因四院短時間里這些種種的變故。使得王家一些有心人很快打听出當年發生的一些事，很快大家懷疑阿姚之死是否就是四夫人下的手，而那名小廝說不定只不過是找來的替罪羊，更有人信誓旦旦道曾看見那名認罪的小廝的雙親曾到了王家，後來是帶著喜色離開，其中原因自是不用細說。
還有就是被四院一直尋找的偷盜者雨珠，她到最後也是莫名其妙失蹤不見，難道她也被殺害了？
在種種流言之下，王家眾多下人自是躁動不安，還好很快各房的主人出面安撫了下人，這件事才漸平息下來。
雖事情好像漸淡出大家的視線，但關于四院的眾多傳聞也越來越多了，就連子菱這樣閉門不出的人也听到了些模稜兩可的傳聞，說這件事是有人暗中操縱一切，不然怎會被苦主輕易找到了尸體，還直指王家四院，最後導致四夫人被送回了娘家。
當然那個暗地里的操縱者是誰，卻是眾說紛紜，有人說朝霞其實一直都沒有瘋，她雖住在井院里，但一直留心著四院的一舉一動。待得機會出了府就將事情告訴給了阿姚的親人；有人說是背地里操縱一切的人是蘭香，雖她表面對四夫人恭敬，但其實心里一直憎恨四夫人，所以賣通了別人將這件事抖了出去；有人說是玉鳳，因為最後能跟著老爺身邊的只有她；有人說是茉兒，因為她本是四夫人身邊的使喚女使，四夫人所有的事她應該都知道底細。
還有一個更險惡的說話，便是這件事和大夫人有關，因為四夫人一直幫著二夫人欲奪她手里管家的大權，所以這次借機挫四夫人的銳氣，順便報復四夫人一直以來對她的怠慢表現。
當然這一切的猜測都有一個相同之處，便是尸體絕不會是四夫人派拋在河里，而必有某位有心人特意買通了某人，將尸體故意藏在河里，要知在宋時不僅有土葬，還有火葬，人死了用火一燒，甚證據都會干干淨淨地消失，怎麼會被人捉住馬腳。
當然面對著這樣的傳聞，大夫人是坦然處之，笑道︰「無稽之談。」
至于二夫人更是喜怒不見于色，如今的她只關心三娘子月復中的孩子，不但找了二名穩婆住在院里提前準備好，更是尋了幾位經驗豐富的婆子照顧著三娘子，連著大娘子看在眼中也不得不贊道︰「二夫人還真是位好婆婆。」
在府里日漸雲譎波詭之下，子菱也只得安守小院不敢隨意出門，當初雨珠請她代送的物事。子菱終還是心一軟，使人偷偷送交給了她的弟弟，過了幾天便听說對方自贖其身離開了京城，回了老家。
至于雨珠的情況，子菱也是很久之後一個偶然的機會才知道當初雨珠向太君告密之後，就離開這王家，最後是生是死便再沒有人知道。
十一月的京城天氣日漸寒冷，子菱在屋里繡著觀音，雖屋里燒著炭，手指卻也是些凍僵，旁邊夏香看著心疼，不免嗔道︰「娘子你且休息一下，喝口茶，曖一下手，再繡也不遲。」
子菱卻不理會這些，不知為何這幾日她心里總有種說不出的感覺，像是有某種不好的事快要發生一般。
這時春香匆匆地沖進了屋，小聲道︰「我剛從外邊听得一個消息，劉貴妃不慎流產了。」
子菱大驚，露出不可置信的表情，「不可能吧。你且不是听了甚謠傳。」
春香道︰「不是謠傳，墨磨是從劉府听得的消息。」
這會子菱自是坐不住了，換了件厚衣裙，披著斗蓬，帶著夏香和秋香便趕去了劉府。
見子菱前來看望自己，躺在病床上的劉義母心痛宮中的女兒，自是哀聲嘆氣，雖子菱有心安慰沒甚用處，反問道子菱如今成親半年應該有喜才對。
