「那有什麼呀！」見趙成材有些怯于應酬。李鴻文給他灌輸新式思維，「咱們可都是有身份的秀才，肯去就是給人捧場了！該他謝我們的，我們還有什麼不好意思的？說到不熟就更不怕了，這一回生二回熟，多見幾次不就好了？再說，你現在可是縣太爺手下的紅人，走出去誰不賣三分面子？你呀，就是太老實了！快別推辭了，跟我一起去吧！」
听他這麼一說，趙成材覺著似乎也有三分道理。
你還真別說，自己來當這個臨時師爺還真當對了！果然如章清亭所言，到了這種地方甭管你是怎麼來的，干什麼的，總是讓人高看一眼。那宰相門房還七品官呢，這就是大樹底下好乘涼啊！
要是不進這官場，趙成材這輩子也想象不出來這當官的好處，恐怕就如趙王氏所想，當個教書先生也就罷了。可現在他進來了，看到了，就下定決心要在科舉之路走下去了。為了功名前程。這該去的應酬一定要去！
要練厚臉皮就從這一回開始吧！趙成材膽氣壯了不少，「那行，我就厚著臉皮跟你走一遭了！」
「這說的叫什麼話？」李鴻文又開始駁斥，「你應該覺得自己紆尊降貴，勉為其難的去才對！我可告訴你，這讀書人啊，你越傲慢，人家越把你當回事，就是只有三分本事人家也當你有七分了。你越是謙虛，他們反而越是踩你，就是有七分本事也只當你三分了。所以為什麼說，讀書人的傲骨不能丟，這道理全在這兒了！」
這公子哥別的不行，迎來送來的場面工夫倒是很值得學習啊！可趙成材也知道，一肚子草包就是一肚子草包，遲早總有露餡的時候！不過這話他當然擱在心里了，只道，「多謝鴻文兄指教，那等我進去告個假再同去吧！要不要進去喝杯茶？」
李鴻文搖頭，「不用了，若是進去了，不到婁大人面前寒喧幾句也不好。這時辰已經差不多，酒樓那邊不好太讓人久等。我就在外面逛逛，你快點出來就是！」
趙成材自告了假，跟李鴻文應酬去了。一介紹說是在衙門里做事，就是原本有幾分倨傲的也立時恭敬了幾分，趙成材心中感慨不提。抓緊時間虛心向人請教應舉之事。
等到下午回了衙門，那頭負責核算的人已經把帳目給弄出來了，七七八八打個折扣，修渠只收他個工本費，一共是白銀一千八百四十七兩。
婁知縣一瞧，爽快的道，「就給個整數，一千八吧！三日之內繳上銀兩，這地方就是你們的了，再給你們免三年的稅賦！包你們虧不了！」
旁邊辦事的人湊趣，替趙成材說了句好話，「大人真是寬厚！只是趙師爺他們家拿了地去，光這蓋房子至少還得一二年的工夫呢！那這減免是從他們建好了才開始算的麼？」
婁知縣呵呵一笑，大手一揮，「那就從訂立契約起，免五年的稅賦吧！」
趙成材自然是感激不盡，回頭趕緊去跟章清亭說了。一方面要她籌銀，另一方面也要準備厚禮酬謝辦事之人。
婁知縣的自不用說，他們家要的吃食章清亭一早就精挑細選了最好的材料，讓方德海親自監督著給鹵上了。就是那些幫腔做事之人，她也沒二話。趕緊封了十兩銀子一封的幾包銀子，讓趙成材一會兒塞給人家。
那個地價，她和方德海是早準備好了，按五五分賬，各自取出九百兩的銀票，又帶了些銀兩，打算現就交款訂契。
方德海的意思是把契約直接立在孫女的名下，免得日後過戶麻煩。反正早上生意也忙完了，于是就帶了方明珠，三人跟著趙成材一起到了衙門。
婁知縣見他們來得這麼快，也自高興，立即讓差役去錢莊拿銀票去核實兌了出來，當場親自主持，給他們把契約辦了。
章清亭方明珠各執著一份地契，心下都是又高興又忐忑。高興著有了腳踏實地的實業，忐忑著不知未來發展如何。可不管怎麼說，這麼大手筆，這日後兩人的命運恐怕真得綁在一起了。
