王喬氏與王青雪坐在房里沉默了許久，王喬氏才幽幽地道︰「你是娘身上掉下的一塊肉，娘怎不心痛你，為你著想。」
王青雪扭著臉，心中卻不甘。
王喬氏又道︰「你還在為當年娘打你之事而耿耿于懷嗎？」。
王喬氏不提倒也罷了，一提到這事，王青雪自是冷言冷語道︰「我還要多謝娘打我這一頓，讓我知道誰是真心疼我之人。」
王喬氏氣極而笑道︰「你懂甚？你那嫡母護著你，你以為真是疼你嗎？看你如今這般模樣，快要十四歲卻甚沒有學好，不知人情世故，女紅廚房沒有任何長進，倒只學會些無用的琴棋書畫。」
王青雪不樂，小聲嘟囔道︰「燕雀安知鴻鵠之志。」
王喬氏冷笑道︰「你那里掉書袋的話我且不懂，我只知道二夫人她就是再養你，庶女就是庶女，變不成嫡女，不會有百名下人、千畝奩田、萬貫嫁妝跟著你嫁到夫家，若你的嫡母真是疼你，早為你尋一門好婚事備下豐厚的嫁妝，不像你現在這般上下沒個著落。」
王青雪被說得眼圈一紅，低下了頭。
難得見女兒服軟，王喬氏道︰「.人就要活得踏實，雖說我萬般看不上你四哥的妻子，但至少她知自家的身份，老老實實生活，不會做些不倫不類的事出來。再說你不願與你小嫂嫂合伙做生意自掙些嫁妝錢，難不成你是想讓那位官家的嫂子賞你一個店面。」
王青雪這會抬起頭，挑眉道︰「蘭慧.嫂嫂前幾日就說欲在城中開個賣胭脂的店，我且幫她些，想必她分我一二的利，比那甚制衣店五分利要強得多。」
王喬氏道︰「哄你幾句你便信了.三娘子身邊多得是能干的下人，憑甚要你插手還分給你利，再說你怎幫你那位嫂子，難不成未出嫁就整日拋頭露面，讓人見了成何體統。」
見女兒有些領悟的模樣，王喬氏又道︰「四的小娘.子她就不同了，如今你跟她合伙，不用拋頭露面，不過就是出幾個下人，娘那里自是早為你備下了。到時雖賺不到甚大錢，但有娘幫你看著她，至少你能吃住她。」
王青雪低聲嘟喃了幾句，還是將王喬氏的話听進.了心里。「既然是讓我與四嫂嫂合開店，干甚要用一個她熟悉的人，不讓我們選身邊牢靠些的下人。」
王喬氏道︰「你懂甚，制衣店不是講究店面的地段.位置，更重要是有人氣。呂大娘原在雲想衣店做了這般久，手里自有大把的人脈，橫豎沒有駱家雲想衣，我們不會開個王家人想衣嗎？而且你那小嫂子，且還不知道如今呂大娘的賣身契是在我手里握著的。」
王青雪驚道︰「這呂大娘不是駱家的女使嗎？」。
王喬氏得意笑.道︰「她早就不是駱家的下人。再說」
端起桌上的茶，王喬氏慢悠悠道︰「我且要讓你家四嫂知道，那院里的女使的心能輕易收得了，也會輕易的溜走。」
就在王喬氏細教著不听話的女兒眾多道理時，秋香笑盈盈地進了子菱房里，手里捧著一盒的***對子菱道︰「桃紅柳綠果然不負期望，從四房里摘了些茉莉。不過柳綠真是倒霉，在四房院里扭了腳，正巧被四爺看見，憐香惜玉地留她暫待下。」
子菱聞了一下花香，「花開需折枝，就不知那位四爺解不解風情了。」
旁邊夏香不知剛才屋里發生的事，興致勃勃地問道︰「听說四院里美女眾多，不知是甚風貌。」
秋香見夏香永遠一副無憂無慮的模樣，說不出是羨慕還是埋怨，頂了一句她道︰「你若想看，就讓桃紅偷領你去轉轉便是。」
這一天柳綠一直未回二房四院里，卻沒有人主意到這些，這會時候滿院的女使雖過半數對于掌燈女使位置無動于衷，卻也有幾位女使奔著子菱說的掌燈女使位置使勁鑽，要知平素四雖住在院里，但這些個女使卻極少能近身，這會得了機會，如果餓狼看見了肉，怎不亢奮。
銀姐被纏得不勝其煩，只得追問著春香︰「娘子心里可有甚人選？」
春香自是笑道︰「自是有文采的女使就可。」
倒是秋香在旁補充一二道︰「這掌燈女使可要夜里有精神才行，不然四在那里夜讀，她且沒有精神胡睡了過去，怎麼能行。」
縱然銀姐是再老實的人也是听出了一些味道，轉身便對院里的女使發話，「這掌燈女使不止能懂識些字，還得看是否能耐得住夜里的疲憊不會睡過去。」
王青雲夜里回來听著子菱說道今日發生的事，微皺起了眉頭，「這院里的人是應該清理干淨了，至于與妹妹合股開店之事，你若不願意直接拒絕便是了。我且沒甚意見，反正也沒指望你的店能掙多少錢。」
子菱听了王青雲的話，只是嗔了一眼對方道︰「你倒小看了我。」
王青雲笑著摟過子菱道︰「我且就看著娘子大展手腳了。」放低了聲音他繼續道︰「其實這次娘且並非為難你，不過是想為妹妹多掙些嫁妝才是。」
子菱說笑道︰「怎你王家也出不起嫁妝。」
