「來了。」老大李壽這才和二弟李富走到桌子旁坐下，接過飯碗，道︰「今兒個我在路邊給妹妹摘了朵花，她好像喜歡得緊。」
周氏聞言扭頭看了眼抓著野花的李棗兒，笑罵︰「雖說姑娘家都喜歡花兒，可你家妹子還沒到那年紀呢。」邊罵邊忙活著幫這個添碗，又忙著照看兩個小的，家里人多，雖然沒什麼好吃喝，也吃得熱鬧非常。
李棗兒在床上听著家里沸騰的人聲，感到那邊不時掃過關心的視線，這樣的溫情是她從未感受過的。一時靜靜地听著，不自覺地彎起唇，搖著手里的小野花。
「娘，小妹笑了呢。」一直沉悶不吭聲的老二李富突然道，惹得全家都跑來看，都是笑︰「可不是，笑了笑了。這眉眼，長大了肯定是個端莊的。」
李棗兒心頭暖陽陽的，情不自禁地咧了嘴，發出連她自己都覺得奇怪的聲音，不過，這次，她卻一點兒也不覺得難听。
可能是她太過薄情，可能是前世的自己空有財富而沒有親情。今世的李棗兒，好像有種曾經滄海難為水的感覺，絲毫不覺得這里的條件艱苦。因為經歷過才知道，窮可以變富，但是這種溫暖，卻不是誰都能給的。
享受著前世沒有的關愛，一晃眼，李棗兒已經滿一周歲了。
思想上本就是個大人，一旦能動了，李棗兒變得活潑非常，剛能走就想跑，在炕上摔得東倒西歪的還咯咯笑。惹得一家子既高興又擔心，高興的是閨女生得健康，擔心的是一個照看不到讓棗兒受了傷。
因而，一日晚飯時，周氏有些猶豫地看著李吉，又看看李平安︰「我心里有個事兒，也不知是好還是不好，煩爹給拿個主意。」
「啥事？」李吉呼啦啦地喝著玉米面糊涂，道。
「如今家里添口了，我想多接些雜活做。可四兒，五兒不大，當不起事。三兒雖是懂事的，怎麼說也是個男娃，不仔細，老大老二還得跟著他爹下田。棗兒這麼小又頑皮，時刻離不了人，家里也沒個多余的人手。」
頓了下，見李吉認真听著，又道︰「媳婦听說，西村有個王家，他家親戚死前托了個女兒，叫香鳳的，今年八歲，自幼喪母，眼下爹又沒了。那王家是個良善的，沒想到歪里去。不過家里也實在揭不開鍋，便想將那女娃送戶安穩人家，不求富貴，只求糊口。我想，不如要了來養著，小時照看著棗兒，大了就配給老大做媳婦。一個丫頭也沒多少吃食，哪怕從我嘴里省省也就出來了。爹的意思呢？」
李吉沉默片刻，問李平安︰「你怎麼想的？」
李平安回頭寵溺地看一眼棗兒，道︰「兒子听爹的。」
「那就收了吧。」李吉咬了口地瓜，給李德、李善夾了筷子菜，道︰「家里就一個女人確實忙活不開。咱家雖然窮，吃得不好，倒也不差那一張嘴。說起來，咱這樣人家，老大找媳婦也是個難的，不如就養個起來，到時也省事了。只是不知那女娃性情是個什麼樣兒的。」
「我已和人說定了明日去看，要是老實肯干的，爹看？」周氏給李吉添了一碗粥，詢問道。
「那就接了來，只要好好照看著棗兒，說什麼也差不了她一口飯。」李吉當即道，隨即看了眼床上的李棗兒，對李平安道︰「你勤快著干，咱家雖窮，也不能委屈了閨女，听著了沒！」
「爹放心，他爹疼這棗兒疼得緊，晌午都沒休息，趕緊著去山上砍了柴火，想進城去賣幾個銅板。還不是為著這閨女。」
次日一早，李棗兒就被家里的忙亂吵醒了。知道父親趕著下田，也不鬧，安安靜靜地坐在炕里，大眼楮嘰里咕嚕地轉著看。
周氏正往李平安的擔子里放晌午時吃的干糧，一邊扎緊袋子一邊道︰「中午就不用去砍柴了。等我接了那香鳳來，帶著接了些活兒在家做，就出來了。咱窮苦人家，只要沒個災病啥的，怎樣都能有口飯吃。想想咱家棗兒，想想那個香鳳，你可得仔細著自己。」
李平安點頭應著，又囑咐︰「那女娃是個性情平順的才接來，但凡有些個毛病就不要了，別讓咱孩子受氣。」
「我曉得。」周氏笑著推了李平安出門去，見他走幾步忽又回頭，以為是忘了什麼，便問︰「可是落了什麼東西？」
「沒落下。」李平安說著三步兩步跑到李棗兒面前，將她高高舉過頭，嘿嘿一笑，道︰「棗兒，爹出門了啊。叫聲爹听听。」
「爹、爹！」李棗兒女乃聲女乃氣地叫著。本來她是不知道嬰兒什麼時候才能冒話，生怕說得早了讓人奇怪。直到周氏閑時談起這事，露出憂心的面孔後才敢蹦出一句半句的。
「仔細嚇著閨女。」周氏含笑拍了下李平安結實的胳膊︰「行了，還不快走。」
「那什麼，你且去西村也不近，可別餓著棗兒。」李平安囑咐著。
「我自省得。」周氏做出微惱的樣子，推著他︰「我身上掉的肉，我能不比你仔細？」
李平安听得周氏這麼說，才算是放了心，又回頭笑道︰「你自個兒身上也帶吃食啊。」言畢，帶著兩個跟著下地的兒子下田去了。
周氏忙著照顧李吉和三個小的吃喝，又過來喂了李棗兒不提。
待一切都妥帖之後，周氏才翻了箱子拿了件半新的土藍色短襖穿上，下面套了件同色的粗布襦群。
「娘，好看。」李德和李善一直在一邊圍著轉，興高采烈的樣子。
周氏啐了一口，確是笑道︰「小屁孩子，懂得個什麼。」說著往里屋里道︰「爹，我且去看看那香鳳。棗兒如是餓了，廚房有我剛和了些稀溜溜的細白面糊糊，煩爹您辛苦一下。」
李吉從里屋走出來，道︰「自己孫女，甚麼辛苦。你且去吧，模樣是其次，品性一定得是好的。」
周氏點頭答應，臨走想了想又解了衣服喂了棗兒一些。她的女乃水一向足夠，又心疼棗兒不舍得早早斷了女乃，是以李棗兒一歲了還在喝母乳。