想來想去，杜若不得不氣餒的承認，相對于江城莫玉他們，自己沒有在拍賣會上爭鋒的資本。
論財力，大幫派資金流動集團化，規模化，拔下一根汗毛都比杜若大腿粗。
論物力，大幫派人力豐富，積沙成塔，職業技能全面，頂尖人才不在少數，至少目前杜若在他們面前優勢不大，起碼要等到大師級職業轉職後，杜若在前期積累的優勢，才會轉化成實力，慢慢凸顯出來。
現在真正能在拍賣會中取得一席之地的，無一不是在游戲中呼風喚雨的一方霸主。
他們手中掌握的人力和資源巨大，成千上萬人的力量集中在一起，即使杜若自認已經是小富婆一個，手上的金錢也通過一些運作慢慢積累起來，相對于幫派這個龐然大物來說，仍然是望塵莫及。
杜若擁有的優勢，別人同樣可能有，要知道，這個世上聰明人永遠不會少。
嚴格說起來，杜若這個三百年前的老古董，能在一開始就站穩腳跟，還是靠了「上頭」有人，才能有現在的實力。
她從未忘記過這點，所以在面對重要的選擇時，杜若表現出的，是與年齡不相符的謹慎和小心。
以襄陽一地而論，江城可以說是本地最大的勢力了。如果沒有外因加入的話，江城本地霸主的地位，會因這次拍賣會而進一步鞏固。
其他獨行客和小團體除非是某個方面的佼佼者，或許能充當一下攪屎棍的角色，在拍賣會給大鱷們添添亂子，普通人恐怕只能對著裝備流流口水、看看熱鬧了。
貨幣兌換系統還沒有開放，玩家勢力已經有壟斷的雛形了，這樣下去，普通玩家怎麼活？
不過現在的幫派規模，已經達到目前的最大化。等公測結束、游戲正式運營時，會有大量玩家涌入。幫派區區數萬人，在以億為單位的玩家面前，也不會翻得起多大的浪花。
但是目前，市場被幫派把持壟斷已成定局。
杜若郁悶地嘆了口氣，她不喜歡扮演「攪屎棍」這樣的角色。尤其是在襄陽，這個只有一方勢力獨大的地界，突然冒出來的角色，很容易引起許多人的關注，這和她想躲在幕後發財的原意不符。
雖然她肯定是要易容參加拍賣會的，但是不免會和其他勢力接觸。接觸多了，蛛絲馬跡就多，一個不小心，馬腳就會露出來。
易容術這種東西，當然是越少人知道越好。所以若非必要，杜若不喜歡在易容時和別人接觸，尤其是熟人。
從手鐲里拿出一個一尺來長的木頭小人偶，右手不知何時多了幾根銀針，杜若對著上面密密麻麻的小點開始扎小人。
小人偶是華大夫給杜若練習針灸的道具。
杜若當初被葛大廚忽悠之後，干脆一不做二不休，跑到千金堂死皮賴臉地纏著華大夫，放話威脅「如果不同意就一直跟在他身後做小尾巴」。
本來對NPC來說這招是沒有用的，玩家實在纏的緊了，大不了一掌拍死，不然高級NPC哪還敢這麼悠閑自在滿街走。
不過NPC對玩家，一般都會存在一個隱藏的好感度屬性。從華大夫上次的反應看，杜若估算著自己的行為，應該在系統的允許範圍內。
而且高級NPC自主程度很高，如果模對了脾氣，也未必不能得到一些意想之外的好處。
她抓住華大夫的惜才之心和老頑童脾氣的軟肋，裝可憐扮無辜放狠話玩激將都用上了，又被華大夫支使著跑了好幾天任務。杜若使盡渾身解數，百寶齊出完成後，華大夫才算松口，收下她在千金堂做一個小學徒，每天兩個時辰到千金堂辨藥制藥，做些初級的活兒。
杜若切身享受了一回游戲設計師讓人欲仙欲死的教手段，估計自己兩輩子加起來的臉都已經丟光了！
幸好華大夫傳說中的玩家弟子到藥館的時間，似乎剛好和杜若岔開，彼此沒有踫過面，只在幾個NPC面前丟丟臉，杜若勉強還是可以接受的。▔_▔|||
