七七本能地抗拒和林夫人見面，听靜淵一說，蹙了蹙眉。她眼中的這一絲嫌惡讓靜淵臉色倏地變冷，他也不再多說，轉身打開屋門。
七七也不過是片刻猶豫，見他出門，叫道︰「你等我一下。」
靜淵略停了停，七七下了床，把外衣披上，匆忙理了理頭發，拿起了自己的提包走到靜淵身邊，道︰「我跟你一起去瞧瞧，母親她是怎麼回事？究竟要不要緊？」
靜淵沉默了幾秒鐘，方輕聲道︰「現在還不知道，只是說昏厥了，大夫已經去了。」
七七道︰「希望沒什麼事。」
靜淵看著妻子，臉頰邊的肌肉顫了一顫，抿了抿嘴唇，輕聲道︰「其實我最近也並未回去過，只是中午讓老戚去把文斕接來一起吃吃飯。」眼中閃過一絲黯然︰「對于我母親來說，想來我是個不孝子吧。」
他這話里並沒有什麼責備之意，只是說來悵然，七七听了，心里也不是滋味，聞到他身上還有淡淡的酒味，想著今日中午他為父親也擋了不少酒，即便他對孟家有多少暗藏的不滿與仇怨，礙著她，總歸還是把這女婿的本分做得足了。倒是自己，兩年多來，因為心知林夫人對己懷有深深的敵意，她一直防備甚深，身為林家名義上的主婦，幾乎未曾再管過玉瀾堂的家事，只是逢年過節最忙的時候去幫著料理下，而且還總是遇到事端，比如錦蓉的流產。一個媳婦的本分事，所謂孝敬婆母，她自問，她並不稱職。
防備是一回事，反感是一回事，于情于理，婆婆如今生了病，在丈夫面前，自己這個做妻子和做媳婦的，怎能置之不理？
跟著靜淵下了樓去，靜淵對佣人們大概說了說，小蠻腰忙跑去開車，黃捧上兩碗粥，對靜淵道︰「東家，再怎麼著急，也不急在這一時半會兒。先墊墊肚子吧，您跟大*女乃晚飯還沒有吃呢，再說大*女乃的身子也不能餓肚子啊。」
靜淵嗯了一聲，接過粥先遞給七七︰「慢慢喝。」
七七把粥碗接過，吹了吹，大口大口地喝了下去，靜淵拿了另一碗，喝到半途，也許是因為心思焦急，嗆了一口，拿毛巾擦了擦嘴，剩下的半碗也就那麼放著不喝了。
七七知道他心煩意亂，把碗一放，立刻道︰「走吧。」
靜淵凝視著她的眼楮，待兩人出了客廳，行至通往大門的花園小徑，他拉著她的手，輕聲道︰「謝謝你。」
玉蘭花燈瑩瑩生光，花香隱隱，安靜的夏夜里隱藏著萌動的不安。汽車駛出大鐵門，車燈的光束穿透黑暗，路旁的桉樹和榕樹投下暗色的高大的身影。
一路上，七七心中忐忑，總有絲不對勁的感覺，至于哪里不對勁，卻怎麼也想不明白。靜淵听到她急促的呼吸聲，以為她身體不舒服，讓她靠在他肩上，她與他冷戰多日，雖知道兩個人心結並未解開，但此時情況特殊，也不好跟他 著來，只好順著他的心意。
額頭上有溫柔的觸感，他低頭輕輕吻了吻她，柔聲道︰「七七，有你在我才安心……你不知道我有多想你。」
他的手很涼，掌心微微汗濕，她的手安靜地放在他的手中，這安靜中有多少無可奈何，汽車微微顛簸，他將她的手握緊，車輪碾過路上的石子，沙沙作響，寂靜的夜中，杜鵑在輕吟。
老夫人忽然暈厥，嚇壞了玉瀾堂的下人們，黃管家低眉垂眼，神情肅穆，細致周到地安排著所有的事情，招呼大夫，端茶送水，打听病情，囑咐下人不要發出噪音打擾夫人。
靜淵和七七趕到後，錦蓉正摟著文斕守在林夫人廂房內，神情焦急，見他們來了，錦蓉立刻站起來，先是拉著七七的手︰「你先坐著，別累著了。」
若不是之前有歐陽家在湖心公園設下圈套之事，錦蓉如此熱情體貼，七七好歹也會跟她客套兩句，此時卻只是淡淡地抽出手，也不坐下，把目光移向別處。文斕坐在一根方凳上，垂著頭，神情極是郁悶，只是在大人們說話的間隙，悄悄抬眼看了看七七。
對于七七的冷淡，錦蓉根本不以為意，抽抽鼻子，對靜淵大概說了下林夫人的情況。
林夫人是在晚飯後昏倒的，本還一直好好的，和錦蓉在園子里還散了散步，瞧著花工給她心愛的繡球花澆水，無奈天剛黑，走了一會兒突然嚷著胸口悶，錦蓉忙將她扶到房間里，剛一踏進屋子，林夫人斜斜地就往地上倒去。錦蓉嚇得六神無主，忙叫來下人，將老太太扶到床上躺著，林夫人初時還能說幾句話，叮囑︰「不要告訴靜官兒，莫要讓他擔心，他今天鹽場有事，別給他添亂。」
瞧著她氣色越來越不好，錦蓉焦急萬分，方給 園打了個電話去。
