季莫科夫斯基九人回去商量怎麼處理‘沙皇黃金’，只是最近內心總覺得不踏實︰難道那批金磚會給自己九人帶來殺身之禍？他把自己的憂慮說給大伙，其他八人也有同感，他們認為為了保住珍藏金磚山洞的秘密，以後必須盡量減少來山洞的次數。所以他們決定，趁這次需要運出至少5噸金磚用來購買‘萬國花都’近700套別墅的機會，干脆帶出20噸金磚，藏在中國境內某個地方，以後盡量少來那個珍藏金磚神秘山洞，這樣被別人發現的幾率就會減少。
季莫科夫斯基利用阜新市當前大搞城市建設急需大量的建築材料時機，從上烏金斯克（即烏蘭烏德）購買一批幾十噸的建築原料為掩護，花重金買通鐵路沿線的火車站管理人員，讓他們檢查時敷衍了事算了，偷偷地將20噸金磚藏在建築原料中，穿過中東鐵路分支，從滿洲里進入中國，將20噸金磚藏在季莫科夫斯基在阜新‘萬國花都’一棟三百畝大俄羅斯風格的別院別墅地下室內。真應了那句話︰最危險的地方就是最安全的地方，這20噸金磚足夠季莫科夫斯基等人花上許久了，不用經常去那個山洞急運金磚。
貝加爾湖的景色季節變化真是令人著迷。夏季，尤其是八月左右，是它的黃金季節。這時節，湖水變暖，山花爛漫，甚至連石頭也在陽光下閃閃爍爍，也像山花一樣絢麗；這時節，太陽把薩彥嶺重新落滿白雪的遠遠的山峰照得光彩奪目，放眼望去，仿佛比它的實際距離移近了數倍；這時節，貝加爾湖正儲滿了冰川了融水，像吃飽喝足的人通常所做的那樣，躺在那里，養精蓄銳，等候著秋季風暴的到來；這時節，魚兒也常大大方方地相約在岸邊，伴著海鷗的啾啾啼鳴在水中嬉戲，路旁，各種各樣的漿果，俯拾皆是︰一會兒是齊墩果，一會兒是穗醋栗，有紅的、有黑的，一會是忍冬果……
季莫科夫斯基一身商賈的打扮，騎著一匹高頭駿馬，身後是十多輛運輸馬車組成的車隊，馬車上裝上是從阜新收購的藥品、絲綢、茶葉等西伯利亞急需的商品。季莫科夫斯基望著遠方的貝加爾湖的景色，內心傷感不已，肝腸寸斷，心如刀絞，思緒漂浮在貝加爾湖的波光粼粼的湖面上。
一年半之前，季莫科夫斯基是追隨高爾察克將軍50萬大軍，還伴隨著75萬反對布爾什維克、留戀沙皇的流亡者，其中主教、僧侶及修女等佔了27萬；此外，貴婦人和她們的孩子共有20余萬人。其實，這120多萬浩浩蕩蕩的逃亡隊伍中，還藏有一個驚人的秘密︰當時價值約20億美元的1600噸金磚……這是沙皇撥給高爾察克的軍費，分裝在28輛武裝押運車中。季莫科夫斯基就是這28輛武裝押運金磚的最後一輛押運火車的一個營的營長，其他八人也是他手下的士兵。當時裝著金磚的28列武裝押運車廂的列車燃料完全用光了，迫不得已，高爾察克只好命令沙俄軍隊制作了多個大型雪橇，拉著裝黃金的車廂在西伯利亞的雪地和冰面上前進。但是，極度的寒冷使得拉雪橇的西伯利亞良也一匹接一匹地死去。季莫科夫斯基帶著自己這個營400多人走在押運隊伍最後，當走到盧克城小鎮的地方時，發現自己這個滿篇營只剩下130人，馬匹也少了一半；前面押運隊伍大部分在冰封的貝爾加湖湖面上，自己還在離貝加爾湖至少50公里的盧克城，這可怎麼辦？晚上季莫科夫斯基召集所有軍官商量著對策，如何加速趕上前面的押運隊伍。第二天季莫科夫斯基營用半收購半強迫的方式，搜集小鎮上僅存不多的糧食和馬匹和燃料，帶著隊伍繼續趕路，連續三天的行軍，才走了二十公里，還凍死30多個士兵和18匹駿馬。季莫科夫斯基在盧克城南面20公里處一個叫馬基達山區，听到前面押運隊伍和流亡者大部分凍死在湖面上，除自己營押運的金磚之外，前面押運隊伍幾乎沒有見到活人了。季莫科夫斯基聞之，心里一沉，心說完了，本來從庫爾斯克125萬人，到貝加爾湖就只剩下25萬左右，現在更是幾乎凍死在湖面上，可能自己身邊僅剩下70多人的押運隊伍也得永遠留在這里了。
