靜淵仰頭看著夜空，月亮彎彎，長庚星在閃著光輝。他輕輕說︰「他雖然听不見，但是他還有記憶啊，他回憶起過去的時候，那些美好的東西全都涌上他的心里了，變成了美妙的旋律，他就用這個旋律為人們講他的故事。」
「咦，那是什麼故事？」文斕把小噴泉放在一旁，爬到父親身上，把頭湊向他的臉，大眼楮閃閃發光。
靜淵微笑著模模他的臉，讓兒子把頭枕在自己肩膀上，對他說，從前有一個世界上最不快樂的小男孩，遇到了一個世界上最快樂的小姑娘，那個小姑娘是世界上最美麗、最可愛的小姑娘，小男孩一看到她就愛上了她，小男孩一直都不開心，獨自活在黑暗的世界里，可是那個小姑娘卻總是想盡一切辦法讓小男孩高興，讓他看到世界上的美好和光亮。小男孩越來越愛小姑娘，可是卻有越來越多的事情和人去阻撓小男孩愛她，小男孩沒有辦法，總是假裝不喜歡小姑娘，故意惹她生氣、故意不理她，放任身邊的人去折磨她、傷害她，小姑娘卻一直對小男孩很好，在小男孩最困難的時候，背叛了她的父親、背叛了她自己的利益去幫助他，可是小男孩卻不相信她，最後還做了一件很大的錯事傷了小姑娘的心，雖然小男孩發現自己做錯了，拼命想補償和挽回，可是小姑娘卻傷透了心，從小男孩的身邊逃走，讓他再也找不到她。」
「可是，小男孩那麼愛小姑娘，為什麼不相信她，要去傷害她呢？」文斕迷惑不解。
靜淵用手指了指天上的月亮和它旁邊的長庚星。
「你看到月亮旁邊的那顆星星了嗎？我們叫它長庚星、伴月星，在外國人的心中，這顆星星又是愛神的化身。你看，那麼大的一片天空，那麼多的星星，只有那顆小星星怕月亮孤單，總是陪在它身旁。可是月亮就跟那個小男孩一樣，它太驕傲太自私，它的光芒太亮，有時候它會看不到小星星，它只看到它自己。月亮也好，小男孩也好，當心中只有自己的時候，就會對身邊的人失去信任，就會去傷害他們。可是月亮比小男孩幸運多了，不論陰天不論晴天，小星星總是和月亮一起亮，一起暗，它們總是在一起。可是小姑娘卻一直都沒有再出現，不論小男孩怎麼後悔、怎麼思念，小姑娘都沒有再回來。」
他輕輕說著，眼中噙滿了淚水，月光和星光在融合在他的眼中，變得漸漸模糊。
八音盒的曲子奏完了，蟲聲唧唧，萬籟俱寂，露台上一朵梔子花開了，發出淡淡幽香。文斕看著父親的臉，月光下是那麼哀傷，小小年紀的他，竟然也慢慢生出一絲憂愁與感傷來。
他嘆了口氣，道︰「爹爹，我覺得如果小姑娘真的對小男孩好，她一定會原諒他的。」
「為什麼呢？」靜淵輕輕一笑，模模兒子的小臉。
文斕想了想，卻不知道該怎麼回答父親的話。一陣風吹過來，他躺在靜淵的手臂上仰望天空，看到風吹著微雲，讓雲腳的遷移來得迅速，星月的光芒忽明忽暗，一會兒雲散去，又余下一片清輝蕩漾的夜空。
文斕忽然說道︰「天上有雲遮住了小星星，等風吹過來，把雲吹走了，小星星就出來了。小星星陪著月亮，小姑娘也會陪著小男孩的。」
靜淵心中震蕩，悲憫、自憐、愛慕、愛憐……諸多情緒涌上心頭，讓他再也忍不住就要流下眼淚，他忙把眼楮閉上，怕兒子看到自己流淚。
文斕听父親沒有應聲，悄悄抬起小腦袋看了一眼，見父親閉著眼楮，胸膛正微微起伏。
「爹爹，爹爹」他輕輕叫了兩聲，靜淵不敢回答，只是閉著眼楮，文斕便乖乖地躺在他肩上，一只小蚊子分來，在他們耳邊嗡嗡叫著，文斕便伸著小手抓蚊子，空氣濕潤清亮，他自己玩了會兒，也有了困意，慢慢合上眼楮睡著了。
……
在清河的工商業方面，凡有利可圖，運豐號孟家均趨之若鶩。善存、秉忠及至聰、至誠兄弟先後創辦了灰廠、木廠、糟房，合資開辦犍為煤礦，獨資經營靈官溝運豐煤礦及簸箕灣煤炭轉運站，自產自運自銷，不受他人居間分利；秉忠的錢莊被靜淵擠垮之後，斥余資在白沙鎮辦了一個釀造廠，在老街添設分店，使運豐號的井灶所需佐料都不向外購買，利益毫不外溢。至誠在美國加利福尼亞開辦運豐興業貿易公司，進口花旗人參、手表、汽車等回國銷售，又有羅飛的寶川號做主要承運的運商。
民國十七年善存將孟家從天海井買去的六口鹽井全回贈予靜淵，七七的香雪井亦由靜淵經營，這是善存七年前與靜淵的約定。林家是清河最老的鹽商之一，盡管孟家一直開枝散葉，已在別的行業站足腳跟，但靜淵的天海井長期以來一直主攻鹽業，論井鹽的生產及規模，天海井已經大有超過運豐號之勢。
