人生就像撒狗血……
收回精神力，關芷腦海中，突然劃過這麼一句話——換做是一小時之前，固執自縛的她，恐怕不會用這種話來自我調侃。
果然，人是需要進步的，有對比，才會發現從井底跳到井外的自由美好。
門外傳來悉索碎語，關芷自然知道那是什麼。
事實上，剛才在精神力籠罩範圍內，所有一切細節，都逃不過她的感知，但也並未進入她的心底。
就像豁然間，放開封鎖的胸懷，就不由自主地涌起一股意念，迫不及待的想要去感應世界，與天地自然融為一體，仿佛天地之廣，那種海納百川的遼闊壯遠，也將自己深深感染，融入骨髓心境深處一般。
就像站在群山峰巒之頂的人，遠眺俯視空遠廣闊的天地山河，會覺得自己的靈魂都得到升華，關芷這一次的感受也是如此，甚至更深更觸及靈魂。
那種縹緲的感覺難以言喻，卻又是實實在在產生存在，令她從內而外得到一次洗滌，仿佛某些雜質灰垢被析出，沉澱拋卻，自身月兌去了一幅沉重的軀殼，全身心的清透欣然，無由來的愉悅樂淘。
其實那種狀態，遠沒有完全結束，關芷幾乎是著迷般沉浸其中，不顧自己正處在並不安全的地方，然而它卻意外中止了。
關芷退出來時，並不覺悵然不舍，正如古人所言︰得之我幸，失之我命。
「我以為，你醒來的第一時間，會先送我一個空間撕裂。」西澤爾踏進門來，狀似開玩笑的口氣，眼中卻有探究。
「說得我好像個暴力分子，我一向崇尚和平協商的。」關芷抿唇而笑，眉目微彎，看向西澤爾身後，目露好奇。
那人全身為斗篷面具覆蓋，連頭發都被兜帽罩住，只從高大寬厚的身形看得出，這是一個男性，而且很大可能是典型的日耳曼人種——假如他肩膀那一處的寬厚輪廓，不是由墊肩墊出來的話。
那個男人聞言，垂直的下擺微微一動，踏前半步，卻並沒有太靠近以致帶給關芷身形上的壓迫感，左手撫胸，微微低頭躬身，低厚略顯沉悶的聲音，從面具後傳出︰
「卡蘭迪.科薩，隸屬科薩羅迪異術修隱會。」
「也是大名鼎鼎的地下議會第一使徒。」
西澤爾插了一句，擔當了中間人的身份——他總是很快能找準自己應該在的位置，這種人往往生命力頑強。
關芷敏銳察覺到他們對自己的態度變化，那無疑是她剛才顯露的精神力所帶來的，正如他們所感知的，關芷的精神力確實有了不小的增長，而實質性的變化似乎還不僅是這些。
第一使徒卡蘭迪毫無疑問是在示好，盡管這是在關芷進入城堡後，顯得有些姍姍來遲。
而且第一使徒的當機立斷不是沒有別的原因，應該是覺得她剛才那句話有什麼暗示，但實際上，關芷確實只是隨口而出。
不過關芷也並不反感這種隨時隨地揣摩人心的行為，看到卡蘭迪就像看到原本的自己，感知他人情緒的觸角，敏銳到仿佛要走火入魔，好像能掌握萬千，卻又似據守一隅。
只是那終究過于狹隘，無形間也將自己的心束縛住，只是不知道他有沒有自己的幸運，能得遇契機，有一天月兌出藩籬。
有人示好，關芷從善而流地接過橄欖枝，微笑更純粹一分，友好地伸出右手。
第一使徒和西澤爾都愣了一下，西澤爾更有幾分異樣地看向關芷︰
以她的聰穎，和對自身處境安全的自知，不會不知道，在不清楚對方異能的情況下，貿然與一個陌生的異能人有直接身體接觸，是一件多麼危險的事——異能人之間從不流行握手禮，甚至，多數異能人，已經很少使用正常社會禮儀︰
他們是異類，或者說，無論外界或自身變化，都不得不迫使他們成為異類——所以，他們才那麼渴望回歸主流世界，哪怕，要為之付出生命代價。
