「听說了嗎？那姜屠殺了人了！」
小縣城里，有個東家長李家短的都能夠傳好幾天，琉璃山莊那檔子事直到最近嫌犯被抓到了這才漸漸消聲，誰想又冒出來一個殺人事件。
有些熟悉的名字很快引起了韶韻的注意，姜屠，可是給了自己那塊肉的姜屠？一想起肉來，韶韻又有點兒口饞，拈著繡花針的手頓了頓，一副專心研究花樣的模樣，卻是悄悄豎起了耳朵，听著石婆婆和胡氏，還有斜對門那個最善八卦的大嬸楊氏坐在院子里的悄聲嘀咕。
這幾日的陽光挺好，搬個小杌子往院子里一坐，或者繡花或者擇菜，暖和和的陽光灑在身上，心情好似也要愉悅幾分。
因為石清這次回來是要備考的，成日里都要專心復習功課，石婆婆和胡氏為了不影響他，就把事情拿到韶韻這里來做。也是娛樂匱乏的緣故，這里的女人都習慣在做活兒的時候閑聊，雜七雜八的事情都能夠被扯上一大篇。
這種情況對韶韻是有好處的，雖然都說婦人家頭發長見識短，可她們的消息靈通程度，並不亞于在外的男人，這個小縣城里的事情，她們不敢說了如指掌，但除了那些雞毛蒜皮的小事，大事也都是清楚一些的。
韶志這段時間忙，見家里有這幫女人歇腳，尤其是石婆婆，因了是他托石婆婆照顧韶韻，並且不曾給錢的緣故，在石婆婆面前，他總是氣短一些，不好上前趕人，便索性早出晚歸，除了在衙門混時間，就是往煙雨樓跑得更勤了，變相給這幫人騰了地方。
此刻，三個女人沒有顧忌到屋里本應該在睡午覺的韶韻，小聲說著才听到的消息。
「殺人了？那姜屠雖看著凶，可也不是那等會犯事的樣子啊，好端端的怎麼……」石婆婆的口氣是難以置信的，她跟姜屠雖沒什麼親戚關系，但憑著上次白得的那塊兒肉就足以讓她對姜屠有些好感了，這口氣便也有了偏頗，要不怎麼說拿人手短吃人口軟呢？
胡氏笑起來可親，卻不是個愚昧的，一邊擇菜一邊問︰「這里頭有什麼緣故吧！或者，是人家冤枉的，姜屠那長相可是凶著，若是不知道的，必不會當他是好人，膽子小的見了都要腿軟吶！」
那人拿著刀，守著賣肉的攤子，干的是個殺豬的營生，一臉的凶相好似是天生的一樣，身上的血腥氣也重，確實看著不似好人的模樣。
楊氏口中嘖嘖，「誰說不是呢，我開頭也是這樣想的。他也算是咱們一條街上的人，三代都是殺豬的，口碑一向很好，都說是面惡心善的，突然听說他殺人了，就跟听到那公雞下蛋一樣，讓人不敢相信，可那尸體可真真是從他家起出來的。」
見石婆婆和胡氏听得認真，連手上的動作也都忘了，楊氏愈發壓低了聲音，湊近了說︰「听說是左右鄰居報的案，他們最開始聞到臭味兒，還以為是姜屠家的豬肉放壞了，這天氣熱，姜屠又幾日沒出攤子，指不定便有肉臭了，可是姜屠不在家啊！鄰居被那臭味兒燻得受不了，翻牆進去看了，沒瞧到豬肉，卻見到了床上躺著兩個死人，滿床的血，地上也紅了一片，當時就嚇軟了腳，叫著‘死人了——’」
楊氏繪聲繪色地講著，難得她壓低了聲音還能夠講得如此生動。
韶韻早就放下了針，往窗戶邊兒又靠了靠，幸好她午覺醒來沒有聲張，不然可是听不到這麼精彩的八卦。
「衙門里來了人，仵作一看就知道了，那是被殺豬刀砍死的，死了已經有幾天了，蒼蠅都在上面嗡嗡地飛，肉里都生了蛆……」楊氏一邊說著一邊還做出惡心的表情，好似她親眼見了一樣，手在鼻子前扇著，一臉嫌惡好似聞到了那股臭味兒一樣。
胡氏也做出了惡心的表情，「別說這麼細了，听著讓人不舒坦。」
「你們猜，死的人是誰？」聞言楊氏住了形容，賣弄地問起了問題。
