子菱心里的火正在冒。這會再听這樣無恥、顛倒黑白的話，徹底惱了，冷笑道︰「大娘是在說笑吧。甚時候我向四房借人來用。你這一句話說出來，不知道的人只當王家居然缺少服侍主人的下人，笑我這做佷媳婦的為人吝嗇，長輩借來的女使我卻厚著臉扣著人不還。知道的人卻會笑話我管自己院里的內事也太松懈，沒個章法，女使輕易地被送來送去。」
這位婆子在四房院里本有些體面，這會見平日面團般任人拿捏的四娘子突然說話硬氣，不免倚老賣老，甩臉色道︰「四娘子你這話說得沒理，任誰都知桃紅本是四院里的人，就算不是四院里的人，四爺向你要個人你都不願給嗎？」。話一落，那婆子就知自己說錯話了。
子菱也不惱，面無表情道︰「大娘你休要胡亂傳話，我四叔父為人正派怎會隨意到要佷媳婦身邊的女使，而且就算是四爺想要人也不應是你們這些婆子到我這里傳話，至少應該是四夫人派人。分明是你故意捏造謊話，想壞四爺的名聲。」
婆子越听越氣，情急之下。辯道︰「你這娘子怎胡亂往我身上灑髒水，剛才不過是我一聲口誤，將四夫人誤說成四爺。」
「口誤？大娘還請你回去問清楚再來。」子菱轉身回了屋，不再理那婆子。
婆子怒氣沖沖去回四爺的話，添油加醋地形容子菱的囂張。
四爺听了自是心中暗火漸起，正見四夫人進房，便直說讓四夫人去要回桃紅。
四夫人听後卻不動聲色道︰「哎呀，夫君怎不早說想要回桃紅，前幾日四娘子說想重用桃紅，又恐她不盡心，便找我要賣身契。我這才記起當初她才進門時，人送過去了卻忘記將賣身契一起交給她了。」
見著四爺臉色並無甚變化，四夫人繼續道︰「四娘子想要桃紅的賣身契也是正常，畢竟桃紅算不得王府的記錄在薄的下人，只能算是四房里私下買的下人，而四房的人留在二房佷兒院里也不是個事，所以我就擅自將賣身契交給四娘子。」
四爺一听，臉色自是不佳，惱道︰「你養得好兒子，把自個父親房里的人送給兄弟，這算甚事？」
四夫人臉色露出微惱的表情，道︰「他也不過是小孩子性子跟你搞著玩，你若真喜那桃紅，早就在當初要回柳綠時一並同我說了，又怎會等到現在。如今再讓我開口向四娘子要回她來，我還丟不起這張老臉。」
四爺听了四夫人的話，嘴里罵道︰「也就是你們這些娘們。整天在院里無事生事。」
四夫人一听自是氣得仰倒，見著夫君欲拂袖離開，立刻上前抓住他道︰「這會快午食，你準備在哪里吃食？你是惱我不先跟你說，就將桃紅的賣身契給了別人，要知我早听說她已是要訂親事的人，你要她有甚必要。」
四爺瞪了一眼四夫人，「我要去甚地方，還需跟你說嗎？再說這種小事，我有甚值得惱的。」
見著四爺真惱了，四夫人再不敢駁四爺的話，柔聲道︰「夫君，我已讓小廚房做了你最喜吃的酒煎羊二牲醋腦子，不如吃過食再說。」
四爺皺起眉，拉開四夫人的手，道︰「我已經答應玉鳳到她那屋休息。」
四夫人一听，心中爐火頓起，發現四爺正看著自己，忙露出笑容道︰「原來是去妹妹房，你怎不早說。這樣吧，一會我讓廚娘將酒煎羊二牲醋腦子端到她那屋。順便再加上酥瓊葉、黃雀鮓幾道新鮮菜，還有玉真酒，這是夫君你最喜歡喝這酒。」
「你不必忙了，玉鳳早已準備好吃食。」四爺轉身離開，臨到門口回頭道︰「人都說少時夫妻老時伴，雖說你進門最初幾年我們也是吵著過的，但畢竟在一起過了快二十年的人，你是知我性子，雖說這些年院里進進去去的女子極多，可甚時候我冷落過你，就算你使出的那些手段，我也不過是睜一只眼閉一只眼，橫豎她們那些女人怎能比得上你，我只認你是這院里的女君，你又何必總一副不依不饒的模樣。」
四夫人听著四爺的話，鼻子一酸，小聲道︰「你以為我還是當年見有女人在你身邊就吵鬧的小女人，我是早想通透了，所以才一直容得下蘭香、玉鳳她們幾人在我跟前。今天想要留下夫君，是有事與你說罷了。」
四爺便道︰「有甚事，你說吧。」
四夫人勉強一笑道︰「既然玉鳳妹妹等著你，你且先去了。待有時間，我再跟夫君說。」
四爺見狀也不追問，就離了四夫人的屋，去妾室玉鳳的屋。
這時雲珠帶著幾位女使將廚房做好的菜端進了屋，四夫人望著一桌的菜，想著自己孤單一人坐在桌前，不免觸景生情，由怨轉惱。罵道︰「不開眼的，還不把這些菜都端下去倒了。」一時怒火中燒，隨手拿起一只瓷碗重甩在端菜女使的臉上，當時嚇得那位女使雖臉上劃起血痕卻也不敢多動一步。
旁邊服侍四夫人的金釵忙安慰她，又端來養神紅棗茶，「娘子且不要為她們氣壞了身子。」說罷便轉身吩咐屋里噤若寒蟬的眾人，道︰「還傻站著干甚，剛才娘子不是吩咐了嗎？將這些物事都端下去。」