季莫科夫斯基留下50幾個人看守金磚，迎著暴風雪帶著20人騎馬一路趕到貝加爾湖。面積3.15萬平方公里、平均深度約730米的貝加爾湖結了3米厚的冰，湖面冰層閃閃發光，就像光溜溜的舞池的地板一樣。凍得結結實實的貝加爾湖面，冷到了極點。溫度降到零下69℃，猛烈的暴風雪吼叫著好像要凍透受難者的骨髓。在這種地方就是穿熊皮、裹海豹皮也毫無用處，極度的寒冷只不過使熊皮在身上起到冰面具一樣的作用。死一般的寂靜籠罩了四周。一切都過去了。悲傷、痛苦、嘆息、低語、憎恨、憤慨，一切都同25萬靈魂一起消失了。
眼前的淒慘的景象讓季莫科夫斯基等人感到一陣陣帶著寒氣襲人的恐怖和驚秫，內心似是千刀萬剮般慘痛，20個人個個目光呆滯目光痴呆。一陣寒風吹過，將季莫科夫斯基吹醒，立即意識到此時不是悲慟的時刻。首先自己營70多人先得活下去，不能強穿貝加爾湖，否則，貝加爾湖面上只會增加70多具死尸。季莫科夫斯基回到馬基達山區，就命令押運隊伍停下來，不要前行，盡快找到躲避暴風雪的地方。在季莫科夫斯基帶領下，70多個人經過幾個小時努力，在馬基達山區西南角37公里地方有個巨大的天然溶洞。溶洞口非常隱秘，溶洞里面確實非常干燥，溫度比較不寒冷，四處還有通風。季莫科夫斯基等人在夜晚暴風雪來臨之前將所有自己營所押運50噸金磚和馬匹放置在山洞之內。能夠找到這個溶洞，讓季莫科夫斯基等人松了口氣，看到生活的機會了。晚上季莫科夫斯基鼓動起來︰我們現在不擔心會被凍死，但是我們的任務是押運金磚，高爾察克將軍還需要金磚來重新組織隊伍，所以我們必須在貝加爾湖未解凍之前，盡量運搶金磚，藏在這個溶洞之內，等天氣好轉後，再想辦法運到高爾察克將軍那里。就這樣70多人憑著一股完成任務的信念和精神，將散落在前往貝加爾湖的金磚和被遺棄在了冰封的貝爾加湖湖面上的金磚一點一點的運回到溶洞，最後季莫科夫斯基也不知道自己這些人到底搶回了多少金磚，反正每天就這樣麻木的機械的用大錘掉開堅硬的車廂，從中搬運出一塊塊金磚，堆放在馬拉雪橇上，然後拉回到溶洞內。半個月過去了，一場本世紀西伯利亞最嚴寒百年未遇的暴風雪陡然爆發，拉雪橇的馬匹一匹匹凍死，70多個人也剩下最後九人了，季莫科夫斯基等九人藏在溶洞之內憑著自身強壯的身體資質挺過去了，對于被遺棄在了冰封的貝爾加湖湖面上的大部分金磚他們再也無能為力。
