第十二章
我對著鏡子，端詳自己的妝容。
彎眉，長眼，獅鼻，稜唇，細粉薄施，胭脂輕點，黛墨淺畫，濃密的黑發挽成工整的雙鬟，銀釵，珠花，未成年女子的規格。紅色的團花禮服，無論是面料、花色、做工還是尺碼，都是標準的皇家儀制，沒有絲毫的出挑之處。我對著鏡子里的人笑了，標準的皇家禮儀，鏡子里的人也對我笑了，溫和有禮。
今天，是我十五歲生辰，我即將舉行笈禮。
女子十五而笈，改換發式，標志成年，可以婚配。南株楊氏本是氏族出身，自立為王後更是沿襲了昔日大齊的禮制，所以，楊氏是很重視女子的並笄禮和男子的冠禮的。每逢有皇家子女行並笄大禮，都是要經由禮部審核各項事宜，按規制置辦各種，並且要邀請皇親顯貴前來觀禮，以示鄭重。
今天，我，南株七公主的並笄禮，將會出現兩位貴客，聞人成和慕容涵琚。
我自嘲的笑了笑。要知道，並笄禮的規格是由禮部定了的，那個公主都不會有差，唯一能夠彰顯公主間不同的就是這觀禮的賓客。謹安謹寧去年的並笄禮轟動一時，就是因為章婕妤費盡心思，邀請到了二十年前，名動南國的「四大才女」來為她們主禮。這傳聞中的「四大才女」都是南株貴族，且福壽雙全，甚是難得。
而我，楊謹德，一個孤女，盡然能有北朔岐王和滕州世子同時駕臨觀禮，真是，太榮幸了。
我知道，今天的儀式，一定會暗藏玄機。皇後要讓我嫁給慕容涵琚，聞人成要決定北朔未來太子妃的人選（雖然，他沒有決定的權利，但是有充分的機會和能力左右父皇的決定），國宴上的行刺事件還沒有結案，太子不可能安守本分，三皇兄也不會任人宰割。這一切的一切，都讓我的並笄禮，染上了一層陰謀的味道。
「公主」
我抬頭看了看惠英，淡淡的笑了一下，將手放到她的手上，讓她攙著我。
「走吧。」
去兩儀宮的路很長，並笄禮更是漫長無聊的厲害，我就像一個布偶女圭女圭，在眾人的指揮下做出各種動作，行禮、問安……禮儀堪稱完美，賓客謙和有禮，一切都是那麼順利。
快近午時，皇後來到我身邊，解開了我的發髻，為我重新梳理，梳成成年女子的發式。
女子笈禮，挽發的應該是福壽雙全的貴族婦女。但是皇後為了顯示自己的賢德和容人雅量，竟然屈尊親自為我挽發，足以見她對我的疼愛和重視。
皇後的手藝不怎麼樣，我的頭發不時被她揪的生疼。我低眉順眼，一副受寵若驚的樣子，腦海卻不斷的閃現母親的樣子。
母親曾說︰「謹言慎行，德才兼備，方不負‘謹德’兩字。」
母親曾說︰「言必信，行必果，諾需踐，道需守，雖為女子，亦不可縱容自己。」
我們住在和冷宮無異的英瓊殿，但是母親從不輕薄自己，她總是對我說，「能屈能伸，從容有度，進退得宜，既是天下人都輕賤與你，也不能看輕自己，不然，就不配做我的女兒。」
她曾經抱著我，那樣輕緩的說︰「德兒，不要為娘傷心。娘能夠遇到你的父親，還能生下你，已經是足夠幸運的了。」
她去的那一晚，拉著我的手，說的最後一句話是「娘不能看你成年，不能看你出嫁，但是，你要好好的，並笄，出嫁，生子。德兒，你記著，娘雖然不能親眼看你長大，可娘會在天上為你祝福，所以，德兒，你要好好的，把娘沒有經歷過，卻又想經歷過的幸福都替娘經歷一遍。」
母親，我在心里默念，德兒今天並笄了，你一定也看到了吧，一定也為我祝福了吧。
八支琉璃嵌寶的金簪，穩妥的插在我高聳的發髻上，禮成。
我起身，向皇後跪拜。本來，我應該向親生母親行禮的，可是，母親雖然對外宣稱是病逝的，實際上卻被皇後扣上了謀逆的罪名，尸體只是被胡亂的埋在宮外的亂墳崗，連靈牌都不能在宮里設立。而我自從母親死後以後，就成了皇後名義上的養女。我忍住心中的恨意，不露聲色的對皇後做足了禮數。
冗長的儀式終于結束，我長長地舒了一口氣。轉身，期待的在人群中尋找三皇兄，他可是我最親近的人了，我希望能夠得到他的祝福。可令我失望的是，三皇兄標志性的雪白衣衫並沒有出現在兩儀宮。我頗有一絲失落，垂頭想要去找謹華姐姐。不期然，在轉過門廊的時候看到了一個熟悉的背影。
