鹽店街 第二卷 孽海 第二十九章 步步為營(3)

作者 ︰ 江天雪意

河風還是和以前一樣濕潤,將日曬之氣漸漸收盡,淡蕩天光照得萬物清潤周正,七七在行走間看著上灘下灘的船,正劃開一條條水痕,那水痕慢悠悠向四處暈散開,自有一種威嚴與包容。人生中多少雷霆之劫、鞭撻無赦,可這條河卻永遠是這麼安詳穩重。

她自然會回想起那日倉皇逃走的情景,那年她才十六歲,如今她的孩子都快七歲了。青磚白牆,飛揚著似要觸踫天際的挑梁,鹽店街重又在她的眼前,實實在在出現,她原以為自己將有淚如傾,可一步步行去,反而從容漠然。

七七一家家數著鹽號,發現有好些都換了名字,那麼連帶著主人也都換了吧。寶川號外頭,照樣是停著貨車,有掌櫃和師爺們在談著運貨的事。它對面的官倉是廢墟中重新修建的瓦房,與稽核所之間的空隙中,依稀可以見到後院里豎起的「永不征收」石碑——那是靜淵當年放的一把火換來的。

香雪堂的一個伙計在外頭一張長椅上坐著,年輕的後生,肩上搭著塊帕子,像是剛剛干完了活兒。她沒有見過他,他也自然認不得她。七七想起以前在這條街行走時的情景,人聲喧喧,人們紛紛跟她打著招呼。她也記得第一次來鹽店街後不久,朦朦春雨中,她就是這樣和靜淵並肩走著,乍驚乍喜地看著他,他為她撐著傘,一邊的肩頭上全灑滿了雨珠。

「好些鹽號的伙計都換了。」靜淵說,「連香雪堂的掌櫃都換了兩個人,現在這一個掌櫃姓古,人還很不錯,是我從天海井的分號里找的。」他笑了笑,「不過薪水是從香雪堂里支的,跟天海井沒有關系。」

微笑著看她,又道︰「這幾年,連天海井的鹽井也時不時有井灶廢滯的事兒,只有你這一口鹽井,一直都很穩定,產的鹽雖不算多,但卻是賣得最好的。」

七七莞爾一笑,略朝香雪堂里看了一眼,道︰「多謝你有心照料。以後就給寶寶當嫁妝吧,我也再給不了她什麼。」

「她的嫁妝,自然我會準備。」

七七輕聲笑了起來︰「我們倆好像老公公老婆婆,寶寶才幾歲啊,就說到嫁妝上去了。」靜淵眉梢眼角都是笑,卻是不說話,只把手伸過去拉著她的手。

寶寶看著兩邊的店鋪,好奇地問︰「為什麼沒有賣糖人兒的?」她以為凡是熱鬧的街道里,都應當有賣糖人兒的小販。

鹽店街只賣鹽,是從過去延續至今的傳統,至于為什麼這樣,也許是因為真正的人家只有林家一戶,其他的全是鹽鋪,清河的人要逛街買東西怎麼也不可能想著到這里來。靜淵倒不知道該怎麼跟寶寶說明,便跟她說是因為來這里的小孩子太少了。又補了一句︰「過年的時候街上辦燈會,那時候會有賣糖人兒的過來。」

他和七七都不由自主想起那年的燈會,鹽店街上支著漫天過海的燈幔,七七一連病了數日,閉門不出,外頭是人世琳瑯的熱鬧,里面是黯然神傷寂寂空庭。

「今年,」他的手稍稍用力,「今年一定好好陪你過年。」

林府外的栗子樹下停著一輛黑色汽車,車門敞著,後頭車廂里露出一雙腳。那輛車靜淵和七七都認識,是歐陽松的。靜淵低聲道︰「我倒不知道他來了,要不你回去吧,免得不開心。」

七七淡淡地道︰「我犯不著躲著誰,要不開心,也不一定是非看到誰就不開心。」

走到車前,見歐陽松的司機躺在後座上,敞著衣衫,正鼾聲如雷,呼呼大睡,應當是來了有一會兒了。

寶寶站在那兒歪著頭看了一會兒,指著對七七道︰「媽媽,那人身上長了好多毛啊。」

七七忙把她的小手輕輕一打,輕聲斥道︰「女孩子家,說話一點都不斯文也不怕丑。」

寶寶就怕母親生氣,吐了吐舌頭,立時噤聲。

門房的男僕遠遠見到靜淵和七七,幾步就跑過來,極為殷勤地問候。

靜淵皺眉道︰「這車停在這里是怎麼回事?」

男僕躬身道︰「因局長一會兒就走,所以車停在這兒,沒去車庫。」

「讓他把車開到別處去,我家門口不是曬豬玀的地方。」

「是,是。」男僕連忙跑到汽車前,把司機喚醒。那司機脾氣暴躁,登時就要發作,後來一起身,見靜淵冷冷地立在玉瀾堂外,他知道連歐陽松都忌憚這個東家三分,見靜淵臉色極是不豫,嚇出一身冷汗來,忙規規矩矩地從車里出來,背過身把衣服扣上,再朝靜淵行了個禮,靜淵只作不見。七七和寶寶站在一旁,一對如花似玉的母女,那司機見到,不由得一呆,隨即心想︰「怪不得局長要跑到這兒來,原來是給我家小姐助陣來了。」

七七站在門口,聞到玉瀾堂里的花木香氣一陣陣撲來,夾雜著佛堂的一縷香煙,這庭院中有多少詭奇譎變,她如何不知?可心中生出一絲決絕,不可妥協,不可退縮,只有邁上一步去。