王青雲悶悶說道︰「王家早有家訓娶媳由公賬支付不超過四百貫，嫁女公賬支出不超過六百貫，其他不足部分各房自出便是。當年我幾位嫡姑娘出嫁王家公賬也只支了六百貫，其余的嫁妝都是祖父祖母補添進去的，所以到後來輪到我那位庶姑娘出嫁時卻只有四百貫的嫁妝，因祖父未私下添置奩具，而妾祖母沒甚私財也只送了一箱首飾而已。」
價值四百貫的嫁妝對于王家的身份來說也出得太少了吧。子菱听得搖頭，這會了然道︰「所以說，輪到你家妹妹出嫁，也最多不過有四百貫的錢兩做嫁妝。」
子菱又好奇一問︰「不知你嫡母和父親是否會為你的妹妹準備嫁妝。」
王青雲啞口失笑道︰「嫡母怎麼會給我家妹妹準備甚嫁妝，如今我且只希望嫡母能為妹妹選一門好親事就是萬幸之事，至于我的父親」
王青雲搖頭不再細說，子菱也是明白他的意思，子菱到府上已有些日子，早已听說王家二爺雖是朝中官員，但為人極吝嗇貪財之人，就連官家身份的大媳婦帶來的嫁妝，他且都要以幫著三走通官路，刮走了一些奩具。所以要他為唯一的女兒出更多的嫁妝錢，可能性卻也很小。
子菱不免為這二房里唯一的女兒感覺可憐，縱然有著官家千金的名，卻無官家千金的實。與自己這個被囚在高院里的鳥卻是差不了多少。在這里生活的越久對于子菱來說越有種郁悶壓抑的感覺，不只行動不得自由，就連著自己這個小院里的許多人事，也有種受制于人的感覺。子菱忍不住去期盼著有一日王家分了家，自己與四能單過，那時自是海闊天空憑鳥飛。
第二日子菱一起早，見著一院里女使有幾位睡眼惺松的模樣，更有玉釧與桃紅邊抹著窗門，腦袋一磕一磕的，明顯便是睡眠不足。
「記住了嗎？」。子菱隨口一問。
秋香點了點頭，旁邊夏香扯了扯秋香的袖子，小聲問道︰「娘子說要記住甚？」
秋香笑得極爛燦，小聲道︰「自是記住這院里想掌燈的姐妹。」她且心中有些驚詫，原來以為只玉釧、銀釧、桃紅想要接近王青雲，卻不想娘子拋出個誘餌，才發現原來平日這些不吭不響的人也是有一二位很有「上進」心。
子菱對旁邊的銀姐道︰「今日我怎麼見大家做事沒個精神，你且要盯著點她們干活才是。」又掃過院里眾人問道︰「銀釧怎沒見著？」
銀姐道︰「剛還見著她。」話語剛落下，便見銀釧進了院，看著比其他人有精神得多，還未等她走近請安，子菱就聞著她一身的薄荷味。
「怎一股薄荷味？」銀姐有些受不了這股子沖鼻的味道，捂著鼻子問道。
銀釧垂頭小聲道︰「這些日子蚊蟲極多，所以才在身上掛了薄荷驅走蚊蟲。」
子菱上下打量著銀釧，見對方臉上和唇抹了層胭脂，掩蓋住了疲憊之色，笑了笑道︰「銀釧也是個做事極細的人。」說罷便走了，今日要回駱家，子菱不想多與她們多說話，壞了自家的心情。
子菱帶著春香、夏香出了院，而秋香今日是被留在院里守家，這位時候她眼珠一轉望了一眼旁邊的玉釧與桃紅，又見銀姐走開了，但小聲對銀釧道︰「我家娘子本來是想讓你當掌燈女使，可想你已是提成二等女使，再讓你做三等的活且是太過委屈了。」
銀釧自是又驚又喜，忙道︰「為娘子分憂怎說是委屈。」
秋香嘆道︰「早知銀釧姐姐不計較這些，我就應勸娘子直接派你掌燈。」
銀釧將秋香拉到一邊，小心問道︰「如今你且幫我在娘子耳邊說些好話吧。」
秋香搖頭小聲道︰「既然將些事交到銀姐手里，娘子就不會再過問的。依著我看你、玉釧、桃紅三人是最有可能，如今就看誰能夜里撐得住。」
銀釧忐忑不安道︰「難不成還要比試誰夜里睡不著覺。」
秋香嘴角微揚，道︰「也許吧。指不定就在這二三天的時間便選出來了，反正在我看來，橫豎熬上個二三夜，實在無聊做些女紅也是能撐得過的。」
看著秋香回屋，銀釧有了對方的提點，心里自興奮加擔心。
玉釧雖是眼下困意十足，但頭腦卻是十足清醒，將銀釧與秋香說悄悄話的情況看在眼里，見銀釧這會獨一人，忙拉她到了暗處追問二人私下說的話。
銀釧自是左顧右盼，未老實多說，玉釧見著對方死不松口，自是憤憤不平道︰「待以後看我怎收拾你。」
銀釧用憐惜的目光打量著在她看來十分無貌無腦的玉釧，「你且今日記得將余下的五匹絹布全部染了色，如今太陽大好，正可曬布。我一會可是要仔細檢查的。」
玉釧氣得渾身發顫，指著銀釧道︰「你竟然敢吩咐我做事。」
銀釧挺直背，不緊不慢道︰「若你不願意做事，我直接回了娘子。想來王家養幾個吃飯的閑人卻也是養得起的，就不知娘子願不願意養了。」說完銀釧扭頭就走，正與桃紅四目相對，發現對方一直在觀察著自家，狠瞪了一眼對方，便匆匆離開。
桃紅見著銀釧離開的背影，露出若有所思的表情。