一大早醒來，高翠翹和石玉梅混進宮女群中，和大家一起吃了早飯。這些新來的宮女是從各地招來，彼此並不認識，因而也沒有人發現她們是冒充的。
早飯後，宮女們被帶到王府中央的一塊空地，排好隊，等著管事的訓話。
武管事是個五十多歲的老女人，身體肥胖，臉上涂著厚厚的脂粉，從她的樣貌看，年輕時也是個相貌姣好的女子。武管事的身後跟著張姑姑——一個瘦得跟麻稈似的中年女人。張姑姑長著一張瘦長的臉，細眼楮立眉毛，一看就是個厲害的主。
武管事走到宮女的隊列前，開始講話︰「姑娘們，你們進宮來做事，是你們家里的福分。宮里面可不是家里，規矩大著呢，行動坐臥，吃飯講話都得安規矩辦。以後凡事要听姑姑們的，不許擅自專行。一旦進了這宮門，就不許私自外出。還有，在宮里做事要穿統一的衣服，不許穿從家里帶來的衣服，身上帶著的釵環首飾都要摘下來，一律上交，不準私自留著。」
武管事話音剛落，張姑姑一只手托著個漆盤走到第一排第一個宮女面前，伸出了另一只手。宮女先是一怔，然後急忙將頭上的銀簪子拔下來，放到張姑姑手中。張姑姑拿起簪子看了看，扔到盤子里。接著，她又走到第二個宮女面前。就這樣走過了十來個宮女，盤子里就堆了一小堆金銀首飾。
張姑姑走到了一個高個**女面前，照樣子伸出手。哪知宮女問道︰「姑姑，這些首飾都放在一起，以後分不出是誰的，怎麼還給人家？」
張姑姑的眉毛擰成一個，惡狠狠地說︰「我入宮那個時候就是這樣，多少年了都沒變過，這是規矩，你少廢話，快把頭上的釵環拔下來。」
宮女沒有去拔頭上的釵環，而是還想辯解。這時，武管事說了話︰「這位姑娘，你叫什麼名字？」
「我叫小桃。」宮女答道。
「小桃姑娘，你放心好了，我們只是暫且替你保管首飾，等你將來出宮去的時候，還是會還給你的。誰的東西還由誰自己認領。」武管事慢悠悠地說。
小桃不情願地拔下頭上的金釵。張姑姑一把奪過金釵，丟入盤中，她並不往前走，而是盯住小桃頸上的項鏈不放。小桃下意識地捂住了脖子。張姑姑見狀，伸手一扯，項鏈被扯斷了，從小桃的脖子上拽了下來。小桃的脖子上留下一道深深的紅痕，眼淚在她的眼圈里打著轉。張姑姑狠狠瞪了她一眼，繼續向前走。
高翠翹和石玉梅因為是冒名頂替，心里發虛，躲在宮女中的最後一排。張姑姑走到她們面前時，漆盤已經裝得滿滿當當。高翠翹是丫鬟打扮，幾乎沒有首飾，張姑姑看了看她，直接從她身邊走過。石玉梅雖是石府的小姐，但昨晚出來得匆忙，也沒梳妝打扮，她將貼身的一條金鏈放到張姑姑的手中，用只有張姑姑能听見的聲音說︰「姑姑，我沒更多的首飾，等中午時我去看您。」張姑姑咧嘴笑了笑，接著往前走。
兩個轎夫抬來一頂小轎，轎旁跟著一個端盤子的小宮女。轎子停穩，上面下來一個中年女官。女官快步向武管事走來，武管事也迎了上去。
「孫姑姑，您怎麼來了？」武管事客客氣氣地問。
孫姑姑給武管事見了禮，答道︰「昨天夜里，盧總管將劉姑姑叫到聖上的寢宮，吩咐她在寢宮里伺候。讓我一早來接替劉姑姑。本來劉姑姑今天是要到宮里女官署取新來宮女們的腰牌的，既然她得了另外的差事，我就把宮女們的腰牌帶了來。」
武管事看張姑姑差不多斂完了首飾，就說︰「請孫姑姑給宮女們分發腰牌吧。」
