高崇德听女兒說要和自己一起去，急忙阻止︰「翹兒，你不能去。當年我答應你母親，一定要把你養育成人。我要確保你的安全，此行太危險，我不能讓你身處險境。」
「爹爹，您不信任要見的那個人，認為她會出賣我們嗎？」。高翠翹問。
「不。這個人非常可靠。只是她身處要職，身邊的人很復雜，可能有皇帝派來監視她的奸細。她和我見面已經冒著很大的風險，一旦被發現，我們都有性命之憂。只要你沒有露面，就算我們有什麼不測，你也有逃走的機會。」高崇德語重心長地說。
「如果爹爹有什麼不測，我也沒有獨自活著的道理。」高翠翹聲音哽咽，「我要和爹一起去，一來是關心娘的安危，想早些听到有關娘的消息；二來我武功也不弱，可以躲起來給爹望望風，若有可疑的人及時通知您。」
「翹兒，不管爹發生什麼事，你都要好好活著。你記住，你不僅是我和你娘最寶貝的女兒，也是我們安國的希望和前途。」
「爹，這些我都知道。」高翠翹抓起父親的手，輕輕搖著，撒嬌般地說，「我真的想早些知道娘的情況，您就帶我一起去吧。」
高崇德想了片刻，終于答應下來︰「好吧。但你一定要多加小心，不能讓那個人看到你。」
這天深夜，府中的上下人等都睡熟了，只有一兩個守夜的家丁在大門口把守。父女二人換好黑色的夜行衣，翻出石府的後院圍牆，沿著黝黑的街巷快步前行。
街市和行人都睡了，街上沒有燈，微弱的月光下是一排排漆黑的牆和門。一陣夜風吹得高翠翹渾身發抖，她拉了拉衣領，加快腳步，緊緊跟隨急行的父親。
「天干物燥，小心火燭。」不遠處傳來打更人尖利的聲音。
高崇德躍上街邊的房頂，沿著屋脊而行。高翠翹也緊隨父親飛身上房，打更人敲著梆子從他們腳下走過。
躥房越脊拐彎抹角，高家父女走了半個時辰，來到城門附近的一家客棧，客棧門前掛著一對燈籠，借著燈籠的微光，依稀看到牌匾上寫著「如歸客棧」四個黑漆大字。夜風吹起，燈籠在風中搖曳，里面的蠟燭乎明乎暗，如鬼火般閃爍不定。
走到客棧圍牆外的角落處，高崇德停住腳步，指著院內的房檐，對高翠翹說︰「我會去二樓走廊盡頭的房間，你想知道什麼，就到屋頂上去听吧。一定要多加小心。」說完，他邁開大步向客棧大門走去。
高翠翹躍上屋頂，輕輕掀起一片瓦片，使房頂露出個小洞，向下面的屋里張望，屋中沒有人，一片漆黑。
高崇德推開大門，走進院落。這家客棧很體面，是一座二層的樓房。店小二見來了客人，急忙從一樓的門廳迎了出來，熱絡地問︰「客官，是住店嗎？二樓的單人房間已經住滿了，樓下有幾間大家伙著住的客房，還剩著鋪位，您能不能將就一晚？」
高崇德擺擺手，淡淡地說︰「我要二樓甲字第一間。」
店小二大吃一驚，那間房老板是從不讓人住的，說是留著給一位貴客。今天這位客人張口就要甲字第一間，莫非就是那位貴客？店小二不敢怠慢，恭恭敬敬地把高崇德領到二樓走廊盡頭的甲字第一號房間。
高翠翹的眼前一亮，是店小二點燃了屋中的燈燭。父親也跟在店小二後面進了屋里。
店小二拿起搭在肩頭的手巾，撢了撢桌椅上的塵土，說道︰「客官，請坐。我給您泡茶去。」說完，店小二小跑著出了門。不一會兒，他端著一個放著茶壺和茶碗的托盤回來，把托盤放在桌上，端起茶壺倒了一杯茶，說︰「客官請慢用。」
