第二日見到梁炳乾的時候，蘇一一正要為他定親的事，調侃兩句。目光微瞥，卻見他頸後部有一條隱約的紅痕，忍不住吃了一驚，立刻吊到了他的身上，怒道︰「你爹又抽你了？」
梁父似乎有點暴力因子，上次為了梁炳乾偷拿了一根山參，也是下手極重。
「嗯。」梁炳乾臉紅耳赤，卻一動不動地任由她翻開了自己的衣領。
背後的小衣很貼身，蘇一一極盡目力，也只能看到那條鞭痕極長，又是心疼又是憤怒︰「這回又是為了什麼，你到底還是不是他兒子！要是我的話……哼，逃出家門也不給他挨著鞭子邊兒的！你就不懂得奪門而逃啊……」
其實，永樂鎮的鎮民們，素來信奉棍棒之下出孝子的信條。連蘇明鵬這樣的嫡子，也吃過父親的藤條。
「沒什麼。」梁炳乾尷尬地笑，「又不是很痛，咱們先去學堂。」
「上藥了沒有？」蘇一一看他似乎有難言之隱，只得不再細問。
「早就上了，咱們一一制藥的那個傷藥，效果很不錯。」梁炳乾這一次回答得很流利。
「先去學堂吧，別誤了先生的課。」蘇一一沒有再繼續追問，只是皺著眉往前疾走。老子教訓兒子，似乎輪不上她管。
「九妹！」剛踏進學堂，蘇明鵬便一把拽住了她的手，直接把她拖到了外面的垂柳下。
「怎麼？」蘇一一差點本能地就運氣推開，好在及時醒悟，蘇明鵬如今對她，比自己的兩個嫡親妹子還要好，無論如何不會再故意欺負她的了。
「你可別動了糊涂心思！」蘇明鵬頗有些氣急敗壞的模樣。
「我……動了什麼糊涂心思啊……」蘇一一有點氣虛，雖然她和蘇明琨的動作十分小心，但這霸王又不是笨人，遲早會找出蛛絲馬跡。
「四叔雖是庶出，好歹也是蘇家的人。書香門第，綿延百年的大族，可不能真嫁去了商人之家！」
蘇明鵬說得氣急敗壞，蘇一一卻好半天沒能回過神來。他這是什麼意思？她當然是商人，可也沒考慮過嫁人問題吧……
她的生理年齡，才十歲不到！滿臉黑線地瞪視著蘇明鵬，她有點惱了︰「你胡說八道些什麼啊！你自個兒還沒定親呢，我比你小著好幾歲，要輪也要從長及幼！」
「哼，還不是你和梁炳乾走得太近，以至于人家起了心思麼？」
「他和我本是鄰居，自然一同上下學堂，這有什麼可奇的！」蘇一一鄙夷地瞟了他一眼，這些古人，都是什麼心思啊！小小年紀，腦袋里就已經裝了不少男盜女娼——不，是男婚女嫁的大事小事！
要換到現代，老師們口口聲聲強烈要杜絕的早戀，相較起來已經算是晚的了！
「要不是對存著那份兒心思，梁炳乾至于抗著他父親的意思，不肯定親麼？」蘇明鵬依然臉色不善，仿佛蘇一一欠了他八百兩銀子不曾還似的。
蘇一一想了想，覺得她與梁炳乾應該還在青梅竹馬的童年時期，再怎麼早熟，也還到不了非卿不嫁，非卿不娶的地步。于是搖了搖頭︰「那個女孩子听說家里嬌慣得很，又比炳乾哥哥大了兩歲，他不中意也是有的，怎麼非管到我頭上來不可！」
「你們同進同出，未必他心里就沒這等想法。打量著你們不住在蘇家，就當是一般的小門小永，也不想想，他一個商戶之子……」蘇明鵬的語氣里，分明有著掩藏不住的輕蔑。
「四哥，我今年只有九歲，而不是十九歲，不覺得跟我說這個有點早了麼？」蘇一一沒好氣地瞪了他一眼，「你有這閑功夫，不如去把功課作好……咦，你今天怎麼來了學堂？」
蘇明鵬在一年半以前，已經去了書院。
「還不是怕你起了什麼糊涂心思，才偷偷溜出來的麼！」蘇明鵬咕噥了兩句，「九妹，你和炳乾說個明白，別讓他對你存了指望。」
「是你自己想多了，人家不存這麼個心思！」蘇一一惱道，「我知道啦，你快去書院吧，免得回了家，又被你爹好一頓藤條，皮癢了不是？」
蘇明鵬應了一聲，眼角瞟見魏爾瞻的身影，像是老鼠見了貓似的，一溜煙地便去了。
「先生！」蘇一一跑過去，恭恭敬敬地行了一禮。
「怎麼不在里面習字？」魏爾瞻覺得奇怪，如今蘇一一已經開始習行草，仍是習的君如玉的帖子，因為肯下苦功夫，自然一日千里。
「是四哥找我說了幾句話。」蘇一一無奈地苦笑。
「那就進去吧，要講學了。」魏爾瞻只當他們蘇家大宅有事，自然不方便細問。
「是。」蘇一一依言跟在他的身後，進了學堂，在第一張位置上坐下。雖是近兩年又進了不少稚齡的學生，但蘇一一的年齡仍算小的。
魏爾瞻的功課雖不甚緊，但對蘇一一的要求，素來更高出一等。是以在學堂的時間，過得十分緊張，也就沒空去想蘇明鵬那番不著邊際的話。
直到吃飯的時候，才忽然記起，朝梁炳乾的方向看去，卻正好撞進了一對烏黑的瞳仁。
她粲然一笑，梁炳乾也回以一笑，可是耳根，卻微微有點淡粉，漸漸地洇了出來。
難不成梁炳乾十三歲就知道戀愛？那也太早了點吧？只能說是因為朝夕相處，而有了一些朦朧的好感罷了。隨著年歲的增長，這種好感，自然而然地便能淡化。
再者，自己的這具身體，年齡也委實太小。一個十歲不到的小女孩，要能讓人愛得死去活來，那才叫咄咄怪事呢！大概是那個容家的女兒，梁炳乾本不中意。何況，這個年歲的小孩子，正處在叛逆期。
覷了一個空子，蘇一一偷偷地問︰「炳乾哥哥，你不喜歡那個容家的……姐姐嗎？」。
「自然不喜歡。」梁炳乾回答得毫無懸念。
「哦，那倒也罷了，不過你以後不同意的時候，能不能講點策略？自己湊上去給你爹打一頓，簡直就是自找苦吃！」蘇一一很想點醒這個榆木腦袋瓜子，怎麼像個楞頭青似的，明知道挨打也不懂得陽奉陰違。