在柳府幾年的蟄伏，早就把畫眉練得喜怒不形于色，就算遇上天大的事，也是一副不動聲色的模樣。只見她巧笑嫣然地說道︰「老爺這說的是什麼笑話？奴婢怎麼听不明白呀。」
柳牧之見她聰慧靈秀，面上不見一絲扭捏之意，心中愈加喜歡了。于是他收回了扇子，伸手在那凝脂般的臉蛋上捏了一把，笑著說道︰「好個狡黠的丫頭。老爺我抬舉你做個姨娘如何？」
畫眉這才明白這位老爺是起了色心了，反而更覺身上一陣惡寒，雞皮疙瘩都冒了出來。她連忙捂著那半邊臉怯怯說道︰「那怎麼成……我們姑娘還沒……」說罷像是不勝嬌羞地扭頭跑回了屋里。
望著她的背影，柳牧之哈哈大笑起來，更是打定主意要定這個丫頭了。待他進了屋，緋兒和新來的青兒兩位姑娘連忙起身道福，屋里頭的幾個丫鬟也連忙行禮。柳牧之找來找去卻找不到那個丫頭，于是問道︰「眉兒呢？」
青兒姑娘笑道︰「老爺剛剛開玩笑嚇著她了，這會兒躲里頭去了。」
柳牧之大喇喇坐到椅上說.道︰「不是什麼玩笑。我看這丫頭不錯，已經長開了，做個妾也是好的。」
青兒和緋兒兩個姑娘臉上的笑.容頓時有些掛不住了。她們兩個都還是沒名沒分的，尤其是緋兒，都來了三年多了，至今還是個不上不下的尷尬身份，老爺一直也不提此事。反倒是一個丫頭，他今日卻說抬舉就抬舉了。
柳牧之見她二人臉上都有些.不大好看，遂又笑道︰「兩位美人兒好像有點不大樂意呢！嗯……老爺我今兒個高興，索性把你們三個都收了罷。挑個黃道吉日，咱們就把這事兒一並辦了，怎麼樣？」
里頭的畫眉頓時臉色發青，想出來一掌拍死那老.色鬼的心都有。
青兒緋兒聞言卻是一臉的喜色，一個個笑得花枝.亂顫。她們紛紛道了謝後又好奇問道︰「不知老爺今日因何事這般高興？能否說出來讓咱們也跟著樂一樂？」
柳牧之向來謹慎，幾乎從不在家中提起外邊的.事情，但究竟商人重利，能從死對頭那里敲出這麼大一筆竹杠，他也不由得有些忘乎所以了。只听他得意地笑道︰「今日賺的這筆銀子，填了年初在江南的虧空後還富富有余。而且，這筆銀子就是從姓湛的身上賺來的。哼，叫你搶爺的差使，敢吃進去一份，爺就教你加倍吐出來！」
緋兒在柳府待.的時間久些，大略知道他說的這個「姓湛的」就是這幾年來讓老爺一直頭疼的江南湛家，于是笑著說道︰「那可真是要恭喜老爺了！這麼多銀子，足夠讓那湛家從此一蹶不振，再也無力與咱們柳家抗爭了罷。」她剛剛還在跟青兒抱怨自己當初是如何不情不願被強擄來的，這會兒便成「咱們柳家」了。
青兒飛快地瞥了緋兒一眼，也笑著說道︰「是呀！咱們老爺可是皇商，哪能隨便讓人欺了去。」說罷款款挪步到柳牧之身後，一雙柔荑在他肩上輕輕地來回捏揉。她原就是柳牧之從勾欄院里贖出來的，服侍人的本事那是一等一的。
柳牧之坐在椅上舒服得眯上了眼，又說道︰「湛家如今富可敵國，這筆銀子雖然不少，但也不至于讓他們就此一蹶不振。不過……」他頓了頓，驟然睜開了眼楮惡狠狠說道，「老爺我接下來不但要讓他們血本無歸，更要教他們永世不得翻身！」
听了這暗藏殺機的話，畫眉心頭不由得微微一震。少主子真是料事如神，姓柳的果然還有後招。她不由得支起了耳朵，更加專注地听下去，以期得到更多有用的信息。這時，只听青兒姑娘嬌滴滴地說道︰「老爺，您今兒個說的話可算數？待我們做了姨娘，那月例銀子是不是也要漲一漲呢？」
畫眉深深嘆了口氣，好不容易盼出來的一條線索又給掐斷了。這一次，她不能再等了。時間緊迫，只能自己創造機會了。于是她深呼吸了一口氣，整了整衣容，一副羞人答答的樣子姍姍從里間走了出去。
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在幾塊烏梅糕的利誘下，芷蘭終于從惜字如金的湛少楓口中挖出了一點點消息來。原來他今日和那柳牧之做的竟是藥材生意！她只听齊萱說過湛家的生意越做越大，卻想不到竟然涉獵這麼廣泛，如今都跨進醫藥行業啦。想到這也多多少少關系到她的本行，芷蘭不由得興奮起來。「什麼藥材？我能去看看嗎？」。她一眨不眨盯著湛少楓，一臉的希翼之色。
只听湛少楓卻說道︰「不能。今日只是談妥了此事，錢款還未付，貨物自然也還在柳家手里。」
「哦。」芷蘭點了點頭，又說道︰「那等這批藥材到手了，我可不可以先去看看？說不定其中有一些特別的藥材是我可以用到的……」
「也不能。」湛少楓拒絕得干脆利落。見芷蘭一副有些受傷的表情，他又連忙補充說道︰「到時候付款交貨，當場驗過貨之後便直接運往南疆了。況且，那都是專為防治毒漳和軍中一些尋常病癥的藥，並沒有什麼特別。」
「哦。」芷蘭略有些失望，只淡淡應了一聲便低了頭不再說話。
「不過，我手底下還是有幾個藥材行的。小姐若是有需要，說一聲便可。任何一種藥，只要是他們有的，都可以直接送到府里。」
「真的？」芷蘭喜不自禁地抬起頭來，只見湛少楓正低頭微笑地望著她，那笑容淺淡又溫暖。她不由得十分真誠地說道︰「多謝楓哥哥。」
湛少楓沒有說話，只是淡淡笑著點了點頭。
芷蘭看著他，忽然間一個念頭就冒了出來，于是又輕喚道︰「楓哥哥。」
「嗯？」
湛少楓低下頭來，只見芷蘭的眼楮亮晶晶的，又听她說道︰「楓哥哥，你有沒有開藥堂的打算？」