高崇德掏出幾枚銅錢，遞到店小二手中，說道︰「謝過小二哥，你去忙吧。我的事會自己打點，你不必再過來了。」
「謝謝客官。」店小二接過錢，高高興興地出去了，出門後還把房門隨手關好。
高崇德坐到桌邊，剛端起茶杯，抿了一口茶，一個人慌慌張張推門闖了進來。來人進了屋，小心地掩上門，邁著碎步小跑到高崇德身邊，壓低聲音說︰「高大人，樓頂上有個可疑的人，要不要我去把她抓下來。」
原來，此人是客棧的老板朱富貴，听店小二說來了要甲字第一間房的貴客，知道事關重大，便留心在客棧周圍巡視了一番，結果發現了高翠翹，特來向高崇德報告。
高崇德微微一笑，說︰「不必了，朱老板，那個人是我帶來的。」
朱老板面露狐疑之色。高崇德知道朱老板誤以為自己信不過他，帶來了保鏢，便仰起頭，提高聲音，說︰「樓上的丫頭听著，你不要以為自己武功了不起，非要跟著來，剛到這就讓人家發現了。你好好在上面呆著，一會兒好好跟我一塊兒回去。」
高翠翹這才知道父親允許自己跟著來，是想找機會教育自己，讓自己明白天外有天，人外有人的道理。自己光顧著朝屋子里看，沒有注意到已經被人發現，一時又羞又惱，卻不敢聲張，只能趴在房頂上不做聲。
朱老板疑惑的神色並沒有消退多少，高崇德也不想多去和他解釋什麼，而是嚴肅地問︰「這麼晚了，宮里的人還沒到嗎？不會有什麼事情吧？」
朱老板也變得緊張起來，說︰「我出去看看狀況吧。」
未等高崇德回答，樓下傳來一聲馬兒的嘶鳴，接著是趕車人拉住韁繩，停住馬車的聲響。「她來了。」從高崇德的聲音里可以听得出他松了一口氣。
「我馬上去接她。」說著，朱老板跑出門去。
屋頂上的高翠翹也听到馬車的響動，向客棧大門外望去。一輛馬車停在門前，馬車不大，車篷中只容得下一個人坐著。燈火昏暗看不清車篷的顏色，但車篷四周裝飾的流蘇被風吹起，飄揚在空中，高翠翹斷定這輛車應該很豪華。
趕車的是一個黑衣的年輕女子，她跳下車夫的座位，走到車篷前，撩起門簾，從車上扶下一個披著黑斗篷的女人。斗篷遮住女人大半張臉，看不清她的樣貌，但可以看到這個女人身體微胖，行動不算敏捷，翠翹猜她是個中年人。
朱老板迎出來，引著兩個女人進了一樓。隨著一陣腳步聲，穿黑斗篷的女人走進了高崇德呆的甲字第一號房間。年輕女子沒有上樓，應該是留在樓下大廳了，朱老板也沒有跟上來。
穿黑斗篷的女人向走廊看了看，見沒有閑雜人等，就把門關好，走到桌邊月兌掉斗篷。
除去了斗篷的遮擋，翠翹看到女人穿著紫色的長袍，袍身上繡著山雞和翠鳥，做工精美，裙邊袖口也繡著精美的雲紋裝飾。這種服飾是宮廷女官的官服，從服裝的顏色和華麗的程度看，不是普通的宮女，是內廷管事級別的人物。
女子見到高崇德，變得有些激動，聲音微顫地說︰「高大哥，讓您久等了。聖上病重，宮中亂做一團，我身邊一直有不相干的人，沒有抽身的機會。」
高崇德指指身邊的凳子，示意女子坐下，關切地說︰「香兒，宮中環境險惡，你的處境艱難，一定要多加小心。」
被稱作香兒的女人，竟然輕輕地嗚咽起來︰「我怎麼算得艱難，被囚禁的主人才真的是處境艱難，每每想到她，我都心痛不已。」
高崇德輕輕拍著香兒的肩膀，安慰著她，同時問道︰「既然你說到月兒，那你有沒有月兒的消息。」
