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「今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壯馬，有草料，一路順風平安到。供得糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。」
劉家莊的家家戶戶也都忙著祭灶、過新年。雖地處偏僻，但過年的氣氛卻一點也不差，常常是東家殺豬、西家宰羊，只是采辦年貨，就讓女乃娘王氏忙得直打轉。
看著女乃娘忙得恨不能生出三頭六臂來，林氏找來曾管家。
「明天去鎮上買兩個丫環回來，一是幫女乃娘干點雜活；二是妞妞也大了，也該有個貼身丫環。相貌周正，人老實本分就好。」林氏早就有買丫環的想法，早就買回來也好，自己還能幫著女兒好教教。
于是第二天傍晚，顧家就多了兩個七、八歲的丫環︰小草、小秋。小草比小秋大一歲，相貌也比小秋清秀，一雙烏黑的大眼楮透著三分靈氣。而小秋相貌普通，人也顯得很木訥。
許是投了眼緣，雨嫣卻更喜歡小秋。當林氏問雨嫣選哪個當貼身丫環時，她便用秀氣的手指指了指小秋，而她的眼角恰巧捕捉到小草眼底閃過不滿。
林氏則滿意地頷首，對她的眼光很滿意。那個小草雖然年紀小小，卻絕不是個安分的。「只要你們守本分，勤快、對主子忠心，顧家不會虧待你們。若做出什麼背主之事，絕不輕饒。」
自此，雨嫣小跟隨班由曾運換成了小秋。
從家里添了小草和小秋兩個丫環之後，曾福一家說什麼也不肯同老爺、夫人同桌，怕教壞丫環，壞了規矩、忘了尊卑。勸了半天，最後顧春林只得同意曾家三口帶著兩個丫頭另放了一桌。
臘月二十五，曾壽、曾財哥倆回來了。只不過這次兩兄弟都沒有帶家眷，原來兩人的媳婦又有了身子，冰天雪地怕有個閃失，兩人便自己回來了。
顧春林听兩人講明原由，撫著胡子連連點頭。「是我連累你們了。今個兒就開始對帳，二十八你們就回去過年吧。明年再早來兩天，以後就不用帶著家眷來了，路滑天寒不方便。要是曾管家、女乃娘想媳婦、孫子了，就帶上阿牛出去過了年再回來，也讓阿牛長長見識。」
兄弟磕頭謝了主子恩點，主僕四人才進了書房，關上門又開始了每年最忙碌的幾天。
書房里燈火通明， 啪作響得算盤聲，甚至一連幾天主僕四人的三餐都是在書房里用得。終于在二十七的傍晚，書房門才再度打開，眼下明顯泛著青黑的主僕四人從里面走出來。雖然幾人的臉上滿是疲憊，但表情都很興奮，就象地主剛剛收獲滿倉滿倉的糧食。
「今年年成不錯，大家的分紅都漲一層吧。」顧春林眼神充滿喜色，嘴角掛著滿意。今時、今日，他也算不負岳丈的托付了。
「謝老爺。」曾氏父子行禮答謝。
曾氏兄弟二十八一大早吃過早飯，向老爺夫人、爹娘磕頭辭行後，就消失在茫茫的晨霧里。
大年三十，曾運笑呵呵的捧著門神跑出去了。「接門神了、貼春條！」小秋、小草也興奮地跟著跑出去，雨嫣怕冷窩在娘的屋子里跟林氏說著閑話。
顧家屋里不燒炭，林氏聞不得炭味。所以修建房子時都建了地龍，屋子里既暖和又不必擔心一氧化碳中毒。前世雨嫣煤氣中毒過，所以對炭味相當敏感，稍有味道她就會頭暈目眩。穿到古代，許是遺傳做遂，她這副身子依舊不中用，對炭味過敏。
「妞妞，過了年就四歲了。有不有特別想要的物件，娘買給你。」林氏看著雨嫣心不在焉，提不起精神只當她又想要什麼新玩意兒。
「妞妞不想要什麼，只是想著年年守著爹跟娘過年，跟爹學寫字，跟娘學女紅，吃女乃娘做的飯，和阿牛哥一起吃烤魚，一家人平平安安就好。」想到往後幸福的米蟲生活，雨嫣黝黑黝黑的眼楮里閃著亮光，嘴角翹起甜蜜。
「我的兒……」林氏心中一苦，緊緊地將妞妞抱進懷里，雙眸噙著晶瑩的淚水，表情泛著濃濃地悲苦。「妞妞終要長大，要為人妻、為人母，整日守著爹娘如何使得？到時爹娘都成白發老翁、老婆，妞妞可不準嫌棄爹娘。」
「兒不嫌母丑，妞妞可是孝女。娘若不信，妞妞可以對天起誓。如若我顧雨嫣……」雨嫣的話還未講完，就被林氏的手捂住嘴。
「休得胡說，小小年紀起什麼誓。妞妞講的話，娘信就是了。只是以後千萬不能輕易發誓篤咒，答應娘。」林氏神情嚴肅的盯住雨嫣，眼神里閃動堅持。
雨嫣乖巧地點了點頭，對林氏的異常之舉深感困惑，卻又想不清原因。
「妞妞，不論將來怎樣。你都要堅強，這才不愧爹娘平日里對你的教誨。我們妞妞是個有福之人，將來定會嫁個如意郎君，兒孫滿堂。只要妞妞一生平安順遂，娘死也瞑目了。」林氏翹起嘴角，但眼角眉梢卻有幾分淡淡悲愴。
「娘……」雨嫣听了林氏的話，心里隱隱感到不安。「女乃娘講，年這大年下的，可不準講什麼生呀、死的，不吉利。」
林氏聞言笑眯眯，「對，不吉利。娘大意了，娘再也不講了。」
「再講罰銀子，娘得給雨嫣銀子。嘻嘻……」
「小財迷！」
大年初一，曾管家按慣例早早就打開了大門。不多會兒，就有莊上的孩子來家給先生顧春林拜年。
「先生、師娘，過年好。」三、兩個孩子一起規規矩矩給顧春林行禮。
「先生也祝你們新年學有所成，身本康健。」顧春林慈愛地微笑，而坐在一旁地林氏則每人手里塞了個荷包，里面裝著鑄成花生樣式的銀果子。
每人又裝了滿滿地花生、瓜子、大棗干果，滿心歡喜地走了。
因為給拜年銀子，也有家里大人讓大的抱著還不會走路的小的，來顧家拜年。林氏也體量莊戶人家的不易，無論大的小的、一人一份。
顧春林和林氏喜歡熱鬧，每年都事先準備好銀果子和荷包，就圖過年一熱鬧，逗莊上的孩子一樂，所以每年到顧家拜年的孩子最多。