婁知縣答應她們，等過完正月十六就交房並開挖新渠，最遲在二月底交付使用。這個時間確實算快的了，章清亭也要準備去請工匠，畫圖紙，到時差不多也就能接上了。
正事辦完，章清亭讓趙成材趕緊去福興樓訂了桌上等席面，宴請婁知縣和幾位辦事的人。
席面上，章清亭和方德海都是見過大世面的，應對得體，殷勤禮讓，賓主盡歡。
婁知縣心情大好。干脆把他們要建房之事算成公務，交給衙門里掌管土木工程的負責人設計。這可又替章清亭他們省下了一筆銀子，而且此人掌管這差役多年，經驗老道，非常清楚這地方每一處溝渠，每一處水井，哪時雨雪大，常刮什麼風。在席面上，就給他們提了不少好意見，听得兩個新房東是連連點頭。
眾人一時又贊章清亭年紀輕輕便敢作敢為，簡直是巾幗不讓須眉，趙成材听得也覺與有榮焉，當然要盡力相陪。一群人邊吃邊聊，這頓飯吃得時間就稍長了些。
他們遲遲不歸，家里自然也是收到消息了。
當張趙兩家弟妹忙完生意收了鋪子自歸家去，說起章清亭買了一條胡同，可把全家著實嚇了一跳。
張發財眼珠子都快瞪出來了，「你們說什麼？你大姐買了一條胡同？」
「是一套房子吧！」趙王氏皺眉不信，「就那條破胡同的房子，有什麼好買的？」
「真是一條胡同！買了重建不就不破了？」趙成棟很是贊嘆，「大嫂也真是膽子大，整條街買下來，可要二千兩銀子呢！」
「你說多少？」趙王氏被震住了。
「二千兩銀子！」趙成棟伸出兩根手指頭比劃著。「我听見哥說來著，二千只差一點。」
「她哪來那麼多銀子？」趙王氏不敢相信，「就那一個小小的鹵水鋪子，賺了二千兩？」
趙成棟點頭，「是啊！不過不是大嫂一人買的，听說方家也出了一半。听那意思好象說是要給孫女，就把方明珠也帶去衙門辦手續了。他們今晚上肯定是不回來吃飯了！」
趙王氏倒吸了一口冷氣，我的天！那死丫頭，她……她真的發達了！
二千兩就算是二一添作五，那一人一千兩該是有的吧，這還只是地價。不包括建房的錢。天啊！趙王氏不敢再想下去了，章清亭到底掙了多少錢？
張發財一拍大腿是喜笑顏開，「看看！都看看！我們老張家這閨女怎麼樣？這可真不是吹，就我這閨女，搞不好真是天上財神女乃女乃托的胎呢！」
「什麼搞不好？我說大姐就不是財神女乃女乃托的胎，也是財神女乃女乃最心疼的大閨女！將來咱們家可真是要做大財主了！」張小蝶也是沾沾自喜。
張金寶兩眼發光的做著美夢，「到時候啊，我們也弄一套大宅子，跟那少爺小姐似的，一人配倆丫頭伺候著，每天衣來伸手，飯來張口，那日子可就美嘍！」
「你少發夢！」張小蝶毫不客氣的出言訓斥，「這話要大姐听見，頭一個上來抽你！你沒听那書上說，你這叫那個啥，不往前劃船，就會往後退來著！這做人做事就得一直往前劃著船，才能過好日子！」她撇了撇嘴，「讓你好好讀書，老是不專心！真是沒學問！」
「切！不過是比我多學幾句話，多寫幾個字，有什麼了不起？」張金寶一甩袖子跟妹子斗嘴，「你學再多，過不上兩年也得嫁出去，那可就不再是我們老張家的人了！到時我們船劃到哪兒，也不關你的事！」
這話可戳中張小蝶的心病了，她本就因為瞧見了趙玉蘭的前車之鑒而心有戚戚，再加上這段時日以來，跟著大伙兒讀了點書，漸漸明白了些事理，可不是原先那個啥都不想的鄉下丫頭了。
雖然還是不明白自己的前路到底在何方，但她是下定了決心，一定不能走趙玉蘭的老路！大姐雖然凶，但心地可好，腦子也清楚，玉蘭之前幫她干了活。她就能對玉蘭那麼好，只要自己好好跟著大姐，听她的話，替她辦事，大姐不可能對自己還不如趙玉蘭。
