靜淵一覺睡到日上三竿，洗了個澡，幾天的疲累終于一掃而光。他對著鏡子修了修面，突然間發現自己頭上的幾絲白發和額間那條細細的皺紋。
怎麼回事？我真的老了？他喃喃自語。過去幾年，他從未在意過自己的樣貌，盡管如此，對于一個長得好看的男人來講，看到自己臉上有些微的老態，心情也好不到哪里去。
一生氣，把自己一直留著的髭須刮掉了，鏡子里依舊是一張白皙的俊臉，閃閃發亮的眼楮。
他自嘲地笑了笑，突然間決定從現在開始珍視自己的身體。窗外吹來涼爽的秋風，青草和樹葉在颯颯作響，有鳥兒揮動翅膀，間或從一棵樹飛到另一棵樹上，澄淨的空氣里充溢著一種新生般的愉悅，靜淵把窗戶推開，看到眼下一片青翠，而遠處，紫雲山泛著紫色的煙嵐，清河如銀鏈蜿蜒，整個景色像一幅上過色的上好的風景畫。
穿好衣服從浴室通往露台的側門出去，站在露台的欄桿往花園看去，寶寶穿著件白色的小裙子，套了件薄薄的小開衫，正蹲著用草喂她的四只小灰兔，遠遠地看去，就像一朵小小的梔子花，丫鬟小桐在一旁站著，卻不見七七。
他看著女兒，想起第一次看到她的情形，也是如現在這樣蹲著，那時她用小手擦著褲腳上的泥污，只是為了不讓母親操勞給她洗衣服。她才不到七歲，就已經懂得分擔母親的艱辛，雖然她是那麼倔強頑皮。
他想起寶寶滿地打滾向七七撒賴的樣子，忍俊不禁。
她究竟哪一點像我？我雖然知道她是我女兒，她一定是我女兒，可是她哪一點像我？他思前想後。老夏說她眉目間和我相似，我怎麼沒有發現？也許慢慢就發現了吧，她總會長大，總會慢慢跟我親近。
他無限留戀地回味著昨夜寶寶叫他爹爹時心中的那股歡欣，「真好啊，」他心想，「七七回來了，還有我的女兒。我不光有文斕，我還有個女兒，她是我和七七的孩子啊，真好」他一路微笑著下樓，走到寶寶身邊去，寶寶回過頭看到他，雪白的小臉上泛起一絲羞怯的紅暈。
小桐朝靜淵行了個禮︰「東家。」
靜淵問︰「大*女乃呢？」
「在跟黃一起用金銀花煎水呢，小小姐身上被蚊子咬了包，要用金銀花水洗澡。」
「黃來了？倒是挺快的。」他不禁微笑。
「嗯，昨天來的，一來就忙著干活，教了我們好多規矩，還做了涼粉。」小桐笑道。
靜淵點點頭，看向女兒︰「寶寶，過來」
寶寶把手中的青草放回小桐端著的小竹匾中，拍拍手朝他走過去，臉上小酒窩若隱若現。
「你昨天叫我什麼，還記得嗎？」。他蹲微笑著看她。
寶寶點點頭，大眼楮里也露出一絲笑意。
「那你再叫我。」
從他和七七相認後開始，幾乎每天寶寶都會听到這句話，既然自己已經開口叫他，也無甚顧忌了，免得他總是天天在耳邊嘮叨。寶寶便調皮地眨眨眼楮，清脆地叫︰「爹爹，爹爹」
一連聲叫起來，如銀鈴般悅耳動听。小桐在一旁見她雙手握拳，眼楮瞪起，小身體微微向前傾奮力叫喊的樣子，忍不住格格笑了起來，輕輕走開，把空間留給這對父女。
靜淵心中喜悅無盡，伸手就要抱，寶寶哈哈大笑，邁開小腳飛快跑開，他幾步就追了上去，一把抱起，在她臉上重重親了一口︰「乖女兒，乖寶寶」
寶寶伸手抱住他的脖子，把腦袋放在他肩上，想起那次在山上他抱著她，她在他懷里夢想著如果他是她父親就好了，如今他真的是自己的父親，就像夢境成真一般，她終于幸福地笑起來。
他聞著她身上那股可愛的小女孩的香味，不由得沉醉，她嬌女敕的手臂在他脖子上摩擦著，說不出的舒服。靜淵略微側了側頭，又見到她右手上套著的紅鏈子，便把她的小手拉到眼前，抱著她坐在一根長椅上細細地看，鏈子倒是一般，用最普通的紅色絲線纏的，只是那顆純金的珠子極是雅致，細金絲鏤空攢雕，里頭中空，也不知道用何種方式放了一顆極小的綠色寶石在里面，陽光映照下寶光閃閃，與寶寶雪白的皮膚交相輝映，嬌艷奪目。
寶寶見他看得認真，把手輕輕掙月兌，自己也得意地端詳起來。
靜淵微笑道︰「這是你外公給你的？」
寶寶搖頭道︰「我沒有見到外公，只見到了外婆，外婆給了我小金錠子，我給媽媽了。」
靜淵心中微微生疑︰「那這是誰送的呢？」
「我不知道，是媽媽給我的，媽媽說這是從寺廟里求的，保佑我健康平安。」寶寶用小手撥弄著那顆珠子。
「寶寶，你告訴爹爹，這幾**和媽媽都見過什麼人？」他雖然一心想信任七七，只是這手鏈來得太過蹊蹺，他疑心一起，就再也無法遏制。
