姜少華嚇得又抱緊了張端木的胳膊，蘇星雲也面露驚懼，卻朝江小河處湊了又湊。
張端木反倒鎮定了下來，呵呵笑道︰「好了，小河別再故意嚇人。剛才我也听到那里有動靜，應該是書院里的同窗來偷听的。」
話音剛落，從柴堆後轉出兩人，其中一人還忍不住吭吭地笑。
另外一人就比較有風範了，四平八穩地走來，昂首挺胸地看著四人。
「啊！參見朱師兄！」姜少華也忙松開張端木的胳膊，和兩人一起向來人拱手見禮。
「免禮！」端著身段的那個立刻上前虛扶三人，連聲道︰「你看你們，怎麼老是這樣！都說了喊師兄就行，你們這哪是師兄弟的見面禮！快起來，快起來！」
後面那人忽而又哼哼唧唧地笑了起來︰「你們應該向小河學，看他腰板挺的多直！呵呵呵！或者，是你以為現在長的黑，夜色茫茫，別人看不見你？呵呵呵…」
江小河直接忽視這小子的言辭，臉色一整，很客氣地拱手道︰「慎之，小宋，你們怎麼在這個時辰過來了？」
「哼哼！」小宋覺得受到了輕視，很不滿︰「還不是有人膽大包天放狗咬了太子家的掌櫃！我們特地前來瞧瞧，到底是誰有那麼大的膽子！」
「切！你還敢說！要不是你們一心的想要小灰這樣的狗，那小子至于被咬麼！說起來，肯定都是你惹的事！慎之絕不至于如此莽撞！」江小河立刻反擊。這個小子跟蘇星雲一樣，不隨時敲打敲打，尾巴就會翹上天。
「噓，噓！」朱慎之忽然示意江小河噤聲，轉頭看向小院不遠處的一個大樹。只覺得那樹微微一動，恍惚間人影一閃，立刻消失不見了。
「咦！那個不是你的暗衛？」江小河早察覺到那里有人，見到出來的是朱慎之後，就沒再留意。難道竟然不是和他們一起來的？！
「什麼暗衛？」朱慎之愣了一下。
「咦，你不知道？你出來就不擔心安危嗎？沒有帶護衛前來？」
「護衛自然帶了，你說的暗衛是什麼？」小宋也好奇了。
「哦，朱師兄！」張端木忽然出聲了，朝朱慎之施禮道歉︰「現如今夜色已深，恐家中父母早已擔心。請師兄見諒，我想回去稟報一聲再回來陪師兄秉燭長談，如何？」
「哈哈！」朱慎之立刻轉身親熱地握了張端木的手腕，笑道︰「我們這次本就來的唐突。你們回去千萬某要驚動張院主和姜夫子，他們估計已經歇息了。我們還有事要辦，一會就走。三位師弟，請了！下次小王再來，定請諸位出去大吃一頓，呵呵！」
姜少華听到吃，立刻忘記了害怕，連聲答應，卻被張端木和蘇星雲一左一右拉著走了。
「呵呵，小河，你說你吧，整那麼黑做嘛！這不留神還真不好找著你。估計剛才你說的那個女鬼沒去找你，也是天色太黑，沒發現你吧！哈哈！」小宋的話音剛落，朱慎之與江小河同時白了他一眼。
「小河，你說的暗衛是怎麼回事？」朱慎之又認真地問了一次。
「你真不知道啊！沒想到，你這個太子當的，還不如人家土財主！唉！」江小河搖搖頭，嘆道︰「是我和師父在路上見到的，一個土財主家里，不但有很多侍衛，還有不少隱藏起來，不被人發現躲在暗地里侍衛，不就是暗衛麼！剛才那個，我還以為你是和那個土財主一樣，找了高手隱藏起來保護你的呢！」
朱慎之與小宋面面相覷，忽而問道︰「你說的什麼土財主？是哪的？」
江小河立刻把周員外的大名報了出來，又一臉稀罕地敘說︰「說起鬼來，那個周員外家真的鬧鬼呢！听說他們全家都被鬼勾了魂呢！唉，可惜我們走的早，能再晚上十天半月的，就能親眼看看了！唉！」
「咦！這件事我知道！」小宋猛然叫一聲，道︰「前段時間，有幾個手腳不干淨，卻很上道的江湖騙子曾找過我，想讓我幫忙查查那個周員外的死因呢，我看了官邸的報告，沒搭理他們。」
「哦？怎麼沒听你說過？」朱慎之看向小宋。
「哎，哎！你每天事兒那麼多，要不是小河提起，我把這樣的事講給你听，你還不又要訓我分不清輕重！那個周員外算個啥啊！連個衙役都比不上！」小宋很冤屈。
「咦？怎麼會連個衙役都比不上？！周府當時被官衙收上去的財產呢？」江小河頓時上了心，連聲追問。