得了令，這些女使又慌忙將菜都端了下去。
吃了一口茶，四夫人終于定下了神，咬牙切齒道︰「讓她們都把菜端到那賤人房里。我費心準備的菜，總不能浪費了。」
金釵笑著奉承道︰「還是娘子寬宏大量，若不是娘子賞她吃，這些菜可不是她一個妾能吃得起的，對了娘子，不如再加上一道金齏玉膾，我記得中秋那日她可是吃了一口就吐出來，想必窮人家未吃過生魚片，且是不耐吃。」
四夫人露出一絲笑容道︰「讓她就算咽不下去也得強咽下去，還得對我道一聲謝，還是你機靈，就讓廚娘選一條上好的黃魚做給她吃。」
金釵這時上前一步，小聲道︰「娘子如今想吃甚。可不能因別人而氣壞了你，和肚子里的小衙內。」
「就做碗紅棗粥，如今我一聞著油味就犯嘔。」四夫人一臉微笑地模了模肚子，自己快要四十歲居然能再有身孕，何嘗不算是老天爺的恩賜，但一想到玉鳳，臉上的表情又變得有些猙獰。今天她本想借著午食氣氛和樂恩愛之時，將自己有喜這般天大的好信息告訴給四爺，想來到時他絕對會驚喜若狂，卻不想四爺居然被那妖女勾搭到房里，害得她的計劃夭折。沒了興致和情緒。
金釵見著娘子臉色不佳，忙退出去準備吃食。
四夫人克制住自己的情緒，對一直在旁邊候著的雲珠道︰「今一早，太君問起我朝霞的事。倒讓我發現，我且忘記了她那邊，如今她可好些了？」
這會雲珠小聲道︰「朝霞她還住在井院里，卻一直不見好，整日瘋瘋顛顛的。」
四夫人皺起眉頭，卻不說話。
雲珠又道︰「看來她的瘋病且是冶不好的，夫人不如送她出府，好過留她在府里，若有甚好歹，倒讓太君起了誤會之心，畢竟朝霞姐當初從太君房里送來的。」
四夫人瞧了一眼雲珠，道︰「我也想送她走，可她一個瘋人往哪里送？」
雲珠抬頭望了一眼四夫人，又低下頭小心翼翼道︰「我依稀記得朝霞曾說過她有一位親身大哥就住在城郊，到時夫人將他的妹妹送回去，也算是讓他們兄妹團聚，是件大善事。」
四夫人想了一會，便道︰「這樣也好，你先去確定朝霞的哥哥是否是住在城效之後，我再去求太君的恩準，將朝霞送出府治療，到時將朝霞放在屋里的積蓄再添些錢兩送到她哥家，還有當初一直服侍朝霞的那個妮子也一並送去。如此一來我王家也算是情至意盡了。」
雲珠笑道︰「還是夫人想得周全，我這就下去辦好。」
四夫人淡一笑，「你出去時，且將雨珠叫進來。」
雲珠才出屋，金釵就端了一碗雞蛋羹進屋，「廚娘道娘子吃的粥還得慢火熬上些時辰，這時不如吃點羹，莫餓壞了肚子。」見著四夫人微皺起眉頭，金釵笑道︰「娘子放心，我才聞了這羹做得極好，沒有甚腥味，而且上邊還灑了些芽菜肉沫。更是提味。」
四夫人吃了一口，感覺果真不錯，「這蛋羹上的芽菜肉沫的確很是提味，我還每一次吃到這樣的腌菜，以後便照著這樣做。」
金釵笑道︰「這芽菜還是四娘子送過來一壇，若娘子喜歡，我再去要一壇。」
四夫人三五下便將小碗蛋羹吃完，放下碗笑道︰「難怪我曾听人說四院里的吃食極有特色，看來也是這位小娘子的功勞。」
金釵這會見四夫人心情已好，就低聲道︰「娘子，說實在我有些好奇，要知桃紅到時就算回了我們院里，她也翻不出甚風浪，娘子要她怎樣便能怎樣。為何還將賣身契給了四娘子，害得你被四爺埋怨。」
因金釵是她的心月復，所以四夫人也不掩飾直言道︰「我不過是看在二夫人面上買她個人情罷了。順便再還她一個人情罷了。」還有一個原因四夫人且是沒說出口，如今有身孕，有些事還是暫不作為好。
金釵月兌口而出:「是因為阿姚。」話說到一半她自是閉口不再多說。
四夫人淡一笑也不回答。
這時雨珠因听了雲珠的話，進了屋，細聲道︰「娘子叫婢來有甚事？」
四夫人讓雨珠走進，便小聲問道︰「朝霞真是瘋了嗎？」。
雨珠瞧了一眼四夫人，又低下頭道︰「看她那樣子，的確像是瘋了。」
四夫人點了點頭，吩咐雨珠道︰「一會你將那藥熬了給朝雲。」
話不用說明，雨珠也知是甚意思，便點頭告退，走到屋門時，卻被四夫人叫住，「且慢，我再想想。」
四夫人一臉猶豫不定，手輕輕放在肚子上，面部表情變幻不定，終還是咬牙道︰「照我說的做。」轉過身又神情自若地吩咐金釵下月是天寧節，需現在就開始準備節日時的物事。（天寧節是宋徽宗的生日，將出生日定為一個聖節是宋朝皇帝的慣例。）——
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