張小蝶連連點頭。一條一條記著自己該干的事情，連張發財老兩口都在一旁替她出謀劃策。
趙玉蘭很是羨慕，撫著自己的圓滾滾的肚子嘆息，「只可惜我現在不能幫你們分擔些事情。」
「誰說你沒分擔了？家里這麼多人，哪一天哪一頓不靠著你照應？你要是哪天不管飯了，那我們才打饑荒呢！」章清亭安慰著她，「這外頭事情要人做，家里事情也不能沒人管，以後連小蝶也去了馬場，家里這塊，就剩下你和兩邊幾個老人家了，倒是要你多操點心才是！兩個小丫頭，你可別客氣，該使喚她們時就盡管使喚，倒是自己要在家里坐鎮中軍，我們在外頭才能放心。」
這話說得趙玉蘭心情好了許多。听外頭二更已過，各自回房歇息。
回了房，章清亭這才關心起趙成材的事來，「你們今兒先生請得怎麼樣？」
趙成材道，「繡娘已經談定了一個，畫師也有人選了。只那琴師著實有些難辦！」
「怎麼？」
秀才嘆了口氣，「又一個特別出眾的，偏偏是出身戲班，又在風月場所里廝混的。後相了幾個，總沒那一個出色。」
章清亭搖頭，「要招這樣的人來，恐怕再好也得為人詬病。可真要說起來，還偏偏就是這種人技藝高超，不得不服的！象我從前……在個地方也听過，一個從了良的青樓女子，那琴彈得，當真是繞梁三日呢！」
趙成材一笑，「鴻文也是這麼說，不如去青樓請一個得了！跟女學生還不用避嫌。可這成何體統？咱們這小地方，會琴棋書畫的本來就少，更別提要精通此道，能授人子弟的了。」
章清亭忽地一笑，卻又不吭聲。
趙成材追問，「你可是想到了什麼？」
章清亭促狹的挑眉笑道，「有一個人，肯定琴棋書畫樣樣精通。」
趙成材瞟她一眼，「你可千萬別說是你！就是你，我們也不請！」
章清亭一皺鼻子嗔道，「就知道你怕人贊我出眾！」
趙成材老實不客氣，「我那是藏拙！要不，怎麼叫拙荊呢？你要說的人是誰？」
章清亭橫他一眼，卻故意兜圈子。「我說的那人吧，絕對正色凜然，秋毫不犯！若是請得他來，縱是個男的，家長們也絕無二話的！」
趙成材皺眉思忖，忽地猜到了，袖子一甩，「你成心消遣我是不是？去請縣太爺來當琴師，我活膩味了麼？」
「噯！那可不一定！」章清亭道，「我總覺得那位新任的知縣大人行事出乎意外，未必就不肯來接這差事！」
趙成材始終覺得不妥，「除非他自己提出來，我們說總不大好的。先把能請到老師的課開起來吧，其他的晚點再說！」
他洗漱了過來溫書，卻見章清亭也沒睡，坐在里頭梳妝台旁抄書，上前瞧道，「要不要我幫你抄的？」
章清亭搖頭，「還是自己抄吧！多少也記得牢些，阿禮原也說幫我抄的，我也沒讓。」
趙成材心里未免有些小疙瘩。這個阿禮，怎麼總在娘子面前若有若無的獻殷勤？什麼時候是不是也該提點他幾句？
他心里嘀咕著，自回去讀書了。雖無紅袖添香，但知道對面有人相伴，兩人都覺精神更足了一些，直至三更過後方才就寢。
次日一早，趙成材牽了驢，陪她們同去趙家換了馬，讓章清亭她們帶去馬場了。說起那邊以後更忙了，以及章清亭的安排與打算，趙王氏別的也沒很大意見，唯有一條，讓趙成棟跟阿禮那些個外人拿一樣的工錢著實覺得有點不妥。不過想著還有張家弟妹，也一樣在那兒做活，便暫且沒有吭聲。
這柳氏倒是機靈，立即道，「秀才大哥，那我白天要是忙完了這邊的事情，就到你們那邊幫忙吧！雖我別的干不好，但洗洗涮涮，縫補針線還是能幫上點忙的。」
趙成材本說不用了，可趙王氏道，「沒關系的，讓她去吧！現在你爹回來了，就我們兩人，家里事情又不算多，她一早上也忙得差不多了，下午我若在家，就讓她去搭把手。幫幫玉蘭玉蓮都是好的！還有家里打下來的麥子，我這幾日磨了粉就給你們送去，要拿就到家里來，可千萬別費錢買了！」
趙成材听了這話心里舒服，「那就辛苦你們了。」
趙王氏道，「這說哪里的話？那地里我種了一半糧食，我算著咱們家總共都夠吃的，其他的全都讓你爹種上玉米黃豆和高梁了，到了秋天收了，馬場那兒又省下一筆了。」
「那您手上錢夠用麼？」