杏黃色的織錦長袍，蛋黃色的壽山石束發，高大挺拔的身姿在陽光下投下一個陰影。他就那麼背對著我，卻讓我的心情沒有來由的瞬間變得好了起來。我知道，他是在等我。我不動，也不說話。倒是身邊的惠英很懂事，不動聲色的折返回去，守住了長廊的入口。
他轉過頭來看我，嘴角綻放出一個微笑。陽光打在他的臉上，讓他的面容變得柔和了不少，就連那個很玩世不恭的微笑也帶上幾分溫柔的味道。我忽然發現，他其實長得還不錯，雖然平日里一副紈褲子弟的樣子，連皇後都要責怪他的輕佻，但是，我知道，他是最最重情義的，表面上的輕浮虛夸，僅僅是保護自己的手段，就像三皇兄的恭順禮讓，我的膽小怯弱。
我定定的看著他，帶著陽光從遠處走來，仿佛帶著陽光走近了我的生命。
「誠哥哥。」我抬頭，對上他明亮的眼眸，含著微笑。
「你總是改不了這個稱呼。」莊誠走近我，言語間充滿了無奈。
改？不，我不想改。我是靈教的掌教，也是南株的七公主。我有自己的責任，但是，我也想有來自親人的關愛。我真的無法稱呼他「莊大人」或是「青雲使」，我害怕，這樣的稱呼一旦出口，我就再也不能和他向以前一樣親昵無間了。
「謹德永遠都會記得你是我的誠哥哥。」我收斂了笑容，認真的說。
「好。」他看了我很久，最後輕輕拍了我的肩，點頭，像是做了一個很鄭重的保證。
忽而他又笑了，恢復了往常不羈的樣子。莊誠從袖子里掏出一個很小的紅色木盒，放到我手里，「恭喜你，德兒。」
「謝謝！」我眨眨眼，調皮的一揚眉。
我打開木盒，紅色的綢布上靜靜的躺著四片碧綠的柳葉，通透的翡翠，水頭很足，雕工精細，樹葉的經絡依稀可辨。四片綠葉各具形態，被極細的金線依次穿起，好似真的柳枝，竟是一條半長的吊墜。
「好漂亮。」我由衷的贊嘆。
「喜歡就收好了。」莊誠親昵的拍了拍我的頭，「玉葉是碧柳山莊的信物，每一片都可以單獨使用，片數越多權利越大，集齊四片，就可以號令整個山莊。」
「誠哥哥，這……」
「收好了。」莊誠不讓我有拒絕的機會，「今天七公主並笄，兵部侍郎莊誠也送來了賀禮，都是按規矩來的。但是，這個吊墜，是誠哥哥送給德兒的生辰禮。」
我低頭，默默的收好了。心底里升騰出一絲溫暖。剛想說些什麼，突然听見惠英在遠處輕聲呼喚，「公主」
我和莊誠相視一笑，默契的一前一後按照我來時的路往回走。在長廊的入口處，惠英也默默的跟上，緊隨在我身後。
遠遠地，我就看到了北朔的貞蘭公主，和她身旁陪伴著的謹華姐姐。貞蘭今日換上了淺粉色的長裙，頭發也梳了俏麗的靈蛇髻，年齡不大，卻高了謹華小半頭，就是比我也要稍稍高一些。
「莊大人。」謹華看到我們之後，就老遠的打招呼，眼楮里的笑意不是裝出來的。倒是貞蘭，只是輕輕點了一下頭，算是招呼，還不忘瞪我們一眼。莊誠對于貞蘭視若無睹，只是對著謹華行禮問安。我不以為意，對貞蘭淡淡的微笑，也沒有打招呼。
謹華招呼我們四個在長廊的石凳上坐下，拉著我的手，問了些日常的話，也沒有冷落貞蘭，就這麼和我們倆有一搭沒一搭的說著。我很佩服謹華這點，能讓兩個互無好感的人安靜的坐著，還能讓氣氛如此的融洽。
「謹華姐姐，我有點累了。」我逮住一個機會，小聲說。
謹華愛寵的看著我，「今日禮節繁重，謹德又是頭一次經此大禮，感覺累也是正常的。」頓了一下，她又說︰「既然如此，那謹德就先回去休息一下吧。」
「可是，賓客……」我裝作擔心的樣子。
「沒關系，大家會體諒的。」謹華安慰我。
其實誰都知道，我的並笄禮只不過是一個借口，真正來觀禮的有幾個？但是七公主是個膽小的主，又沒有經過什麼大事，當然要怯弱一些才好。
我起身向眾人告別，帶著惠英離開了。還沒走出長廊，就听到謹華清麗的聲音，「莊大人，太後這幾日睡眠頗為改善，只是…」後面的話我听不清了，也不想再听。雖然我關心謹華，但是我更相信莊誠的分寸，他是不會讓謹華受傷的。