金鑾殿上，天威皇帝端坐在寶座之上，她的臉色較前幾日紅潤許多，似乎病情有所好轉。此次朝會與以往頗為不同，久不上朝的英親王和老太師宴途都來參加，一直鎮守邊關剛剛返京的孝親王、驍果郡王父子也到了。可惜文官隊列中缺了左右丞相，百官知道他們二人已被關入刑部大牢，但令眾人奇怪的是，與皇帝形影不離的保親王此刻不在皇帝身邊，武官中少了內衛統領高崇華和鎮國將軍石貴榮，這二位都是守時的人，他們的缺席讓官員們都在心里打著個問號。
皇帝沉默不語，面露焦急之色，似乎在等什麼人。見皇帝不開口，百官也是一片靜默，整個金殿鴉雀無聲。沉寂片刻，保親王武超凡快步走入金殿，他的身後跟著高崇華、石貴榮和一個被綁著的中年男人。
四人一起跪倒，向皇帝叩拜，之後武超凡、高崇華和石貴榮站起身，走入百官的隊列，站到自己該站的位置，只有被綁之人還跪在地上。
天威皇帝的臉上露出一絲不易察覺的微笑，她用威嚴的聲音問道︰「下跪者何人？」
「草民高崇德。」
高崇德三字有振聾發聵的效果，文武百官個個驚異，如果不是在金鑾殿上，早就議論紛紛了。年長的官員中有不少認識高崇德的，就算沒見過他，沒听說過他的名字的恐怕為數不多。這個消失了十五年的大名鼎鼎的人物突然出現，今天的朝議真是不同尋常。
「內衛統領高崇華，朕命你將高崇德帶來，並沒有讓你將他綁來。殿前武士，給他松綁。」
有了皇帝的旨意，高崇德身上的綁繩被解開。他再度叩首，口稱︰「謝主隆恩。」
「高崇德，朕來問你，十五年前你在羽林大將軍任上私自棄官逃走，可是因為參與謀反，畏罪潛逃？」
「陛下，草民冤枉，草民不曾參與謀反。」
「現任羽林大將軍胡越告你謀反言之鑿鑿，高崇德，你可敢與他當面對質。」天威皇帝怒喝道︰「胡越何在？」
「臣在。」胡越出班跪倒。
「胡越，你當年告發高崇德謀反，有什麼證據？」天威皇帝問道。
「臣是看高崇德和慧親王過從甚密，慧親王謀反事敗，高崇德不可能不參與其中。」胡越邊說邊偷眼看向高崇德。
不等高崇德開口，武超凡搶步站出隊列，啟奏道︰「陛下，當年高將軍隨陛下御駕親征，遠離京城，他時刻追隨陛邊，哪有機會和京中官員私自往來，更不可能參與謀反。陛下是否還記得，當時陛下在陣前指揮三軍，康國軍隊的弓箭手萬箭齊發，有一只箭向陛下射來，是高將軍奮不顧身，擋在陛前，自己中箭受傷。試想高將軍如果要謀反，又何必要挺身為陛下擋箭。高將軍中箭受傷，比陛下率領的大隊人馬走得慢了，才讓奸人得了機會誣告他，請陛下明察。」
武超凡一番話慷慨激昂地說完，還覺得意猶未盡，他偏轉身體，面對胡越，說道︰「胡大人，你我都出身平民，投身羽林軍中，受高將軍提攜栽培，本該感念高將軍的知遇之恩，你怎能恩將仇報，誣告于他。你可知道，高將軍臨行之前，曾給陛下寫過一封信，他在信中推薦你為羽林大將軍。」
胡越微微抬起頭，他蒼老的臉上留下兩行熱淚，他再次低下頭去，跪伏在地，用一種近乎嚎啕的聲音說︰「高大人對吾皇赤膽忠心，蒼天可鑒，臣告發高大人之辭，純屬捏造，確系誣告。」