孫姑姑從身旁小宮女端著的盤子里拿出一塊木牌，念出上面寫著的名字︰「杏花。」
一個宮女走出隊列，恭恭敬敬接過腰牌，又退回原處。
孫姑姑就這樣一個一個地念下去，念到「牡丹」時，高翠翹和石玉梅對望一下，高翠翹走出去，接過了腰牌。接著念的是「芍藥」，自然是石玉梅去領了腰牌。
發完腰牌，又給每個宮女發了一套小宮女穿著的衣裙。時間接近中午，武管事和孫姑姑、張姑姑一起去用飯，宮女們也被趕到一個大廳吃午飯。
吃過午飯，石玉梅悄悄溜進張姑姑住的屋子。張姑姑正倚在榻上休息，石玉梅輕輕走到她的身旁，把兩個大銀錠放到張姑姑身邊，說︰「姑姑，我和姐姐牡丹來自小戶人家，沒什麼像樣的首飾，我把積攢的這點銀兩拿來孝敬姑姑。」
張姑姑把細細的眼楮睜開一條縫，瞥了瞥石玉梅，說︰「你叫芍藥吧，我記著你的好處了。」
「姑姑，我有一事相求。」
「說吧。」
「我姐姐牡丹進宮的途中生了一場重病，現在還沒完全康復。求您近幾日別讓她干重活，讓她好好養養，等全好了再給您老人家效力。」
「這個好說。」
下午，宮女們被集中在一起，學習宮廷禮儀。之後，宮女們被分配了挑水洗衣等等活計，張姑姑果然沒給翠翹派活，讓她回去休息。
半夜，石玉梅從地道出了宮女訓練所，找家藥鋪，按王大夫給開的方子抓了藥，讓藥鋪代為煎好，將藥汁放到瓦罐里，帶回來給翠翹喝。
就在這個夜晚，皇宮御花園里一個隱秘的角落，內廷總管花朝正焦急地等待著。一個男子輕輕地走了過來，低聲說︰「花總管，你打探到安煜媛的下落了嗎？我可以派最得力的殺手去干掉她。」
「沒有。」花朝無奈地搖搖頭，「高崇德行事謹慎，實在不好對付。不過昨夜服侍他的宮女說他出宮去了。今天，他便命金吾衛不要再挨家挨戶搜查了，還把石貴榮的一雙兒女都放回了石府。」
「這麼說高崇德已經找到安煜媛了。」男子有些詫異，「為什麼他不把安煜媛帶回皇宮？」
「我也想不明白。難道是他察覺了我們在皇宮里面，不敢把安煜媛帶回皇宮。」花朝也是疑惑不解。
「肯定是這樣。你派人跟蹤安煜媛出宮，一直追到石貴榮府邸的後街，既然安煜媛是從宮里出去的，很容易讓人想到跟蹤她的人也是從宮里出去的。」男子略帶責備地說，「現在不知道高崇德把安煜媛藏在哪里，我們該如何下手？」
「我再慢慢探听。」花朝仿佛忽然想起什麼，說，「今天高崇德讓盧香兒把宮女訓練所的劉姑姑調到皇帝的寢宮，換了孫姑姑去接替劉姑姑。」
「哦？」男子若有所思。
「難道高崇德會把安煜媛藏在宮女訓練所？」花朝有些難以致信。
「那我就派人去那里找一找。」
「怎麼找，宮女訓練所里有好幾百宮女，你手下的人又沒有見過安煜媛。」
男子微微一笑︰「我手下的人是沒有見過煜媛郡主，但是我手下的一位高手見過高崇德的女兒高翠翹。」
天威皇帝的寢宮。皇帝病情加重，時常昏迷，清醒的時候越來越少。武超凡衣不解帶，在床邊服侍。但皇帝每每醒來呼喚的卻是「小德子」，每當此時武超凡只得將高崇德叫到皇帝的床邊。天威皇帝拉住高崇德的手，便能露出一副安心的神態。
原本武超凡才是**之主，可是皇帝病得厲害，武超凡一心一意地關注著皇帝，別的事都沒有心思去管。有宮女、內衛向他稟告事情，他一概說請高大將軍裁決，于是高崇德成了皇宮里真正管事的人。