天威皇帝的病體日漸沉重，武超凡的心緒隨著皇帝的病情忽好忽壞，以前一向精細的他此時已經沒有心思處理任何事情，不但內宮中的大事小情全由高崇德處理，就連奏報上來的奏章，也都匯集到高崇德的手中。皇帝已經不能上朝，有事的大臣只能上奏章奏事。左右丞相都已下獄，高崇德是目前品級最高的武官，又住在皇宮中，自然代替武超凡閱覽這些奏章。
高崇德每天會把奏章看一遍，但他處理奏章的態度是拖著，只要不是特別緊急的事件，他都不去處理，他要等待新皇帝去解決這些事件。
大多數的時候，高崇德就在皇帝的寢宮里看奏章，當天威皇帝清醒的時候，高崇德會把奏章中重要的事件說給皇帝，皇帝總是微笑著說︰「你去處理吧。」
這天，高崇德看到一封從刑部大牢呈遞上來的奏章，為左丞相所寫。內容是說听聞皇帝過繼安煜媛郡主為長公主，深為皇帝感到高興。但她又向皇帝提起漢武帝欲立年幼的劉弗陵為太子，便殺掉劉弗陵的母親鉤弋夫人，以防止主少母盛，皇太後干預朝政。她告誡皇帝煜媛郡主只有十七歲，高崇德年已四十有余，將來必然把持朝政。她勸皇帝一定打消封高崇德為太上親王的想法，立即殺掉高崇德，以除後患。
面對這樣一份奏章，高崇德哭笑不得，他暗自慶幸早早把左丞相送進了大牢，不然她一定會成為擁立新皇的計策的絆腳石。
天威皇帝看到高崇德看奏章時的表情有些異樣，用微弱的聲音問道︰「小德子，誰的奏章。」
「是左丞相的。」
「她……」天威皇帝咳嗽幾下，緩緩地說，「她一定是讓我殺了你。」
高崇德點點頭。
「她這個人呀，一心只想著治國之策，可惜有些不通人情。小德子，你是知道的，我不會殺你的。我會加封你為太上親王，輔佐煜媛治理朝政。但你要記住，你不能殺左丞相，你只要讓她明白你有治國之能，不會禍亂朝政，她一旦發自內心地認可你，也會像對待我一樣忠心耿耿地對待你，成為你的左膀右臂。」
「臣尊旨。」高崇德跪倒接受皇帝的口諭。
「快起來吧。到我身邊來。」
高崇德走到御榻前，跪坐在皇帝身邊。天威皇帝的手輕輕握住高崇德的手，她感受著這支手的體溫，听著高崇德均勻的呼吸聲，沉沉睡去。
次日，皇帝的身體狀況似有所好轉，她召集來內廷總管花朝、內廷副總管盧香兒。皇帝擬定了一份聖旨，由盧香兒執筆。
盧香兒書寫完聖旨，急匆匆地去找高崇德。她焦急萬分地說︰「聖上在聖旨上說要慧親王殉葬。」
「你不要著急，我一定會保護月兒的。」高崇德安慰著盧香兒，「這件事不要對任何人提起。」
盧香兒雖然滿心不安，但也只能不動聲色地等待著，別無他策。
是夜，天威皇帝的病情突然加重。太醫聚集了一屋子，一個個都只是搖頭，看來這一天的好精神不過是回光返照。英親王、孝親王這些皇親貴冑都被傳入宮中。
皇帝氣息微弱，一只手搭在高崇德的手臂上，另一只手抓住身邊的聖旨，輕輕抬起，似要將聖旨舉起，但此時的皇帝虛弱無力，已經沒有力量拿起絹帛制成的聖旨。高崇德會意地從皇帝的手中接過聖旨。
皇帝微微睜開眼楮，用細弱得幾乎听不到的聲音，說︰「小德子，我把大安國交到你手里，你要讓安國國運綿延……」皇帝的聲音漸漸听不見了。
高崇德頓時淚如泉涌︰「陛下，臣一定盡心輔助新君。」
他的話音未落，就感覺到天威皇帝握住他的手的那只手忽然松弛下去。他低頭看去，只見皇帝的眼楮緩緩地閉合。「陛下，陛下。」高崇德大聲呼喚。天威皇帝已經沒有一點反應。
一位太醫戰戰兢兢地走到龍床前，將手放到皇帝的鼻子下面，之後太醫驚惶地說道︰「聖上，聖上她歸天了。」
寢殿中的所有人，一起跪倒，頓時哭聲響徹連天。
高崇德手持聖旨，離開龍床，跪到眾人中間。武超凡悲痛欲絕昏倒在地，一眾宮女將他扶起，他跪坐于地，目光呆滯，直直地盯著身體逐漸僵硬的皇帝。
花朝和盧香兒命宮女為皇帝換上下葬時穿用的龍袍。宮中各色人等都穿上白色的孝服，整個皇宮一片肅殺之氣。
高崇德走到武超凡面前，低聲地說︰「王爺，先帝已然歸天，請王爺處理宮中各項事宜，為先帝設置靈堂，以供百官吊唁。」
武超凡失神地看了高崇德一眼，說︰「一切全憑高大將軍裁處。」
得了武超凡這句話，高崇德又擔當起宮中的臨時主人。他調派宮女搭建靈堂，整理各種喪事所用的物什，準備著葬儀。
孝親王悄悄走到高崇德面前，將他拉到一間無人的側殿，低聲問道︰「高大將軍，先帝將聖旨給你，先帝的遺旨上都寫了些什麼？」
高崇德將聖旨從袖中取出，遞給孝親王。孝親王展開觀看，只見上面寫著︰奉天承運皇帝詔曰，長公主安煜媛承繼大統，加封長公主之父高崇德為太上親王，輔佐新君。賜慧親王安秋月殉葬。
「果不出我所料，先帝真的要殺了月兒。」孝親王焦急地看著高崇德，「高大將軍，如今我們怎麼辦？」
「就依我和王爺上次商量的計策去辦。」高崇德頗為沉得住氣。
「那聖旨呢？」孝親王問。
高崇德從孝親王的手中拿回聖旨，說道︰「聖旨在我手中，是否昭告天下，由我來決定。王爺，我們這就去擁立新君。新皇帝一旦登基，便可下達新的聖旨，這張聖旨就讓它隨先帝而去吧。」
「事不宜遲，我們要快快行動。」孝親王神色焦慮。
「好。」高崇德拉起孝親王的手，一同走出屋子。
他們走到停著皇帝靈位的寢殿，見盧香兒正在靈前跪著，陪著目光呆的武超凡。高崇德走到盧香兒跟前，低聲說︰「盧總管，你速去南苑通知慧親王，說我立即去拜見她。」