第十六章
「公主……」惠英站在門口，臉上的表情很堅決。
「我必須出宮。」我打斷她，將黑色的披風穿在身上。我繼承了母親北方血統，本來就身高肩寬，寬大的披風穿在身上，一下子就掩飾住了我原本的身形，從背後看，到像男子。
「公主，你不能這麼任性！」
「惠英！」我直視她的眼楮，「三皇兄已經失蹤了將近一整天，晚宴結束就又失去了蹤影。巴郎本來是貼身保護的，可是他兩次都在同一個地方與三皇兄失去了聯系，這足以判斷，三皇兄那里出了蹊蹺。我一定要去看看。」
「白蓮使已經派人手搜尋了，公主就算冒險出宮也幫不上忙。而且，你剛剛落水，怎能這麼急出去呢！」
「惠英，我有分寸。」我將靈鞭纏在左臂上，走到惠英面前，拍了拍她的肩膀，「三皇兄此次無故消失，皇後並不知情，那麼就一定是那些匈奴人在搞鬼。他們的主上一直認為三皇兄就是寧錫，這次他們無論使用的是什麼手段，一定是為了寧錫而來。只要真的寧錫能夠現身，三皇兄自然會安然無恙。至于落水，惠英，你也太小瞧我了吧？我怎麼可能因為落水而體弱至不能出宮？」
「謹德！」惠英平時很少叫我的名字，每當她這麼叫的時候，都是她把我當做妹妹一樣看待，說的話也只是為我考慮，而不是靈教或是大株。「今日三殿下不在宮中，義明也沒有提前布置守衛，這段時間以來，因著北朔使團的原因，宮內各個關卡的守衛都加嚴了，怎由你隨意出入？」
「惠英，你多心啦。」我輕松的笑了笑，「今晚湖邊那一場鬧劇，謹妍被罰奉先殿面壁自省，謹安謹寧也罰了禁閉，七公主落水受驚，連床都不能起，宮里的人現在都小心的很，如無必要，是不會有人走動的，侍衛們也都知道，防守反而比平時松懈一些。」
「白蓮使派人找了那麼長時間都沒有結果，你……」
「那是因為他們都沒有我了解三皇兄。」我放沉聲音，不容惠英再多說，「辰時之前，我會回來的，這里的一切交給你了。」
繞過惠英，我從閃身出門，一躍而起，消失在惠英的視線中。
城東客棧，「清秋」兩個大字在隨著黑色的大旗迎風招展。隱約有輕微的樂聲傳來，低低的，還算悅耳，但是听不出是什麼曲子，也辨不出是什麼樂器。我縱馬走近，才看清房檐上坐著一個人影。
听到馬蹄聲，房檐上的人影站了起來，然後極利落的翻身躍至我的馬前，沒有像靈教眾人一樣對我跪拜，而是深深的低頭，恭敬的說︰「巴郎見過先生！」
「巴郎，帶我去如意巷！」我說著，雙腿一夾馬月復，飛馳而去。巴郎跟在我身後，也翻身上馬，緊隨其後。
如意巷在平都城南，曾是商旅聚居之地，繁盛一時。但是近年來河流改道，滕州又因商貿而崛起，商人貨品逐步轉向城北集散，城中富戶也都遷移至城北居住，如意巷附近也就這樣衰落下來。南株素來盛行奢華之風，盡管當庭一再提倡節儉，民風也是一時難改，所以如意巷中的建築大都庭深院闊，衰落之後的房屋沒有人看管，散發著空曠陰冷的氣息，連乞丐也不敢獨自寄居，平日更是人煙稀少。
不多時，我在巴郎的帶領下來到了如意巷西口的一處大宅。宅院空置已久，顯得有些陰森。
巴郎告訴我，三皇兄昨日離開工部之後就獨自來到了這里，進門之後就在也沒有出來。龐伯伯派人在附近尋找了很長時間，都沒有發現三皇兄的蹤跡。可是，今晚宮宴時，三皇兄又出現在宮中。巴郎在宴會後試圖接近三皇兄，可是三皇兄再一次到了這個地方，消失不見。
我跟在巴郎身後，慢慢走進大宅。四周一片死寂，但是我好像能從這寂靜中感受到一絲異樣的氣息。
「先生……」進了內宅之後，巴郎越走越慢，最後停了下來，猶猶豫豫的開口。我不說話，等著他自己陳述。
「先生，我覺得這里不太對勁，還是叫白蓮使他們一起進來吧。」巴郎沉默良久，就像下定什麼決心一樣。
「巴郎，你先退出去。」
「先生，這里很危險！」巴郎有些失措。
「你去找白蓮使，讓他帶四大護衛來這里。你們來了以後不要馬上進來，听我以哨聲為號。如果你們在門口等了半個時辰還不見我出來也听不到信號，就馬上封死這座院落，以最快的速度通知青雲使領兵來援。」
