「九妹」蘇明鵬一馬當先，身後還跟著兩個親兵，「我來得遲了，幸好還趕得及。」
「還以為你不來了呢」蘇一一嗔道，「怎麼到這時候？」
以蘇明鵬與她的關系，應該比蘇明翔只早不晚才對。
「一早就被抓差，這不才歇下來，就趕著過來，還真怕你走了，回頭也不知道要怨我到幾時呢」蘇明鵬喘著氣道，韁繩直接扔給了身後的親兵。
「知道你們做官的身不由己，比不得我的自由，怎麼地怪你？」蘇一一說著便有些得意，「所以，還是我聰明，堅決地拒絕入宮做女官，如今的日子過得可真是逍遙。要是當年听了伯父的話，真到宮里去選了女官，如今我比你們還慘」
「你這逍遙？怕是差點沒命吧」蘇明鵬沒好氣道，「別以為我們在伯父面前替你掩飾，就是同意你的做法。好好兒的，認什麼北劉尚家的人做父？我們蘇家門楣不低，尚家在北劉的地位又是如何，你難道不知道？」
「知道啊，所以一直都很猶豫。」蘇一一委屈道，「可當時若我不認父的話，我根本逃不月兌北劉皇後的手掌心。」
「你怎麼去惹上皇後？」蘇明鵬皺眉。
「誰惹她了啊，還不是她來惹我哼，還挖坑給我跳，幸好我認了個便宜父親，才能回大周來，要不然的話，尸骨都寒了。」蘇一一氣鼓鼓地把當時的情形刪刪節節地說了一遍。
「真這麼凶險？」蘇明翔容色微動，「既是這樣，倒是怪不得你。」
「當然情勢所迫，我不想進北劉的皇宮，就只能認父了。你們倒是說說，兩相權衡，難不成我還真到北劉當皇妃啊」
「這倒也是。」蘇明翔同情地點頭，「回去我跟父親解釋，想必也能釋然了。」
「不釋然也沒有什麼，反正他再動怒，也吼不著我。」蘇一一笑嘻嘻道，「好啦，你們都來送過我了，天下無不散的筵席，我回去看看祖母。」
「是啊，祖母她老人家也听到了消息，來信問過了兩回。」蘇明翔笑道，「所以，父親也沒法攔著你。」
「哦？」蘇一一倒有些意外，她又不是蘇老太太的親孫女，難道也會被如此關照？興許是因為自己的一言一行，關系著蘇家的某些立場問題吧這些敏感的政治問題，她還真有些弄不大懂，只能放在一邊。
「八弟托我說一聲兒，因為父親嚴令，他今兒一早就去國子監，不能來送你。」
「沒事，興許不用半年，咱們便又見面了。」蘇一一毫不介意。送人不過是個形式，連姬流夜都沒有來送，何況是一個並不算太親近的堂兄呢
「半年？你要半年以後才回京？」蘇明鵬和蘇明翔卻雙雙提出質疑，「回一趟永樂需要這麼久嗎？你該不會還準備在南陳呆上兩個月吧」
果然是兄弟，竟然把她的打算猜了個差不離
蘇一一解釋道︰「這次要去給三哥賠罪，都是我的原因，害他與徐大小姐失之交臂。還要在永樂呆上一段時間，才能啟程去南陳。」
「那里不是有炳乾嗎？」。蘇明鵬不贊同，「你去南陳兩次遇險，我覺得那個地方跟你犯沖，能不去還是不去的好。」
「只不過適逢其會罷了，又不是南陳的風水不好。我們一一制藥的總部已經遷至南陳，那里總是要去的。我在北劉的時候，南陳的分店又開出來兩間，如今的規模已經超過了大周，我能不去瞧瞧麼？如今我們的東西已經佔據了大部分的市場，但近來也有商家在仿照我們，長此以往，利潤必然會狂降。我得去看看情況，興許還能再搗鼓些什麼東西出來。」
「好好一個大周人，怎麼把總店搬去南陳？就算是永樂地方小，那也該搬到京城來，至少伯父還能幫上忙。」蘇明鵬對她的這個行為很不解。
蘇一一吐了吐知頭︰「伯父只會拖我的後腿，哪肯幫忙啊你別當我不知道，伯父昨天那種氣惱的神色，難道是單為著我認尚子維為父嗎？怕是一一制藥的存在，才是他心里的一根刺兒呢」
蘇明翔對其父知之甚深，同意地點頭︰「父親恐怕只會逼著九妹關停了一一制藥，你們倒是好算計，竟把這消息瞞得嚴嚴實實。我們先前也只當是四弟弄出來的，誰知道竟是九妹的手筆，父親听到傳言，氣得兩宿沒睡得著覺。」
「幸好我不是他的女兒。」蘇一一慶幸不已，「若不是我們一家子被趕出來，又得到了我外祖家的資助，連我爹爹也不同意我從商呢」