子菱紅了臉，羞道︰「如今我且年小，再過個一二年也是可以的。」心里念道︰要是現在我懷孕，說不定就是要我命。
「傻丫頭。」劉義母拭干眼角的淚水，嘮叨道︰「你如今嫁到大戶人家，又是庶子之妻，沒有兒子就更沒有地位，就像你姐姐一樣，就算她是貴妃又怎樣」
子菱也不插嘴多話，只乖乖地听著劉義母說著不知多少遍的母憑子貴，直到對方說累了，她才小聲安慰了劉義母幾句，「義母多慮了，如今姐姐正是風華正茂，依然得官家寵愛，待她將身子養好後，想必還能再得龍子。」
劉義母嘆道︰「官家的寵愛又能長多少年，紅顏都易老。」
子菱見自己越勸說劉義母的情緒越是低落，只得閉口不再說甚，還好劉二的娘子帶著兒子向祖母請安，孩童嬌滴滴地聲音沖淡了氣氛中的凝重。
見孫子粉女敕的小臉。劉義母一直苦著的臉終于見了一絲笑容。
子菱見著時辰不早，雖劉義母盛情挽留，還是離開了劉家坐著牛車回王家，走到半路上卻听見秋香驚道︰「前邊那位女子不是陳家二姐的女使嗎？她怎在路上賣絹花？」
陳家二姐就是陳芝芝，子菱一听秋香所說，忙湊到車窗口順著秋香的視線望去，果然前邊不遠處有一位著青色襦裙的小娘子，正是芝芝身邊的女使小紅。
讓車子停了下來，子菱讓秋香將對方叫了過來。
「你怎在這里賣花？」子菱掀了車窗問道。
女使小紅眼眶猛地發紅，不一會淚水便流了出來，哭泣道︰「駱大姐，我家娘子半月前就去了。」
「甚？芝芝去了。」這個突如其來的噩耗就如晴天霹靂一樣打得子菱六神無主，過了許久，她才反應過來蹭地一下跳出了車子，叫道︰「怎麼可能？前二月我還見她好好的。」
見小紅哭得像一個淚人一樣就是不說話，子菱且是急了一把抓住她的手追問道︰「到底發生了甚事？怎會這樣？我記得前月我們見面時，她還說當家主母私下告訴她，要送她回娘家，還她自由身。」
秋香香見旁邊有路人望著這邊，忙道︰「娘子如今天色已晚，你們還是上車再說吧。」也不管子菱同意與否，拉著子菱就向車上塞。
待坐上了車，子菱才稍平靜了一下心情。但眼淚卻無法克制地流了下來，「怎會這樣，芝芝的墳在甚地方？」
小紅終于忍住了哭，道︰「就在郊外的漏澤園里，駱大姐，我家娘子死得冤枉。」
一陣哭述後，子菱才知陳芝芝本欲想討好秦夫人，待丈夫任職離家之後，就請她找個名目將自己打發回娘家，還其自由身。誰想事情本進行地順順利利，誰料計劃未趕上變化。很快陳芝芝被診出懷有身孕，使她陷入了矛盾之中，而她的那位秦大官人得知芝芝有喜更是驚喜若狂，一時間更是寵愛無比。
當時且將秦夫人氣得咬牙，也不听陳芝芝的辯解，將對方認成二面三刀的小人，就使了一個毒計，派了一個閑漢扮成正經的官人模樣，整日坐在家附近的茶肆，讓旁邊賣針線的小販三番四次替他到秦家跟芝芝如夫人傳話，芝芝只當對方認錯了人，不予理會，還派人到茶肆罵了對方一通。
可那閑漢卻是臉厚不但沒有退縮，還連著幾天使不同的人來傳話，終于引起秦大官人的疑心，再加上秦夫人在旁邊煽風點火。秦大官人只當陳芝芝給他帶了綠帽子，爐意和恨意之下，不由分說就將嬌滴滴的陳芝芝被打個半死，孩子自是沒了。
被人污蔑的陳芝芝終忍不住指著秦夫人的鼻子罵道︰「這府里最髒的人便就是你，休得見不得別人清白便將污水亂潑。我陳芝芝活著不是你秦家的人，死更不會做你秦家的鬼。」