關芷幾乎同時感覺到卡蘭迪和西澤爾身上，一瞬間流露的悵然。
然後她的指尖被珍而重之地輕輕捏住，細女敕的指尖感覺到粗糲皮膚表面的溫熱，面前的第一使徒已深深俯，沒有月兌下的斗篷兜帽蓋下來，手背上被蜻蜓點水的一觸。
第一使徒站起，黑色銀紋的面具重新覆蓋了他的臉，關芷只來得及看到低垂的兜帽下不見陽光的臉色，和稜角有型的下巴。
那暗銀色的衣物，顯然有阻擋精神力感知的功能，關芷的精神力無法進入其半尺之內，大概由于這是材料特性使然，不具攻擊性，所以之前沒有被關芷的精神力自然反擊。
不過這也引申出這種材料的第二作用︰天然免疫精神力威壓——關芷沒見過第一使徒出手，自然也分不出兩種作用的主次。
「真是值得紀念的一次會面，卡蘭迪主動月兌下面具的次數屈指可數，這麼近距離地看到，我還是第一次，哪怕作為見證，也是沾了公主的光啊」
西澤爾意味不明的感嘆著，並不掩飾落在面具上的目光，但顯然他的收獲，和關芷沒有什麼不同。
第一使徒沒有理會他，而是對關芷道︰「很抱歉，我無法完成全禮。」
無論東西禮儀，帶著帽子行禮，都是不夠尊重的，更別提他從頭到尾都不露出真面目——這位閣下顯然依舊恪守某些信念，仿若擁有信仰的騎士或教徒，以拷問心靈維持信仰的純正。
在這個物欲橫流、信仰淪喪的物質時代，這無疑令人欽嘆。
「太過鄭重了，使徒閣下。」
關芷再次躬身，以示她受寵若驚，但神情有些淡然，盡管她清楚，第一使徒閣下的這次禮儀，比前面見機之下的示好，真誠度和重量都要高得多。
換成之前，她恐怕已經在心中揣度，使徒閣下兩次舉動中試探成分有多少，已經自己得到這一重量級好感對自己的好處，以及可利用之處——從一個人看到整個地下議會。
但現在，她已經不打算去計算這些︰
品嘗過放開胸懷感知天地的遼闊美好，沒有人，會繼續執著于井底窠臼的狹隘。
人說退一步海闊天空，但她沒有退，只不過月兌去眼前障目的執念，睜開眼，便發覺自己擁有了一片天空。
「請稱呼我卡蘭迪，」頓了頓，「因為您剛才的行為，請配合我的調查。」
使徒閣下如是要求，恢復秉公職守的正常態度，即便如此，他對關芷的另眼相待，也足以令西澤爾大為驚異了，尤其他熟知卡蘭迪的刻板固執和難以近人。
這簡直令他懷疑面具下的是不是同一個人。
「可以。」關芷的安然應承，在西澤爾看來，是有恃無恐，在卡蘭迪看來，則是榮辱不驚。
大多數時候，沉穩端方的品性風格，都是能得到好感的，關芷如此尊重城堡禁例的態度，在異能人里實為少見，卡蘭迪更添好感，沉穩的聲音中，多了一分幾不可查的溫和︰
「您的精神力比較特別，再此特別請求您，不要將您所看到的內容，以任何方式透露給任何人。」說到後面，聲音慣性嚴峻起來。
連西澤爾都聞言悚然，落在兩人身上的目光有片刻飄移︰
地下議會定址凡納爾城堡七年，沒有經歷過任何攻擊內亂，可謂真正的世外桃源，值此特殊時期，會有什麼特殊的隱秘，不能為外人所知呢？
不，應該說，那些隱秘到底有多少，影響力有多大多廣才對。
他觀察關芷的神情，卻不覺得她有任何緊張感，仿佛卡蘭迪的警告，並不攸關她的性命安危。
假如他和關芷易地而處，恐怕也會忍不住猜測︰
卡蘭迪之前的種種舉動，是拖延時間的緩兵之計——畢竟攻擊者不夠強大，不能一擊必殺的話，關芷的異能不會給他們第二次機會；
還是軟硬皆施的威脅，迫使她以卡蘭迪的友善尊重為台階，順理成章加入地下議會——否則關芷即便能逃離，也平添地下議會這一大敵︰