這個小人偶還是杜若看中它的屬性，以「安撫受創心靈」為名硬要過來的。
針灸人偶︰特殊道具，針類技能熟練度提升速度+5%
得到它後，杜若練習針灸不用特意跑去千金堂扎大木偶，熟練度提升也快很多。現在她的針灸（真）已經達到中級37%，如無意外，杜若應該是玩家中針灸第一人了。
到底是高級技能，熟練度提升速度比基本技能慢得多，幸好不是特技，沒有什麼特殊條件，只是要花上水磨的功夫。所以杜若一有空閑，就拿出小人來扎幾針，這已經慢慢形成習慣。
當然，杜若沒有忘記現在自己在做什麼，分出一些的注意力，留意廳內的動靜。
里面二人說話聲音細微模糊，沒有任何走動的聲音，杜若放下一半的心，低頭練技能。璇璣、華蓋、紫宮、玉堂、中庭……
練著練著，杜若忽然感覺不對。
抬頭一看，二樓轉角處，一個黑衣人無聲無息站在那里。
四目相對。
默然無聲。
突然杜若的好友欄閃爍起來，是夏天發來的信息︰
「小若小若！我們又把東西吃完啦！我和等待在做任務，冬天先過來，你們認識一下，我們做完任務就到！老地方見！\(^o^)/」
然後是等待的信息︰
「冬天慣穿黑衣，很好認。他不喜歡說話，麻煩你先招待一下。」
黑衣，
不多話。
杜若頂著一張系統小二臉，手持一個扎滿長針的詭異人偶，囧然問道︰
「你、是……冬天嗎？」。
……
等待和夏天來到的時候，就看見杜若和冬天在包廂里靜坐，相對無言。
冬天還好，坐在角落拿出一個木人雕刻，一刀一劃，神情專注。等待已經習慣了冬天寡言少語的樣子，知道他對人都是這個模樣，也並不意外。
杜若在他們一進來時對他們微笑一下，就坐在一邊靜默起來。反應和以往不太一樣，等待敏感地感知出杜若態度有異，他的目光有意無意地在杜若和冬天之間轉動。
和杜若兩個多月的交往，等待對杜若的大方隨性頗具好感，交情漸深，聯系也比較頻繁。交流的話題從開始的美食心得到後來的游戲見聞，大家有默契地避開現實情況，除此之外暢所欲言，無話不談。
人海茫茫，芸芸萬億，在合適的時間、合適的地點，恰好踫上一個對脾氣的朋友，其實並不是那麼容易。
因為職業的緣故，等待三人和杜若一樣，在現實中有種種顧慮，友誼這種東西對他們來說，實是難得。雖然雙方對彼此的境況並不了解，交往時也有意避開了相關話題，但是不約而同地，他們對這份情誼都相當珍惜。
他們外出打怪，不會忘記給杜若捎回些少見的調料食材，也常常到杜若那里連吃帶拿、毫不客氣，大家見面時，通常處于喂食的狀態。
待到彼此都相當熟稔，熟知彼此性情，認同了彼此朋友的身份，等待才將杜若引進自己人的圈子里。
冬天是第一次和杜若見面，兩人不大熟悉，以冬天的寡言和杜若的隨和，很難想象他們會發生沖突。冬天和她發生了什麼意外嗎？
氣氛有點微妙。
桌子上和往常一樣擺好了豐盛的菜肴，色彩繽紛、拼盤精致、香氣誘人，看得出制作者的用心。
夏天看到美食，對異常氣氛毫無知覺，已經撲過去據案大嚼，還不忘招呼別人共享，異常的氣氛無形中被沖散許多。
等待暗笑自己的小題大做，大家都是朋友，即使有摩擦，坐下來說開就是了。自嘲一下自己職業病發作，連玩個游戲都這麼疑神疑鬼，反而不如夏天放得開。
等待笑笑，一拂前擺坐下提箸，招呼另外兩人吃飯。
于是四人圍坐在一起，夏天大呼小叫地和冬天搶食，等待邊吃和杜若聊老饕史，杜若和幾人交換一下近日心得，冬天默不作聲下箸如雨，尷尬氣氛消弭于無形。