她把手朝寶寶伸去︰「寶寶,到媽媽這里來。」

「七七,」靜淵在她耳邊悄聲說,「不要擔心,有我跟你一起的。」

她朝他溫然一笑,那笑容柔和安靜,像清河的水波。

……

走廊上,佣人們均借著機會偷偷過來問候,除了黃管家,誰都沒有見過七七,對于這個當年在林家掀起軒然大*的正室充滿著好奇,見七七果真如傳說中那般秀麗明艷,與靜淵真算得一對璧人,都不約而同在心中感慨。想著錦蓉,這大老婆還沒有來,便要死要活的了,如今可不知又會鬧到什麼地步,都暗自捏了把汗。

靜淵回到玉瀾堂,便不由自主臉色冷漠起來。

七七勉強給下人們露出一絲微笑,側頭見黃管家遠遠地站在天井里朝他們張望,臉色關切,目光與她一接,朝她輕輕行了一禮。七七心里一酸,想起往事,輕輕點點頭。

一行人走進大廳,七七抬眼一看,陳設幾乎沒有什麼變化。林世榮的畫像居于正堂,黃馬褂孔雀雕翎,威嚴地看著來人。寶寶覺得害怕,一步步要往回退縮,七七緊緊牽著她,低聲說︰「不要怕,媽媽在。」她便把臉藏在母親身後。

歐陽松正坐在椅子上喝著茶,把茶杯一放,站了起來,笑道︰「妹夫,你來了?喲,這不是大*女乃嗎?好久不見,好久不見」

嘿嘿笑了起來。

七七看著他,也不知道他究竟笑些什麼,臉上毫無表情。

靜淵朝他拱手一禮︰「大哥,今兒怎麼想著過來?你最近可是公務繁忙啊。」

「這不是听說親家太太病了嗎?錦蓉一大早給我打電話,急的都快哭出來,說婆婆喉嚨痛,上了火,我便送些藥過來。」歐陽松笑道,眼楮又朝七七一掃,寶寶正從七七身後探出頭,見歐陽松目光凜冽,忙又縮了回去,听到身後腳步聲,回過頭,見一個婦人扶著一個老太太從走廊里進來,背光下只看到黑黑影子,卻見不到面容,嚇得打了一個哆嗦。

七七也回頭,來人正是錦蓉和林夫人,她們走到燈光下,臉上都是一片驚喜交加、百感交集的神情。

林夫人輕輕咳嗽了一下,顫聲道︰「至衡啊,可把你盼回來了。」錦蓉眼楮淚汪汪看著七七,是激動難言的樣子。一老一少這樣的表情,連靜淵看了心里都不禁發寒。

七七臉色倒是冷靜,林夫人伸手要去拉她的手,她借勢把寶寶拉過來,自己朝林夫人行了個禮︰「母親」低頭對寶寶道︰「寶寶,叫女乃女乃。」

寶寶見林夫人臉色慈祥,笑盈盈的樣子,好一個忠厚長者,便乖乖地叫︰「女乃女乃」

林夫人是高興得恨不能流淚的樣子,連聲說好,又瞧著七七,見她神色謙畏和順,臉色如牡丹初放,眼里閃出一絲光來,笑道︰「至衡,你過得想來不錯吧?瞧瞧,還是這麼光彩照人。」

七七淡淡一笑︰「多謝母親夸獎。」見錦蓉也瞧著自己,心中還是忍不住一沉。

文斕從外頭跑進來,奔到靜淵身旁去,突然間見到寶寶,她正微笑著看著他呢。

靜淵對文斕道︰「爹爹說要帶小姐姐來看你,瞧,這不是來了?」

文斕大喜,走到寶寶身前,叫道︰「小姐姐」

「小dd」寶寶的大眼楮流光瀲灩。

「小姐姐」他不知先說些什麼好,便又叫。

「小dd」寶寶也只好答。兩個孩子你看我我看你,過了一會兒,均哈哈大笑起來。

「文斕,」錦蓉笑道,「把你的小姐姐帶去玩吧,她第一次來,你帶她去熟悉熟悉。」語氣大方,神態親和,是主婦的風範。

「小姐姐,我寫字給你看」文斕靈機一動,「我會寫好多好多字」

寶寶笑著點頭,文斕摟著她的肩膀,倆人歡歡喜喜地出去了。

歐陽松看著笑道︰「瞧這姐弟倆多親熱」對林夫人道,「親家太太,恭喜啊,如今一家團圓,又有這麼玉雪可愛的一對孫子孫女。」

林夫人長嘆一聲︰「可不是嘛」

眾人均坐下,七七坐在靜淵身旁,錦蓉卻沒有坐著,而是走到林夫人面前去,給她溫柔體貼地捶著肩。

靜淵見母親神色憊懶,便道︰「母親喉嚨可好些了?」

見林夫人身旁茶幾上沒有茶水,便要起身給母親倒茶,錦蓉一溜煙兒跑了過來,道︰「你坐著,我來,我做慣了的。你都不知道,茶不能太釅了,母親這兩天都沒睡好。」又宜笑宜嗔瞧了他一眼。

靜淵立刻挺直了背脊,生怕自己說一句做一個動作,給她接過岔去。

錦蓉又朝七七看了一眼,見她神態平和,自己表演了這麼一番,她卻如沒有見到一般,不禁暗暗有氣,便笑道︰「至衡,我知道你平時愛喝碧螺春,特意給你泡了。」

七七沒有說話,只看著她笑了笑。

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