「殺了你？」水蓮的表情就像听到了一個天大的笑話。她咯咯笑了起來，嘶啞的聲音得太後起了一身的雞皮疙瘩。突然，笑聲又戛然而止，水蓮露出一臉陰狠的表情說道︰「那太便宜你了。」
只見她從懷中掏出一個瓶子來，在太後眼前晃了晃，說道︰「知道這是什麼嗎？」。太後惶惶地搖了搖頭，晃得一頭珠釵泠泠作響。
水蓮冷笑一聲，說道︰「奪命散——這名字耳熟吧？你就是用這藥害死了蕭貴人的兒子，又借此藥將我打入萬劫不復之地的。」
「你——你給我下了奪命散？」太後此時才想起自己喝的那碗參湯。
「放心——」見太後這樣，水蓮一臉鄙夷地說道︰「你那參湯里放的是軟筋散，只會讓你沒有力氣罷了。不過呢，我還加了點兒十全大補丸，好讓你在听到接下來的事情時不會昏厥過去。」
太後听得心口先是一松，又是一緊，一張一弛之間已是滿額冷汗。
只見水蓮背了手，環視了宮中一圈，說道︰「已經四十年了，這皇宮依然還是老樣子。雖然離開了這麼些年，這宮里的一草一木我還是很熟悉的。」突然的話鋒一轉，讓太後心中驚疑不定。
又听水蓮繼續說道︰「那些大內侍衛們，怎會曉得我就在這里呢？看來惠兒沒白為你賣命幾十年，我頂著她這張面皮到了御膳房、御茶房，所到之處人們都是恭恭敬敬的呢。」
「你……你到那里去做什麼？」
「給你兒子以及你孫子吃的飯、喝的水里加點兒料——喏，就是這個，奪命散。」
「什麼！！」太後頓時大驚失色。
「你知道這麼些年我過的都是什麼日子嗎？每每想起我那無辜枉死的嬌兒，你知道那是什麼感覺嗎？」。水蓮那枯柴般的手捏得生緊，顫抖的聲氣中悲憤難掩，「哼，你不知道。所以——我要讓你活得好好地，親眼看著他們一個個死在你面前，讓你的後半輩子過得生不如死！」
已是面如死灰的太後止不住地渾身顫抖，她知道以水蓮對她的恨意，是絕對說得出做得到的。
水蓮又說道︰「你也知道這奪命散的，十二個時辰以後才會毒發身亡。你就好好睡一覺，養足了精神明日等著看你兒子孫兒的尸身吧。」說罷便點了太後的睡穴，令她昏昏睡去。接著她又拾起了地上的面具與發套，逐一套在了頭上，又是一副惠嬤嬤的模樣。
只見她甩著帕子款款走了出來，對候在外邊的太監宮女說道︰「太後已經睡了，你們幾個悄悄進去小心服侍，別驚動了她老人家。」眾人垂著腦袋連連答應，誰也不敢抬頭正視惠嬤嬤，那可是太後跟前的第一紅人呢。
于是水蓮便離開了慈寧宮，心中暗想今日之事進行得實在是太順利了，早知道如此，二十年前她就該親自這麼做了，也不至損兵折將到今天這步田地。
剛走出慈寧宮沒幾步，迎面便走上來一隊侍衛。若是往常的侍衛也就罷了，見了惠嬤嬤行個禮就算過去了。偏偏這隊侍衛領頭的是個新來的楞頭青，不大識得惠嬤嬤，便大喝一聲︰「干什麼的！」
水蓮吃了一驚，正待她要回答，那侍衛頭頭底下一個認得她的便上前賠笑說道︰「見過惠嬤嬤。」又捅了捅那頭頭低聲說道︰「這是太後跟前的惠嬤嬤，別沖撞了她老人家。」
那頭頭卻是個六親不認的主兒，扯了他那破鑼嗓子大吼道︰「管她是誰都得查！你們幾個，上去給我搜身！」
水蓮大感不妙，強自鎮定地笑著說道︰「呦，這位小爺是新來的吧。老身此番出來是有些差使要辦，若是耽誤了正事兒，咱們在太後面前可都不好交代啊。」
那頭頭雖然有些楞，卻也有些腦子。今天宮里潛入的刺客據說是個六十上下的老尼姑，倒與這嬤嬤年紀十分相仿，且她大晚上只身一人出來，本就形跡可疑，現在又倚老賣老，搬出太後來這座靠山來拒絕查驗。這頭頭反而更加懷疑她了，于是也不和她扯嘴皮子了，自己舉了火把上前打算親自查驗搜身。
水蓮不覺有些驚慌。她臉上的面具乃用膠所制，近不得熱源，遇熱便會化掉。眼見那人舉著火把越走越近，她心中一橫，便提氣一躍，跳離了人群。
這下大伙才知這惠嬤嬤乃是刺客所扮，于是紛紛朝著她逃走的方向追了起來，口中大喊道︰「抓刺客了——抓刺客了——」叫喊聲驚動了更多在別處巡邏的侍衛，大家紛紛從宮中四面八方趕來圍堵刺客。
雖然水蓮的武藝極高，但畢竟寡不敵眾，且她本人已是年過花甲的老人了，終究體力不支。一個侍衛見她形容狼狽，便喊道︰「這娘們兒快不行了！大伙兒快上！抓活的！」大家都知道此人十分重要，于是紛紛掏了繩索準備將其捆起。
水蓮見勢不妙，便從懷中掏出了一個瓶子正要灑向眾人。一個眼尖的侍衛一看便知是毒，情急之下從她身後猛刺一劍，一下貫穿了她的胸膛，瞬間便血流如注。
水蓮捂著胸膛向後栽倒，從胸口噴出的血還騰騰冒著熱氣，散發出濃重的血腥氣息，遠看正像一朵無聲綻開的紅蓮。躺在那冰涼潮濕的青磚地上，看著天上那輪清冷孤月，水蓮的意識逐漸渙散，她像是回到了十六歲時初入宮的那個夜晚，那時的她嬌艷如花，清新似水。一絲笑意悄然浮上了她蒼老的面龐，喃喃說道︰「皇宮真是大呀……」說著便合上了眼楮，已是斷了氣。
當侍衛們將刺客的尸體抬上來時，林慕白便令寒梅庵的尼姑們上前辨認。當無嗔等人驚呼「師父」時，林慕白便明白了此人身份。正欲將尸身抬下去時，一個小太監卻發出一聲怪叫︰「我的天爺！她穿的不是惠嬤嬤的衣服麼？惠嬤嬤今兒個進過膳房！」