所以張小蝶想著自己將來的親事，與其象趙玉蘭那樣被愚蠢的父母耽誤一生，還不如交給大姐去料理。
此時被哥哥這麼一激，張小蝶不由得氣紅了臉，月兌口而出，「就算我要嫁人，也是大姐作主，你們都少打主意！誰要是敢給我胡亂訂親事，誰自己嫁去！大姐不點頭，打死我也不上花轎！哼！嫁了人怎麼啦？大姐還不是嫁人了？一樣出來做事！說我嫁了人就不是張家的人了，那大姐呢？她現在算是哪家的人？大伙兒干嘛都巴著她？將來就算是我嫁人也還在鋪子里干活，只要大姐不叫我走，你們誰都沒資格說話！」
她這話說的雖然有幾分無禮，但確實讓人無法駁斥。
鋪子是章清亭的，錢也是章清亭的。旁的不說，現在張趙兩家吃的喝的穿的用的，全是章清亭供給的。雖然不能說有女乃就是娘，但隨著經濟地位的提升，章清亭就是他們兩家的大財神，確實隱隱有成為一家之主的氣勢。
表面上雖然還是趙王氏當家，但她除了安排一些家務瑣事，在外頭大場面上，根本沒了發言權。而趙玉蘭婚事的失誤，更是令她不僅在張家人心目中，甚至在趙家自己人心目中的地位都一落千丈。
之前章清亭對這樁婚事的不贊同，甚至跟趙王氏的爭吵，他們也是知道的，現在事實擺在眼前，讓大家心里都認識到同樣一個事實︰趙王氏，靠不住！
本來都悶在心里也能維持表面的平衡，趙王氏也不覺得自己有多丟份兒，可張小蝶此刻卻把話給挑明了，這家里真正有資格做出重要決定的，是章清亭！
雖然張小蝶不是她的親生女兒，她是無權過問她的親事，但趙王氏听得，心里怎麼都不是個滋味。
張小蝶的態度明確表明了，女兒怎樣？嫁人了又怎樣？只要有章清亭這個牌坊在前頭，她就敢有樣學樣！
趙王氏不可能不想到自己苦命的女兒，玉蘭那麼溫馴那麼能干怎麼就這麼倒霉遇到那樣的夫婿？瞧這家兩丫頭，一個比一個野蠻，卻似乎還活得更加精彩了。這到底是怎麼回事？
張金寶听妹子這麼一說，反倒笑了，「這麼大姑娘也不怕害臊，還沒人要呢，急什麼？你的親事要你大姐做主，你自跟她說去，我才懶得替你操心！」
張羅氏自不必提，連張發財也不言語。
他們張家本就依賴這個大女兒，現在章清亭既然生意做得風生水起，他們更是巴結還來不及，怎敢忤逆？
張發財還道，「這也不是小蝶，以後你們的大事都由你們大姐作主了，她總不會坑你們的！」
這個張家人絕對贊同，對章清亭懷抱著無限崇敬和信任。
張家人敬畏章清亭情有可原，只是趙成棟有些納悶，老娘怎麼也一聲不吭？這完全不符合她的脾性啊？听這張家人說的，好象這店就是大嫂一人似的，這店時里不是還應該有他的一半麼？
趙成棟按捺不住，晚飯後找趙王氏提出要求，「娘，這買房可是件大事。您去跟哥說一聲，咱家也要定個契約。以前就一個小店無所謂，現在可是整條胡同，咱們就是一半，那地方可也不小！怎麼著也該落兩套房子在我名下吧？」
這房子哪有你的份！趙王氏這話是真不好出口，誰知道那丫頭的小屁店居然這麼賺錢的？要是早知道，趙王氏無論如何也不會放手啊！這章清亭越是發財趙王氏就越覺得對不住老2，這一碗水咋斜得這麼厲害呢？可現在再說這些還有什麼用？
她嘆了口氣，也是時候該告訴二兒子真相了，「成棟啊！你坐！」趙王氏拉他坐在床邊，眼圈都紅了，「是娘沒用，爭不來那間店，委屈你了！」
（PS:新書推薦——《花好悅圓》（陳小丫）︰連逢抄家與退親，命運坎坷又如何？走過荊棘路，處處花好月也圓。）