錦蓉頭發散亂，臉色蒼白，想是為婆婆忙得暈頭轉向了一番，她哽哽咽咽地說著，靜淵臉色越來越難看，眼楮里閃閃發光，快步走到母親身旁，跪下來，捧著母親垂在床沿的一只手，轉頭皺著眉問︰「大夫呢？大夫怎麼說？」
黃管家正給七七端了一張舒服的椅子，听靜淵問，忙回答道︰「大夫在隔壁屋子里寫方子，說夫人目前無甚大恙，但要好生將養，瞧今日的情形，有點像是風邪之癥的前兆，要萬分小心。」
風邪，就是中風。靜淵听了，臉色刷的變得慘白，道︰「把大夫叫過來。」
黃管家連忙應了，但還是對七七道︰「大*女乃，您先坐著。」說著轉身快步出去。
七七只是把手扶在椅子的扶手上，並未坐下。
靜淵緊緊握著母親的手，顫聲道︰「母親，你醒一醒，兒子回來了，你不要嚇我，是兒子不孝沒能照看好母親，母親醒醒，求母親醒一醒」
錦蓉淚如泉涌，走過去跟著跪下，手撲在林夫人的腿上，哭道︰「母親呀您听見靜淵叫您了嗎？錦蓉知道您一直想著他念著他，您睜開眼瞧一瞧，靜淵回來了，他和姐姐都回來看你了」
七七在一旁听得渾身起了雞皮，坐立不安。既為靜淵難過，又為錦蓉覺得難堪尷尬。但想著她與林夫人朝夕相處，她這分悲慟估計確實是發自內心真情流露，可這一番哭訴，卻又似在暗自影射正是自己讓靜淵做了不孝之事，她心中確實也有份愧意，因而也慢慢走到床邊，關切地看著林夫人。
林夫人眼楮半睜半閉，微露出的一縫眼光，渾無往日的凜厲，滿頭白發蒼然，散在枕邊，憔悴無比。許久未曾與她見面了，看到林夫人這樣，七七也不由得暗暗心驚。
那大夫是林家這幾年常聘的一位老中醫，在清河也是出了名的好醫手，姓王。由黃管家帶了進來，向靜淵和七七深深一禮︰「東家，大*女乃。」
「你說我母親是風邪前兆，那麼如何調養？可有什麼藥可以根治？」靜淵眼光凜凜，急切地問。
王大夫道︰「老夫人心力交瘁，身體近年來日漸衰弱，加上近日天氣炎熱，心火肝火夾攻，邪風入侵，難免發作。如今得一面安心靜養，調理心情，盡量讓老人家過得舒心愉快一些，另外每日服用我們聚安堂專門的方子，一日三次，服用一個月，應當可以起到防範的作用。東家也不必太過憂心。不過……」王大夫頓了頓，臉上露出一絲為難的神氣。
靜淵俊眉緊蹙︰「不過怎麼？」
王大夫垂首道︰「這個方子需要二十三味中藥，從年初到現在川內旱多雨少，可能短時間有些藥材不一定配得齊。」
靜淵厲聲道︰「缺什麼藥你立刻給我寫下來，明日一大早我去想辦法。便是我們四川買不到，還有雲南和貴州，我不信就這幾味藥材，我林靜淵弄不到手。」
王大夫忙笑道︰「是，是，東家也不用太著急，如今我先另開了一個方子，也是主治風邪的老方子了，讓老夫人先吃著這個也無妨，聚安堂和東家一面另想辦法湊齊藥材就是了。」
「老黃，還不趕緊跟王大夫抓藥去」靜淵兩道目光落到黃管家身上。
「是」黃管家忙帶著王大夫出了廂房。
林夫人悠悠醒轉，見靜淵正目不轉楮看著自己，目光里焦急萬分。她長嘆了一口氣，抬起眼，見七七也站在一旁，林夫人澀然苦笑︰「不容易啊，如今你們兩個，算是來送我上路的嗎？」。
靜淵兩道淚水流下︰「母親，別這麼說，是兒子不孝。」
七七上前兩步，向林夫人屈膝行了一禮︰「母親……」
林夫人打量了一下七七，痛心道︰「若不是那天文斕說漏了嘴，我就一直被你們夫婦倆瞞在鼓里。你有了身孕，卻瞞著玉瀾堂，是把我當作母親嗎？至衡，我可受不起你這麼稱呼啊。」說著老淚縱橫。
七七臉色蒼白，垂下了頭。
不論靜淵如何安慰，林夫人之後不發一言，只是流淚，後來瞧著錦蓉在一旁哭泣，她嘆了口氣︰「錦蓉，好孩子，我知道你為我忙了一晚上了，你去休息吧，文斕也累了，你帶著他回屋去。」
錦蓉搖頭哽咽道︰「我陪著母親。」
林夫人提了口氣道︰「听話回屋去」
錦蓉不敢違逆，帶著文斕出去了，文斕回過頭瞧了一眼七七，七七看到，對他輕輕笑了笑，他如被針刺到，慌忙回頭。
七七站也不是，坐也不是，正想干脆跟靜淵說自己先回避，明日再來，林夫人忽然道︰「你是有身子的人了，晚上不要折騰，如果你眼中還有我這個婆婆，便在玉瀾堂住下，一天也好，兩天也好，總要讓我再享享天倫之樂，我與我這個兒子見面不容易，跟你見面也不容易。你便遂了我這個心願。」
說著閉上眼楮，淚水長流。
靜淵回過頭看著七七，通紅的眼楮里，流露出執拗的哀求。