二姐繡了一會有些渴，絹兒見水壺中水已冷卻，便想央銀珠燒點熱水，誰料下樓正見銀珠掀簾子進屋，一副氣呼呼的模樣，將冒著熱氣的食盒擱在桌上，也不上樓。
柔兒不解地望了眼銀珠，靜坐著繡布襪，沒甚底表情，嘴里道︰「又是誰氣你了？」
「銀珠姐甚底事，為何不將食盒拿上樓，二姐正餓了。」絹兒也問道。
銀珠便一股子說出來了，原來銀珠去廚房正遇見給牡丹閣送飯的女使，才知道牡丹閣里新掛了一副大題的桃符，這才讓銀珠好不高興。
柔兒一笑道︰「銀珠如今你也是大人了，倒像不省事的小兒，說笑就笑，說怒就怒，沒個正形。」
絹兒倒覺得這不值生氣，「這有甚底，不過是副桃符。」
「絹兒這話說得對。」二姐不知什麼時候已站在樓梯中央。銀珠一見二姐，便知自家的話她都听見了，怏怏不快道︰「話雖如此，但。」
「沒甚底但是。」二姐臉一沉，冷眼掃過銀珠，面無表情道︰「休不識本份！本是件不值提的事，你若胡鬧挑撥傳出甚底不干淨的話來，我吃別人笑話，看我不扯爛你的嘴。」
銀珠不情願地閉了嘴，二姐卻對絹兒吩咐道︰「你去看看那桃符題的甚底詞。」
銀珠與柔兒一听自有一臉吃驚色，柔兒問道︰「絹兒還識字嗎？」。這閣里除二姐認得不過百數的字，大家皆是目不識丁的小娘子。
二姐淺笑道︰「前日見她偷偷躲在床上看詩本，才讓我知道原來我這閣里還偷藏了位小才女。」
絹兒一听自是臉紅，忙跑出屋。說起數學物理化學之類，若與古代女子一比倒也可勉強稱為稍有才氣之女，便若與人比識字寫詩，自己也不過是連猜帶蒙識得一些繁體字而已，至于詩詞那是一竅不通，才女說不上廢材女倒有一根。
銀珠嘆後復笑道︰「絹兒妹妹如此人才愧煞我也。」話一出，又被柔兒笑道︰「妹妹你這是喝的哪出戲？若非絹兒與我們這些粗人不同，二姐家的姐姐也不會千里送女使。」
「爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新。」過了會絹兒便進了閣，道出桃符上的詞。
「這題詞倒只把舊瓶換新瓶，沒些新意。」二姐冷淡評說道。
銀珠眼珠一轉，笑道︰「如今這閣里多了個才女，不如讓絹兒題個詞，換個新意。」
絹兒一听哭笑不得，忙搖頭揮手道︰「姐姐是在說笑吧。這題詞做詩，不是會認幾個字便能行。妹妹雖認得些字，可一時半會卻湊不成一句詞來，再說我也不善用筆墨。」銀珠撅了撅嘴，拍了一下絹兒頭，道︰「妹妹不要太謙和了。」
絹兒見二姐雖不見臉色有何變化，倒是眼中內過期盼之光，看來她雖口中稱不在乎，其實心中多有不樂。再看柔兒一派淡笑模樣，卻有些鼓勵之意。
趕鴨子上架，絹兒想了半天，終于還是讓她擠出二句話。「芳草滿庭吐秀，百花遍地飄香。」
二姐一听，抿嘴揚眉道︰「只比門上掛得桃符上的舊詞新鮮些，柔兒請人幫寫一下。」
絹兒不緊不慢又加了一句道︰「我這還有個橫批︰自有*在。」
「橫批？」二姐三人一臉茫然，均不知絹兒所雲。絹兒卻反應過來，如今這桃符雖是春聯的前身，卻還沒有橫批這一部分。真是稍不注意，就翹起尾巴，犯了虛榮病說漏嘴了。銀珠一直追問橫批是怎回事，強兒只得含糊其詞道︰「就是為前二句詞做個題目，或是說收尾，放在門上頭，桃符中間。」
