玉瀾堂的廊柱新上了漆，靜淵一手抱一個孩子，走得小心翼翼，生怕孩子們衣服上蹭上油漆。園中的樹木翠色碧微，庭院依舊是那麼安靜，鮮紅的柱子上，在潮濕的空氣里凝結出少許水珠，倒像是血珠子一般。
七七忽然道︰「寶寶，下來讓媽媽給你弄一下頭發，瞧你，辮子都毛了。」
靜淵忙把女兒放下來，寶寶走到母親身旁去，七七彎下腰，給她重新把辮子結好，卻順勢把寶寶的小手牽著，微笑道︰「走吧。」
林夫人正和錦蓉在廂房里收拾新做的冬衣。靜淵他們進去，向林夫人請了個安。
林夫人笑道︰「來得正好，至衡，你來看看這些衣服可合不合你的意？」
錦蓉站起來，也是滿面堆笑︰「今兒下午才送來的，給寶寶也做了好幾件。姐姐，我看你最近氣色不錯呀，比前兩天好多了。」
七七模模臉頰，笑道︰「真的？太好了。」卻不上前，只是輕輕拉著寶寶的手，對寶寶柔聲道︰「快謝謝女乃女乃和姨娘。」
也不知道是不是刻意，姨娘這兩個字音調略重，錦蓉嘴角一抽，撫著一件衣服上下摩挲，嘿然一笑。
寶寶甜甜地道︰「謝謝女乃女乃，謝謝姨娘」
林夫人說不出的慈祥，笑著向兩個孩子招手︰「寶寶，文斕，你們姐弟倆都到女乃女乃這里來。」
文斕應了一聲，立刻走了過去。寶寶也要過去，七七卻不自禁把的小手一緊，她不解地看著母親，七七回過神，笑道︰「去吧。」把她放開。
林夫人一手攬著孫子一手攬著孫女，彎蹭蹭孩子們的臉，笑道︰「哎喲，瞧瞧這兩張粉嘟嘟的小臉，真跟隻果一樣，女乃女乃真是高興啊，你們這兩個小寶貝這麼懂事听話，比你們爹爹小時候強多了。」
靜淵和七七剛剛坐下，听到這話，靜淵心中卻有些不舒服︰「母親，我小時候可從來沒有違逆過您老人家呀。」
林夫人不看他，只看著兩個孩子的小腦袋，語氣倒是如春風暖陽一般︰「是喲，你從小到大都是個孝子，如今更是呢。」
靜淵的臉不由得一沉，七七正端著茶碗，聞言淡淡一笑。
回來後，七七便立刻接手了香雪堂，更在香雪堂另闢賬房，開始做繡坊的生意。靜淵原本以為母親會大發雷霆，先自回家向其懇切請求，然林夫人並沒有說什麼，只淡淡地道︰「我自然知道孟家的這個小姐嫁到我們林家來，自是有一番作為的，你是要臉皮的人，此事利弊我不用多說，你自己心里有數就可以了。」
靜淵陪笑道︰「多謝母親成全。」
林夫人目光越過他，卻是看往錦蓉臥室的方向︰「錦蓉在我們家也是有個有名分的人，現在又懷著你的孩子，她兄長被關在內江，你卻十多天對人家不聞不問，帶著至衡到外面風流快活。做人不能太過偏心，更不能不顧家禮人倫。」
靜淵緩緩低下頭，輕聲道︰「七七是生病了，我們在外面也沒有玩。」
「要不……讓至衡和寶寶搬回來吧？這樣你也能天天見著，又能兩邊都顧全。」林夫人建議。
靜淵忽然道︰「我會想辦法把錦蓉的哥哥救出來，其實他的事情牽涉太多人，上面也不想弄得太張揚，我還是好想辦法的，如此林家也不至于太虧欠他們歐陽家。更何況這幾年他們沒少從天海井得利。」
林夫人臉一沉，尖利地道︰「靜淵，你要救歐陽松可以，但是有一件事情，你別想，只要我還活著，你就想也別想」
靜淵打算與錦蓉離婚，這個念頭被母親一下子說破，他輕咬薄唇，把頭轉開，手指攥緊。
也是那一天，他看到文斕一個人坐在花園的小板凳上，兒子從來都是開開心心的，可是變得越來越安靜。
他走過去，文斕仰頭看著他，那目光中的熱切渴望，像極了自己小時候。那個時候自己也是這樣，天天等著父親回來。他心中一疼，把兒子抱著。
文斕只是把小臉依偎在他胸膛，過了許久，卻突然說出一句話。
他說︰「爹爹，你既然不愛媽媽，為什麼還要生我呢？」
靜淵不知道該怎麼回答，他不知道。
他只說︰「文斕，爹爹愛你的，愛你。」
文斕抱著他，嗚嗚的哭了，抽抽噎噎地說︰「我要乖，爹爹，我要乖，只要你多陪陪我。我听媽**話，听女乃女乃的話，听大**話，對小姐姐好，只要爹爹愛我。」
靜淵抱著兒子，眼中泛起霧氣，心道︰「他這樣懂事，我一定要想辦法讓他高興起來。」