月兒？高翠翹意識到，父親口中的月兒應該就是自己的母親，她把頭貼近房頂的洞，側耳細听。
香兒搖搖頭，說︰「聖上對主人看管甚嚴，一般人無法得知南苑的情況。不過，如果主人有什麼不測，外界總會有些風吹草動的。目前，我沒有听到任何消息，看來主人還是安全的。」
「如果是這樣就好了。」高崇德輕輕嘆了口氣，問道︰「聖上的病況如何？」
「很重。」
「重到什麼程度？」高崇德焦急地問，他的手指不由自主地掐緊了香兒的肩膀。香兒感到疼痛，皺了皺眉。高崇德才急忙松開了手。
「雖然，我沒有十足的把握，但听太醫們的口氣，十之八九不久于人世了。」香兒的聲調只有緊張，並無悲傷，「高大哥，當初您讓我收買勇親王安插在皇帝身邊的密探，每當聖上患病，就讓密探向勇親王夸大病情。是不是要迷惑勇親王？」
「不錯。」
「開始時，勇親王听說聖上有病，無論在哪里征戰都會及時回京探望……」
沒等香兒說完，高崇德打斷了她的話說︰「她是來看看聖上會不會駕崩，如果聖上歸天，她呆在京城好及時搶奪皇位。」
「可是，她每次回來聖上其實都沒什麼大礙，聖上還時常責備她擅離職守。現在她已經掉以輕心，再听到聖上有病，也不會輕易回京。」
高崇德點點頭，說︰「我要的就是這樣。有朝一日，聖上真的駕崩了，勇親王不能及時回京，我們才有施展手腳的時間和機會。勇親王手握重兵，她如果在京中，我們只能束手待斃了。」
「這次聖上真的病重，我們應該如何向勇親王通報？」香兒問。
「當然是輕描淡寫，就說聖上偶感風寒，身體略有不適。料想勇親王得到這樣的訊息，不至于急急忙忙往京城趕。」高崇德頓了一頓，滿懷憂慮地說，「還有一件事，我非常擔心。皇帝會不會感覺到自己時日不多了，擔心月兒在她死後東山再起，而下旨殺掉月兒。」
香兒的臉色變得蒼白，她的聲音顫抖得幾乎听不清楚︰「當初，兩位小主人就是因為我的疏忽而死的，我不能……我不能看著主人再被害死。」
香兒忽然抓緊高崇德的一只手說︰「高大哥，您放心。我現在在宮中負責詔書的謄寫和聖旨的下發。如果皇帝真的下旨處死主人，我會冒死截留聖旨，哪怕讓主人多活一天，舍去香兒的命也是值得的。」
高崇德用另一只手輕輕拍著香兒的手，說︰「香兒，萬萬不可魯莽。你要保護好自己，現在是生死攸關的時候，我需要你把宮中的消息帶給我。我會去皇族貴冑和朝廷元老們中活動，讓他們設法保全月兒的性命。」
忽然，客棧外面傳來一陣喧嘩。高翠翹從房頂看到，一隊官兵闖到院中。朱老板和店小二都跑了出來，朱老板笑著向官兵中為首的將官模樣的人說︰「將軍，深夜前來又何貴干？先到屋中歇歇，喝杯茶吧。」
「我們來搜查作亂的逆賊。」將軍答道。
「我們店里住的都是過往的客商，都是熟客，沒有什麼逆賊。現在客人們都睡了，請將軍高抬貴手，不要攪擾了客人們，只怕以後他們都不來我店里投宿了。」朱老板邊說邊湊到將軍跟前，掏出一錠銀子擩到將軍手中。
將軍把銀子往地上一擲，怒氣沖沖地說︰「大膽刁民，你想包庇逆賊！？還不快閃開。」說完，一把推開朱老板，大步向樓中走去，士兵跟在他後面，都進了樓里。
甲字第一號房，給香兒駕車的黑衣女子慌慌張張推開房門跑了進來。
「玲瓏，下面出什麼事了？」香兒問道
玲瓏上氣不接下氣地說︰「不好了，盧總管。官兵上來搜查了。」