她手中說︰「這份折子阿瑪把它放在原來放藏寶圖的地方，和財物清單放在一起，萬一……萬一有一天，阿瑪被嘉親王治罪了，你要記得拿它和財物清單出來替大家求情。」
惜桐驚訝地接過那份折子，抬頭問︰「您要給我看？」
「是的，你從頭到尾好好看，就知道為什麼阿瑪要這樣做。」
于是她打開那份折子從頭細看；這一看才知──原來阿瑪是在替乾隆皇帝背大黑鍋！
阿瑪從頭細說起他和乾隆帝的相遇、相知，然後如何甘願冒天下之大不韙，在明處做一個貪官，‘總管’天下的貪官，然後想辦法把這些財富積累起來，私下交給乾隆帝，為朝廷做不時之需。
這些錢阿瑪都會按月封存，把正確的財富數目上報乾隆皇，不差一絲一毫。因此乾隆皇帝對他更加寵愛、信任，這也是為什麼那些忠臣紀曉嵐、劉塘、王杰、朱珪他們如何參奏阿瑪，都無法動得他分毫。
真的嗎？惜桐驚住了，阿瑪這份折子上把他所有如何貪、為何貪的原因寫得清清楚楚，還留下許多為自己辯白的證據。
她越看越難過；原來她的阿瑪不是真的那麼貪婪，而是站在乾隆帝的角度，為皇帝做了許多見不得人的事；搞了半天，她也誤會阿瑪了！
「阿瑪……」她忍不住眼眶發紅，抬頭看著他叫了聲。
阿瑪苦笑著︰「阿瑪讓你看的原因，是要你了解──阿瑪不是那種卑鄙無恥到要用女兒身體，去求活命的人，阿瑪這輩子已經活得太好了，皇上要阿瑪去死，阿瑪都不會皺眉，但是阿瑪放心不下你大*女乃他們，還有你叔叔他們，所以才會狠心要求你這麼做。
阿瑪要你知道，我所做的一切事情，皇上都一清二楚，你現在看的這些秘密，皇上完全贊同我的作法，但是這些秘密都不能對外人說。因為說出來會有傷皇上的聖譽。這也是為什麼皇上一直包庇阿瑪的原因；如果有大臣急了，告我告得凶了，皇上就假裝生氣，想辦法處置我，但一轉身，又補償回來。
這是因為皇上心里明白阿瑪的所作所為，都是為了天家，根本不是因為寵信阿瑪到無度，听任阿瑪胡作非為。你想想，這麼英明的皇帝，怎會如此不明事理的寵信一個人？皇上治理天下，是何等的辛苦和英明，但有些迂腐不明事理的人，說皇帝六下江南是鋪張浪費，心**好虛榮；而平定回部是浪費大筆人民血汗錢。
說實在話，這些人哪里懂得治理天下的道理？如果不耗費大筆銀子來顯現天家的尊嚴，能讓人民對天家心存敬畏？不平定回部又哪能安定天下？保我大清百年基業？
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