靜淵回到鹽店街後就會把文斕帶在身邊，有時候也會帶著他去學校找寶寶，不知道為什麼，寶寶見到文斕卻似乎有些疏離、甚至像是有些害怕，好在兩個孩子年紀小，寶寶生性單純，見文斕友好溫和，沒有什麼小朋友，顯得挺可憐的樣子，便把學校里的小朋友介紹給他認識。
這一天，孩子們一起高高興興地給教室打掃衛生，文斕主動說︰「我要幫小姐姐掃地。」
寶寶高興極了，把小掃帚遞給弟弟︰「小dd，注意別被灰嗆著，輕輕掃。」
文斕點點頭，臉上露出微笑。
靜淵見姐弟倆親熱，心中甚是喜慰。
七七去過幾次玉瀾堂，林夫人也好，錦蓉也好，都是一樣的親切臉色，還時常相邀。靜淵何嘗不知道這其中有多少暗流洶涌，不免有些患得患失，七七只是波瀾不驚地去應付。
玉瀾堂，依舊保持著一貫的平靜，表面的安寧。
林夫人問起寶寶學業，寶寶從自己的小書包里拿出習字本，翻開祖母看︰「女乃女乃，我寫的字被老師表揚了呢。」
靜淵一听，忙走過來拿起習字本，見上面一溜小楷清秀規整，極有後勁，忍不住稱贊︰「乖寶，你的字寫得很好啊」
文斕飛快地看了父親一眼，七七笑道︰「小女孩鬼畫符呢，你可不要讓她太驕傲。」
靜淵自小就討厭寫字，可偏生被家里強迫著練就一手好書法，這時見女兒大有天賦，心里竟然說不出的高興，拉著文斕和寶寶︰「走，走，跟我來，爹爹有東西送給你們。」說著帶兩個孩子去書房。
林夫人便吩咐下人︰「把我下午留的豬兒粑給小少爺小小姐送去。」
七七道︰「馬上就開飯了，讓他們少吃些，免得一會兒吃不下正餐。」
錦蓉一直沉默著，這才微笑著開口︰「姐姐好久不當家了，都忘了我們這兒開飯晚。」搖搖地站起身，款款走到門口，把巧兒叫過來道︰「讓廚房加緊做，今天大*女乃在這里，早點開飯。」
巧兒應道︰「是。」
錦蓉回過頭向林夫人道︰「母親，姐姐好不容易留下來吃頓飯，我們便照顧下她，好不好？」
林夫人笑著點頭。
七七恍若未聞，默默喝茶。
林夫人道︰「難得沒有人打擾，我們娘兒仨在一塊兒聊聊家常。」對錦蓉道︰「你是有身子的人，別太累了，家務事問幾句就行了，肚子更重要。」
錦蓉極是恭敬︰「母親說的是，不過做媳婦的操勞家事，是應該的本分。我又沒什麼出息，以前學校學的東西全丟在腦後了，要不還可以幫著姐姐做做生意。」
林夫人皺眉道︰「你都說了，女人在家里是本分，出去做生意畢竟不是大戶人家的女人行徑。」說著轉頭對七七正色道︰「至衡，按說你是正室，本該在家里掌管家事的，如今在外面拋頭露面總是不好。干脆把那些事情撂下，和寶寶一起搬回來吧。還有件事我不得不提醒你一下，靜淵是林家的一家之主，老是不在家里，別人若知道，還以為林家門風不好，不講禮教。他呢，也畢竟是文斕的父親，更也是錦蓉的丈夫，你呢平時勸勸他，別老不回玉瀾堂，外頭再怎麼好，也得收收心，做點他該做的事。」
七七道︰「靜淵既是一家之主，他讓我做什麼，我便做什麼，我若要當賢妻，哪能在丈夫面前說三道四、指指點點。」
林夫人臉一沉︰「你知道我是什麼意思，人不能老佔著人家的東西不放，錦蓉現在可還懷著靜淵的孩子呢。」
七七便看著錦蓉，錦蓉極是得意，坐在林夫人身邊，手輕輕撫模著肚子。
七七忽然道︰「錦蓉，以前你真的把我的當成過朋友嗎？」。
錦蓉一怔，見七七一雙黑白分明的眸子盯著自己，心里莫名地煩躁，下意識抓緊了衣襟，眼光移開，低聲道︰「以前是以前，現在大家關系不一樣了。」
七七听了，轉開頭去，很久都不再作聲。
外面傳來靜淵和孩子們的笑聲，暮色中，燈籠一盞盞亮起，走廊里下人們小聲說話行走，人影憧憧，像迷離抑郁的夢境。
林夫人幽幽地道︰「至衡，你真有本事，我們家靜官兒被你教得跟變了一個人似的。」
七七的目光一直看著外頭，並未理會林夫人，卻忽然道︰「錦蓉，你哥哥現在怎麼樣了？」
錦蓉因為長兄的事情，早就恨極了孟家，听七七提起這事，目中如欲噴火，憤然站起。
七七臉色平靜看著她，嘴角一斜，微微一笑。()