開辦鐵廠，主要還是為鹽業生產服務，世易時移，清河鹽井提鹵只有極少數偏遠的鹽場還用牛車，大鹽場多使用蒸汽卷揚機，從國外進口不光機器價格高、運費也高，且國外的機器多不適用清河特殊的井鹽生產。靜淵從三年前就有了在清河辦鐵廠的計劃，而運豐號頭一年已經在內江辦了一個鐵廠，生產鹽鍋及鹽場所用的鑄件和機器，孟至誠從美國請來了四個技師專門監督生產，清河一半的鹽鍋都買自孟家。
孟家的鐵廠生產的提鹵機是蒸汽機，設備費用極大，能源消耗也多，多數鹽商都負擔不起。靜淵綢繆許久，從全國請了無數工程師研究，看是否能根據清河盆地土壤、岩石、鹽井的特點，設計出一種比蒸汽機耗費低的提鹵機，三年多來，一直沒有什麼進展。不過，這一年端午節剛過不久，天海井新來的一個技師傅春生卻給靜淵提到了一個人。
傅春生是從樂至投奔清河來的一個技師，做過京漢鐵路局的鉗工和鉚工，技術好，人也機靈。為供應天海井灌井的白水，靜淵請工人在艾蒿灘的上游建了一個大水泵，清河土話叫「冒龍」，最初也是用蒸汽做的動力來源，是一種來復式的水泵，運水的效能較低，花費也較大。水泵運行那天，傅春生剛剛來到天海井，跟周圍人也不太熟，見了這個水泵，眉頭一皺，向靜淵拱手一禮︰「東家，可否容小的說句不好听的話？」
照天海井的慣例，凡要向東家匯報事情，舉事須先請示後報告，因而使企業權力高度集中，以利在商戰中指揮一統，行動迅速。但靜淵對于生產技術之權力，只要不是悖行逆施．從不橫加干涉，讓工人發揮減耗增產之能事，用人也甚少門第親疏觀念，能從實用出發，而不計較那種眼高手低的花架子，對有本事的人，歷來是破格提攜。
听到傅春生的話，靜淵只點頭溫言︰「但說無妨。」
傅春生向靜淵建議，蒸汽機費錢又費事，不如用電動離心式水泵好。他這麼一說，周圍所有的技師和工人都頗為不屑，認為電動機水管大、揚程高，再加上制作復雜，根本不可能成行。傅春生只默然不語，不置一詞辯駁。
靜淵見到他神色倔強，但卻看起來胸懷有志，便側過頭向戚大年道︰「你從賬房劃下一萬元錢，先交給傅師傅，若真是好的方法，我們試一試也無妨。」
傅春生眼中露出感激的神色，向靜淵深深鞠了一躬，朗聲道︰「東家，請等待半個月，傅春生一定不會讓您失望。」
若是以往，凡有重要項目實行，靜淵必會抽時間親自到現場看一看進度，但這一次讓傅春生制作水泵，他卻一次都沒有去看過。戚大年不解，靜淵只淡淡笑道︰「這個人看起來頗有心勁，我去干涉他，第一幫不了什麼忙，第二，讓他泄了氣，反而事情做不好。」
得知傅春生帶著老婆孩子從樂至搬家到清河，家庭清苦，住在一個親戚家的偏房之中，便又叫戚大年從天海井找了個空余的院子給他們一家住，又送傅春生的兒子到清河的一所小學讀書，解了他們的後顧之憂。傅春生心懷感激，便不眠不休在鹽場研究制作。
不到半個月，傅春生親自設計了泵體，從資陽的一個工廠選用了一個一百匹大功率的電動機，一周精心組裝，終于制作成一個效能好、耗能低的電動水泵。制造水泵的同時，傅春生還做出了兩個不同規格、一大一小的成品，靜淵問︰這兩個有何用處？
傅春生笑道︰「一方面為眼前多備兩手，一方面替我們清河以後做打算。」
靜淵心中一動，眼中露出贊賞的光芒，先讓伙計們就在鹽場布下酒菜，招呼傅春生坐在首席，自己坐在傅的身旁，為他斟了杯酒，笑道︰「傅師傅，您且說說這以後是什麼打算？」
傅春生見東家如此看重，受寵若驚，站起來接過酒，躬身道︰「如今上海、廣州、北平等大城市，都有了自來水，我們清河雖然地小，但是人多，且又富庶，總是要搞自來水的。東家以後又能為民做一實事也。」
靜淵大喜，起身向傅春生深深一揖，道︰「傅師傅高瞻遠矚，天海井有你，真是靜淵大幸」
席間，靜淵問起傅春生師從何人，傅春生道︰「是卓策明師傅。」
靜淵喃喃道︰「卓策明？可是以前京漢局的首席技師？」
傅春生點頭道︰「不錯。」又道︰「不知道東家是否知曉，卓師傅的祖父是誰？」
靜淵搖頭道︰「不是很清楚。」
傅春生道︰「卓師傅的祖父，就是前清大名鼎鼎的顏運杉。」
靜淵驚道︰「竟是顏老先生的後人怎麼他卻姓卓呢？」
傅春生道︰「我師傅自幼高傲，不願意沾祖輩的光，常說要以自己的能力闖出名堂，卓是他的母姓。」
卓策明的祖父顏運杉是清河歷史上最著名的工匠，是井鹽技術的一代宗師。
靜淵眸中光芒閃爍，心想︰如能找到顏運杉的這個後人，有他的幫助，天海井必能超過運豐號，重新成為清河第一大鹽號。()