春節快到了，方素潔、陸歌以及放寒假回來的兒子，一家子決定回鄉下過年。陸歌和方素潔結婚十幾年了，還是第一次攜妻子孩子回丈母娘家過年呢。
家鄉的變化好大，方素潔和丈夫孩子下車後，沿著依山腳蜿蜒的小路向自己的老屋走去。前面不遠，是一條彎彎曲曲的小河，兩岸長滿了一叢叢青翠挺拔的竹林。一縷縷炊煙繚繞其間，仿佛系上了一條柔軟的腰帶。
家鄉的這條小河，長年四季流水潺潺，河水清澈透底，河床下躺著大大小小的鵝卵石。早年，村民建造房子的時候，大都從河里挑選較大的鵝卵石砌牆基。那時候農民生活貧困，沒有錢到幾十里外的縣城買石頭，再加上附近的山坡都是黃土嶺，因此人們只能用鵝卵石做房屋牆體基礎。要知道，由于鵝卵石表面光滑，石頭與石頭之間沒有咬合力，一旦發生地震，即使是二、三級震感，也有可能造成房屋倒塌的危險。
如今村上的鄉親生活漸漸富裕起來了，人們大都推倒原來簡陋的泥磚房，建造了混凝土結構的樓房。方素潔的老家在舊宅旁邊建築起新樓房，沒有全部推倒老屋，留下一排較好的泥磚房作柴草房、雞舍和豬圈。
走到距離老屋門口不遠，方素潔一眼看見老母親正坐在門口前曬太陽。冬季的太陽似乎也是冰冷的，她看到老母親手里仍然捂著一只火籠。方素潔遠遠就高興地叫喊一聲︰「媽——」
老母親揉一下迷糊的眼楮，終于看清楚是自己的女兒。她站起來，喜孜孜地迎上前來，話未說出口，一行淚水就涌出來了。
方素潔見狀，連忙掏出紙巾給老母親抹淚水，說︰「媽，你瞧你，淚水汪汪的，女兒回到家里，你就傷感。」
老母親淚花閃閃地說︰「我不是傷感，而是高興哪！」
陸歌走到丈母娘跟前，溫情地說︰「媽，今年春節，我和你的外孫一塊回來看您，您老人家身體好吧！」
「好好好！你們一塊回來，我真的太高興了！」
陸歌拉著兒子的手，催叫他道︰「快向外婆問一聲好！」
陸方強大大方方地叫了一聲。老人家不停地撫模著外孫的腦袋，樂呵呵地說︰「呵呵，都長這麼大了，象個小大人了！」
陸方強說︰「外婆，我現在讀高中一年級，剛放寒假回來幾天，爸媽說帶我回老家過年，我真的好高興啊！」
「唔，回來就好，我們鄉下雖然比不上城里，但家鄉的山山水水就比城里好得多，沒有污染，我們現在喝的都是從大山溝里引出來的山泉呢！如果你們住上十天半月，沒準膚色會比在城里又白又女敕呢！」老母親樂得合不攏嘴巴。
听到門口外面笑語風生，正在屋里忙碌什麼的大哥大嫂以及弟弟、弟嬸一塊出來。大哥見是自己妹妹一家三口真的從城里回來過年，急忙上來打招呼。
不一會兒，方素潔的老父親也從外面回來了，一眼看見女兒和女婿，高興的不得了。陸歌把從城里帶回來的名酒、名煙以及別的東西統統取出來。他拎起一盒包裝十分精致的名酒遞給老岳父，說︰「爸，這是給你！」
他又把一盒高檔補品遞給丈母娘，就︰「媽，這是給你的！」
緊接著，他先後取出禮物，一一給妻兄內弟等人遞過去。老屋的大人、小孩一個不漏，人人有份。很快，整個院子充滿歡聲笑語。
不一會，房間里傳來幼兒的哭聲，方素潔弟弟對妻子說︰「阿芸，小蓉醒了，你快去抱她起來，不然要尿床了。」
名叫阿芸的弟嬸馬上返回房間去抱孩子。
阿芸抱起孩子，馬上讓孩子拉尿。稍時，她抱著孩子出來，興奮地指著方素潔說︰「小蓉，你看這是誰？」
方素潔伸手說︰「哦，好乖，讓姑媽抱抱。」
方素潔接過小蓉，親熱地吻一下她的小臉蛋，高興地說︰「唔，水女敕女敕的臉蛋，好象豆腐一般細女敕，大姑媽真想把你一口吞了！」
正說著，她突然注意到孩子的眉額心有一粒小小的紅痣，馬上詫異起來。這時，她記得安基文曾經在醫院對她說過的那句話︰「讓人印象最深的就是燕燕眉額心有一塊如黃豆大小的胎痣，有點鮮紅，好象美人痣一般。所以只要在路上看到這孩子，一眼就可以讓人認得出來這是我的女兒。」
她完全愣怔住了！天下的事情難道就這般巧麼，安基文被人抱走的女兒燕燕難道就是眼前弟弟的孩子小蓉麼？她的神色有點失態了。
阿芸把孩子重新抱過來，說︰「小蓉，來，大姑媽坐了一天的車，累了，讓媽媽抱。」
大家只顧高興說著，笑著，根本沒有注意到方素潔面部表情發生細微的變化。為了不掃興全家人在過年期間團聚快樂的心情，方素潔打算暫時不提出這事。o
吃過晚飯後不久，方素潔來到弟弟房間，弟弟以及大哥在外面和陸歌一塊聊天。房間里只有弟嬸阿芸和女兒。