寶寶想了想，掰著小手算著︰「有爹爹，媽媽，許伯伯，馮婆婆，小桐姐姐，……」她一個個數著，突然一拍手︰「還有阿飛叔叔」
她興奮地想起羅飛抱著她看耍猴的情景，忍不住格格笑起來︰「阿飛叔叔帶我去看小猴子，還給我買了好多糖人兒，媽媽說，阿飛叔叔是從小跟她一起長大的，可是她老跟他慪氣，阿飛叔叔都被媽媽氣哭過。嘻嘻，我看到他哭了的真的，好羞人哦」她越說越興奮，小臉漲得通紅。
「那麼，這根鏈子一定是他送給七七的了，他們倆也一定見過面了。」靜淵心道，一股強烈的妒意在瞬間燃燒起來，臉色變得陰沉起來。
寶寶見父親神色不豫，用小手輕輕在他臉上晃了晃，問︰「爹爹，你不高興了？」
靜淵勉強笑了笑︰「怎麼會？」見到寶寶臉上關切的笑意，竟覺得其中似帶有一絲諷刺，連帶著對她也莫名地升起一股厭憎，隨即猛然回過神，強制自己把這奇怪的想法壓了下去。
寶寶笑道︰「我們去看松鼠吧？」
「好，我們看松鼠。」他心不在焉地應道，把她放了下來。寶寶跳跳蹦蹦地跑在前面帶路，他慢吞吞在後面跟著，臉色蒼白。
松鼠，手鏈，趙四爺，羅飛，一個接一個，他趕走一個煩惱，接著就來一個煩惱。老天爺總是跟他作對，他拼了命才爭回來一絲幸福的皮毛，生活總不肯安靜，不肯有秩序，不肯變得如他希望的那樣溫文爾雅合情合理。
寶寶走得很快，像只小鳥一樣，松鼠籠子放在一樓走廊下面，寶寶朝小洋樓快步走去，不小心被石徑上的鵝卵石絆了一跤，撲通一聲摔倒。靜淵看到她摔倒，下意識要奔過去，可卻似乎是故意與自己較勁一番，突然停下腳步，對自己喃喃道︰她要哭了，我就過去，她要不哭，我就在這里看著。
這古怪的想法讓他自己也覺得驚訝，可就像是要驗證什麼似的，他就這麼定定地站在幾步之外，看著摔得四仰八叉的女兒。
寶寶並不是個怕疼的孩子，自己慢慢爬了起來，心里還有些害羞，怕父親在後面看到她摔跤會認為她沒用，她身上是新換的干淨的裙子，她以前從來沒有穿過的漂亮的裙子，裙子上染了些灰和沙子，她忙用小手拍拍，竟然沒有意識到父親正冷冷地站在一旁看著自己，但是她一低頭，看到膝蓋上蹭破的皮下流出鮮血，覺得事情嚴重了，便嚶地一聲哭了出來。
這哭聲幾乎如同一種拯救，把靜淵從一種空洞的思想中拉了回來，他趕忙跑到女兒身前，將她摟住︰「寶寶，對不起，爹爹走得太慢了。」
寶寶指著膝蓋哭道︰「流血了」然後又指了指裙子︰「弄髒了」
靜淵柔聲道︰「不怕，乖寶不怕。」心中突然愧疚無比，將她抱了起來，輕輕拍著她的背，溫柔。
七七在廚房里和黃聊著天，听到女兒哭聲，忙跑了出來。
靜淵歉疚道︰「對不起，我沒照看好她。」
七七秀眉微蹙，瞧了瞧女兒的膝蓋，掏出手帕給她輕輕擦了擦，黃也跟著出來了，見到靜淵，向他笑著行了個禮。七七一臉心疼，又給寶寶擦了擦眼淚，不住安慰。
靜淵眼楮一瞬不動地看著七七，只是想︰「她為什麼不跟我說？她為什麼不說她見過羅飛？她是怕我吃醋？我明明知道他們之間的關系，我吃什麼醋？她顧慮什麼呢？唉，我今天是怎麼了，為什麼總是會失控，為什麼只要她在我身邊，我就會失控？」
七七伸手要接過寶寶，與他的目光對視，心中一驚。他的這種眼神七年前她幾乎是隔兩天就會見到，如今又出現了，不由得悚然警醒。
他立時察覺，忙把女兒遞給她，臉上歉意更濃了，七七對黃道︰「黃，麻煩你帶寶寶去上上藥。」
黃帶著寶寶走了，七七方轉過身，對靜淵道︰「靜淵，我們商量個事，好嗎？」。
他嘴角微微一動，柔聲道︰「你跟我這麼客氣？」
七七一笑，心想︰剛才你跟我說對不起，不也是客氣？
她主動挽起他的手臂，他心中一甜，略微恢復了些平靜。兩個人沿著鋪著細砂石的小徑慢慢走著，靜淵側過頭看她，她微微低著頭，烏黑的發髻下露出白膩的脖頸，長長睫毛下的眼楮閃閃發亮，似在思索什麼。
七七走了幾步，抬起頭微笑道︰「寶寶老在家里總不是個事兒，這兩天各個小學就快開學了，我們得跟她張羅一所學校才是。」
靜淵點頭道︰「我也早這麼想了，只是我女兒可不能去那些普通的學校，要好好選一選。」
七七笑道︰「我想好了，就讓她去譽材小學，我五哥那所學校。你不也是那學校的校董嗎？既然是自己家人的，送她去也就好放心。」
她只覺得他的臂肘突然將她夾緊，他忽然站住，修長的眉毛微微皺起︰「不行，不能去。」