第九章第一節萬古雲霄一羽毛（一）
平靜了數日，服了諸葛亮尋到的上古藥方煎制成的湯藥。步兒卻沒有一絲起色，一場空歡喜，魯肅異樣的失望，連續數日心情沉重，連話都少了。
疑惑了數日，兼之步兒每日足不出戶，周瑜終放棄了對步兒的監控，恰好建業的補給送到，周瑜想這些時日冷落了步兒，便特意挑選了幾塊腌制的鹿肉，這日午間摒退了眾將，只帶著小喬和呂蒙去了土屋。
進屋時，步兒與桃花都坐在中廳，全神貫注的繡青色長袍的衣襟，從那長袍的顏色和樣式推測，那應該是成年男子的禮服，魯肅很少穿這般鮮艷的色彩，那麼這件長袍定然是做給曹操的。
「步兒，」周瑜有些不悅，「這長袍是給曹操的嗎？」。
「嗯，」步兒毫不掩飾。甚至有些興奮的點了點頭，「爹爹說丞相剜了手臂上的肉給我做藥引，我就尋思著幫他做一件棉袍，他一直在北方，不知道江東的冬天也會很冷。」
真真的體貼入微，周瑜冷冷一笑，步兒卻不滿的瞪大眼楮，「大都督真真的小氣，丞相連他手臂上的肉都剜給步兒，難道步兒不應該感激丞相嗎？」。
一時之間無法反駁，周瑜只得冷冷一笑，步兒放下繡針，轉目看了看小喬和呂蒙，「今日人多，桃花，咱們得早些準備晚餐，一會兒爹爹和孔明先生釣魚歸來，就可以開飯了。」
很快有兩個女兵便被桃花喚到土屋外，听步兒輕聲吩咐她們準備晚餐，听她安排得井井有條，周瑜不由有些詫異，待她返身坐定，揚了揚眉，卻未說話，步兒卻瞪大眼楮，「大都督，昨**的那只信鴿已經回來了。步兒想大都督這些時日為了打敗丞相殫精竭慮，便將它和老參一塊兒炖了，一會兒大都督多喝兩碗湯。」
看她氣嘟嘟的樣子，周瑜不由笑了，壓低了聲音，「好了，現在步兒的氣消了嗎？」。
「才沒有，」步兒惡狠狠的剜了周瑜一眼，「那只信鴿是從許昌帶來的，卻被太史慈一箭射落，若讓沖弟知道，定然會傷心。」
看她果真惱怒異常，周瑜自恃身份，也不道歉，只是輕聲與她說笑，坐了片刻，魯肅和諸葛亮一前一後走進土屋，一見周瑜，兩人忙一起行禮，周瑜起身向他們回禮，「孔明。我正想著今日風高浪高，你住在小船之上，頗多不便，現在營中還有空的帳篷，不如搬進營中居住如何？」
「多謝大都督恩愛，」諸葛亮頜首以示感激，「在下本就是一閑散之人，向來不拘禮儀，若到營中居住，便然多有不便，請恕在下要婉拒大都督的美意了。」
寒喧數句，女兵們捧著條案走了進來，魯肅忙請眾人進左側的土屋，土屋正中放著一個頗為厚重的圓桌，所有的椅子都是原木雕成，另有一番風味，周瑜徑直坐在上首，魯肅和周瑜分坐在他兩側，魯淑、呂蒙與步兒與小喬坐在下首。
幾樣小菜整治得頗為精致，溫過的酒也極爽口，周瑜談笑風生，諸葛亮和魯肅隨聲附和，賓主盡歡，步兒病勢未愈，不敢多用，對每樣菜都淺嘗輒止，喝了一碗清粥，小喬便陪著她到里屋閑談。
正談得有趣兒，突听周瑜的聲音破空而來。從那高厲的聲音推斷，周瑜一定惱怒異常，小喬皺眉站起身，卻見桃花滿面驚惶的跑了進來，「夫人，大都督要回帳了……。」
目送著周瑜帶著小喬和呂蒙氣沖沖的離開，步兒有些好奇的轉過身，但是魯肅關緊了門，不知與諸葛亮在里面商談什麼，正愣怔間，魯淑悄悄打開門潛了出來，一眼看見步兒，便躡手躡腳走到步兒身邊，「步兒，大都督可氣壞了。」
神情復雜的看了看緊閉的木門，示意魯淑跟在自己身後，緩步走回房中，示意桃花斟了一杯茶給魯淑，「哥，究竟孔明先生說了什麼樣的話，令大都督這般惱怒？」
「不是孔明先生，是爹爹，」魯淑喝盡筒中的茶。重重將竹筒放回矮幾之上，「適才大都督請孔明先生暢想赤壁獲勝之後的天下大勢，孔明先生大言不慚，竟然說赤壁之後，劉備將作為新興力量獲取三分天下，大都督相當惱怒，爹爹卻附和孔明先生，而且說保江東平安，主公一定要與劉皇叔結盟，結合孫劉的力量，才能共抗曹操。」
輕聲嘆息。步兒覺得魯肅真真的有些迂腐，周瑜是一名武將，他胸中跑馬征地，願望當然便是要助孫權稱霸天下，他要孫劉聯盟，便是小覷了周瑜的能力，這般一來，周瑜如何不惱？他表面是不接受諸葛亮之言，但實際上因被小覷而雷霆大怒。