「先生……」巴郎猶豫良久，輕嘆一聲，「先生多加小心。」轉身離去。
我凝視巴郎的背影，心下了然。
宅子很深，我繼續往里走，寂靜的空氣仿佛凝結，似乎在醞釀著什麼。我一直走，穿過中堂後停了下來。不遠處一枚小小的石塊在地上反射著光，我走過去撿起來，認出是三皇兄劍穗上的裝飾，應該是三皇兄給我留的信號。果然，在附近我又發現了同樣的小石塊。順著三皇兄留下的指引，我一路走，一路記住道路，一直走到一間不大的小房子前。
這間小屋不大，類似于佣人住的那種，樣式在平都很常見，但是平常的這類房間都是用低劣的木頭蓋的，而眼前的這間卻是用石塊堆砌而成，不知要精良多少。憑借這幾年的經驗，我很清楚這樣的一個地方對一個地下組織來說意味著什麼，幾乎可以肯定，這就是那些匈奴人的一個據點。
四周依然很安靜，我深吸一口氣，決定去試探一下。
「 」我沒有放低我的腳步聲，徑直朝石屋走去。一步，兩步，越來越近，沒有任何阻攔和埋伏，我反倒緊張起來。
就在我的手即將觸到屋門的時候，一個黑影從我右手邊閃出，隨即一道銀亮的寒光沖破黑暗，直取咽喉。我向後閃身，從袖中抽出靈鞭，與那個突襲我的黑衣人纏斗起來。我自認武功強于此人，很快佔了上風，但是又過了數十招，我依然無法將黑衣人制服。我在打斗中悄悄移動，希望能借勢進入石屋。對方畢竟比我差了一籌，被我牽著越來越靠近石屋，然而在我離屋門還有一步之遙的時候，又一個黑衣人從我身後跳了出來。我一時措手不及，避開了身後的刀鋒，卻沒有避過和刀鋒一起降臨的迷煙。
「咳咳」平日只有我用迷煙迷別人的份，哪里自己受過這種東西？嗆下一口氣，我不住的咳嗽，身體似乎無力的軟了下來，慢慢倒在地上，只能任由兩個黑衣死士將我的雙手反綁，像麻袋一樣被他們拎起來，進了那間小石屋。
石屋果然不是普通的房間，而是一個密道的入口。我被一個黑衣人拎著，在密道中七拐八拐，竟然來到了一間密室！黑衣人對我倒還不錯，沒有把我直接扔在地上，而是讓我坐在一把椅子上，還把已將月兌手的靈鞭放在一旁的桌子上，然後以極快的速度離開了。
我輕輕嘆了一口氣，用夾在指甲里的小刀片輕易的割開了手上的繩索，從懷里掏出一個紫色的香囊，用力在鼻子下嗅了嗅，又把桌子上的靈鞭在左臂纏好，才站起身。
這間密室不小，但是布置的像一間書房，很寬的是書桌，還有待客用的圓桌和椅子，兩只大書架上沒有書，而是擺的滿滿的鐵盒子。我稍微看了一下，就來到書桌前。
書桌上還散亂著一些紙張，我隨手拿起了看了看，都是大株幾位公主和她們母親以及母親娘家的情況。我從中找到了七公主的，出乎我的意料，我的資料中竟然有母親當年的謀逆案的詳細調查經過，還有幾個證人的證詞。雖然這些是早就準備好讓別人來查的，但是見到如此詳盡的資料我還是有些吃驚。這些匈奴人的首領果真有幾分能力，我竟暗自有些欣賞這個對手了。
我發現，有關南株公主的資料上，都有一個紅色的類似梅花的印記，我記下這個印記，在書架上逐一尋找，果然找到了一個同樣印有這種印記的盒子。我取下耳環，將耳環上的掛針插在盒子的鎖孔里，倒騰了一會，就打開了盒子，盒中只有幾張薄薄的紙，我好奇的拿出來一一看過，是南株全部待嫁公主和北朔太子的生辰八字，還有一張是神算子朱重的空白印信，蓋有他的印章。我不明白這些東西是干什麼的，就依舊將它們放還，又將我剛剛看過的東西歸位，回到椅子上坐下。
然而就在一霎那間，腦海中靈光一閃，生辰，空白印信，求親，聞人成對我的承諾……我瞬間明白了。
北朔來求親之初就受到了大株朝臣的各種猜疑，卻總也討論不出來他們到底意欲何為，只能準許求親使團來訪。我雖然從聞人成那里知道了北朔的狼子野心，但是來不及找三皇兄商量，也沒有通知誠哥哥和父皇，我害怕聞人成在受到我的拒絕後，以防泄密加快行動，就用了釜底抽薪的法子，設計了湖邊的那場鬧劇，讓五位待嫁公主中的三位被罰了禁閉，一位臥床不起，只剩下大公主謹華，但是已經定親兩次的謹華肯定不能出嫁北朔，這樣就能為南株爭取一些時間。
