待一切且整理收拾好後，絹兒這才有心情細瞧了一番周圍的境色，這是繡巷里的一間二進的院子，听說因是丁媽媽自家的嫁妝買下，故也算是丁媽媽的個人私產。前院里自有正房一間，左右各有二間偏房，加上靠門的一間倒座房，共六間屋，院中栽植的花木繁多，錯落有致，一眼望去很有繁花似錦的味道。後院與前院不同，四面各一間大屋，並在各屋前種了些花草，院中間只栽著一棵大槐樹，樹旁邊用竹子與草蓬搭了一間小亭子，看來很清爽。
而讓絹兒更高興的卻是二姐這間屋掀開後邊的窗戶，便能看見窗外是一處小天井，這天井不大，地上鋪的青磚已長出青苔，天井靠牆處種著一棵大榆錢樹，樹冠將整個天井遮蓋了大半，想必就是因這棵樹在，二姐的這間屋極涼爽，很是舒服。
絹兒本想進天井看看，卻發現後院進出天井的小門上著鎖，且鎖早已生繡，想是平日很少有人會進去。
絹兒干脆提起裙子，找了二只木凳，窗戶內外各丟了一只，直接踏在木凳上從窗口翻了進去，還驚走了窗戶旁邊草叢中的幾只草蜢。
夏日坐在樹下很是涼爽，听著遠處喧鬧的聲音與近處蟲的鳴叫，聞著帶榆錢味的清風，自有種悠閑清涼的感覺，原本一直壓抑郁悶的心情，不覺隨著這清風蟲叫漸散去，不知不覺絹兒竟然在樹邊睡去了。
待絹兒醒來之時已是日落西山，晚食之時。
這時二姐已醒來，正叫著絹兒的名。見絹兒從窗口爬了進來，先是嚇一跳，後又惱道︰「你如今越發沒個正經模樣，這里不比在丁莊，你且小心你的皮子。瞧你頭上粘的甚底？」
絹兒早已練就一套左耳進右耳出的過硬本事，听著二姐的話，乖點著頭，一看銅鏡，真是蓬頭亂發，忙取下頭上的雜草，梳理了一番。
二姐見絹兒忙完後，道︰「還不幫我整理妝容，一會晚食時，要與眾姐妹見面。」
絹兒幫二姐換上對襟繡蓮花橙黃羅紗褙子，里穿素色繡碎花衫子，下面是草綠色八幅羅裙。補了粉與胭脂，在梳上沾了點水，就著早上挽的倭墜鬢細梳齊亂絲，插上只碎玉石瓖珠花簪和小鳳釵步搖。細一打扮下來，二姐自是沒了病容，更添光彩。
絹兒卻有些煩惱，如今二姐只帶了自已一人來，身邊沒其他幫手的，妝容二姐還可自家涂抹，而發鬢卻非一人能完成的，如今自家只會梳些極簡單的發鬢，以二姐嚴格的標準，自是無法讓她滿意，指不定以後要被罵上多少次。
二姐自是從銅鏡中發現絹兒的目光發直，呆望著自家的頭發，表情很是古怪，細想後，二姐捂嘴笑道︰「你這丫頭，且又在胡思亂想。要靠著你幫梳頭，且要再過個一二年才是。我早听說這院里的周婆子極會梳頭，到時且請她幫忙便是。」
絹兒笑道︰「如此甚好，我還可以在旁邊偷學一二。」
待二姐整理完畢，絹兒又微梳了一下自家的頭發，將衣服上整齊拍干淨，便跟著二姐出了屋門。
院正中草亭下已擺好了酒席，只見八仙桌上糖點果子羹湯菜肴皆用銀盤裝著，烏梅糖、薄荷蜜、果術翅羹、鹽豉湯、酒醋卷心菜、三鮮筍燒火腿、冬瓜豆腐湯、煎三色鮮、青蝦辣羹、紅燒雞等等，看來色香味具全。
潘二娘上前迎二姐，笑道︰「只擺了這些酒食，二姐且不要嫌棄簡陋……」
二姐見潘二娘將席中的上座讓與她，自是不同意，二人客氣推托半天，二姐還是坐上了上座，潘二娘見二姐坐上了桌，又轉過頭將絹兒按到了二姐下位。