天威皇帝龍顏大怒，一拍龍椅的扶手，喝問︰「胡越，你為何要誣告高崇德？」
「臣是受人指使。」
「何人指使？」天威皇帝緊緊逼問。
老淚縱橫的胡越轉過頭，看向高崇德，顫抖地說︰「對不起，高大人，我終于沒有保守住這個秘密。」
高崇德淡然一笑︰「胡大人，事已至此，還有什麼可以隱瞞的，你說吧。」
「指使我的人是……是前任羽林大將軍高崇德。」
這句話就像一顆炸彈，炸開之後，金鑾殿頓時亂作一團。官員們交頭接耳，議論紛紛，驚訝、質疑各種聲音不絕于耳。
「肅靜！」隨著天威皇帝的一聲怒吼，文武百官才又恢復平靜。
「胡越，你是說高崇德指使你告發他自己？」天威皇帝的語氣代表的是難以置信。
「正是。」回答的不是胡越，而是高崇德。
「高崇德，你為什麼要讓人告發自己謀反？」天威皇帝問的這句話正是文武百官心中的疑問。
「陛下，草民有莫大的冤枉。草民與慧親王有私情，慧親王所生的安煜媛郡主是草民的親生女兒。十五年前，金媛和煜媛兩位郡主遇刺，金媛郡主身亡，煜媛郡主僥幸逃生。當時煜媛郡主的母親慧親王因謀反被囚，她差人將郡主送到我的軍營，讓我撫養郡主。
「刺殺郡主的刺客自殺，但草民相信刺客背後定有主使之人，只是那主謀隱藏太深，一直逍遙法外。草民擔心帶著郡主回京，要殺郡主的主謀知道郡主還活著，不會善罷干休，還會對郡主再下毒手。戒備森嚴的王府里都能被刺客輕易得手，可見這主謀和刺客是多麼強大，草民唯恐無法保證郡主的安全，因而草民決定帶著郡主隱姓埋名，躲藏在民間，讓刺殺的主謀確信郡主已死，從而罷手。
「當時草民是朝廷官員，如果忽然離去必定引人生疑。所以草民授意胡大人告發草民，這樣一來，草民便可掩人耳目，背著畏罪潛逃的罪名隱藏起來。草民之所以讓胡大人去密告，一是考慮胡大人有治軍之能，可以將羽林軍交托于他，草民向陛下推薦胡大人，而胡大人也可因告密之功被加封為羽林大將軍；二是因為胡大人老成持重，能為草民保守這個秘密。」
「當年郡主遇刺，為什麼只有金媛郡主被殺，而煜媛郡主卻活著呢？」天威皇帝又提出一個文武百官都想問的問題。
「草民開始也頗為疑惑，後來遇到驍果郡王，才得知其中詳情。」
「驍果郡王鐘錦祥，你來說說事情的原委。」
听到皇帝口諭，鐘錦祥急忙站出來，將當年月兌掉煜媛郡主外衣，致使小孤女被錯殺，而煜媛郡主得以活命的前因後果細細講述一番，听得文武百官無不驚愕。
天威皇帝點點頭，說道︰「高崇德目無王法，棄官私逃，論罪當罰。朕念他是為了保護郡主，其情可憫，故免去他逃跑之罪。羽林大將軍胡越與高崇德密謀誣告朝廷官員，本該嚴辦，朕念他是脅從，且不曾使被告之人蒙冤，故免去處罰。」
高崇德和胡越一起磕頭謝恩。
老太師宴途忽然出班奏道︰「老臣有一事不明。高崇德說煜媛郡主是她的女兒，可是當時慧親王只有宴遠一個丈夫，難道煜媛郡主不應該是宴遠的女兒嗎？如果不能確定煜媛郡主的生父是誰，那高崇德所說之言，又有多少是可信的？」
「這個好辦，煜媛郡主為慧親王所生，請慧親王出來，可將此事說明。」英親王奏道。
「好，宣慧親王安秋月覲見。」天威皇帝發下口諭。