當林慕白發現了那金鎖的異樣時，一旁的觀雲也注意到了父親的臉色突變，于是也湊了上來仔細瞧那金鎖。只見那金鎖像是有了些年月，稍顯得有些陳舊，上邊刻了些吉祥如意的花樣，和尋常孩童戴的樣式並無什麼不同。觀雲盯了半天也看不出什麼端倪來，于是便不解地問道︰「爹爹，這東西有什麼問題嗎？」。
林慕白卻像沒听到他的問話似的，兩眼專注地盯著那金鎖，還用手不斷摩挲著那表面的紋路，陷入了一片沉思當中。
觀雲見父親不答話，也不好再追問，便自己走到一邊查看別處去了。
他們又在院中幾處發現被潑了燈油的痕跡，並找到了最先起火的點。原來，就在這正房的兩扇窗外。再加上那門上的鎖，顯見那凶手的目標就是住在正房中的幾個小丫頭。偏偏那幾日還有湛青青來借宿，大家一時間也搞不清楚到底目標是哪位小姐。事情變得越發撲朔迷離起來。
這時，在齊萱的院里，剛剛洗漱好的芷蘭和齊萱一起走了出來，在湛少楓和幾個侍衛的陪同下，一同向林夫人和杜姨媽請安了。
因為昨晚的那場大火，林慕.白便提高了警惕，一連多派了好幾個侍衛在芷蘭和齊萱身邊。這讓姐妹兩個很是不習慣，一出門便是一群人跟著，如同出巡一般十分扎眼。
兩人別別扭扭一路到了杜姨媽.的住處，直到進了屋，那幫侍衛才留在了外邊。姐妹兩個這才松了口氣。齊萱悄悄對芷蘭說道︰「我現在終于明白，你為什麼不大待見你那侍衛了……」
待她們請過安後，大家便一起.用了早飯。在飯桌上，林夫人突然想起昨晚的事情，便扭頭對杜姨媽說道︰「玉姐，昨晚在大火中被燒死的那兩人，身份查出來了嗎？」。
杜姨媽放下手中的筷子，嘆了一口氣說道︰「都燒成.那個樣子了，哪里還看得出來。只不過後來清點人數，發現少了兩名小丫頭，想來她們便是那兩名死者了。唉，定是睡得太沉了，來不及逃出去才會葬身火海。」
林夫人也嘆道︰「罪過啊罪過！目前還不知道是什麼.人做的。但若這事是沖著我林家人來的，那她們的命可就是我們林家欠下來的啊！」
杜姨媽說道︰「卿兒不必太自責了。這事還沒查出.來呢，不好這麼快下結論。不過，不管這事兒是沖誰來的，那兩個丫頭終究死得冤枉。我已經通知了她們家里人，每家各賞五十兩銀子。唉，燒得那個慘啊，連她們自家人都辨認不出來，也不知道該領那一具尸身回去。」
這時，芷蘭在旁.听著，心中便有些疑惑不解，于是她問道︰「蘭兒有些不明白，既然連她們的家里人都認不出模樣來，為何昨晚有個婆婆卻一下子就認定那尸身是青青和墜兒呢？」
林夫人和杜姨媽听了這話俱是一驚，她們昨晚沒有上前查看，所以並不知道此事。杜姨媽連忙又問芷蘭道︰「蘭兒，你認得那婆子嗎？是哪個院的？」
芷蘭搖了搖頭，隨即又說道︰「認倒是不認得，但之前似乎在萱兒姐的院中見過一次，不過蘭兒也記得不大真切。」
「我的院里？不會吧？」齊萱愣了一下，說道︰「我那邊並沒有上了年紀的下人啊。別是你記錯了罷？」
芷蘭本就不大確定，便也說道︰「許是我錯認了罷。」
此時，飯桌上已是一片沉默。見大家都無心用飯，芷蘭忽然覺得自己剛剛說的話有些冒失了，忙笑著說道︰「這事兒興許是蘭兒多心了，一個上了年紀的老婆婆難免會眼花看錯人的。咱們吃飯，吃飯。」
她正說著話呢，卻見大家一齊望向門外。于是芷蘭也回頭看了一下，原來是她爹爹林慕白走了進來。只見他進來後，只略略對眾人點了點頭便走到林夫人身邊，俯身低聲對她說了幾句話。又見林夫人轉頭歉意地對杜姨媽說道︰「玉姐，我去去就來。」于是她便起身跟著林慕白一起走了出去。
芷蘭的視線便一路跟著她的爹娘到了門口，只見他們二人出門拐了一個彎兒便不見了。向來十分敏感的她，直覺父親定是發現了什麼線索。
她猜的倒也不錯。
此時林慕白帶著夫人穿過了一道回廊，走到一個亭子里便停了下來，從袖中拿出了那金鎖遞與她。