背負地下議會隱秘出逃，以地下議會在第二世界的根深蒂固，關芷一無人脈，二無權勢，能博取的空間比之前更為狹小——不但沒達到目的，反而令自己身處的情勢更加惡劣，肯定不符合關芷前來凡納爾城堡的原意。
換成他是關芷，不管原本打算是什麼，為了不樹立地下議會這一大敵，除了拖時間之外，再無第二種應對的方法——
難怪她對卡蘭迪態度如此溫和，Z國有句話︰欲先取之，必先予之，關芷想拖時間，也要讓地下議會的人看到希望，才能吞下這個餌。
這麼一想，西澤爾頓時感嘆關芷的急智和當機立斷，從和卡蘭迪踫面開始，她就順利實施這一方法，而且用意不著痕跡，效果好到甚至得到了卡蘭迪的好感。
那麼，下一步，她應該要拋出拖延的借口了。
仿佛要證明他想法的正確性一般，關芷答道︰
「我保證，不會將我進入凡納爾之後的任何見聞，對外泄露。」
釋放應有的善意後，關芷頓了頓，「但卡蘭迪閣下，我另有一事想要詢問。」她看向西澤爾。
卡蘭迪動作如出一轍。
西澤爾無奈，舉起手，「好吧，我也起誓，以梵卓之名，進入凡納爾之後的任何見聞，我不會對外泄露。」
發完誓，他看向兩人。
關芷面露微笑，而與對待關芷不同的，卡蘭迪目光似乎在表達他的懷疑，在西澤爾身上滯留了片刻，才轉過去。
兩人一同看向關芷，西澤爾沒有半點回避的意向。
「其實是我的私事，」關芷無奈地微笑，「我在剛才精神力的感知範圍內，意外看到了我的一個舊友，而早在我離開故國之前，他已經失蹤了——感知中，他的情況，似乎不太好。」
她慢條斯理地細語，面含微笑，不見著急，白皙的眉目間，一片晴朗安寧。
「卡蘭迪閣下能否告訴我，東北角那處閣樓，目前為誰居住呢？」
卡蘭迪帶著面具，看不出神色變化，西澤爾則露出幾分異色︰他沒料到關芷會在這種狀況下，突然發難。
——盡管關芷態度溫和，但她的問話，仍頗有興師問罪的嫌疑。
平和的談話氣氛，因此而變得微冷。
卡蘭迪沉默片刻才道︰「有關那處閣樓的事，請恕我不能現在答復您……」
「這麼說吧，想必他對貴方的重要性，比不上他對我的，」關芷第一次打斷卡蘭迪的話，凝眉略有不耐，「無論他對貴方有何價值，我都願代為支付。」
旁听的西澤爾這下明白了，原來地下議會早有籌碼在手——從關芷的反應看來，重量不輕——只等她入甕了。
東方那句諺語怎麼說來著？
螳螂捕蟬，黃雀在後——
西澤爾彈彈袖口，微笑︰自己好像做了那只螳螂呢
「您誤會了……」卡蘭迪悶聲道。
然後又一個陌生蒼老的聲音，從門口傳來︰「的確，連我都是剛知道文特爾（Winter︰冬天）和您的關系，荊棘使徒閣下，只是拘于原則，不能告訴您有關我們的信息。」
「法福閣下」
「‘魔法師’法福？」
不同的稱呼從兩個男人口中月兌出，指向同一人，與此同時，他們仿佛下意識般側身，深入骨髓的戰斗本能，令他們在察覺來人的下一秒做出防備。
籠罩在兩人的防備範圍內，鋒銳所指卻一動不動的關芷，便顯得格外顯眼。
「哦，使徒閣下不要這麼不友善，我發誓我並未違反凡納爾禁例，只是你們都談得太入神，沒有察覺我的到來——在應該年老體邁的年紀，依舊擁有矯健輕巧的步履，這並不是我的錯」
老人口齒清晰地說著玩笑話，笑眯眯的慈眉善目卻一直盯著關芷︰
「請容許我自我介紹，我是法福.裴迪南，他們口中的‘魔法師’，原本是自由人，但卻不幸被拿住要害，連孫子一起被拐進那個號稱‘地質會’，實際上跟地理半點不搭邊的異類組織了」