石婆婆道︰「有什麼你就說吧，我們的消息可沒你靈通，哪里知道死的人是誰？」
這一句話搔到了楊氏的癢處，她頗為得意地笑了笑，說︰「死在姜屠家的那兩個，一個是他那個妖妖嬈嬈的小娘子，還有一個是縣官大人家的大公子，那兩人死在床上，可是……」嘖嘖兩聲，暗示之意不言自明。
「我早就看姜屠續娶的那個小娘子不是什麼好人，妖精似的，成日里還做出那等大家閨秀的模樣，偏姜屠那個眼拙的，也不想想人家那麼漂亮的小娘子，怎麼就看上他那麼一個殺豬的，給人家出了錢出了力，到了沒落個好，也不知道他頭上的綠帽子戴了多久。不過那小娘子也夠能個兒的啊，竟然勾搭上了縣官大人家的大公子！也不知她是怎麼勾搭上的……」
最後一句話有些酸，有些嫉妒的意思。
這楊氏有個小毛病，就是看不得別人好，見到別人好總要冒點兒酸話，害人之心卻是沒有的。
她看不過那小娘子還有個緣故，那姜屠續娶的時候，她想要給自家一個遠房的佷女保媒來著，那邊兒她都打好包票了，結果姜屠看上了那個張氏小娘子，掃了楊氏的面子。
因了這層積怨，楊氏對那個張氏百般的看不慣，偏那人相貌好，行為上也挑不出錯，她眼巴巴盯了好一段時間都沒找到什麼可以說道的，可是憋氣好久了，如今出了這事，她還真有一舒胸抑的暢快感覺。
不得不說，這人的心眼兒有點兒小，幸災樂禍。
「不至于吧，那張氏看著挺老實的。」都是做人媳婦的，胡氏有些不敢相信，口氣里也有了些偏向。
石婆婆掃了胡氏一眼︰「別人家的事，咱們哪里說得清楚？」
楊氏笑著說︰「老話說得好，知人知面不知心。又有古語說，大奸似忠。誰知道她是不是妖嬈面孔黑心肚腸？那姜屠也是倒霉，千挑萬選，竟是選了這麼個婆娘，好在他前妻還給他留了個十幾歲的兒子，不然娶了這麼個喪門星，可真是翻不了身了，將來生的兒子都指不定是誰的！估計那張氏也沒想到，姜屠被惹急了，能一刀劈了她，縣官大人的大公子，咱們這些人怕是要敬畏一下縣官，知道了也不敢聲張，怕生事端，姜屠那莽夫，不管不顧起來，哪有那奸夫婬婦的好日子過？」
「那姜屠呢？現在可是被抓起來了？」
「那倒是還沒有，姜屠前幾天不是沒出攤麼，說是去村子里收豬肉了，其實是殺人逃跑，這十里八村的，誰知道他跑到哪里去了，就咱們縣城這些捕快，能夠看住牢里的那些就不錯了，想要逮到人，可是難了！前兒個那個，還是瞎貓逮到了死耗子，不然……」
楊氏的評價有些刻薄，石婆婆和胡氏卻都沒有為縣城的這些捕快說話，他們這些人的來路太雜，吃著公糧，卻也不是個個秉公執法。在冤假錯案頻出的年代，有錢沒錢相當于有罪沒罪的標準，當然也不一定都是有錢的沒罪，若是遇上那心黑手狠的縣官，那有錢的必然有罪，然後那錢就成了縣官的了。
這些捕快在老百姓的眼中，就是縣官的爪牙走狗，縣官讓他們逼著收稅，他們就連老頭老太太都能夠狠下心去打，縣官讓他們找證據，若是苦主沒錢收買，結果很可能是罪證確鑿，而這幫人沒事的時候，未必會高調收什麼保護費，卻也是買賣人必須要打點的一道關卡。
怎麼說呢，若是不想被那些
的收保護費，就要給這些白道的交保護費，兩條道總得走一條，不然那買賣是做不下去的。
石頭叔就那麼一個小雜貨鋪子，還要給孫捕頭交保護費，當然，那個不叫保護費，叫茶水費跑腿費。為這件事情，韶志看石家也不怎麼順眼，覺得人家瞧不上自個，不給自家送錢。