可是，鐵盒子里的東西告訴我，我所做的一切都只是白用功。那鐵盒子只要傳到聞人成手里，他便可隨意填上任何一個公主的生辰八字，告訴大家這是神算子朱重算出的北朔太子的天定姻緣。神算子朱重是聞名天下的天機算，他說的話在某種程度上等同于神諭，有誰能夠反駁？那麼任那位公主是關著禁閉還是臥病在床，就算是克死了兩任未婚夫，都是要出嫁北朔的。
我的思緒一時間發生了混亂，甚至不知道是應該坐下還是站起來。
「冷靜」我在心里默念。為今之計，無論如何不能讓聞人成拿到印信。
想到這里，我沖到書架前想要找到那個盒子，可是忙中出錯，書架上的盒子都一個大小，一個樣式，我哪里還能找得到那個裝有印信的盒子？
而就在這時，我听到了一陣腳步聲。我更加慌亂了，好幾個盒子被我打到了地上，我慌忙去撿，卻根本找不到它們原來的位置。
腳步聲越來越近，我索性不管那些盒子，對著書架狠狠踹了幾腳，嘩啦的一陣聲響，密室中的書架接連倒地。我也趁著這陣聲響向門口跑去，一邊跑一邊抽出了袖子里的靈鞭。
有幾個黑衣人已經進了石屋，與我在密道里撞了個正著。我揮手揚鞭，毫不留情，對方又沒有防範，根本不能捉到我。很快，我就沖出了石屋。
院子里大約有十來個黑衣人，大概是听到了密道里的動靜，正圍成一個圈等在石屋門口。我故意放慢腳步，緩緩走出石屋，一直走到院子中央，一個月光還算不錯的地方才舉手揮鞭，和那些黑衣人交起手來。
我今天來的目的就是要讓對方見到寧錫，所以我一點都不著急逃跑，拖延著和那些黑衣人過了幾十招，竟然逐漸佔了下風，有些逃不掉的危險了。
正當我快要招架不住的時候，那些黑衣人卻幾乎在同時停止了動作。我一時慌亂，也趕忙收手。
黑衣人的包圍圈自覺的打開一個缺口，讓進一個穿著黑色長袍的人，看不清身材，只是讓我感覺到他很高。巧的是，此人也和我一樣，用一張銀質面具遮住了大半張臉。
他徑直向我走過來，在離我四五步的地方停下，略略抬了一下手，好像是做一個請的動作。我正在遲疑此人的身份和意圖，他卻突然出手。只听「簌」的一聲，一個未知的攻擊就向我襲來，直取咽喉。我本能的閃過，再次揮動靈鞭迎戰。
這是一場兩個人的單打獨斗，黑衣人都安靜的站在一邊。我逐漸落了下風，其實交手沒有幾招，我就已經處在了被動的位置，一直疲于應付，哪里有還手之力。
雖然比不上十八利器聞名天下，但是作為靈教歷任掌教的標志性武器，靈鞭以其靈巧多變，出其不意獨闢蹊徑，往往讓人難以招架，也讓眾多江湖人氏聞之膽寒。今日與我對陣的也是一條鞭子，而且僅僅是一條很普通的軟皮鞭，軟皮性質柔韌，難以控制，可是今日卻仿佛有了生命，處處制衡與我，卻又不對我下狠招，我竟一時無法月兌身。我借著打斗的間隙試圖向院牆移動，可是每當我有動作，對方也會有動作，硬是將我們二人的打斗範圍保持在院子中央。
突然，我橫向揮鞭，向院門方向大步竄去，與我糾纏的黑袍男子也快步上前，在他就快要觸及我的時候，我猛的轉身揚手，從袖口中甩出數根銀針，對方連忙躲閃，圍在周圍的黑衣死士也紛紛拔劍想對我發動進攻，卻被我以迅雷不及掩耳之勢灑出的白色煙霧迷了眼楮，亂了方寸。借此機會，我終于一躍跳上房檐，咬住胸前的竹哨使勁一吹，尖銳的哨聲劃破了夜空。
施展輕功，我越過一道道院牆，慌亂的逃出這座宅院。
「少主！」龐伯伯已經在等候，一見到我就跑來，將我扶上馬，對著後面的一眾靈教教徒揮手，眾人也是早已待命，听到號令便一擁而上，與從宅子里追出的黑衣死士戰作一團。
「少主，你先走！」靈教四大護衛之一的龐海利對我大聲喊。
「你們小心！」我點頭，雙腿一夾馬月復，飛馳而去。