阿芸見方素潔來到她房間，高興地說︰「素潔，自從上次我結婚到現在，大概有5年時間沒見你們回來了。」
方素潔說︰「是呀，日子過得真快，轉眼又過去5年了。」
方素潔來找阿芸聊天的目的，主要是想探問一下有關她孩子的信息。因為她一時還不敢肯定弟嬸的女兒就是燕燕。她親熱地抱起小蓉，逗問孩子道︰「小蓉，你見過姑媽沒見過？」
阿芸說︰「小蓉，這是大姑媽！」
孩子似懂非懂，吐出不清晰的字音喊道︰「大……姑媽……」
「唔，好乖！」稍時，方素潔輕輕地撫模一下孩子眉額心那顆有點鮮紅的胎痣，說，「呵呵，阿芸，這顆胎痣生長得不偏不倚，正正生長在眉心中央，正宗一顆美人痣啊！」
阿芸接過話說︰「前些日子，本來我想叫醫生把這顆痣開刀割掉，後來一位風水先生給這孩子相過面，說小蓉以後長大就靠這顆痣得福呢，千萬不能割掉！」
方素潔心想︰「幸好沒有割掉，不然一下子就難以認出這孩子是安基文的女兒燕燕了！」她曾在網上見過燕燕的相片，那是莉莉的博客里收藏的。是她的孩子方強打開網頁後讓她看的，因此她對燕燕的印象特別深刻。也許女人的心眼特別細，她憑著作為一個母親平生對孩子呵護的敏感，一眼就看出這孩子和安基文失蹤了一年時間的女兒沒有多大差別。盡管一年時間過去了，但是孩子眉額心中央那顆痣沒有多大變化。
她心里反復琢磨著，不知道這事情將如何對弟弟和阿芸開口。忽然，她又想起馬露蓉曾經對她說過，燕燕失蹤前，她曾給燕燕佩戴一個玉環，上面刻有一個「蓉」字，如果能夠找出來，就更確鑿無疑了！
于是，她有意識地套出阿芸的話︰「阿芸，听說孩子從小就給她佩戴玉石什麼的東西，能夠避邪，你給小蓉佩戴了沒有？」
阿芸不知其意，爽快地說︰「噢，我已經給她佩戴了，是一只玉珮。」
「佩戴在哪呢？」
「就掛在她胸口前。」
「是嗎，我看看。」方素潔從撩起孩子衣領前，慢慢拉起一根紅絨線，隨之拉出來一枚玉珮。她仔細一看，上面果真刻有一個「蓉」字。她的心一下子更凝重了。她怎麼也沒想到，安基文失蹤的女兒果真就在其弟弟手中，世上的事情為什麼就這樣巧呀！
方素潔心事重重，不知是高興還是難過。她感覺很為難。如果把這孩子送還給其親生父母親，安基文和羅玉蘭當然很高興！失蹤已久的親生骨肉重新回到父母親身邊，誰不興奮呢！可是，想到自己的弟弟以及弟嬸將因之而復入痛苦之中，她也覺得于心不忍。如果她不把這事情說出來，安基文和羅玉蘭絕對永遠也不會知道他們的女兒如今在哪里。然而，方素潔作為一個母親，對于失去親骨肉的痛苦她是深深理解的，也是完全可以體會出來的。
她記得安基文提起過，燕燕是去年春節前失蹤的。時間雖然已經過去了一年，也許安基文和羅玉蘭在生活中漸漸淡化了失去女兒的痛苦。可是，方素潔知道，深深埋藏在安基文和羅玉蘭心底的疼，是永遠也無法抹掉。她決意要想法子說服其弟弟和弟媳阿芸，把人家的孩子送回去。
當然，她要尋找個最合適的機會才提出來。因為在這一年時間里，弟弟和其妻子已經把這孩子當作他們的親身骨肉來撫養，融入了許多親情愛情。如果一下子把這事情挑明，要他們把孩子送還給孩子的親生父母親，他們肯定難以割舍這份緊緊連著心頭的骨肉情啊！
方素潔從孩子衣領口掏出那枚玉珮，只見玉珮的形狀如同一枚古代銅錢，外圓內呈方孔，小巧玲瓏，工藝精湛，四周一個陽文的篆刻字體，顯得古色古香，她久久地撫模著。
阿芸見她一副沉思的樣子，不解地問︰「大姐，你在想什麼呀？」
方素潔回過神來，不露聲色地說︰「哦，我在琢磨這塊玉珮上面的字，難怪你給這孩子的名字起個‘蓉’字，這孩子的名字就叫方小蓉麼？」
「是的。」
方素潔繼續旁敲側擊地說︰「噢，我覺得這個‘蓉’字體的筆劃雕刻的倒有古人的風格，好象不是新近年頭的筆鋒呢！」
阿芸听不出她話中有話，不過，方素潔的話倒是引起她一陣警覺。她把目光停留在方素潔的臉上，反問道︰「大姐，你這話是什麼意思呀？」
「噢，我隨口說說而已。我只是覺得如今的人大都喜歡刻現代字體，很少雕篆體字。」
「哦，想不到大姐您對古文挺有研究的嘛！」
方素潔說︰「告訴你，我近年來在一家做家政服務員，那家老人是個書法愛好家，對古文書法很有造詣。因此，平時我做完家務活後，經常在他身邊問一些古老的書法字體，所以……」
方素潔的回答天衣無縫，完全打消了阿芸方才一時緊張的心理，她舒緩一口氣︰「哦，原來是這麼回事！」