冬去春來，貝加爾湖解凍，被遺棄在了冰封的貝爾加湖湖面上的金磚隨著湖水的解凍，和車廂一起最終沉入了貝爾加湖湖底。季莫科夫斯基九人死里逃生的挺過了冬天，春天來臨時他們九人就封閉溶洞口，做好標記，只攜帶著一些金磚，急匆匆地來到新的俄國臨時首都伊爾庫茨克，打听高爾察克將軍的下落和部隊。在前往伊爾庫茨克途中，季莫科夫斯基听到最高執政官高爾察克將軍以及內閣總理B•佩佩利亞耶夫在安加拉河的一個冰窟前被蘇俄肅反委員會秘密槍決後，頓感天旋地轉，內心的信念轟然倒塌，失魂落魄，復國的希望最終破滅，茫茫然不知所措。季莫科夫斯基帶著失望的心情準備與其他八人逃亡到日本，然在逃亡途中遇見了未婚妻吉利科娃一家人，並改向逃亡中國阜新，吉利科娃的父親有個好友在那里多年。可以天有不測風雲，在邊界小城恰克圖與未婚妻吉利科娃一家人走散了。後來才通過艱難險阻，來到阜新見到吉利科娃，可是她的父母不見了，同時也遇見了秦立世，也就後面的一系列的事情發生。
季莫科夫斯基靜靜地站立在貝加爾湖畔，暖風吹拂臉龐，也吹干了眼淚。往事不堪回首，特別是這種淒慘的記憶，腦海內時不時浮現那一幕幕淒慘的場面︰逃亡的人們就像移動中的僵尸，只有一雙腳還在一左一右交替地挪蹭。雪越下越大，整個宇宙仿佛是一個被雪片密封起來的巨大包裹。起初，指揮者聲嘶力竭地喊著「不許睡覺」用以激勵人們。可是後來，連他們自己也被睡神引誘過去了。又有成千上萬的人被凍死。完全想象不出的景象在凍結的貝加爾湖面上出現了︰一個將軍的妻子要在冰上分娩，卻沒有一個可以過去幫忙的人，人們步伐沉重，臉上毫無表情地從她面前走過。將軍用自己的身體擋出一道隔牆，原本為的是不讓人看到妻子分娩的樣子，可他真的像一面牆一樣一動不動地凍僵了。將軍的妻子和就要出世的孩子一起凍死了，不多一會兒，所有的人都凍死了。
等到後面的車隊再次催促，季莫科夫斯基才收拾悲傷的心情，繼續向前收購貂皮狐皮等皮貨，同時沿途向當地人們兜售茶葉絲綢藥品等物資。一路上，季莫科夫斯基等人小心翼翼地走走停停，不停的觀察自己車隊是否被人監視、自己的行蹤和目的被人發覺。讓他們放心的是，季莫科夫斯基這樣收購毛皮的商隊在西伯利亞常見，除了路上遇上倆出綹子，都被季莫科夫斯基一個不留的剿滅之外，也沒人注意他們，那些綹子不是沖著金磚去的，而是車上的皮貨或者絲綢等物資。快要接近溶洞的山區之時，季莫科夫斯基也沒急著撬開洞口，拿出金磚。而是季莫科夫斯基等人在四周偵查三天，發現沒有人跟蹤，就放心的尋找記號標記，撬開溶洞洞口，進入山洞。
若不是做好標記，季莫科夫斯基等人還真無法準確的找到洞口，因為當時是一片片厚厚的茫茫白雪，景物除了白色就是白色。可是現在盛夏八月了，這一帶風景氣候最好的月份，山丘上長滿了灌木，灌木叢林，綠油油的一片，花啊草啊連成一片一片。季莫科夫斯基走入久違的山洞，山洞溫度比較低，有點寒氣，還是那麼干燥。望著那一堆堆被灰塵蒙住的金磚，季莫科夫斯基感慨不已︰溶洞內情況沒有被人動過，原來是咋樣現在還是咋樣，現在才有時間打量這溶洞的金磚有多少。溶洞是半個足球場那麼大，分出許多小的山洞，里面放滿不少金磚，半個足球場地溶洞大廳也高高堆滿金磚。季莫科夫斯基當此以為只有80噸左右，可是現在一眼望去，粗粗地估算一下，絕對不止80噸金磚。這麼多金磚是個巨大的財富啊，誰見了都得眼花繚亂，獨吞肯定是有的，所以季莫科夫斯基臨時決定等這次拿出20噸金磚後，將溶洞洞口的一百米隧道死死的密封並將溶洞所在之處秘制成一幅地圖，分成九份，只有九個人同時拿出地圖合並，才能知道藏寶溶洞之處。
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