「如今這院里也只有姐妹，沒貴賤之別，且都坐下才是。」見管家的潘二娘發話後，各位小娘子婆子自是嘻笑著坐下了。
夏兒在旁邊篩了酒後，一一把盞酒。
「二姐，休怪沒甚款待，請酒一杯。」潘二娘端杯笑道，二姐自是與潘二娘自吃了一盞。
一番介紹之後，絹兒也對同院的人也有了些了解，先是坐在自家左手，這位說話干事麻利的是管事的潘二娘，接著便是四位院里住著的繡女，丁一妹、朱小ど、樊珍娘、秦書凝，再來便是粗使女使夏兒，還有便是一位守門的周婆子。
二姐與絹兒本是不喜多說話的人，院中的繡女們也都是針繡慣了極少說話的老實人，除最開始跟二姐敬上杯酒，說上幾句待客之話後，便自是低頭安靜吃菜，還好這桌席上潘二娘與夏兒皆是能言善道之人，加上周婆子在旁邊侃侃而談，倒也不全顯沉靜無聲。
吃完席後，各繡女自是極有禮地與二姐攀談了幾句，便紛紛回屋，潘二娘也拉著二姐回屋，說要姐妹談心，絹兒自是不便跟去，只得幫著夏兒收拾碗筷。
夏兒道︰「且無須細收拾，只將這些物事拿到前院廚房就可，明日自有店家前來收取銀器。」
「這桌酒席是叫的外賣。」絹兒不自覺便叫出現代話，到讓夏兒一听，好奇一問︰「甚是外賣？」
絹兒厚著臉皮，解釋道︰「這話是我家鄉的土話，就是說店家把飯菜做好了送到家中，而非我們直接到店里吃的意思。」
夏兒點了點頭，「的確相差無幾。」
絹兒細看夏兒，見她十六七歲長得普通，但說話做事卻有幾分靈巧，轉而想到粗使的春秋二女，便問道︰「夏兒姐姐認識春兒姐姐與秋兒姐姐嗎？」。
夏兒眨了眨眼，笑道︰「我與他們是同進院里的，後來我被送到了這里，且不知她們如今過得如何了？」
「還不錯。」絹兒自不會說彼此的恩怨，「有春夏秋，那必有冬。」
夏兒臉色微沉︰「冬早已經沒了。」
絹兒見夏兒表情不樂，自知這「沒了」必是已死之意。忙將話題轉到一邊，這般說話的功夫，絹兒就將院里的情況知道了一些，潘二娘是住前院最大的房間，而前院右邊的屋子，一間為周婆子與夏兒住的，一間為二位小廝趙乙哥、李狗子住的，只是今日他們正巧出外，還未回來。至于左邊的屋子，一間是雜屋，一間為廚房，繡女朱小ど是住在前院倒座房中。而其他繡女便住在後院里，如今加上二姐便正好後院各屋住一人。
「為何只那位朱小ど繡女不住後院？」絹兒自是好奇。
夏兒道︰「這院里的各位姐妹都是跟了丁媽媽皆有些幾年的。小ど姐姐原是丁家的女使，去年媽媽開恩提前放了她自由，她已是沒有家人的消息，自是不願意離開這里，丁媽媽便好心讓她繼續住，只是不好再住在這後院里，只得搬入前院，每月交些房租便可。不止如此，住在這里的繡女與莊里的繡女也是有不同之處，莊里的繡女自是不許私接繡活。但在這院里，若完成了派下的繡活，閑暇之時皆可偷偷接些私活，只要不太過出頭，媽媽會假裝不知，更不責罵。
絹兒一听，倒有些驚喜，「如此說來，倒是頂好的地方。」
夏兒一臉驕傲，道︰「自是如此。雖這院里吃穿皆有度數，但因各位姐妹能賺些體已錢，自是手中寬裕，盡可以依喜好選取吃穿，若超了用度，自貼便是。」
這會見周婆子進了後院，端著六小碗冰鎮蜜水，夏兒忙上前搭手，絹兒也跟著去。