第一百一十六章可人
許玉生悄悄地看了李棗兒一眼。道︰「她爹娘說要是姑娘要，一定要六十兩才肯賣，說鄰村的關家已經要來下聘了，出的是五十兩。」
「姑娘……」袖娘白了臉，哀求地看著李棗兒。
「竟又長了價？」李棗兒瞧著許玉生道︰「你沒說，若是這般強逼，袖娘是寧死不肯的？」
「說了，可這夫妻兩個實在鐵石心腸，居然說要綁了袖娘便可成親，只要錢到手，死活也沒甚關系了。」
李棗兒緊緊皺了眉，瞧一眼身邊已經垂了眼淚的袖娘，嘆息道︰「既這樣，我也沒辦法了，你就和你爹娘回去吧！」
袖娘臉色刷一下便白了，哀求道︰「姑娘好心，求姑娘一定要留我。」
李棗兒道︰「那關家你知道麼？莫非那男子有什麼不好？」
「哪里！」許玉生道︰「那關家是頂好頂本分的人家，大兒子很是喜歡這丫頭，東湊西湊挪了五十兩，就是想娶袖娘。」說罷又補充，道︰「是明媒正娶的。」
「是嗎？袖娘？」李棗兒抬頭問道。
袖娘不做聲。好半晌才微微點了點頭，又急急地說︰「可是姑娘，那關涼是個地道的農夫，是個為人粗魯，我……我不喜歡他，死也不嫁給他！」
李棗兒細細看著她，沉聲道︰「能出起五十兩的人家，想必能得溫飽。那人生平只會種地，有時難免顯得粗魯，沒什麼大毛病，又是實心想娶你的，怎麼的也比做下人好，你為何不肯？」
「我……我……」袖娘咬著唇卻說不出個所以然，猛地跪在李棗兒腳邊緊緊抓著她的衣袖，道︰「求姑娘留我！不然……不然……她環顧四周，道︰「不然，我就一頭踫死在這里！」
李棗兒微微眯起眼，道︰「我實在不明白你為什麼寧可尋死覓活也不想嫁他。」她本打算稍為表現一下為難之處，讓袖娘記著這份情就好，可現在，卻實在好奇她為何寧死不嫁。
袖娘道︰「不瞞姑娘，其實是因為我娘。我娘是識字的，繡工女紅也是遠近聞名，年輕時生得又好。人都說我娘舉手投足不像是鄉下姑娘，竟有些大家閨秀的眉目，因此上門求親的人很多。可最後，外祖母家里收了爹七十兩銀子將我娘嫁了我爹。我爹……他是個白丁。除了種地什麼也不懂，脾氣也不好……自從嫁給我爹之後，娘就完全變了一個人，以前的樣子都沒了，變成個吵嚷計較的普通婦人。我……我實在不想像娘那樣。」
原來買賣女兒……是家風……李棗兒默然半晌，扯了袖娘起來，道︰「但女子早晚是要嫁人的，你不嫁給村夫，那麼想嫁給誰？」
「我也不知道。但不喜歡的決計不嫁！」袖娘斷然道。
又沉默了一會兒，李棗兒注意到她剛才話中說的，道︰「你母親識字？」
「是。」
「那麼你也識字？」
「是，娘教了，略知一點。」
「可曾看過什麼書？比如︰良辰美景奈何天……」
袖娘蒼白的雙頰輕輕泛起了紅，低低道︰「賞心樂事誰家院。」
「果然是看過的，怪不得。」李棗兒搖搖頭，她就奇怪，鄉下姑娘，怎麼會有這樣的想法。原來……古時的傳奇，現代的言情，著實害人不淺。又言女子無才便是德有時竟也說的沒錯，若是不認字。有時反而更好些，知書達理了，反倒是麻煩。
「那……姑娘……」袖娘殷殷地看著她，小聲道。
「六十兩實在不是個小數目，本來，若是你父母為了錢苛待你，我留是你幫你，是做了善事，沒什麼好說的。如今，你父母幫你選了好人家，我再留你，實在是大大不應當。熟話說寧拆十座廟，不拆一門婚。我這麼做，旁人一定要說我的不是，你這樣可是為難我了！」
袖娘苦苦地道︰「姑娘就幫我這一次吧！我一定感激姑娘一輩子。」看著李棗兒為難的臉色，她又道︰「大不了……大不了這銀子算我欠姑娘的，我……我x後一定還！」
拿什麼還？命都賣出去了，還有什麼是自己的？李棗兒睨著袖娘，覺得好氣又好笑，看起來是個明白人，怎麼做起事來這麼糊涂？
「你這說的是什麼話？我可有說是為錢？」李棗兒略一沉臉，回頭對許玉生，道︰「罷了，我也是真喜歡她的繡工，大嫂又說一定要我幫她……這麼樣，她爹娘我便不去見了，我差人跟你去前面，寫賣身契領銀子，回頭你好生打發了他們便是。」
「是是。」許玉生笑眯眯的。好像撿了錢一般。