石家還真瞧不上韶志，鄰里鄰居的，不說給幫多大忙，好歹他也是個捕快，往上說兩句好話，指不定就要少交錢或者免了，總是個人情世故，念在石婆婆幫他看孩子的份兒上，他也應多關照一下，可他一句好話沒有，就當不知道石家有這麼個鋪子一樣。
就這樣，兩家明面上還都過得去，私底下卻總有些不對付。
晚上韶志回來吃晚飯的時候，石婆婆和胡氏都走了，她們白日里在這邊兒閑聊也是有好處的，至少晚飯省了韶韻不少力氣，韶家一大一小就兩人的飯，她們幫一把就得了。
「那姜屠真是晦氣，這回可是得罪了縣官，不判個死罪那是不可能的了！」韶志吃了飯也說起了這件事，翹著腳對韶韻念叨，「明知道那是縣官的大公子還敢下刀子，他也是夠狠的，也不知他是不是早就算好了，上次才給了你肉，不過那肉也太少了，真是看不起老子！」
韶志回想當初白來的肉，想著那姜屠也是太小瞧人了，就那麼一小塊兒肉，就想要收買自己？
轉念一想，也沒听得姜屠給別人肉，要不，就幫他說兩句好話，反正人都逃了，找也不好找，這會兒那滅了琉璃山莊滿門的嫌犯還不招供，縣官大人正頭疼著，氣過這一陣兒，慢慢的，指不定也就不了了之了？
縣官總共四個公子，唯獨這個大公子是嫡長，又是好讀書的秀才，剩下的那三個都是庶出，僅從身份上就比不過這位大的，縣官一向對這個大公子看重，言必要夸，偏偏出了這等事，命丟了不說，名聲也沒了，縣官眼楮都紅了，說要狠狠查吶！
一時之間，那個上了幾遍大刑還不招供的殺人犯就不夠看了，卻也不會被縣官大人拋之腦後，他想拋，上頭的人還不會放過吶！
韶志沉靜下來想想，琢磨著這事似乎有點兒不對味兒啊，縣官大人的大公子再，也不至于放著那麼大的煙雨樓不去，偷起了別人家的娘子，還有，那姜屠家的小娘子他也是見過的，好看是好看，卻還趕不上天香，那大公子的眼楮怎麼長的，莫不是就好那個味兒？
韶韻早就學會了把韶志的話取其精華去其糟粕，听得沒什麼重要的，盡是牢騷，也就不理會了，收拾好了東西，又得了韶志給的家用，便看著他出門往煙雨樓去了，剛才他吃得少，指不定還要在煙雨樓再吃一頓。
其實，每次韶韻看他去煙雨樓，最想跟他說的是讓他回來的時候打包一些吃的，煙雨樓那等歡場，雞鴨魚肉想來是少不了的，他們這些去哪兒的客人還真的不是為了吃飯去的，放那兒擺著多浪費啊，還不如拿些沒動過的家里吃哪！
這貧家吃肉難，別看是住在城里的，指不定還沒有村里的伙食好，自己這點兒小身板，不說每天都吃肉，至少多得幾個雞蛋吃總是好的吧！
若是營養不良，干煸小豆角一樣，怕是以後也不招丈夫喜歡。
低著頭看了看自己的小身板，韶韻先是嘆息一聲，又是一聳肩，她才七歲，還有時間，慢慢想辦法吧！
女人家，沒嫁人的時候愁丈夫，嫁了人愁孩子，若是發育不良再加上營養跟不上，以後生不出孩子來，那才是後悔一輩子的事情。這個時代啊，沒孩子的女子難在夫家立足啊！扳著指頭算算，按照十五六就出嫁算，也沒有幾年了啊，時間真短，一晃眼就過去了。
忽而又想起了姜屠的事情來，他殺人了，所以，那紅光是血光之災麼？不，血光之災是對當事人而言的，他殺了別人，對別人而言才是血光之災，而出現在他頭上的紅氣，也許是將要見血的征兆？又或者，那紅色表示的是危險，是流血，是恐怖，是凶悍之氣，是殺氣？
還是說，那紅色是對看到它的自己而言的一種警告，警告這樣的人如同定時炸彈，要做出什麼有危害的事情，需要遠離？
後一種應該是不對的，若是遠離了，也就沒有那塊兒肉了。
肉啊肉啊，好饞啊！小舌頭一動，險些又去舌忝缺牙的豁口，少了一顆牙，總覺得有點兒漏風。