盤查和清算開始了。
一夜間兩名皇子一死一傷，究竟是何人所為？所有人都認為這兩起命案並非巧合，一定是相互關聯的。眾人都將懷疑的目光投到了二皇子晟玄業身上。所謂鷸蚌相爭，漁翁得利。若三皇子沒能從刺客手中逃月兌，那麼在世的皇子就剩下他一人了，真正是無人可與之匹敵。
那晟玄業雖然性情敦厚，但也不笨。他一得知此事，就立即明白了其中利害，連夜入宮面聖，將自己撇了個干干淨淨。他也知道口說無憑，又主動請皇帝派大理寺的人調查自己，以徹底洗清嫌疑。畢竟三皇子還沒死，若不把此事說清楚的話，只怕四皇子的今天就是自己的明天。
皇帝原也是有些疑心他的，見他態度如此堅決，便也消去了幾分疑慮。如果此事不是他做的，那麼便是另有其人了。再或者……根本就沒有別人，就是三皇子自己找來的刺客，佯作被刺傷，實則掩蓋其毒害四皇子的嫌疑。這想法雖然可怕，但以三皇子的心機，他完全做得出來。
可事後對那些刺客的審訊卻完全顛覆了皇帝的猜測。他們竟是宸妃派去的！
皇帝著實吃了一驚。
在宮中有如此大膽瘋狂的行徑，這柳依之到底是從哪里借來的膽子！幾年前三皇子在京郊被江湖殺手伏擊，他就曾懷疑這里邊有柳氏姐弟的影子，不想竟翻出了大皇子一干人。為了徹底斷掉一些人的念非分之想，他便狠狠心處死了大皇子，以儆效尤。看來就算是這樣，也擋不住這些人渴慕權勢的野心。
只是這其中還有疑點。宸妃為何選擇在宮中下手？從那些刺客的供詞來看，她的召喚事出突然，並無提前計劃，行動也極不周密，一定是出了什麼事，讓她不得不倉促行事。
到底是什麼事？
宸妃抵死不說。喪子之痛讓她變得麻木遲鈍，無所畏懼，只是一心求死。後來還是三皇子道出了實情，從一名突然上吊的太監開始，一直說到了十幾年前去世的皇後。
皇帝再一次被震驚了。
他自詡英明一世，卻不曾想到被這樣一個富有心計的女人玩弄于股掌之間。可憐他那賢良淑德的皇後，就這樣含冤而去近二十年！
但這樣就解釋得通了。一向行事謹慎、不落把柄的宸妃為何會突然如此喪心病狂地追殺三皇子，自然是為堵上他的嘴。
可是，四皇子的離奇死亡又作何解釋？絕不可能是宸妃下的手，那是她視若命根的親生兒子。而四皇子又是正當年少，身強體壯，更不可能是一些太醫所說的「突犯怪疾」。
這些天來，皇帝只要一閉上眼楮，眼前浮現的就是四皇子臨死前那哀哀求救的臉。每每想起，都為之痛心不已。
從四皇子突然猝死的情形來看，興許是有人提前下了毒。只是，如何會這樣的巧合？正好是三皇子遇刺的時候，四皇子便毒發身亡？這兩件事情之間到底有沒有聯系？還有幾年前四皇子突然中的怪毒，雖已被林慕白的女兒以奇法醫好，但至今也未查出是何人下了毒。會不會這次的事情也是同一個人所為？
皇帝想得頭也痛了，心中更是暗生悔意。若他早早立了太子，便不會生出這麼多事來，更不至平白折損了這麼幾個兒子。
「皇上，劉太醫和張太醫求見。」老太監卜仁的話一下子打斷了皇帝的思緒。他有些疲憊地揉了揉發脹的太陽穴，說道︰「叫他們進來。」
在卜仁的引領下，只見一老一少兩個太醫並行走了進來。
「查得怎麼樣了？」皇帝迫不及待地問道。
年長的劉太醫答道︰「回皇上的話，臣等根據當日的情形仔細推敲，認為四皇子還是中毒的可能性要大一些。只是……這毒藥極為罕見，竟叫人查不出任何頭緒來。」
「又是罕見。又是查不出來。」皇帝的聲音像是從牙縫里擠出來的一般。
一陣沉默之後，皇帝突然拿起桌上一個青銅鎮紙用力擲過來，嚇得那兩人慌忙閃躲。只听「 當」一聲巨響，那鎮紙一下子砸在金磚地上，卻是完好無損。
看來他的耐性已被消磨殆盡，終于發作了。「真不知道養你們這些人是做什麼用的！關鍵時候從來就派不上用場！你們到底知道什麼？？！」
那劉太醫也是膽大，依舊振振有詞說道︰「臣等自幼學醫，師從名家，從來研習的都是正統醫道，不屑學奸邪之人所用的旁門左道。」
「你！好……好……你竟還有理了！」皇帝被氣得發懵。
一旁的張太醫心中卻是另有一番看法，正盤算著是否要講出來。他是個剛進太醫院沒多久的年輕人，與那幫老迂腐的想法常有不合。但因資歷尚淺，不敢得罪前輩，于是平日里只得忍氣吞聲。他猶豫了一會兒，終于鼓起勇氣說道︰「啟稟皇上，微臣倒是有些想法，只是有些過于大膽，不知當不當講？」
「講！知無不言言無不盡！」
張太醫受到了鼓勵，聲音便又提高了幾成，只听他說道︰「臣祖籍雲南，少時曾隨祖父在那里住過一段日子。那里自古五方雜厝，其中就有許多苗人。他們個個都精通巫蠱之術，家家戶戶都會養蠱蟲。那是一種毒蟲，喂以多種毒藥養成，將之放入他人體內，便可操縱其生死。臣見四皇子臨終之癥狀，竟有幾分像是中了毒蠱。只是不曾見到那蠱蟲，因此不敢妄下結論。」
殿內眾人听聞此言，頓時不寒而栗，個個臉色煞白。
劉太醫最先回過神來，厲聲喝道︰「如此大逆不道的妖孽之法，你竟然敢在聖上面前滿口胡唚！還不快跪下謝罪！」
「閉嘴！」皇帝喝止道，接著又踱步走到那張太醫面前問道︰「依你之言，如何才能確定是否中了毒蠱呢？」
張太醫稍稍猶豫了一下，又答道︰「須剖月復驗尸方可確認。」