招手命人去叫邵函來，李棗兒對袖娘說︰「你要去見你爹娘一面麼？以後無別的事，可是不能回家的了。而且，到底是嫁人，還是在我李家做下人，你可想好了？」
「我……」袖娘正待開口，忽目光一轉，定定向門口看了半晌，隨後道︰「我想好了。」
李棗兒順著他的目光看過去，見李德正站在門口探頭向里望，暗暗皺眉，「四哥，你這是干什麼呢？」
李德走進來道︰「我瞧前面侯著倆人，好像一對夫婦的樣子，怎麼，是你要見？」
「不見了。怎麼？」
李德松了口氣，道︰「那最好了，我瞧那倆人總覺得不是善類，想不是好相予的人，若是你要見的，我可不放心。」
「四哥說笑了，還有人敢在別人家殺人放火不成？」李棗兒余光一掃，見袖娘正偷偷看著李德。暗暗嘆息，又見邵函已經過來了，將事情交代了，對袖娘道︰「好歹養大了你，最後去磕個頭吧。邵函，銀子點清了，賣身契務必看好了，把她好好的帶回來，別起麻煩。」
邵函點頭，把袖娘帶了出去。
許玉生正要跟去，李棗兒忽然叫住他。輕聲問道︰「許叔，那關家湊了五十兩要娶袖娘，這事可是真的？」
許玉生一愣，隨即臉色有些泛青，支支吾吾地道︰「自然是真的。」
「是真的就好。」李棗兒淡淡地笑一笑，道︰「若是我看上了哪個丫頭，就正好有人要娶，我豈不是每次都要多花銀子？那可真是麻煩了！」
許玉生好像很熱的樣子擦了擦額角，笑道︰「哪里有這麼巧的事？」
李棗兒目不轉楮地看著他，道︰「說的也是，哪里有這麼巧的事呢！」
許玉生干笑幾聲，隨即轉了身，逃似的趕去前面了。
人都走盡，李德皺了眉道︰「我沒听錯？那丫頭要六十兩？」
「是啊。」
伸手模了模李棗兒的額頭，李德道︰「棗兒你是不是病了？哪不舒服？」
「我沒發燒！」李棗兒哭笑不得地撥開李德的手，道︰「我肯花六十兩，總是覺得能賺回一百二十兩才肯的。倒是，四哥你覺得這姑娘怎樣？」
「怎樣？」李德微愣，想了想道︰「模樣兒挺好的。」
「還有什麼？」
「還能有什麼？」李德翻了翻眼楮，道︰「我連她叫什麼名兒都不知道呢。」
算了，不指望這呆子會一見鐘情，他的婚姻大事，還是交給周氏去煩心吧。只是實不能理解為什麼袖娘會對李德另眼相看，不是說不喜歡粗魯的人嗎？她這四哥可是個十成十的粗人，為人莽撞，不解風情……
不過不管各人心里怎麼想，袖娘到底是留在李家。李棗兒為她換了個名字叫「可人」，暫且留在自己身邊。
一日很快過去，終于到了搬家之日。李家早早起來，除了有忌諱的人，所有能動的人都沒有閑著，擺家具，吉時安床，讓唯一屬龍的李壽坐遍了每一張床，拜祭地基主……緊趕慢趕，終于在日落之前都挪進了新宅。最後把香鳳接了來，團團圍坐吃了頓湯圓。所有的屋里都點了一夜不會熄滅的長蠟燭，這才算完，累的半死的眾人這才各自回屋歇了，連屋里究竟擺成了什麼樣子都沒細看。
次日一早，李棗兒在陌生的房里醒來，朦朧中反應了好久，這才想起是搬了新家。緩緩從床上坐起，緩緩地打量著布置得雅致的房間，家具一律是棗木的，雕著花娘魚蟲，除了女兒家必有的桌椅箱櫃之外，一張大大的書桌擺在北側，上面筆墨紙硯一應俱全，旁邊立著大大的書架，隱隱有書香起撲鼻而來。
撫模著床榻細膩的木紋，李棗兒忽有一種恍如隔世之感。自重生之日到今天，受過窮、吃過苦、挨過餓，悲歡離合，坎坎坷坷，到如今富庶安穩，其間實在發生了太多事。雖然過得平凡，但回想起來，往事歷歷在目，香鳳初來、李富離家、李善早夭、李壽李富兄弟第一次打架……李壽成家了，李富也成家了，李康出走了……偷著學字，偷著出門，透著做生意……遇見雲朝陽，與他說笑打鬧，與他動心思耍心眼兒，與他商量計算，互有輸贏，彼此盈利……還有那許許多多的人，陳棒頭、張旺、巧玉、雲正陽……記憶向潮水一般地涌來，她閉了閉眼，再睜開，門響，見可人悄悄推門進來，垂首而立，「姑娘，可起了？」
凝眸，望著灑在可人肩頭的那一縷陽光，聞到微風送來清涼的晨香，李棗兒微微一笑，道︰「我起了。」