天威皇帝在似睡非睡之間，她隱約听到腳步聲，微微睜開眼楮。眼前跪著兩個人，一個格外熟悉，是十五年來朝夕相處的武超凡，另一個呢，看著有些眼熟，並不是時常到宮中的人。
天威皇帝的目光聚焦到武超凡身旁的人的臉上，忽然，她身子一震，坐起身來，顫抖地說︰「你是小德子。」
「草民高崇德叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」高崇德磕頭觸地。
天威皇帝怔怔地盯住高崇德看，這不是她記憶中那個胖乎乎的粉女圭女圭；也不是那個銀盔銀甲英姿勃發的少年將軍，更不是那個面如冠玉的翩翩公子。眼前是一個平凡得不能再平凡的中年人，歲月在他的眼角額頭刻下一道道皺紋，滿臉滄桑之下依稀可見當年稜角分明英俊的臉龐。
天威皇帝將目光移向武超凡，武超凡知趣地說道︰「陛下，臣告退。」
「你去吧。」天威皇帝點點頭。
武超凡跪倒給皇帝磕頭，然後向在寢宮中值守的宮女們擺擺手，宮女們和他一起慢慢地走出了寢宮。
偌大的寢殿，只剩下天威皇帝和高崇德兩個人。
「小德子，到我身邊來。」皇帝的聲音顯得那麼虛弱。
高崇德跪行到皇帝的床前。
天威皇帝用手輕輕撫模著高崇德的頭︰「歲月不饒人呀。小德子，你今年應該四十歲了吧，不惑之年了。整整十五年啊，這些年你都在哪里？」
「陛下……」
「不要叫我陛下。這里沒有別人，只有我們兩個，你還記得我對你說過，只有我們兩個人的時候，你應該叫我什麼？」
「陽兒姐姐。」眼淚從高崇德的眼中奪眶而出，「我這些年一直待在京城外不遠處的鄉下，務農為生，兩年前到鎮國將軍石貴榮的府里做家丁。」
「你到石貴榮府里做家丁？」天威皇帝的聲音是憤怒的，這種憤怒來自于她內心深處，連她自己都沒有察覺到的嫉妒。一直以來，她都想把高崇德永遠桎梏在這深宮中，不讓任何女人看到他。她怎能容忍高崇德被石貴榮那樣的小人物呼來喚去，像奴僕一樣地使喚。如果此刻石貴榮就在面前，她一定要讓她人頭落地。
高崇德太了解天威皇帝的性格了，皇帝的偏執和嫉妒讓他不寒而栗。現在，他看到皇帝的臉色難看，已經猜中皇帝的心思，解釋道︰「我到石府是因為我女兒的老師被石貴榮請去做了西席，為了讓女兒讀書，我才去了石府，當然也是因為石貴榮不認識我，我才敢在石府呆下來。」
「你的女兒，那只小鳳凰呢？」天威皇帝的神色緩和下來，目光滿是慈愛。
「小鳳凰？」高崇德有些不解。
「她的背上不是紋著一只鳳凰圖案的紋身嗎，她現在在哪？」
「在宮外等候。」
「去，把她帶來，我要見見她。」天威皇帝高呼一聲，「來人吶。」
兩個宮女應聲進入寢宮。「陪同高愛卿到宮外，把他的女兒帶來見朕。」
宮女們不明白皇帝為什麼要把這樣一個看上去身份低微的人稱為愛卿，但她們不敢去思考，聖旨不是用來揣度的，是用來執行的。
兩個宮女陪著高崇德出了皇宮，走到小樹林。高翠翹正呆呆地坐在地上，焦慮地搓揉著衣角。一見父親回來，她高興地從地上蹦起來，想要撲到爹的懷里，她又看到父親身後跟著兩個提著燈籠的宮女，她戒備地站在原地，疑惑地看著兩位宮女。
「翹兒，聖上要見你，跟爹來。」高崇德拉起高翠翹的手，向樹林外面走去。宮女們亦步亦趨地跟在後面。
高翠翹心亂如麻，這幾天她連著見了兩位親王，現在要見的皇帝比親王官大，倒也沒什麼可怕。只是這位皇帝把她的妹妹，自己的母親囚禁起來，她會如何對待自己這罪臣之女呢。
容不得高翠翹細細思量，已經到了皇帝寢宮的門前。高崇德拉著高翠翹走入皇帝的寢殿，首先跪倒在地，說道︰「啟稟聖上，草民的女兒高翠翹帶到。」
見皇帝的禮儀高翠翹是知道的，她連忙跪下，磕著頭說︰「民女高翠翹叩見吾皇萬歲。」