酒飽飯足，幾人慢慢吃茶，等待開門見山︰「小若，你和冬天剛才怎麼了？」
夏天後知後覺地轉頭看她，滿臉疑惑。
杜若微僵，瞥了毫無反應的冬天一眼，知道他沒有用密聊把事情跟等待他們說過，干笑一聲︰「其實就是這麼回事。」也不起身，坐在原位默念易容，身上的衣服一換。
轉瞬一個店小二出現在椅子上。
「噗！」夏天嘴里的茶水噴出來。
杜若恢復原樣，如此這般把見面的經過說了一遍。
等待左手握拳，抵在唇下清咳一聲，微笑看冬天︰「我明白了。冬天你呢？」
冬天面無表情，和等待對視片刻，開口︰「我以為是任務NPC。」
等待背過身，肩膀無聲顫抖，回過頭已經是正常表情，一本正經地說︰「難怪，小若太容易讓人誤會了！」
杜若看了等待一眼，心里卻泛起漣漪︰
沒有被欺瞞的不忿，沒有追問她隱瞞的原因，也沒有預想中的懷疑和質問——她和他們是游戲中最親近的朋友，得到什麼東西都不吝于分享，但她仍然對他們有所保留。
如果是她，恐怕也會生出隔閡。
她不是屬于這個世界的人，環境的巨變讓她敏感而缺乏安全感，所以總是下意識去防備，抓住一切可以抓住的東西。
等待他們是杜若在這個世界的第一個朋友，和研究所的研究員不同，他們不知道她的來歷，不知道她的曾經的遭遇，和他們的相處輕松沒有負擔。
他們是她想緊緊抓住不放，又下意識防備的人。
人總是這麼奇怪，明明想要靠近，又給自己加上一副盔甲，抗拒所有人接近，在沒有觀眾的舞台上，自導自演，自哭自笑，狀如小丑。
孤野心經來歷特殊，關系到她現實的身份。
而且就算不論這點，單純是孤野心經的品級和強悍的屬性技能，即使她現在還沒能完全發揮，也已經很容易讓人對它興起窺視之心。
利之一字，千百年來，多少人汲汲營營、苦苦求索，不惜出賣感情、拋卻人性。
所以她在一開始決定保密，即使對等待他們也並不例外，不是她十分在意游戲中的這些利益，只是不想用利益來考驗感情。
她認可了等待他們，珍惜彼此間的友情，所以更應該小心維護這份難得的友誼。感情之中參雜太多東西，再純粹的情誼也很難不變質。
古往今來，這樣的事例太多，讓她對人性和利益有更清醒的認識。
遭遇感情的背叛，不能僅僅歸咎于當初純粹的感情變質和人性丑惡。人心善變，天性如此，要怪只怪不該在感情中參雜太多不應有的利益和雜質。
大多數人認為這是出于對感情的信任和堅定，但在杜若看來，這是對感情赤果果的考驗和利用——感情的盛載能力從來不是無上限的。
對杜若而言，她從不敢說自己的感情是完全純粹，所以她對待這份友情的態度十分謹慎，在她確認這份友情足夠深厚到盛載起這樣的利益之後，她才會找一個適當的機會和盤托出。
只是這次意外來得太早也太尷尬，用最糟糕的方式和人選撞破了她的隱瞞，在她的想象中，這是最壞的方式之一。
對于被撞破的後果她已經想過，也做好心理準備去面對，提前告訴自己最壞的結果，所以冬天撞破秘密後冷淡的反應，她並不意外。
等待，他是幾人中謹慎戒備的一個，她原以為……
冬天之前對她明明是有所保留的，竟然會替自己掩蓋——她回想起等待和冬天對視的片刻︰
那種無言的默契，毫無疑問的尊重和無條件的信賴，
這就是，朋友嗎？
在這種最糟糕的情況下，他們仍然能給與她信任，她還能再要求什麼呢？
那是她曾經擁有過，現在已經不敢奢想，比最珍貴還要珍貴的友情，他們給與了她！
——眼前的笑臉有些模糊，杜若微微閉眼掩去淚意，慢慢浮現微笑︰我也算是，他們的朋友了啊！
……