二姐思考一番，難得當眾贊道︰「你這丫頭有些新奇的想法，倒投了我的喜歡，柔兒將這橫批與桃符一並做了，再掛上。」
待柔兒拿來新桃符掛上，已離除夕不過二天了，這日管家使人送來二封家書，一封家書是張家娘家寄給二姐的，另一封家書卻是絹兒家來的。絹兒一听自己居然也有來信，一時竟有些激動，紅了眼眶，被銀珠笑話了一番。
家書是雲哥親筆寫的，幾頁寄托思念之情的書信輾轉了二月才終到收信人手中，上密密寫著絹兒走後二三月的事，母親與同村的至親朋友一並將家里的田種了桑樹，還用存的錢自養了五箱蠶，少了農活，母親也不至太過辛苦。自家今年的州縣官學沒考入，期待明年繼續，前幾日讀了某書，很是新鮮雲雲。並囑咐妹妹獨在異地，小心身體，記得鴻雁傳書報安康。信中還附有雲哥畫的一幅圖，畫中便是正在織布的駱二娘，畫藝構圖倒也有幾分功底。
絹兒看了手中的書信，自有一番樂趣，便一想到回信卻有些頭痛，自家的毛筆字實在難看還要豎著寫，但用硬筆寫信也不合適，最後煩惱了半天，還是央了二姐給幾張紙，然後逐字逐句思考全才提筆蘸墨寫字。不過，讓絹兒沒想到的是自家筆飽墨酣了五六頁紙卻還不夠完結家書，最後只得苦著臉又央二姐要了些去。
二姐倒很好奇絹兒寫的甚底八行書（古也將家書稱八行書），竟五六張紙也不足。拿過絹兒所寫家書，無須細看內容只掃一眼紙上的字，終忍不住大笑起來，只見滿滿一張紙，字難看且不說，而且個個長得曲折碩大無比，還時有錯字、黑團出現，再一細看內容整封信白話連篇，總的來說便是︰「絹兒如今吃得好，睡得好，身體好。前幾天要給哥哥繡扇套，如今看來這扇套完全有可能精致不足粗獷有余，十有八九只能做張手絹。母親要注意身體，少勞累，哥哥要注意身體，多運動。詩本已看完，很是喜歡。」
絹兒見二姐難得笑得如此燦爛，十足清純可家佳人。只得紅臉一張，當自己又娛樂了一番他人便罷。
「今日倒見二姐心情頗好。」溫柔的男聲在門外響起，絹兒回頭一看，便見一位長相俊美的斯文少年郎笑盈盈掀起門簾而入，那君長得面如玉盤，眼如秋水，一色白色撒黑墨綢面圓領銀邊的長袍，頭戴灰青方布，竟是那日救下絹兒之人。
「大快快進屋，外邊天寒。」柔兒迎上大，銀珠也立刻泡茶上果子待客，倒是二姐坐在椅上穩絲不動，嘴里道︰「大你怎麼今日跑來了，要讓丁媽媽知道非責你不可。」表情卻有幾分別扭之色。
大坐在二姐旁，淺笑道︰「知你昨日才收了姐姐的信，我才來的。」話一落二姐臉便紅了，低頭難得十分羞澀狀，讓絹兒上樓拿來信與紙墨。二姐雖識得幾字，但張家娘子送來的信卻是請秀才代寫，其中用詞造句，倒有十之三四不得懂，加之私信不便外人看讀，二姐還微有煩惱，如今大前來，倒是幫了忙。
絹兒拿來信與紙墨，見二姐與大坐在一處，都穿著很素雅別致，襯在一起看著就像一張金童玉女神仙畫，雖二人不顯親密，但那般隱約含情之色，偶爾低頭訴說聆听之姿，偏讓人有種二人彼有默契的感覺，比耳鬢斯磨更顯曖mei親密。柔兒也識情趣，使了眼神給絹兒，拉著銀珠，三人便偷偷退出閣樓站在檐下，互望了幾眼，竟各自偷笑起來。
過了小會，柔兒與銀珠各有事去做。只絹兒待在屋外被冷風一吹，又咳嗽了幾聲，還好二姐很快便叫進了絹兒。