林夫人接過那金鎖，拿在手里略看了一下，便詫異地問道︰「這不是多年前你送我的那個金鎖嗎？不是在京城府里擱著的嗎？你怎麼又拿來了？」
林慕白高深莫測地搖了搖頭，說道︰「非也，你再仔細看看這上邊的字樣。」
林夫人狐疑地舉起那金鎖，對著陽光細細端詳了一番，隱約看到上邊刻了一個小小的「陽」字。她有些不解地看著丈夫，林慕白卻並不答話。怔了一會兒，林夫人突然就恍然大悟起來，一臉驚訝地指著那金鎖對丈夫說道︰「這是——這是你大哥的東西！」
「不錯。」林慕白這才答話，接過那金鎖，他的表情十分沉重。「我那塊上面刻的是一個‘白’字。這是我們兄弟兩個出生後，祖母分別命人打造的。從小我們就戴著這個，後來逐漸年長才都陸續取了下來。」
林夫人不由得十分詫異，遂問道︰「那你大哥的這塊金鎖又怎會在你手里呢？」
林慕白答道︰「這是今早在那火場的廢墟中揀到的。我一看便覺得眼熟，再仔細一看竟嚇了一跳。想來我那塊金鎖夫人你也是極為熟悉的，所以才帶來讓你再鑒別一下。」
林夫人分析道︰「這塊與你那塊確實很是相像，只除了刻的字不一樣。而且這東西是極為私密的個人物事，想來也不可能是仿造的。」接著她想想又覺得不可思議，說道︰「這也實在是奇怪。你大哥已經去了多年，他的貼身物事怎麼會跑到這杭州來呢？難不成是大府那邊有些手腳不干淨的下人偷偷轉賣掉的？」
林慕白收了那金鎖放在袖中，眯了眼楮望向遠處，像是自言自語地說道︰「興許是吧……但是被轉賣到杭州又落回林家人手中？可能會有這麼巧嗎？又或許……那縱火之人便與此有關？」
二人在亭子里沉思了許久也沒理出個頭緒來。
這時，芷蘭和齊萱已經吃過了飯，一起離開了杜姨**院子。剛才听一個管事的回話說，經過一早上的收拾，那失火的院中殘余的物品已經被揀出來送到了齊萱那邊，她們打算回去看一看，從中找找還有什麼要緊的東西。芷蘭一想起她那些珍貴的藥草被一把火燒光了，便恨得牙根直癢癢。現在她除了隨身攜帶的那兩瓶防身藥粉，已是一無所有了。
走在路上，芷蘭想起剛剛父親將娘親叫出去時的神秘模樣，心中便有些好奇究竟是為了何事。正當她想得出神時，忽听得齊萱突然叫了一聲︰「哎呀！我想起來了！」
芷蘭被她唬了一跳，忙問道︰「想起什麼了？」
「你說的那個婆子，我想起來了！」齊萱拍著手說道︰「有那麼一日，咱們兩個在我房里繡花來著，翠竹院那邊使來一個婆子給咱們送的花樣子，你可記得？」
經她這麼一說，芷蘭也隱約有了些印象。那天林夫人見齊萱繡的帕子很是精美，便硬逼著芷蘭也去學一學。無奈的她便到齊萱房里學起了繡花。正巧有個婆子從外邊進來，遞了一副花樣子說是姨女乃女乃新繡的，讓齊萱過過目。
芷蘭終于憶起了那婆子的相貌，說道︰「不錯不錯，她正是昨晚那個婆子。」接著又問道︰「翠竹院？那是哪個院？」
齊萱答道︰「那是桂姨娘住的院子。」
「哦。」芷蘭這才明白過來。原來那婆子說的姨女乃女乃便是桂姨娘。她是齊浩的妾室，平日里很少出來見人，芷蘭來了這麼久從未見過她，只听說她精于繡工，為人溫和又卑微，與杜姨媽之間相處還算融洽。
「走！咱們告訴我娘去！」齊萱拉著芷蘭便要折回去。
「等等等等——」芷蘭忙使勁兒將她拽了回來，說道︰「咱們這樣貿然去告了一狀，萬一你母親大張旗鼓查起來，卻發現只是個誤會，這豈不是讓你桂姨娘鬧個沒臉？並且還給你母親和桂姨娘之間制造了矛盾。」
「呃——」齊萱是個一根筋的人，並沒有想到那麼多，听芷蘭這麼一說便發愁了︰「那你說，該怎麼辦？」
只見芷蘭狡黠地眨了眨眼，從袖里拿出一個小藥瓶來得意地晃了晃，嘿嘿笑著說道︰「咱們先自己會會那位婆婆去。走！」說罷便雄赳赳氣昂昂向前走了起來，剛走了幾步卻突然又站住了。齊萱愣愣地看著芷蘭，不知她葫蘆里賣的什麼藥，卻見芷蘭回頭一臉茫然地問道︰「翠竹院在哪個位置？」