氣得秦夫人顧不得甚臉面讓人將陳芝芝趕出秦家，陳芝芝反笑道︰「你且不用趕我，我走就是了。」當時倔強的她是強撐住一口氣，拖著病弱的身子堂堂正正地走出了秦家大門，至于她帶去的嫁妝卻被秦夫人扣下，待理清分明後再歸還。
再後來便沒有了，陳芝芝死了，她死不是秦家的鬼，也不是陳家的鬼，陳家嫌棄女兒是壞了名聲被趕出夫家，根本連門都沒有開，就無情地將陳芝芝關在了門外，至于當初陳芝芝嫁到秦家帶去的嫁妝，陳家直接向秦家要回，一厘一分都未交給陳芝芝。而在天寒地凍身上有傷的情況下，芝芝沒幾天就死在安濟坊中，臨死前只有小紅留在她身邊。
「怎不來尋我？」子菱氣急而哭。怨道︰「芝芝當怎會淪住在安濟坊中。」
小紅哭道︰「當初我和娘子是身無分文被趕出來。我也想來找駱大姐你，可我家娘子一直攔著我，只道她的名聲已是被秦夫人毀了，若讓大姐你來，必會連累你的名聲，說不定讓你也被潑上污水，再說那時安濟坊里的大夫已說我家娘子醫石無救」
「芝芝，你這個糊涂蛋。」子菱終明白何為撕心裂肺，捶著心口，哭怨道︰「有甚比命重要？」
一時間小紅和子菱抱頭痛哭，車外听著事情經過的秋香和夏香這會同樣哭得像個淚人，也不攔住子菱到陳芝芝墳前看望的意願。
陳芝芝的墳被埋在漏澤園，沒有墓碑，只有一塊被打得平滑的木板上寫著「陳芝芝之墓」，子菱又忍不住痛哭了起來，沒想到和朋友天人永別的時刻來到的如此之快，那些腦海中一如昨日的記憶，一瞬間就化成一堆土包。
「世事無常，人命脆弱。」子菱跪在墳前，如今的她已不能為陳芝芝做些甚，唯一能做的也不過是燒上一份錢紙，送上來生的祝願。子菱恨秦夫人的狠毒，卻也理解她某些行為的原因，很多時候妻妾永遠都有著不可調和的矛盾，能和平相處的妻妾故然存在，但彼此間勾心斗角卻是人之本性，歸根結底卻是男子的薄性風流而產生。
想到這里子菱怨秦大官人的看是多情其實無情的本性，怒陳家人對女兒的無情無意，還有氣自己的自以為是，若不是當初自己說動了芝芝想法辦離開秦家，說不定情況會是另一種變化。
直到天色已暗，子菱終被秋香扶著上了車，另走前交給了小紅一些錢兩請她幫著修繕墳墓，又問了小紅還記得當初那個使人傳話的男子模樣。
小紅這會咬牙切齒道︰「這人已不見蹤影，不然早被我咬死在娘子的墳前。」
子菱神情暗淡，對小紅道︰「如今發現那人的蹤影，且記得告訴我。雖我別的事已是幫不了芝芝，但若能還她一個清白之身也算告慰她在天之靈。」
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注︰宋朝是建立了賑恤機制，特別是在宋徽宗時期，蔡京當朝執政更是有了完善的發展，不比現代社會的福利制度差多少。
居養院︰供乞丐、貧窮之人、老人孤兒免費居住，並且每天會依標準發放米和錢，甚至到了冬天十一月至正月還有柴炭。
安濟坊︰是為病臥無依之人所建立的免費醫治居住的地方，有專門的醫者。
漏澤園︰相當于殯儀館與義冢的結合體，服務的對象是那些被「上天的恩澤所漏掉」的人，實質就是針對貧窮之人死後無錢安葬而設制，由官府專門劃拔了不毛之地三五頃，由僧寺負責喪葬事由。
而且這三個機構相關的管理、工作人員大多都是僧人，出家者的仁愛天下，又何嘗不是用這種形式體現出來。當然官府還制訂了對于管理僧人的獎懲制度，做得好賜紫衣及祠部牒各一道，做得差，杖一百。