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入冬以後,除了家中的男人們上山打獵,女人們則串門做女紅,享受一年之中難得的輕閑。不想一日午後,村中來了許多衣不蔽體的老老少少,打破了劉家莊的寧靜。
「真是可憐喲,一個個面黃肌瘦。听說南面鬧災,走都無路才背井離鄉來這投親的。都餓了好些日子了,族長不敢給他們吃干的,只熬了一大鍋粥讓他們每人吃一碗。還讓大伙都回家找些舊衣裳給送去,他們穿得太單薄了。」女乃娘給林氏和雨嫣講著听來的八卦。
「女乃娘,把家里不穿的舊棉衣都送去吧,還有妞妞小時的舊衣。對了,一會兒把家里配好的驅寒茶都送去。讓族長熬給他們喝,這大冬日別再病倒了。」林氏皺著眉,神情甚是悲憫。「唉……天災無情,能幫就幫一把。」
「夫人,我這就去。」女乃娘行過禮,便轉身出去了。
「娘,家里的驅寒茶是娘配得嗎?娘是不是學過醫?」雨嫣對林氏的多才多藝越來越好奇。「娘,這世上還有娘不會的嗎?」。
林氏笑彎了眉,把她抱進懷里。「我的兒,這世上能人多了去了,娘只不過會些皮毛。這話千萬不可當著外人的面講,會讓人笑掉大牙的。不過,你外公倒是位絕世名醫,只可惜……」想起過往的舊事,林氏眼角閃過水光。
「娘……」怕是踫到娘的傷心事了,雨嫣的眼神里閃過憂慮。
「沒事,娘只是想起你外公、外婆了。唉……」一聲長長地嘆聲,包含著她許多說不清、道不明的憂思。
「娘,教我醫術吧。妞妞也想成為名醫。」雨嫣歪著頭央求林氏。
「名醫?」林氏撫著她的發笑了。「你外公的醫術傳男不傳女,娘也只是學了個皮毛。不過平常得頭痛腦熱,倒也不用找別人。」
「妞妞現在還小,就跟著娘學些皮毛好了。」雨嫣重重地點了點頭,下了很大的決心。
「小鬼頭!」林氏拿帕子捂著嘴笑。
「嘿嘿……」
那些災民被族長安排到劉姓各家安頓下來,好歹一筆寫不出兩個劉字。這一日,村中劉二家的來顧家串門,一進門就把林氏和雨嫣夸得辯不清東南西北了。劉二家的是村上的媒婆,平日里走村串巷,保媒說親,今日到顧家所為何事?
林氏一時也不知劉二家的來意,只是淡淡地笑了笑,讓女乃娘上了茶和點心。
劉二家的那對三角眼,打量起顧家的家具擺設,就連她手中的茶碗也讓她端詳了半天。
好茶!劉二家的幾乎走遍了附近十里八鄉,還是第一次喝上如何甘淳的好茶。那點心更是入口即化,比鎮上點心鋪子里賣得不知好吃多少倍。
林氏、雨嫣外加女乃娘看著劉二家的吃完點心,喝完茶碗中的茶,用手抹了抹嘴。抬頭看到三人詫異的目光,她臉上扯出一絲生硬的笑靨。「好茶、好茶……」
「咳咳……」劉二家的未語先笑,「今個兒來是給夫人道喜的。」
「道喜……」林氏眼底閃過詫異。「這喜從何來?」
「夫人也知道,前幾日從南面來了些劉姓的親戚。劉富一家住在我家,劉富家的二閨女兒桂花,年方十六,為人溫順。相貌出挑,廚藝、女紅俱佳,看她的身材一準能生個大胖兒子。」劉二家的停下來看看了林氏的臉色。
林氏心中一澀,嘴角依舊掛著笑,只是眼神冷了下來。
「顧老爺人好、又值壯年,家業豐厚,膝下只有顧小姐一女。何人來繼承顧家的家業?不如夫人替顧老爺納一房妾,將來生了兒子養在夫人跟前,顧老爺後繼有人,也成全了夫人賢妻之名,兩全其美!」劉二家的說得天花亂墜,連眼楮都眯縫著,象是看到金燦燦的謝媒禮。
「閉嘴——」女乃娘怒不可遏,上前就抬手給了劉二家的兩耳光。「管閑事、管到顧家來了。一個姑娘不好好尋個婆家,找上門要當妾,還要不臉?見過沒臉的,沒見過這麼沒臉的。你是保媒呢,還是賣人?顧家可不買妾,麻溜給我滾,哪來哪去,少髒了我們顧家的地兒!」
劉二家的被打懵了,呆呆地看了女乃娘一眼,嘴角微翕,原想著罵回去,但在林氏冰冷的目光和雨嫣噴火的眼神中,訕訕地起身離開。在院子里遇到面沉似水的曾福,更是不敢稍作停留,夾著尾巴離開。
劉二家的一出顧家的門,狠狠地啐了一口。「呸!什麼東西!活該你們絕戶!」
趕走劉二家的,林氏的面色變得如紙般蒼白,神情怏怏。只講了一句,「我乏了。」便回房間躺著去了。
女乃娘拭了拭眼角的淚水,口中喃喃︰「老天不開眼呀!不開眼……」
雨嫣也呆呆地坐著,她第一次感受現時與前世的區別。前世有小三逼正式讓位者有之,但卻沒有媒婆堂而皇之的上門推銷小三。
爹會娶妾?為了傳宗接代?
尋不得答案,雨嫣心似火烤,坐臥不安。約莫爹將要回家之時,她立在門外等候。
天寒地凍,沒多會兒,雨嫣的小臉就凍得通紅。她開始在雪里跑步取暖,在她跑得滿頭大汗時,她終于看到遠處顧春林歸來的身影。
「爹——」雨嫣跑著迎上前。
「妞妞,這冰天雪地得,萬一病了如何是好。」顧春林只當她是來迎他嗔怪道。
「爹,妞妞有事找您。」
「有事?何事?」顧春林抱著她便往家門走去。
「今兒個媒婆上門,想讓爹娶妾,生兒子。」雨嫣故作天真地用脆生生地聲音問道。
「娶妾?」顧春林驚愕一頓,怒聲吼道︰「胡鬧!」
大步流星地走回後院,把雨嫣放在院中,獨自走進屋子。呆呆地望著關上的房門,半晌她才咧嘴笑了,蹦蹦跳跳地去廚房尋女乃娘去了。
「相公回來了,天黑路滑,明日要早些回家。」林氏走上前幫他解開抖縫,不想雙手卻被他緊緊握在手中。
「娘子休要與那些破落戶一般見識,有娘子,我憑生足矣。上天侍我們不薄,賜我們一乖巧可愛女兒承難膝下,足矣。」顧春林將林氏緊緊地抱在懷里,眼神中是滿滿地愛憐。
林氏靠在他的胸頭,淚水沾濕他的衣衫。「若不是為我,林哥也可以兒女雙全的……」
「休要胡說,若沒有你,兒女雙全又有何歡。怡妹,休要胡思亂想……」
「林哥……」