雞鳴聲，絹兒還躺睡著，待綾兒將其搖醒已是辰初。因絹兒年小，平日綾兒與紗兒也是有照顧的，今日便齊幫她穿好衣梳好頭。
「你且不要慌，昨鄧大娘多吃了幾盞，又著涼受凍，已躺下。」紗兒細說道。
「這可如何是好。」絹兒已學會鄧大娘的口頭禪︰「如今我又遲起來，豈不是大家都沒吃的。」
「飯早已備齊。」綾兒道︰「你還真當沒了你，米便做不成飯。」
到了廚房，巧兒與錦兒早已經備好菜飯，見絹兒進來，巧兒道︰「家里的巧嘴葫蘆來了。」絹兒無言且無奈瞧著巧兒，一夜功夫，巧兒又給自己取了不文不武的名。
「你且把這粥端給鄧大娘，大娘須休息，廚房自有我與錦兒。」白米粥里放了些蔥花看來很是爽口。
絹兒端著粥與自作的姜湯進了鄧大娘的房間，只見房間布局與自住的房間相似，只是略小些，通鋪變成了木板床，鄧大娘躺在床上，面色發紅，不停咳嗽，窗戶與門關得老實，火爐里火已熄滅，房間氣息很悶。輕輕扶起鄧大娘喂完粥後，道︰「大娘你且好休息，廚房有姐姐們照看著。」邊說邊將大娘蓋的青花被褥蓋好，然後將窗戶打開半戶，「大娘咳嗽的厲害，偏這房里太悶，我開半戶窗子，也省得大娘心悶。一會我去央娘子給大娘找個大夫。」
鄧大娘有氣無力道︰「躺上半天，捂出汗就好了，無須請大夫花費錢兩。廚房里還余些菜，中午就炒個蔥花蛋，拌個酸涼黃瓜，官人最喜歡這菜，做個肉抹茄子，再做一份湯，除了女乃母與官人娘子的吃食一樣，其他人就將昨日的剩菜做湯面吃。」
「大娘，你病了，就別煩心，且休息。」絹兒道︰「我再打點水來。」說罷收拾碗筷便出門回廚房，倒了半壺水熱在灶旁的小火爐上，順便把鄧大娘安排的菜式告訴錦兒。
回到鄧大娘房間，將已有異味的便桶提出去倒洗干淨，這時燒水已溫熱，將手巾浸熱擰干，細細擦拭鄧大娘的臉與手，再將干淨的衣物遞給鄧大娘，大娘捂在被褥里將髒衣換下放在床邊衣架上。
見絹兒利索地將髒衣服放在水盆中準備拿出去洗，鄧大娘低聲嘆道︰「真是個會照顧人的小娘子。」
「鄧大娘休說笑，桌上姜水給大娘去寒，大娘且吃完出身汗才好。」
鄧大娘道︰「我自是知道。你去回娘子家里存米不多。」
絹兒進了主房，見張家娘子正半躺在床上，身上穿件半舊湖藍暗印花短袖襦子，鬢上只插一根鎦銀扁簪，旁邊小乙哥正睡得正香。
織兒半跪在床邊腳踏，小心按摩大娘的腳，「娘子若腳再抽筋，就該找大夫看看了。」
「沒事，就是這幾日腿酸無力。」娘子將手中的荷包細看了一番道︰「上邊石榴子繡的紅色淡了些。」
「我看看。」巧兒接過一看道︰「還是娘子眼尖細心，須重繡了。」
張家娘子轉問絹兒，「甚底事？」
「回娘子，鄧大娘說，家里存米不多了，還有家中備菜已盡。」
「知道，已安排去買，你且下去。」
「是娘子。」絹兒退下之際，只听巧兒跟娘子道︰「說來奇怪，前些日給小乙哥新做的衫子，不知被誰掛在屋門前的玉蘭樹上」
回到了廚房，錦兒正在切菜，動作十分熟練，看得出也是位能當家的女兒。
見絹兒進來，錦兒道︰「妹妹，你且用余下的菜做些湯。」
絹兒忙打開菜箱，見里邊還余有些青菜，半條肋骨，一塊豆腐，再一翻櫥櫃，見那日款待葉公余下一些山藥，紅棗，枸杞子，黃 之類的藥材還放著。
絹兒眼珠一轉，找來一塊半舊的羅布，洗干淨後包上山藥，紅棗，枸杞子，黃 軋緊口子，然後將肋骨和豆腐砍成小塊，齊放入炖湯之用的陶罐中，再加滿水。放在小火爐里慢炖，只等排骨熟後，加鹽即可食。
見絹兒已經做湯，錦兒不放心地囑咐︰「妹妹要小心火苖，別燙著。」
「放心，姐姐。」絹兒利落地收拾好事物，終可歇息一下，將冷掉的粥加上一點豆豉，吃了一滿碗，這才舒坦地伸了個腰。
之後二天，每日絹兒一早便去廚房將淘米洗菜，待錦兒做好飯菜，便先送到鄧大娘屋里，再回來吃。錦兒見絹兒本來瘦弱矮小，也不多給她事，只叫她做了二天的湯。因肋骨已沒，絹兒就著豆腐、冬瓜加了些紅枸杞子做了二天的素菜豆腐湯。
這幾日鄧大娘未在廚房烹調，巧兒與錦兒雖有些廚藝卻不精通，菜飯口味一般，菜飯端上後，張大只管吃了便走，沒有太多言語。張家娘子見還是豆腐湯，卻有些不樂。宋人的飲食里羹湯是佔了極重要的位置，雖前天喝的藥材骨頭豆腐湯，還有幾分火候，但這二日卻都是豆腐湯未見換些式樣，自然讓她有些不滿，但見二人頗為辛勞，就不多說什麼。
巧兒與錦兒都是眼尖的女孩，看出不妥當，錦兒回廚房微有埋怨。
絹兒只得小聲解釋道︰「前幾日妹妹見娘子說腿腳無力，又抽筋。原鄰居家有娘子便有這樣的癥狀，後吃了些許日子的豆腐、黃豆之類的東西，就有好轉。所以這幾日我做的湯里都含著些豆腐。再說秋日炎熱，氣候干燥，容易疲乏，吃些加紅枸杞子的湯，養血潤燥，活血通絡，對筋骨酸痛有緩解之用。」絹兒曾見自己表嫂生完佷女後有過這樣的癥狀，醫生便說是鈣未補足。猜想張家娘子生兒之後未補鈣，才會因缺鈣而抽筋，如今湯里的豆腐是有些補鈣的作用。
見絹兒說的頭頭是道，錦兒很是吃驚，便將這話告之巧兒，巧兒再告訴張家娘子，張家娘子听後嘆道︰「有心的人。」
巧兒想起張二那件事，笑對娘子道︰「絹兒妹妹雖不愛說話，卻是個謙和有心思的人，有時處事看來竟比紗兒綾兒老成大氣幾歲。」
再過一天，鄧大娘病好，便管起廚房的事，因這二日絹兒照顧鄧大娘很是體貼，以心換心，如今鄧大娘說起絹兒只有好沒有壞的話，越看絹兒越感可親。