「夠了！」趙王氏對自己倒是很節省，「有你每月縣學里的補助就足夠我們一家子生活的了，後頭菜園子里也有菜，買點魚肉就完了。你爹現在可吃油了嘴，沒一頓不要見犖的！」
趙老實听得不好意思，「那也不是我一人吃的！」
趙成材呵呵笑道，「沒事！雖然馬場還沒那麼快賺錢，但這些不過是小錢，咱們家還負擔得起，就吃點好的吧！上回送來的小雞等下蛋了，你們每天也吃，別太省了！這柳嫂子還有孩子呢，也該吃點好的。」
柳氏沒料到他突然提到了自己，話語里頗有關切之意。心中一暖，臉上微紅，抱著孩子低下了頭。心想，這個秀才人既斯文，心眼也真好！
眼見時間不早，得回書院上課了，趙成材私下跟他娘又交待了幾句，「你也別真的一文錢不給人家，一月給個四五十文零花總是要的，她多少總得給孩子添點小東西吧！」
趙王氏臉拉得老長，有點不大高興。「那是她自己說不要錢的！」
趙成材搖頭，「行了行了，這錢我給了，行不？就當她去我那兒幫忙的酬勞了！」
他轉身要走，趙王氏還拉著他道，「可別給多了！她那孩子還吃女乃呢，改兩件舊衣裳穿就完了，要那些錢做什麼？最多二三十文就夠了！」
偏偏這聲音大了些，讓趕著出來給趙成材拿了幾雙新鞋墊的柳氏听個正著，頓時臉通紅，趙王氏也僵在那兒有些尷尬。
趙成材接了鞋墊道了謝，轉身快步走了。娘有多摳門，他是最清楚不過的。若是這柳氏當真勤快做事，就給個一二百文也是行的。鞋墊交回家里，他自去學堂了。
當天下午，柳氏當真在午後就背著孩子過來幫忙了。章清亭一早說過，以後她們都得在馬場呆到天黑了，中午肯定是沒空回來吃飯的，所以家里頗覺冷清。牛姨媽安頓好了鋪子，又急匆匆的趕回那頭家中去了，趙玉蓮要守著鋪子收錢，還得打點家里的事情，也不得閑過來，趙玉蘭正感寂寞，現來了個柳氏，還帶著小女圭女圭，很是歡喜。
青年女子，很容易就廝混熟了。柳氏又以過來人的身份，告訴她孕期應該怎麼保養，生孩子做月子時又是怎麼樣的，听得趙玉蘭頻頻點頭，頗多共同話題。
柳氏又慢慢留神套問她家里情形，听趙玉蘭說起她過去的悲慘處，還陪她一起掉眼淚。趙玉蘭是個老實人，沒什麼心眼，見她如此，便以為也是個好心的苦命人。根本不加留心，便把家里的事情盡數告訴了柳氏。
這柳氏听說他們家如此之快的發家，是又驚又羨。她們家現在不僅有這麼大個胡同，還有全扎蘭堡第二大的馬場，現在雖然一時還未真正大富大貴起來，但再過兩年，必然是要闊的。更兼知道這家人心地慈善，她未免有些怦然心動，便想留個長長久久了。
而最安生的法子，莫過于再嫁了。
柳氏起初很為自己的想法臉紅，前一個相公過世還未滿一年，自己居然就想著再嫁，這是否會遭人恥笑？罵她水性楊花？
可轉念又一想，那短命相公故去之後，他們家人是怎麼待她的？就給了幾件衣裳便掃地出門了，難道還要讓自己為他守一輩子活寡不成？自己還這麼年輕，雖然當了娘，但容顏並不老，比起許多尋常女子來說，還是標致很多。若是再好生打扮一番，想必更能吸引人了。
不過柳氏也知道，依自己現在的際遇，最多也就配個人做個填房，要不就是小妾，這個她倒不別扭。只要人好，家境好，縱是做小她也情願的。
但是，她能嫁誰呢？
張趙二家的老頭子？那是絕對不會考慮的！她還看不上眼，想尋個年輕的。
那張趙二家目前都有一個適齡的弟弟，不過她都沒見過，卻覺似乎年歲小了些，再者說也不當家主事，手上能寬裕得到哪里去？
柳氏不敢說，可心里隱隱浮現起一個人來。若論樣貌、性格、年紀，最般配的只有他了。
可那人還有功名呢！能看得上自己？可她又算什麼呢？不過是個殺豬女！但那殺豬女可不好惹，听趙玉蘭這口氣，這家業能起來，嫂子可出了大力的。但他們小夫妻若是感情好，這成親快一年了，怎麼還沒個孩子呢？
柳氏心里跟揣著二十五只兔子似的，百爪撓心。一時喜，一時憂，一時害怕，一時迷惘，但有一點可以肯定，她確實動起了心思。
（PS:自從年紀漸長，每到歲尾年頭，心里總是有些不舍，有些惆悵，這麼快，又一年過去了。鞠躬感謝親們這一年里的支持和陪伴，祝願大家在新的一年里能心想事成，平安健康！愛你們喲！^_^）