「哪有什麼財產啊！就一家五口人，外帶一個借住的道士，官報說那個周員外听了那道士的挑唆，喜食童子童女，妄想長壽，結果被鬼索命，下人們一窩蜂地把東西全搶光了！」朱慎之听到此，微微點點頭。也是，這樣的一個土財主，不論是因為什麼緣故死了，都夠不著上他的書桌，何況，對于冤魂索命之說，他是不大信的。
江小河卻恨的咬牙切齒。
「咦，小河，你這模樣做什麼？跟你被搶了似地！哈哈！」
江小河沒搭理小宋的嘲笑，只在心里暗恨。可不就跟搶她的錢差不多！本來她滿可以全拿走的！讓官府順利地收走，還指望著他們能修個橋造個路之類的做些利民之舉，原來竟然就這麼沒了！還不如當時听了江楓的話，直接分給窮人們呢！
「小河，你是不是知道些什麼？」
「當然知道！誰有我清楚！」江小河被朱慎之一問，滿腔的憤怒頓時開了道口子︰「他們家我可是去過的！庭院深深，里面假山水榭，奇花異草的，屋子里擺的都是名貴擺件，哪一件不值上幾十兩銀子！鎮子里光他家的鋪子就有好幾家，听說在外地還有不少呢！好像在香江鎮就有一家！鎮子周圍的田地，基本都是他家的！隨意踫到一個人，都可能是他家的佃農！」
江小河喘口氣，瞪著小宋問道︰「你說，我的听覺如何？！在他們家院子里，那些假山里，大樹中，我都听見了有人的呼吸聲！後來還親眼偷看到他們家的假山，被人那麼一按，唰地開了，里面亮閃閃的都是金銀！哼！還連衙役都不如的土財主。哼，你見過能養得起暗衛的土財主嗎！你見過花幾十兩銀子到處買窮人家的小孩煮了當飯吃的土財主麼！你所說的那些江湖騙子和他什麼交情？為什麼想找你幫忙查姓周的死因？！哼！」
「他吃小孩子？！」朱慎之大驚，忽而凝視了江小河道︰「你怎麼知道這麼清楚？」
「是啊！難道他們家出事，是你搞的鬼？！」小宋也伸頭湊了過來，直接替朱慎之說出了心里的疑惑。
江小河心中一跳，驀然把眼楮睜的更大︰「哼！我倒是很希望我能做到！我能進去他們院子，還不是因為我師父的名頭。他們雖然很禮遇我，但那個院子一進去就讓人覺得邪氣的很！我能不小心留意麼！再說了，官報不是也寫明了他為什麼會被鬼索命嗎？那一片的人都傳遍了，誰不知道啊！」
「哈哈，看你氣的這小樣！你進去他們家，別不是被那周員外給騙進去差點吃掉了吧！哈哈！是不是因為那樣，才把一張小臉涂抹的這樣黑？是不是指望吃小孩的看見沒有胃口，別打你的主意啊！哈哈！」
江小河臉上的表情差點掛不住掉下來。你說這小子愣吧，偏愣出這麼幾句總挨著事實。
「哼！你才被人家吃！你全家都被人家吃！哼！」江小河無賴了一句，轉而對著朱慎之認真地道︰「你們家的官員，這麼做可不好！沒收了壞人的錢，拿出來給百姓們做點好事，修修路造個橋什麼的，也好啊！要不然交上來給你，讓你安排著用也行啊！怎麼就自己拿回家了呢！真不夠意思！那些官員們也傻，那麼多田地和鋪子明白著擱在那，就不怕你和你爹知道？哎呦，真是人為財死、鳥為食亡哪….」
正在皺眉思索的朱慎之聞言，抬頭看向某個方向，冷冷哼了一聲。轉而與小宋對視一眼，微微點頭，對著江小河抱拳道︰「小河，你這個發現對我很有用，但以後千萬別出去亂說，萬一被有心人听到了，對你不利。多謝你了！等你學業結束，一定要去京城找我！恩，若我有空閑，一定和小宋一起來找你喝酒！我們還有事要辦，就此告辭！」
小宋也抱拳施禮︰「小河，在書院多長個心眼！小心某些不安好心的人！恩，也別亂說話，自己多保重！告辭！」
兩人走了很久，江小河仍舊在皺眉沉思。難道朱慎之的處境這麼艱難了？連出來找她都要在深夜前來，是擔心被人追殺？跟蹤？或者是為了她的安全？那個神秘的樹上人是誰？是五王爺跟蹤他們的人？以後會不會加害于她？兩人如此慎重地告誡與她，難道那個周員外是五王爺一伙的？
想前想後的不得結果。要是江楓在這里的話唉，還是別太依靠他了
躺到床上，模模胸口，忽然想起蘇星雲的臉色，心情頓覺好轉了些。彎起膝蓋模模腳心，想起小姜的面無血色，忍不住噴笑一聲。
誰讓蘇星雲一副眼高于頂的樣子，卻偏偏唯利是圖。剛剛七歲的小姜，一副天真純潔的模樣，偏偏好吃又……