終于得到至慧的消息，李家鈺部率軍直機關駐守重鎮長治，這是好不容易爭取得來的一個機會，戰士們均抖擻精神，終于可以對陣抗敵。不過，北地寒冬，千里冰封，川軍久居山溫水暖之蜀地，多不習北方嚴寒，處境極為艱苦。
孟家的女眷們知曉後，暗自心疼垂淚，善存卻道︰「男兒到了報國時，別說挨餓受凍，即便馬革裹尸，又有何憾？」話雖這麼說，他自己的眼圈兒卻也紅了。
香雪堂最後一批賬目和物品財產要搬到平安寨，必須親自檢視一番，次日清晨，七七讓隨身丫鬟小鳳陪著，前往了鹽店街，因文昌沒有斷女乃離不得母親，七七走到哪里都要把他帶著，也只得把他也抱了一同前去。
怕鹽店街上擁擠，車停在了平橋碼頭，七七看到了楊霈林，正和寶川號一個管事守著一輛貨船轉貨，看到台階旁靠著的一輛破舊自行車，七七不由得微笑。楊霈林轉眼間也見到她，頓了一頓，也微笑著走過來，打了個招呼，見小鳳吃力地將文昌的小搖椅從車里搬下，彎就要幫忙。七七忙謝絕︰「司機一會兒會搬的，不勞煩楊先生了。您忙您的。」
楊霈林瞧了瞧在她懷中熟睡的文昌，微笑道︰「這毛毛很鎮定呢。」
武漢那邊把小嬰兒叫毛毛，七七不懂，睜大一雙澄澈的眼楮看著他。楊霈林會意，忙道︰「就是小女圭女圭的意思。」
七七很高興，笑道︰「不管多吵，白天他怎麼都睡得熟，就晚上愛鬧人折騰他娘親。」
「被他折騰，你也很高興吧？」他凝視著這張洋溢一個母親幸福和榮耀的臉龐。
七七笑著點了點頭，忽見到河堤上的山崖中間開鑿出的一個小小洞口，有條極窄的小徑從下面通上去，七七咦了一聲，奇道︰「這便是那防空洞？看起來倒像老鼠洞一般，這麼小，能容得下多少人？」
楊霈林回頭看了一眼，道︰「街上差不多都清空了，听著崔管事說，連他們寶川號都搬空了，應該沒有多少人。這個洞雖然小，但因為是在懸崖中間，倒還算安全，應個急還是管用的。」又道，「林太太是回來和林東家會合的嗎？」。
七七給文昌把襁褓緊了緊，道︰「不是，我是到香雪堂點我的賬去，那邊只剩最後要搬的東西了。」
楊霈林沒有想到他們夫妻至今沒有和好，倒是有些意外，也不好多說什麼，便道︰「那不耽誤你了，我也去看我的貨去，這是從漢口新來的，從平橋轉了直接走公路運到平安寨去，指不定以後也沒有了，武漢那邊已經開打了。」
「那楊先生再見。」七七告辭，囑咐小鳳一會兒和司機把搖椅送到香雪堂去，自己抱著孩子，先一步沿著斜坡往上走。
確實如楊霈林所說，鹽店街上的鹽號已經搬得差不多了，平日熱鬧非凡的一條街，顯出一絲讓人不安的清冷。
這一天，是民國二十七年一月七日，七七抱著文昌站在這條她愛極恨極的街上，突然想起小時候由父親帶著去紫雲山，看著一個養蜂人，正在石頭上傾倒著廢棄的蜂房，明明問到了蜜香，明明還看到有蜜蜂從中飛出，震得連空氣都在嗡嗡響，可養蜂人卻說︰「廢了，里頭空了，啥子也沒有了。」
鹽店街此時在她的眼中，就是這麼一個蜂房。
街道最里頭是六福堂和玉瀾堂，遠遠看去，也有板車、汽車停在外頭，七七想，那家人要搬的，估計也差不多了吧。
進了香雪堂，古掌櫃見七七來，喜道︰「東家女乃女乃快些看吧，如今大家都走了，我守著這堆賬，心里貓抓似的著急。」
七七笑道︰「急什麼？我這不是來了。」
小鳳和司機一會兒也來了，七七把文昌放進搖椅，接過古掌櫃遞來的冊子，一面看，一面低頭檢視堆著的兩摞賬簿。
門外響起了車聲，像是又有哪家在運東西，七七並未抬頭，卻听古掌櫃道︰「那邊玉瀾堂也在搬。」見她沒有應聲，又補上一句，「林東家在平安寨買了個宅子，听戚掌櫃說，前些日子剛安置好，估計這兩天玉瀾堂的老太太就要搬到那里去了吧。」
七七這才問︰「林夫人身體怎麼樣？可好些了？」
古掌櫃道︰「能走路了，初一那天早上，看到那邊的二女乃女乃和一個小丫頭扶著她在路上走，想是去進香呢，瞧那精神頭倒還好。」
七七道︰「玉瀾堂是林家祖業，這一次搬遷當是迫不得已，林夫人身體不好，做兒子的講孝道要將母親照顧周全，也只能這樣了。按理說平安寨那邊再怎麼安全，也必沒有鹽店街這里過著舒心。」
她這麼說著，就像是在說著與她毫不相干的外人的事情，古掌櫃听得作聲不得，忽然看向窗外，低聲道︰「果然是今天搬，大*女乃，你瞧。」