「高翠翹？」天威皇帝哈哈大笑，「小德子呀，你可真不會起名字，怎麼給女兒起了這麼個丫鬟才用的名字。」
「既然是草民的女兒，就該有個民女的名字。」高崇德平靜地回答。
「叫什麼名字不重要。」天威皇帝直盯著高翠翹，命令道︰「高翠翹，把你的外衣月兌掉。」
月兌衣服，要打板子嗎？高翠翹不知所措地跪在原地沒動。她沒有意識到她已經在抗旨不遵了。
「翹兒，快把外衣月兌掉。」
在父親提醒之後，翠翹才慌忙解開外衣，月兌了下來。
「你站起來，轉過身去，讓朕看看你的背。」
再听到皇帝的命令，高翠翹可不敢怠慢，急忙按照皇帝的要求去做。
寢宮的燈燭照得通明，一只火紅的鳳凰在翠翹的背上靈動欲飛。
「不錯，就是你。你今後不要再叫高翠翹了，還是叫你的本名安煜媛吧，朕依舊封你為郡主。」
高翠翹還在發呆，高崇德輕輕拉了拉她的裙角，低聲說︰「快謝恩。」
高翠翹記得父親講過的宮廷禮儀，急忙轉過身重新跪好，一邊嗑頭一邊說︰「謝主隆恩。」
天威皇帝微笑著看著高翠翹，問︰「煜媛郡主，年方幾何？平日都做些什麼事？」
「啟稟聖上，民女今年十七歲，在鎮國將軍府當丫鬟，平日干些挑水劈柴的雜事。」
「當丫鬟！」天威皇帝長嘆一聲，喝道，「高崇德，這都是你干的好事，把我安國金枝玉葉的郡主變成了丫鬟。」
「陛下，請容草民稟告內情。」高崇德向前跪行兩步低聲說。
高翠翹擔心地看著父親，不知皇帝要將父親怎樣，忽然一陣惡心襲來，她不由得干嘔起來。
「高崇德，你的女兒怎麼了，是生病了嗎？」。天威皇帝看到高翠翹的樣子問道。
「煜媛郡主是懷孕了。」高崇德回稟道。
「果真如此？」天威皇帝露出一絲微笑，對宮女傳下旨意，「速傳太醫覲見。」
皇帝患病多日，太醫輪班在宮中值守。三更半夜皇帝突然傳喚太醫，太醫擔心發生大事，不敢怠慢，不一會兒就來到寢宮，跪到皇帝面前。
「給這位姑娘診診脈。」
太醫听到皇帝的旨意，才知道不是皇帝病情惡化，松了一口氣。她認真給翠翹診脈之後，重新跪好，稟報說︰「陛下，這位姑娘懷孕了。」
「好，有賞。你下去配幾付安胎的藥。」皇帝打發走太醫，面露喜色，感慨道，「我大安國國運昌盛，上天賜我國子嗣綿延。御前女官，你們帶煜媛郡主沐浴更衣，給郡主換上朝服，讓御膳房為郡主備夜宵，打掃一間宮殿讓郡主安歇，等太醫配好藥，煎好了服侍郡主服下。」
「遵旨。」宮女們領旨帶著翠翹離開皇帝的寢宮。
天威皇帝是個雷厲風行的人，很少對吃穿這樣的小事多做計較，宮中瑣事都是保親王武超凡打理。今日發下如此詳細的口諭，足見皇帝對這位郡主的重視程度。這天晚上，凡是值夜班的宮人，都因為這位從天而降的郡主忙碌了一夜。
皇帝的寢宮又只剩下天威皇帝和高崇德兩個人。
「小德子，你自己流落民間也就罷了，為什麼還要讓你的女兒為人奴婢，受盡苦楚。」
「小的時候受點苦，沒什麼壞處，反倒可以磨煉意志。不要像我，從小生活得一帆風順，因而心高氣傲，目中無人。」高崇德淡然地說，「陛下，不會忘了十五年前刺殺郡主的事件吧。幕後主使至今逍遙法外，我擔心主謀得知煜媛還活著，還會再下殺手。所以我才沒有按陛下信中所說，回到京城，而是帶著煜媛隱姓埋名，躲藏在民間。」
「你難道不相信朕能保護你的女兒？」
高崇德低頭默然不語。
「來，到朕的身邊來。」皇帝的聲音是柔和的，仿佛磁石一般，吸引著人不得不到她的身旁。
高崇德站起身，緩步走到龍床邊，跪坐在龍床旁。天威皇帝躺去，把頭歪了歪，枕到高崇德的腿上，用極低的聲音，近乎是自言自語地說︰「心高氣傲有什麼不好，朕就是喜歡那個心高氣傲，目中無人的小德子。朕老了，小德子，你還記得陽兒姐姐年輕時的樣子嗎？」。
「我一輩子都不會忘的。」高崇德的眼淚滴在天威皇帝的臉上。
皇帝不去擦那淚水，她微微閉上眼楮，不一會兒就安然地睡去。