「步兒，你在想什麼？」魯淑拈了一粒糖果子放進口中，「適才那碗鴿子湯，是不是大都督的鴿子？」
「嗯，」步兒點了點頭，「大都督射殺了我的鴿子，我當然要為鴿子報仇，而且大都督軍中不擅于利用信鴿，他們費盡九牛二虎之力才得了這一只，我假借記恨，趁機除去這只鴿子，他們今後要通信，或者要攔截我的書信就不那麼容易了。」
「我猜也是，」魯淑吃完一碟糖果子，將空碟子推到一旁，「步兒，你說這一次爹爹惹惱了大都督，大都督會不會將爹爹趕回建業？」
「應該不會，」步兒若有所思的擺弄著木人兒，從格窗向外眺望，周瑜回到大帳之後便再未出現過，呂蒙在大帳外的平台上來回走動，隱隱約約有琴聲傳來，仔細辨听半晌，卻是陌上桑，想必小喬是想以琴曲安撫周瑜燥動的心，但是周瑜這般惱怒，想必小喬定然會失意收場，默默收回視線。將木人兒放好，伸手拉下竹簾擋住格窗，「他就是想要爹爹回建業，想必主公也不會同意。」
沉默片刻，魯淑壓低了聲音，「步兒，其實我覺得爹爹似乎與孔明先生更親近一些。」
長長的嘆息著，步兒垂下眼瞼，傾首想了半晌，「那是因為爹爹一心想與劉備結盟，其實主公與劉備是相互利用，包括諸葛亮在內，都別有居心，雖然孫劉聯盟表面看上去牢不可破，但實際同床異夢，主人想用劉備打退丞相，劉備想利用江東獲得立足之地，我覺得現在大家相互利用未嘗不可，但從長期合作的角度考慮，赤壁過後，大家橋歸橋，路歸路要更好一些。」
等了半晌都未听到魯淑的回應，步兒好奇的轉過身，卻見魯淑呆呆的出神，目光閃爍，不知在想什麼，步兒輕咳一聲，「哥，你在想月容嗎？」。
面皮泛紅，魯淑搖了搖頭，「不是，我剛才在想你說的話，其實我也這般認為的，適才在听孔明先生說戰後之事時，我突然有一種很奇怪的感覺，劉備在戰後，必會取荊州，若爹爹堅持要與劉備聯盟，那麼主公定然會失去荊州。」
是嗎？連哥都有這樣的見解，那麼自己猜想的定然不錯，步兒皺著眉，若讓劉備的勢力壯大，待沖弟繼承丞相的大業之後，劉備便會成為強敵，看來戰後，孫劉聯盟必須終結。
「步兒，我想將我的想法告訴爹爹，」不知為什麼，魯淑有些不安，「你覺得如何？」
如何？當然不可行，對于爹爹而言，他堅信孫劉聯盟才能拯救江東，若告訴他劉備對荊州的狼子野心，他定然不信，但以孫權目前對他的信任程度，只要爹爹堅持，想必孫權定然會覺得孫劉聯盟是唯一可以與曹操抗爭的力量。
左思右想，緩緩的搖了搖頭，「我覺得不妥，你也看到了，現在爹爹與諸葛亮關系越來越好，爹爹應該很相信諸葛亮，要說服爹爹現在不是好時機，咱們再等等吧！」
話音剛落，便听魯肅送別諸葛亮的聲音，魯淑忙站起身，「步兒，時辰不早了，你歇息吧！明白我無事，陪你到江邊走走如何？」
送走魯淑，步兒在桃花的侍候下梳洗，越想越覺得不安，待躺回榻上，步兒心念電閃，突然明白周瑜突然大發雷霆的原因，他是在暗示諸葛亮，赤壁戰後，他不想江東與劉備的結盟再繼續下去。
真真的不明白為什麼爹爹對結盟這般堅持，而且諸葛亮這般聰慧，直可以將天下人玩弄于指掌間，為什麼爹爹不覺得他可怕呢？
心潮起伏，始終無法入睡，突听有清幽的笛聲自窗外透入，從那笛聲的力道便知吹笛之人不是小喬，而且笛聲中心事重重，一會兒金戈鐵馬、一會兒柔情款款、片刻之後，又是鐵血崢嶸，應該是大都督周瑜。
小心翼翼的走到格窗旁，透過竹簾的縫隙向外張望，果然是周瑜獨自站在平台之上，待一曲吹罷，周瑜負手而立，仰首看著夜空，滿面的凝重，全然不似日間人前胸有成竹的神情，這才是他真實的想法吧！其實他的心里也隱藏著不安和忐忑。
「小姐，」不知什麼時候桃花醒了，她將大毛的斗篷披在步兒身上，「你在看什麼？」
「桃花，你覺得大都督心中有恐懼嗎？」。
「恐懼？」黑暗中，桃花似乎在笑，而且笑得有些詫異，「大都督永遠都胸有成竹，怎麼會恐懼？」(！)