「那是自然，你堂堂才女，淪落成商人，可是太……太……」蘇明翔受的是最正統的教育，雖因兄妹的關系，對蘇一一格外寬容，也覺得十分不合適。
「才女能替我賺來這麼多銀子麼？」蘇一一笑得十分磊落，蘇明鵬習慣了她的說辭，一笑作罷，蘇明翔卻覺得不可思議。
「你總不會是因為要賺銀子才從商的吧？」蘇明翔沒好氣地問，顯然並不把她的目的當一回事兒。
「為什麼不是？若不是當初父親把所有的積蓄換了束修送我去念書，我們家窮得差點揭不開鍋，我哪里用得著小小年紀，就為生計煩惱」蘇一一說得理直氣壯，端方如蘇明琨者，當初也熱衷于從商賺銀子呢，何況是她這個本來就是商業世家出來的現代人？
听她說到過去，兩個堂哥都有些尷尬。當年他們與四房可不大親近，他們被趕出大宅，也沒有人說個「不」字。到頭來，誰會知道蘇家最出風頭的，並不是嫡出的長房和三房，竟是庶出的四房。
「當年……」蘇明翔嚅嚅。
「幸好把我們趕出來了，要不然哪有今天這樣的成就？就算是那個所謂的才女，我也只不過是想為一一制藥的匾額上抹兩層金子罷了。」蘇一一笑嘻嘻道，倒還真不介意從小在大宅外面長大。說起來，她反倒要感激他們呢
「依依」兩位堂哥異口同聲，想要阻止她繼續說下去，自己卻偏偏不知道該怎麼解釋。其實，當年的事，他們並沒有參與的資格。
「我說的是真話。」蘇一一認真道，「如果沒有一一制藥，我不可能獲得這麼大的名聲」
兄妹三人依依惜別，尤其是蘇明鵬頗有些抱怨︰「早知道還是跟你做生意的好，這勞什子的禁軍，天天兒地被鎖在京城里，真是好沒意思」
「你好好地當著官兒吧，三伯父臉上也有光，如今可以你為榮呢」蘇一一笑嘻嘻地嗔了一句，便登車趕路，「千里送君終有別，我就走了，也好多趕一程路。」
其實，這一路，蘇一一走得並不快。
「小姐，那時候從北劉到大周，行程可是這會兒的兩倍啊」劉孟海笑著調侃。
「那當然，北劉是什麼地方，我當然是早一天離開好一天。現在麼，我也鬧不清哪兒是我的家，橫豎都一樣，反正也不急著回京，又帶著繡梨和繡桔，慢慢兒地走罷。」蘇一一擎著一本書，似看非看。
其實，她哪里有心思讀什麼話本，姬流夜臨走前留給她的那個纏綿的吻，直到現在還讓她耳根隱隱發熱。唇上仿佛還殘留著姬流夜的溫度，捧在手中的文字，便無心再去解讀。滿紙都是那對薄唇，用電影慢鏡頭的速度，向著她的臉壓下來……
「唉」蘇一一把書合在臉上，遮住明顯變得有些熱燙的臉頰，「我看得頭有些暈，先睡一會兒了。」
繡梨和繡桔答應了一聲，取過一張薄毯替她蓋上。馬車晃晃悠悠，倒真的讓她好好地睡了一覺。
他們先至揚州，蘇明琨的官邸並沒有經過精心的修繕，看上去頗有些陳舊。蘇一一知道蘇明琨志不在此，又是獨身一人，自然無心于修繕官邸。過得幾年，攢了些資本便回京，做幾年三品大員，到時候入閣都是極有可能的。
如今蘇家幾個成年的男丁，都頗有出息。蘇明翔出仕較早，如今是正四品的閑職。以這個年紀來說，這樣的官位也算是少年有成了。若是蘇慶華在身後再好好運作，一旦在皇帝面前露了臉，直接進六部侍郎，前途自然一片光明。蘇明琨更不用說，眼看便有可能成為地方大員，前途比蘇明翔還要光明燦爛。幼年時最沒有出息的蘇明鵬，也進了禁軍，如今官至從四品。雖說官秩不高，卻是蘇家從武的頭一份兒。
蘇一一的臉上露出了笑容，蘇氏兄弟只要互相扶持，成為大周有數的大族，也指日可待。
下人進去秉報之後，蘇明琨匆匆迎了出來，喜容滿面︰「依依，你來了自接到京里的來信，便天天盼著呢這幾天原要去一趟同里鎮的，怕你來了見不著人，便特意留下來等你。」
「是啊，第一站就先來看三哥你呢，瞧我這個妹妹多麼有心吧？」蘇一一笑著握住了他的手，「呀，人家當官當得是滿臉是油，你怎麼變得越來越瘦了呢？看來伙食不好啊，我記得一一銷金樓在揚州的規模不錯，難道那里的菜色還不合你的胃口？唷 ，官兒當得越來越有譜兒啦」()