七七側頭看去，見靜淵的車開了過去，里頭依稀坐著錦蓉和林夫人，後頭是兩輛貨車，裝著些箱籠。也就一會兒功夫，聲音漸遠，開下了斜坡。
古掌櫃見七七臉色平靜，渾如無事人一般，暗暗嘆了口氣，去後院小廚房燒水給她泡茶。文昌已經醒了，小鳳用撥浪鼓逗著他，他張著胖乎乎的小手，不時舞一舞，發出歡樂的笑聲，七七的手指牽著一頁紙，抬眼見到兒子張著小嘴微笑的樣子，她也忍不住笑了。
其實賬目都是清理好的，無非也就是讓她過來看看賬簿有沒有什麼遺漏，半個多時辰後就點完了，由剩下的兩個伙計裝箱打包，讓古掌櫃送到平安寨去。七七也準備走，文昌卻突然鬧了起來，小鳳一模他的小下，笑道︰「小少爺尿了呢。」
七七對古掌櫃笑道︰「你先去吧，我給兒子換了尿布就來追你們。門就我來鎖吧。」說著把文昌抱起來，文昌哭著把小腦袋使勁往她胸前拱，七七被他弄得癢癢的，忍不住在他小鼻子上模了模︰「小淘氣，專給媽媽找事兒肚子餓了嗎？等一等呀。」
手不停，用草紙給兒子擦了擦小，接過小鳳從隨身包裹中拿出的一塊干淨尿布來給他換了，文昌尿得多，她和小鳳手上都沾了些，便把他放進搖椅，哄了哄，兩個人去後院洗手。七七和兒子向來片刻不離，哪怕就是這麼幾小步距離，心中也是牽掛著，想著兒子肚子餓了要吃女乃，趕緊洗了手就往回走。
回到屋子里，嚇出一個踉蹌，雙腿發軟，臉色變得死白。
搖椅里空空的，文昌不見了。
雖說關心則亂，都急出了淚來，可七七此時的反應卻是極快，一面叫︰「小鳳趕緊回屋子里守著，給運豐號打電話讓他們派人過來，小少爺不見了。」
一面奔了出去，她料定抱孩子的人定然走得不遠，奔出香雪堂四處一看，南邊，是通往平橋的路，空空如也，寶川號兩個小廝坐在門口，那是相熟的人，若是有人敢抱走她的孩子，他們定然不會不管。七七一顆心咚咚亂跳，把目光飛快移向北邊，她的瞳孔突然一縮，太陽穴上青筋直蹦，扯著耳朵兩側劇痛。
是文斕。
八歲的小男孩文斕，靜淵最寶貝的兒子，文斕。
他在前頭一百米處，小小的身影正邁開了步子快步走著，懷里抱著文昌，淡藍色織錦襁褓，嵌著金色的小黃花。
「文斕」七七大聲叫道，追了過去。
文斕腳步頓了頓，沒有回頭，突然發足疾奔，跑進了玉瀾堂。
七七沒有想過，自己會以這樣的一種方式，以這樣的一種心情重新回到玉瀾堂。
文斕畢竟是個孩子，很快就要被七七追上，他剛一進門，便大聲叫︰「大媽要打我彭公公快關門」
老彭是玉瀾堂的守門人，耳朵不太好，見小少爺神情慌亂地大叫，他想著這院子里剛收拾好，人也全去了平安寨，要守屋的丫鬟伙計也都留在那邊幫忙，晚上才能回來，這小少爺不知道怎麼偷偷回來了，想是在路上遇到了歹人，不暇細想，第一反應就是趕緊關大門。
「老彭，是我」七七叫道，一腳踹在門上，用力將門抵住，足尖痛到骨頭里，也管不了那麼多了。
老彭從門縫中瞥見一個美貌**，臉色慘白、滿頭是汗，不是七七是誰？他驚道︰「大*女乃，你……你怎麼回來了？」手便一松，七七用力推門進來，問︰「文斕呢？」
老彭指著柴房方向︰「好像去那里了大*女乃，小少爺是你帶著回來的？怎麼跑的慌慌張張？外頭發生什麼事了？」
七七不理他，奔向柴房，見文斕的身影在走廊上一閃，果真是跑進了柴房中，她一顆心懸到了嗓子眼。
柴房的門被文斕開著，七七奔了進去，突然把腳步頓住，竟不敢往前邁上一步。
短短一瞬，過去所經歷的一切閃過腦海，可是，出走也好，獨居深山也好，大雪中生寶寶也好，雷霽施暴，林夫人和錦蓉佛堂的圍攻，所有的一切加在一起，也沒有今日更讓她覺得恐怖和害怕。
她喘著粗氣，無力地扶著門。
玉瀾堂的柴房是一個空間極大的屋子，堆著柴，有灶，也有水井，水井設在屋內，在大家族並不奇怪，既可以遮雨，也可以就近打水燒水。
文昌的襁褓散落在地上，他身上穿著件薄薄的小襖子，光著小，文斕的手正伸在他的腋下，將他抬著坐在井沿上。
文斕和七七一樣，也喘著氣，可臉上卻帶著一絲笑，別過臉得意地看著七七︰「大媽，他就是我的弟弟嗎？」。
文昌似乎覺得很好玩，咯咯一聲發出笑來，小手在空中拍了拍。
……
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